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艾玛尔红衣主教感到头痛，他当然看得出尼斯是在调查海因茨·考斯特。
如果藏身于尼斯身后的那个人是海因茨·考斯特的话，这就太奇怪了。
他敢肯定，尼斯绝对不是为了掩人耳目而故弄玄虚。
想解释的话，倒也可以做到，或许海因茨·考斯特真的已经死了，躲在尼斯后面的人可能是海因茨·考斯特的朋友或许手下，甚至可能是尼斯那个不为人知的母亲。
不过艾玛尔红衣主教马上又头痛起来，他对海因茨·考斯特也算了解，他是克莱门多五世的亲信，也是腓力四世的智囊，他们互相认识。
海因茨·考斯特的智慧确实没话可说，但是这个人没什么势力，更没什么根基，虽然在符记会里地位不低，不过他有的只是地位，并没什么权力。这样一来，尼斯手上的这件神器的来历就有些奇怪了。
艾玛尔红衣主教的脑子里闪出“所罗门宝藏”。
海因茨·考斯特之死就是因为“所罗门宝藏”，连尼斯的父亲享利·康塞尔也是因为这个原因丧命。
红衣主教一会儿觉得自己已经把图拼起来了，一会儿又觉得不对。
他现在的地位就相当于教皇，所以他知道很多只有教皇能够知道的事，其中就包括真理会的一些秘密。
真理会的实力远比外人想像要可怕，因为真理会一直都有新鲜血液加入，这些新鲜血液就来自于教会。他们拉拢的正是教会里那些有潜力的人，一千年来那些被冠以圣徒之名的人物，有一大半是真理会的成员，或许历任教皇里也有真理会的成员，至于教廷内部就更用不着说了。
尼斯的优秀毋庸置疑，真理会不可能没有注意到他，如果他手上的神器原本是真理会的东西，真理会肯定会采取行动，不管他们采取什么样的行动，都会引起这小子的警觉，也就不可能像现在这样拿出来用。
红衣主教越来越迷惘，他又翻了回来，看了看圣殿骑士团这几个字。
这也是一条线索，尼斯父亲下葬的那天，恰好圣殿骑士团的残余分子劫狱，其中一路人马就从尼斯的故乡经过，而且当时还发生一件事，那个小镇附近发现一匹圣殿骑士团留下的战马。
或许那天有一个圣殿骑士团躲进尼斯的家里，藏在暗处帮助这个孩子。
艾玛尔红衣主教随即又想到阿德蒙特修道院，这样一来，尼斯选择前往那里的理由也有了。
他渐渐整理出一条新的思路，不过这条思路的起点是一场巧合，和第一种猜测相比，可信程度稍差一些，而且这种猜测同样避免不了一个问题——那些神器从哪里来？
真理会手里有哪些神器他一无所知，圣殿骑士团手里的神器他却了如指掌，里面绝对没有这样一件东西。
越想越感觉糊涂，艾玛尔红衣主教站起身来，漫步到阳台上。
外面的空气颇为清新，他的头痛似乎好了一些。
抛开那些烦恼，这位老人开始正视现实。
他对尼斯的过去其实并不在意，就算尼斯是符记会或者圣殿骑士团的人都没什么关系，这个世界上脚踩两条船、甚至三条、四条船的人不在少数，历任教皇里就有不少这样的人物。
他真正犹豫不决的是怎么定位这个少年？
外面的人都确信他想把尼斯送上教皇的宝座，事实上他从来没有这样的想法，但是现在他不这么想不行。
沉思了好一会儿，这位老人拍了拍手掌。
书房的门立刻打开了，一个中年牧师走了进来，他是一直跟随艾玛尔红衣主教的人，和尼斯也是老相识。
“你去把大家召集到这里来。”艾玛尔红衣主教吩咐道。
“您是为尼斯的事？”那个牧师问道。身为艾玛尔红衣主教的亲信，他确实有资格问这话。
“现在时机已经差不多了。”
艾玛尔红衣主教笑了起来，他这副模样仿佛证实了外界的猜测。
那个牧师出去了，对于这个决定，他同样乐见其成。
派系里也有派系。
他们曾经与艾玛尔红衣主教一起被放逐，自然而然形成一个派系，艾玛尔红衣主教上位之后，他们全都水涨船高，但是他们本身的底子不行，所以势力始终有限，而且后势看上去也不足，尼斯一直在派系外发展，但是和他们的关系最近。
