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“更深层次的含义？”
麦克马伦摸了摸下巴，说实话他根本看不出来。
“这应该和赛门有关，赛门一直都反对愚化民众，认为开启民智才是正确做法。”
约翰长老对于曾经的老朋友还是很了解。
“这有什么关系？”
麦克马伦对于理论方面的东西了解不多。
“这和教会一贯做法背道而驰，赛门的想法有点近乎异端。”
约翰长老说道这里唏嘘不已。
“没这么严重吧？”
麦克马伦大吃一惊，连独眼刀疤脸也露出惊讶的神色。
“开启民智的结果绝对不会让民众变得更加虔诚，只会让他们对上帝产生怀疑。”
约翰长老说出其中的厉害。
旁边这两个人并不傻，他们稍微一想，立刻明白约翰长老的意思。
“你是说他……”
麦克马伦欲言又止。
“尼斯毕竟是赛门的学生，他和圣殿骑士团之间的关系没可能那么轻易撇清，想必他也意识到这一点，所以他准备了这一手。”
约翰长老虽然在智慧方面比赛门老人稍逊一筹，但是和普通人比起来却要胜过许多。
“他难道打算和教会分庭抗礼？”
独眼刀疤脸比麦克马伦更明白一些。
“应该是这样，他表面上打着传授技术的幌子，实际上是为了开启民智，同时他会以提升教会影响力作为条件，要求教廷给予他控制地方的教会更多自主权，让北地渐渐变得像哈斯家族的领地一样，成为教会里的一个独立王国。”
约翰长老完全可以猜到尼斯的想法，连步骤都猜得毫无差错。
“他有这样的想法肯定用得着我们。”
独眼刀疤脸的脸上露出笑容，不过那笑容比鬼还难看。
约翰长老点了点头，这正是他想要说的。
“既然我们能够猜到，教廷的人难道猜不到？”
麦克马伦有些疑虑，他可不认为教廷的人在智慧方面有所欠缺。
“教廷的人可不是我们，他们并不清楚尼斯的底细，再说就算圣殿骑士团里，也只有我对赛门有点了解，才能猜到尼斯的想法。”
老者叹道。
他还有一点没说，尼斯在开始做事之前准备得非常充分，所有人都被他制造的那一连串的假象迷惑了。
“我们要不要再和他谈谈？”
麦克马伦感觉自己多了一些筹码。
“不要，这件事只有你我三个人知道就足够了，绝对不要往外传。”
约翰长老的神情变得异常凝重。
如果有可能的话，他根本就不想对麦克马伦提这件事，可惜，想和尼斯打交道就只有靠麦克马伦，其他人根本不行。
“骑士团或许会进一步分裂，有些人会堕落，有些人会沉沦，而愿意来这里的人恐怕会蛰伏起来，把骑士团秘密传承延续下去。”
约翰长老叹一声。
虽然不甘心，但是这三个人都明白，圣殿骑士团想要在短时间里东山再起恐怕不可能，甚至有可能从此没落下去，就像过去历史上曾经显赫一时、最终却归于平淡的那些军事集团。
“他恐怕也希望我们这样，那些修道院既培训牧师也培训骑士，我们可以从中选择合适的成员，让他们把圣殿骑士团一代代传承下去。”
约翰长老显得越发消沉。
半年前他还热血沸腾的想要有所作为，但是半年来不停碰壁让他心灰意冷，再加上尼斯这边风生水起，让他对自己的能力产生怀疑。
他其实和麦克马伦一样都后悔极了，后悔当初做出那样绝情的选择，要不然情况就完全不同。
“你和威尔逊还有联络吗？他和他那群人愿不愿意过来？”
约翰长老朝着独眼刀疤脸问道。
他提到的威尔逊，正是和独眼刀疤脸实力相当的那个鬼面人，他们两个在阿维尼翁之乱后就分道扬镳，独眼刀疤脸跟着约翰长老，而鬼面跟着那个方脸老骑士。
“威尔逊绝对不会撇下多伦老头，不过我如果请他帮忙的话，他绝对不会拒绝。”
独眼刀疤脸叹道，他其实已经猜到约翰长老打算干什么。
现在他们和尼斯的地位完全倒转过来，就算不能够拉近两边的关系，至少他们也要化解尼斯对他们的那股怨气。而此刻能够打动尼斯的就只有大地胎盘。
