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“为什么，我有一种感觉，狄昂好像对我抱有不可磨灭的成见。”尼禄道。
皇帝叹了口气，说道，“你也发现了？唉……”他长叹了一口气，说道，“我料他没有办法完全走出那件事的阴影。”
尼禄没有说话。
“三十多年前的一天，那也是你造访希腊的一天。”皇帝说着，“你的一个手下被一名年轻的希腊姑娘迷住了。他向她提出了一些无礼的要求，在遭到拒绝后，就强行玷污了那位姑娘。那位姑娘在当晚跳河自尽了。而她就是狄昂的妹妹。”
尼禄垂下了眼帘。
“而她的老母亲哭喊着来向你讨说法。”
“我把她一脚揣到了河里。”尼禄低声说道。
皇帝停顿了一下说道：“狄昂跳下河救起了他的母亲。可是第二天清晨，她就又跳了进去。”他吸了口气说道，“而且再也没有上来过。”
在一阵窒息的沉默之后，尼禄说道：
“我明白了。”然后转身就走了。
皇帝望着他的背影，说道：“你怎么看，鲁福斯，这个尼禄还有希望吗？”
“的确，他变了很多，但是，只要还有一滴他以往邪恶的血留在他身上，那就可能把事情弄糟。”鲁福斯说。
“这么说，你不赞成把他这样放出去喽。”
“不，如果和狄昂他们一起去，我想应该没有问题。万一他还有不善的心思的话，我相信狄昂他们也能克制地住他。”
皇帝赞许地点点头，说道：“鲁福斯，为什么你的每一个见解都和我的那么相近呢，如果你不是那么忠心耿耿地话，或许也会成为一位伟大的皇帝。”
“或许吧，可毕竟，不是这样啊。”鲁福斯说。
皇帝哈哈大笑起来：“鲁福斯，你真是个有趣的人。好了好了，我们该休息了，走吧，我亲爱的朋友。”
鲁福斯搀起了皇帝衰弱的胳臂，朝寝宫走去。
“尊贵的皇帝，狄昂的母亲和妹妹没有真的跳河自尽吧？”
“哈，鲁福斯，你的记性真不错啊。不过，有时候，我们要把话说地过头一点，不是吗？”
～第三十九章萨拉加西亚离开了～
“你拿起了那本书吧？”加图问道。
“我的期望寻找到黄金和珠宝的伙伴们非常失望，纷纷离开了。可是在这样费尽心机进来的密室，如果没有什么有价值的东西，那简直是不可能的。因此，我绝对不会轻易地丢下那本书不管的。”
“你把它带出来了？”
“那本书被非常紧密地镶嵌在那张石桌的凹坑里面。我费了九牛二虎之力才把它掘了出来。可是，可怕的事立刻发生了。整座金字塔开始剧烈地颤动，石块和灰尘从屋顶落了下来。我一时不知所措，直到听到我的同伴叫唤着：‘要塌了！要塌了！快逃啊！’的时候，我才意识到如果不立刻逃出去的话，那真的有可能要葬身此地了。于是，我立刻把那本书塞进怀里，夺门而出。几乎就在我跨出那金字塔的同时，它的顶部轰隆隆地坍塌下来，然后，是它的中段，像蚂蚁的腰一般迅速地被碾成了碎片。最后，连底基也散架了。”
“怎么会这样突然的坍塌的呢？既然它是那么一座巍峨的，又挺立了很多年的坚固无比的建筑物。”
“我一直认为是有一个可以控制整座塔的机关。当我在用力挖出那本书的时候，就会触动那个机关，导致整座塔的坍塌。可是，现在，”萨拉加西亚吸了口气，说道，“我终于明白了。这座塔和我的命运是一样的，在它把那本书传递给我之后，它就没有再存在下去的意义了。它的生命也走到了尽头……”
“可是，你不是还好好的嘛。”加图安慰道。他了解一个生命之火即将燃尽的人会发出这样的哀叹。
“不，我的时日也不会长久了。我感觉到了。”萨拉加西亚低声说道，他用粗糙无力又青筋暴突的双手抚摸着自己的脸庞，又缓缓道，“枯树已经腐朽，残烛业已昏暗，在清澈的河水里，生命的小舟即将靠岸，……”
加图听出了他念的是维吉尔的一段诗句。为了使他不致太过伤感，他就捧着那卷书，把他的注意力引到其他的话题上：“除了封面，这本书和你得到的那本还有什么相似之处？”