另一个让他高兴的是尼斯在夏马恩的做法。
夏马恩上座主教的位子本来应该为尼斯所有，却被他转手让给了格罗里尔院长，这让所有认识他的人很有好感。
心中愉快，办事也就卖力，只用了半小时的时间，这个牧师就把派系里有头有脸的人物全都召集过来。
经历了阿维尼翁之乱，克莱门多五世的派系几乎被完全摧毁，派系里的红衣主教十不剩一，但是短短一年中，所以的空缺都已经补上，大厅里坐着全都是红衣主教，主教们只能站在一旁。
那个牧师已经告诉他们原因，所以他们过来前私底下都已经通过气。
艾玛尔红衣主教从书房里出来，朝着众人点了点头，然后他将那颗记录影像的水晶球放了出来。
“你们中肯定有人看过这些。”
他朝着左右扫了一眼。
果然红衣主教们全都点头，主教里有不少人也点了头。
“现在我终于不用瞒着大家，尼斯没有辜负我的期望。”
艾玛尔红衣主教露出一副无比欣慰的神情。
既然外界都把他看成尼斯的祖父或者外公，他干脆将错就错，这对他只有好处，绝对没有坏处。
艾玛尔红衣主教注意着底下人的反应。
正如他预料的那样，底下的人全都露出一副果然如此的模样，就连一直跟着他的那几个人也是一样。
尼斯的快速提升用天纵奇才已经无法解释，肯定有人在幕后策划，而这个人显然非他莫属。至于当初那场偶遇就被看成他和尼斯两个人的表演，甚至连他身边那几个真正的亲信也这样想。毕竟这涉及个人隐私，就算是亲信也不可能知道。
“自从教皇陛下去世之后，我暂摄此位，原本我没多想有所作为，但是现在我打算动一下了。”
艾玛尔红衣主教身体微微挺了一下，顿时散发出一股逼人的气势。
底下那些红衣主教一个个显的兴奋起来。
他们是突然被提拔起来的人，其中大部分和艾玛尔红衣主教一样，在克莱门多五世活着的时候属于边缘化的人物。艾玛尔红衣主教上位之后，因为手下没人可用，也为了制衡另外一些人，才提拔他们。身为过渡人物，他们并不风光，大多数红衣主教都数着日子，一旦新教皇加冕，他们肯定会被安排一些闲职，没权没势，只顶着一个空头衔。
现在艾玛尔红衣主教要大干一场，他们也看到希望，闲职也有高下之分，管档案的肯定不如管仪式的，前者闲的发霉，后者无权无势但是风光。
看到底下的人全都提起精神，艾玛尔红衣主教越发有了把握。
“我本来打算趁着我还在位，在北方和南方各开辟一处根基，原本要放弃这里，但是现在我们可以争一下了。”
艾玛尔同样不想放弃在法兰克的这处基业，他是法兰克人，不管是在世俗还是在教会，他都有深厚的人脉。
底下的人对这番话全都充满信心，不说他们现在所处的有利位置，毕竟派系里有一个无限接近圣级的人物，就让他们把握十足。
超阶以下可以用数量弥补质的不足，超阶以上就不行。一个超阶强者干掉几百个高阶骑士就像玩游戏似的，一个圣级人物对付超阶强者也是一样。
在影像里，尼斯杀起人来就像屠狗，是不是超阶强者在他面前没什么区别，都一招毙命。
“那么南方和北方的两处根基呢？”
一位红衣主教问到。南方那处根基就是他负责，他已经花了不少心血。
“当然不能放弃，相反的我们还要继续施力，我决定把原斯塔尔王国所在的大教区割分开来，变成两个大教区。”
艾玛尔红衣主教说道。
尼斯这一次南下原本就是为了这件事，拆分大教区可不是一件容易的事，就连艾玛尔红衣主教也感到为难，所以他一直拖到现在，但是现在他已经没有一点犹豫。
“这个提议由我发起好了。”
一位年迈的红衣主教举起手来。
艾玛尔点了点头，他把这些人召集过来，就是为了让大家都出一份力，同时也想显露一下他们的实力。
艾玛尔红衣主教从来没有把希望寄托在他和杜埃兹订立的协议上。之前杜埃兹需要他的帮助，所以协议对他有利，一旦杜埃兹登上教皇宝座，协议中后继部分肯定会被打折扣。