“那样太冒险了吧？守着大地胎盘的那个东西十有八九是百臂巨人。”
麦克马伦既然被选定为联络人，当然有资格知道一些内情，来这里之前，他们特意去了一趟那个地方，确认大地胎盘还在。
“只是一个半残的百臂巨人，没那么可怕。”
约翰长老这样说多少有些自我安慰的成分，当初他们无意间进入那里的时候，就见识过那个怪物的恐怖，最终只有几个人逃了出来。
传说中，那玩意是可以和神对抗的存在，就算半残，也不是人类的力量所能够抗衡。
“我也没打算和那个怪物正面硬抗，我们需要的不是杀掉它，而是大地胎盘，只要想办法绊住那个怪物，其他人悄悄地溜进去把东西取出来就可以了。”
约翰长老已经设想过方案。
第三章父亲
一个满是铜锈的盆子里，一团黑烟聚拢在里面，黑烟不停翻滚着，就是沸腾的水。一个拳头大小的骷髅被黑烟笼罩着，骷髅的底下放着一个面具。
尼斯半坐在盆子旁边，手里不停地打着法印。
说实话，他感觉自己离牧师的身份越来越远，一开始还只是研究一下魔法，后来开始搞起肉身魔甲这样邪恶的东西，现在他居然连死灵魔法都玩了起来。
不过他也没办法，此刻他在万神殿的身份已经暴露，想要用原来那个身份调查父亲的死因，恐怕还没靠近父亲生前认识的那些人，他的敌人就已经有了警觉，所以他必须另外弄一个身份。
在万神殿里，每一个人只会有一个投影，上面有灵魂印记，所以再怎么改头换面也没用。
不过再严格的规则也会被人找出漏洞，此刻尼斯正在做的事情就是为自己另外搞一个身份。
铜盆里放着的面具和骷髅来自于一个可怜少年，他是艾米丽的一个远亲，平时住在摩德纳，夏天的时候碰巧去那里做客，没想到遭遇杀身之祸。
既然是艾米丽的远亲，这个少年的身上自然也流淌着前帝国祭祀团的血液，他的天赋同样不错，所以也拥有万神殿核心成员的身份。
这个少年是跟着另外一群人逃出第瓦尓，半路上遭遇袭击受了重伤，逃出边境之后就死了，尸体被埋葬在门萨托尼亚的一座荒山上，不久前门萨托尼亚和夏马恩缔结贸易条约，那些逃难到门萨托尼亚的人和死难者的遗体被送到夏马恩。
因为只是远亲，而且知道这个关系的人全都已经死于非命，为了确定这个少年的身份，艾米丽动用了“启示录”，所以尼斯才会知道这件事。
铜盆里面的黑烟越来越少，他们融入了面具里，原本白色的面具现在变成漆黑一片，隐约还可以看到一张鬼脸在里面时隐时现。
吧嗒一声轻响，骷髅裂开了，碎成数十块，与此同时，铜盆也迅速腐蚀，眨眼间变成一堆浅绿色的铜锈。
尼斯非常小心地拿起那个面具，他可不敢把这个东西往脸上戴。
咬破手指，用血画了一个神秘的符咒，下一瞬间尼斯就感觉自己已经身处于万神殿里。
这个空间不大，但是四周金碧辉煌，天花板和地板犹如黄金所铸，四周贴金，而布满了绚丽的花纹。
尼斯并没有感到意外，他手上的面具被重新炼制一遍，相当于洗清原来的记忆，此刻他在贝尼，所以进入万神殿之后，直接到了和贝尼相对应的所在。
在这个金碧辉煌房间的正前方，同样也有一面很大的镜子，镜子里映照出来的是一个非常漂亮的精灵。
这是那个可怜少年设计的形象。
尼斯不想太引人注意，所以他连忙改动一下，瞬间镜子里出现一个摸样清秀的提线木偶。
他走动了两下，样子果然和真正的提线木偶没什么区别，这样就不会因为背影或者一些习惯动作而暴露身份。
以前他一直认为在这个世界里的每个人都顶着一张假面具，没人能够知道面具后面藏着的那张真面孔，但是现在他知道这个想法大错特错，对于某些人来说，这张面具根本就是透明的。
仔细再查看一遍，确定没有地方会出现破绽之后，他推开了门。
外面是一条长长的走廊，走廊上同样金碧辉煌，天花板上是一排华丽的水晶吊灯，地上铺着织锦地毯，地毯上绣着的是神话故事，走廊两边全都是门。
这是一条望不到尽头的走廊。