萨拉加西亚的精神果然被鼓舞了起来，他说道：“还有？那太多了。”他拿过加图手中的书，翻了起来，“尽管那些文字我都不认识，但看上去内容是应该一致的。你看这些图画，都完全一样啊！”
“这意味着什么？”加图问道。
“意味着什么！”萨拉加西亚好像不敢相信地摇摇头说道：“我想你看过这本书吧。”
“是的，我看了。”加图答道，“非常古怪。会飞的机械，人坐在怪物的肚子里面，这本书的作者要么是疯子，要么就是幻想家。”
“那么你看看作者是谁呢？”
“奇怪的就是，书上没有标明谁是作者。”
“因为它不可能有作者。”
“为什么？”
“这不是人能够写得出来的书，这是神赐给我们的。”萨拉加西亚说道。
“我不知道该说什么了，你这样认为是有道理的，但我还是觉得太荒唐了。”加图说。
“荒唐？如果这不是天神的所作所为，那是什么？在陌生的国度矗立着巨大的金字塔，塔内放着一本谁也看不懂的天书，当书被取出来后，塔就立即坍塌了。而且这本书上的所写所绘都是超出了人类的实践和理解的范畴。这不是神迹是什么！”萨拉加西亚好像有点恼怒了。
“等一下。”加图一边思考一边说，“听你说来，好像这本书上的东西不是幻想，不是疯子的呓语？”
“是的，我认为他们都是可以实现的，如果神这样写着这样画着的话。”
“你看到过会飞的机械？”加图翻着书说，“还有，还有在水底游动的船？我的天，这里还有在月亮上散步的人！你认为这有可能吗？”
萨拉加西亚好像非常懊恼的样子，说道：“我说加图，究竟是我八十岁了呢，还是你八十岁了？为什么你不能接受一点常识之外的东西呢？”
他停了停又说：“你这辈子最远去过哪里？西西里？西班牙？潘诺尼亚？埃及？你见过多少东西？见过房子一样大的鱼吗？见过全身雪白的熊吗？见过全身长毛的人吗？不，你什么都没有见过，你只不过是个一直待在妈妈的怀里吃奶的小可怜虫。或许罗马城墙上的母狼是你见到过的最远的东西。那么，你这个狂妄的年轻人怎么会知道这个世界上造不出会飞的机械，会在水下游泳的船呢？”
看到他相当气愤，加图只能尽量心平气和地跟他说：“可是，不管是什么都要有其存在的基础啊？鸟因为身体娇小，而双翅有力，因此能够在天上飞翔。这是人做不到的。如果说这样笨重的机械，”他指了指书上的图说道，“这样的东西都能飞到天上的话，那还有什么东西不能上天呢？”
“所以说，这是神创造的奇迹啊。这个世界上有很多神留下的不可思议的奇迹。这只不过是另一件已。如果说道存在的基础，”他指了指山顶上即将消失的太阳说道：“那太阳为什么会飞在天上？你认为一个火球能够自己飞到天上永远不掉下来，而且永远带给我们光和热吗？如果这不是神的创造，那又是什么？”
加图觉得再和他做这样的争辩已经没有意义了。于是就试着转变话题，说道：“如果真的是神创造的，那你又怎么解释我手中的这本书，这可是罗马人用罗马的文字写成的。”
“的确，这是个谜，我得承认，我无法确切地说出它为什么会存在的。照道理，我在赛里斯国费尽辛苦得到的书是不应该有其他副本的。那本书是用无法解读的从来没有见过的语言写成的，又是深藏在金字塔里，不可能有人在我之前看到过它。更没有人可能在我之后得到它。”萨拉加西亚双眉紧锁着。
“但这毕竟是事实啊。”加图说。
“我无法解释了。”萨拉加西亚最后只能这么说了。
加图明白再缠着这个问题不会有什么结果，于是就陷入了沉默。
过了一会儿，他又问道：
“你为什么把这件事告诉我？”
“什么？”萨拉加西亚不解地问道。
“我是说你为什么会把这件对你来说相当重大的事对我这个陌生人全盘托出的？
“不是你逼着我告诉你的吗？”萨拉加西亚笑着说。