现在情况不同了。
杜埃兹想过河拆桥的话，先要考虑一下能不能承受尼斯的愤怒。
“阿萨克斯是一座新兴的城市，说不定就是下一个勒安，可是那里只有一座中等规模的教堂，这实在太不相称了。”
艾玛尔红衣主教继续说道。
“是应该建造一座大教堂。”
“有必要，绝对有必要。”
“阿萨克斯应该成为一个独立教区。”
底下那些红衣主教、主教们早有想法。
阿萨克斯是其他派系的地盘，不过他们如果想拿下这座港口，也绝对名正言顺，毕竟他们在这上面花了不少心思，还有大笔的投资。
能够爬到这个位置都是聪明人，自然很清楚想在那些大港口建立根基有多么困难，还不如专心经营一座有潜力的城市。
他们肯定看好阿萨克斯，这已经不是当年那座孤立无援的小港口，它现在并入威娜城邦联盟，还和伊比利斯的关系密切，在法兰克又有一座附属港口，要人有人，要钱有钱。这样一座城市想不发展起来都不可能。
“我同意大家的观点，这件事就要大家一起出力了。”
艾玛尔红衣主教召集这么多人来，不可能只打一声招呼，他需要的是在场的每一个人的都出一把力。
教廷的能量非常巨大，他们可以在沙漠中硬生生造出一座难以攻破的圣城。与之相比，在最短的时间里把阿萨克斯变成一座大型港口，根本就算不了什么。
“我想办法尽可能多弄些工匠过去。”
一个胖老头说道。这个人负责教廷的营造项目，所有的工匠都是由他管理。
教廷的工匠全部都记录在名册上，想私下把他们弄到自己手里根本不可能，不过这些人有徒弟、子女，这就不属于教廷管辖，胖老头打的就是这些人的主意。至于教廷名下的工匠，能够借用就可以了。
“我或许可以弄点人口过去。”
另一位红衣主教说道。他负责的是教会的救济事务，每年冬天都有大批流浪汉聚集在教堂门口，靠教堂施舍的一点食物维持生计。
当初尼斯和路克建设卡奥尼，就是从流浪汉中招募人手，梅特洛辛辛苦苦跑了一个多月，也就拉来几百人，大部分时间都花在路上。
如果以教廷的名义做这件事就容易多了，一个冬天少说可以给阿萨克斯弄去七、八千人，那还是严格挑选过的，至少年纪不大，身上没什么残疾，还得会些手艺。如果没限制的话，弄几万人过去都行。
有这两个人开口，其他人也开始在各自的领域动脑筋。
这些人虽然以前被边缘化，但是和一般的主教比起来肯定强得多，不仅仅本身有能力，他们之中大部分人出身于大家族，人脉之深厚绝对不比艾玛尔红衣主教差多少。
他们一旦被动员起来，释放出的能量不可想象。
很快，从人口到资金再到技术，全部有人提供。就算没这些资源的人也没闲着，有的人在地方上待过，他们决定回去一趟，帮阿萨克斯牵线搭桥，所谓的关系和人脉本来就是这样建立起来。另外一些人和各国的王公贵族关系密切，他们打算帮阿萨克斯做点宣传。
艾玛尔红衣主教已经不怎么发言了，他只是看着。
虽然现在在说的是阿萨克斯，实际上大家都知道他真正的目的是确立尼斯的地位。
从今往后，尼斯就是他的继承者，也是派系的另外一个中心，将会得到整个派系的全力支持。
第三章圣级之下第一人
码头上仍旧忙忙碌碌，停着十几艘残破的战船，有些是中型战船，有些是大型战船，不过港口的守卫对于这些战船并不在意，刚刚结束的那场战斗让他们对这些战船的性能嗤之以鼻，他们更喜欢自己的战舰，虽然吨位小得多，弩炮也少，但是在速度和灵活性上都占据优势。
不过他们更骄傲的是打了一场大胜仗。
为了装下所有的俘虏，他们不得不腾出六艘沙船。
有资格成为俘虏至少是高阶骑士，差一些的人物都已经被送走，如果有人愿意替他们付赎金的话，他们或许还能回家，要不然，下半辈子就只能在矿井里度过。
栈桥上，十几个女神战士来回巡逻，现在是非常时期，这里关着那么多高阶俘虏，不可能指望码头那些士兵看住他们。
俘虏里没有超阶强者，所有的超阶强者都已经被尼斯杀了。