贝尼在万神殿相对应的地方叫黄金宫殿。
和翡翠森林、黑沼泽这类地方都不一样，整个黄金宫殿都在室内。
往前走了十几米，尼斯就看到了一道楼梯，上下楼梯的人不多，但是等到他踏上去之后，才发现楼梯越来越宽，旁边的人也越来越多，等到他走到最上面一阶，整个楼梯已经宽达十几米，上下楼梯的人也有十几个。
楼上是一个宽敞的大厅，同样有着犹如黄金所铸的地板，天花板变成一幅巨大的天顶画，绝对出自名家之手。
这样的建筑物也就只有在万神殿里才可能拥有，在现实世界里绝对不可能做到。
让尼斯感到意外的是，大厅里全部都是人，男的都英俊潇洒，女的都美丽迷人，不管男女，身上穿的衣服都华丽到让人晃眼。
“你是第一次来这里？”一个非常漂亮的女人轻轻扭着腰肢走了过来。
尼斯一时间看得傻眼，这绝对是他看过最漂亮的女人，漂亮得让人感觉有些不太真实。
好在他的克制力很强，很快就从失神的状态恢复过来。
万神殿里一切都是虚幻，谁都不敢肯定这美妙的身姿后面会不会藏着一个又老又丑的秃头男人，在万神殿里动情的话，结果不只是悲剧，往往还会沦为笑柄。
“其他地方的人拼命想掩饰自己的身份，没想到这里的人根本就不在乎。”尼斯显得很感慨。
“在别的地方，教会就算不让人畏惧，也至少让人敬仰，但是在这里，教会可不敢乱说乱动，连教廷都只不过是另外一种样式的囚徒罢了。”那个女人貌不掩饰她的轻蔑。
“这里的人可真多。”尼斯看了四周一眼。
这点说得不假，整个大厅宛如一座广场，此刻看上去虽然不算拥挤，却也不显得空旷，这里的人少说有两、三千。
尼斯只在过年的时候看过万神殿有这么多人。
“你难道不知道吗？国王死了，大家都是来这里打探消息的。”
那个女人上上下下地看着尼斯。
那一瞬间，尼斯有一种被看穿的感觉，就像他第一次看到老Q的时候一样。
同样也在那一瞬间，现实世界里那张漆黑面具上的鬼脸猛地扭曲一下，瞬间变成一个清秀少年的模样。
在万神殿里，那个女人显然被尼斯的手段欺骗，她原本以为有一个值得注意的人物进来了，没想到只是一个偏僻小城破落家族的后裔。
“你不觉得自己太显眼了吗？”
那个女人倒也没直接把尼斯打发走，而是找了个籍口把尼斯支开。
尼斯也感到很不自在，换成其他地方，他这样的打扮一点都不显眼，但是在这里，他却像人群中的小丑。
向那个女人道了声谢，他瞬间消失了。
他这个身份同样也是核心成员，最起码的瞬间移动能力还有，刚才之所以走着过来是因为他第一次来这个地方，对这里不熟。
回到那个金碧辉煌的小房间里，在镜子前面转了一圈，尼斯瞬间变成一个十八、九岁的大男孩，青涩中略带腼腆，还显得有些没有自信，至于面目自然也是往漂亮方面修改，漂亮得有些不像男的。
尼斯控制着这具身体走动两下，这一次他比刚才更加小心，并不是用自己的意识控制，而是操控面具里那个残存意识，让万神殿里面的身体完成一个个动作。
残存意识带着活着时的习惯，所以在万神殿里的身体做出每一个动作，都和那个可怜少年一模一样。
这样一来动作免不了有些僵硬和迟缓，好在被腼腆和略带羞涩的外表掩饰过去。
尼斯知道他刚才的表现已经让很多人确定他是一个菜鸟，年轻而且没什么见识，而他能在万神殿里瞬移，又表明他是核心成员，很容易猜到他是凭祖上余荫得到这个身份。
在万神殿里，这样的人最没有危险性。
下一瞬间，尼斯回到刚才的大厅里。
他看了看四周。
果然刚才那个女人已经不见了，那个女人显然认为他没有价值，不再对他感兴趣。
尼斯到也没在意，他在大厅里闲逛起来，两只耳朵竖得笔直，听着周围人的交谈。
万神殿里如果不想让旁人听到交谈，完全可以彻底隔绝声音，但是这里的人显然没有打算那样做，他们原本就是来交换消息。
“我的一个朋友告诉我，腓力并不是被野猪顶穿胸膛，他是被一支箭矢