“不，如果你不愿意告诉我的话，那么即使我把刀架在你的脖子上，你也不会说的吧。”加图说道。
萨拉加西亚还是笑着，但是不回答。
“真的。为什么你要告诉我？这不是一件小事，你完全可以瞒着我，自己去解开这个谜。”
萨拉加西亚苦笑了一声，说道：“年轻人，你以为我还有气力去解开这个谜？”他稍稍挪动了一下臀部，换了一个座姿，又说道，“你是个有出息的人，加图，我第一眼看到你就知道了。尽管可能目前你会遇到这样那样的困难和挫折，但是你会成功的，会实现自己的理想。”
“我不明白……”
“听我说，年轻人，这个秘密命中注定不属于我，而我的作用也仅仅是把这个伟大的发现交由你来完成。我在见到你手中的书的一刹那，就明白了神交托给我的终生的使命了。”
“如果我再年轻二十岁的话，我很希望能够和你一起去揭开这个举世无双的宝藏的神秘面纱。可是……”他叹了口气，点点头，说道，“现在，加图，这是你的使命了。我把这根火炬交到你手中，就像当初的金字塔把那本书交到我手中一样。”他停顿了一会儿，望着铺满地面的枯叶，说道，“请你记住，这不是一个普通的事。这种天神赐予的机会一千年才会遇见一次。这次，它掌握在你的手里，年轻人。不要放弃它，捏紧它！”萨拉加西亚紧紧地攥着加图的手，盯着他的眼睛，说道。
加图只能这样想，长期的对财富宝藏的幻想令这位老人的神智趋于迷乱，但这时候如果打击他的终身信念，那可能会使他完全崩溃。所以，他说道：“好的，萨拉加西亚，我会照你说的去做的。”
萨拉加西亚欣慰地拍拍他的肩膀，说道：“加图，这本书上说的都是真的，绝对都是真的。这你必须相信。这上面的每一种机械都是可以造出来的。而且，一旦造出来的话，你可以想象，人类可以飞在天上，或者漫步在海底，那是多么地，多么地”他几乎激动地喘不上气来了，“伟大啊！”
“是的，你说地对。”加图只能这样回答。
“好了，年轻人，祝你成功了。不！你一定要成功，如果解开了这本书的谜团，那改变历史的人就是你了。”萨拉加西亚颤颤巍巍地站了起来。
“等一等，萨拉加西亚，我还有个问题没有问你。”加图说道。
“请说吧，加图。”萨拉加西亚微笑着对他说道。
“你的那本书在哪儿呢？”加图问道。
萨拉加西亚一愣，然后缓缓地说道：“我的那本书？我的那本书……，它，它已经丢了。”
“丢了？”
“是的，丢了……”萨拉加西亚的眼帘下垂，显然那不是一段愉快的记忆。】
加图知道其中必然有隐情，但又不便再细细追问，因此只能作罢。
“我可以保证，那本书上的每一张图画和你手中的这本都完全一样，我翻了那本书不知有多少遍了。”他咂咂嘴又说道，“如果你没有问题了，那应该是我离开的时候了。”
“你要去哪里，萨拉加西亚？”加图问道。
“我不知道，我的使命已经结束了。如今是该找个歇脚的地方安度余生了。”
“那我还能见到你吗？”
“或许吧，如果天神觉得还有必要的话，我们还会再见面的。”他叹了口气说道，“但愿天神在召唤我的时候，我这把老骨头还走地动。好了，再见了，加图。”萨拉加西亚朝他挥挥手，道了别。
“再见了。萨拉加西亚。”加图从没有对与一个才认识不久的人的离别感到过这样的失落。
“记住你的使命，不要让天神还有我失望。”
萨拉加西亚拄着一根树枝走进了树林深处，他的身影很快就消失在黑暗之中。
加图呆呆地捧着那本书，在地上又坐了一会儿，直到太阳完全收走了他的光芒，氤氲的寒气开始浸透这片树林。
最后，他站了起来。
尽管他对于萨拉加西亚的话同情甚于信任，但是他还是觉得，这件事有必要源源本本地与狄昂或者他的朋友塔西佗做个探讨。
于是，他摸索着走出树林，朝狄昂的家走去。
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