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“我的意思？”尼禄一愣，在这旅途中，阿维娜很少和他搭讪，甚至尽量地躲避着和他的对话。尼禄也明白，在对待基督徒的问题上，他的过去使阿维娜这个坚贞的教徒难以原谅，全凭着他目前的真诚的悔过和狄昂、塔西佗的调和，他们两个才能共处在同一个屋檐底下。要阿维娜主动问他问题，那对他来说不啻于是一种奢望。
“对啊，以你对人性判断的经验谈谈看。”阿维娜催促道，言语中显露出了一丝兴奋。
“我，要我说，那个，小姑娘可能对甘英更有好感。”尼禄吞吞吐吐地说道。
“哦？何以见得？”阿维娜的兴趣更加浓厚了，接着追问道。
“我只是瞎猜的。”尼禄低下了头。
“快说嘛！”阿维娜一把拉住尼禄的手，央求道。这个冒失的动作，惊地尼禄几乎要把手缩回来了。
“我，我发觉，每次他们在一起走路，那个叫阿琪的姑娘都走在那个甘英的旁边，而离那个年轻人稍远。空闲的时候，她也经常会主动找甘英说话，而这种情况在年轻的那个人身上发生地更少。”
“你们瞧吧，不愧是对于女人有着独到研究的尼禄啊。”阿维娜得意地拍拍尼禄的肩膀。
不知为什么，尼禄的脸顿时泛起一阵淡红。
好在没有人注意到，塔西佗紧接着说道：“你是说，那个小姑娘会喜欢一个年纪可以做她父亲的男人？”
“这有什么奇怪的。”阿维娜撅着嘴道，“对于女孩子而言，成熟的男人可能会提供一种，一种，怎么说呢，年轻人不可能有的依靠。”
“哼。”狄昂轻声笑道。
“有什么可笑的！”阿维娜杏眉倒竖怒道。
“照你这么说来，你是不是也觉得我们这帮老家伙们比之加图这些年轻人更加可靠？”狄昂说道。
阿维娜粉腮一红，嗔道：“你……”
众男人都笑了起来。
“不过，真的，不知道加图他们怎么样了。”塔西佗说道。
“是啊，我也有些担心。他们两个不是自己能够照顾自己的人。”狄昂也说道。
“如果我们当初不听图拉真的，再留在塞琉西亚找找说不定还能找到他们。”塔西佗道。
“如果这样的话，没准儿我们得在塞琉西亚待一辈子了。”尼禄道。
“我们现在没办法向加图的父母还有普鲁塔克交代了。”
他们沉默了一阵子。
“我们完成了这次的使命后，就赶回塞琉西亚。”狄昂说道。
“你一定是疯了，那个塔里王子恨不得把所有的罗马人都杀光，你不记得了吗？”尼禄道。
“我们可以乔装进城，尽量不要引起他们的注意。”
“但愿天神保佑他们。”
“这两个小伙子，还是挺有意思的。”阿维娜坐在了窗户旁边，喃喃道。
“有意思？”狄昂道。
“怎么？难道不是吗？”阿维娜瞪着他说。
“嗯，什么是‘有意思’，阿维娜？你是说你和他们两个之间或许有一些不平常的感情？”狄昂道。
“不，完全不是这样的。”阿维娜说道，“你说的意思我明白，但对他们两个我并不抱有这样的想法，请你们明白。他们之所以有意思，是因为他们两个都很有趣。”
“有趣？”狄昂摇摇头，苦笑着。
“好了，”塔西佗站起来说道，“如果塞里斯人还不回来，我们就先休息了。”
他话音刚落，就听见屋外院子里“砰”的一声巨响。
他们迅速地冲到了屋外。
院子里满是沙尘，他们不得不掩住口鼻，但还是无法看清前面究竟发生了什么。
沙尘终于散尽了。
呈现在他们面前的，是几个高矮不等的人影。
这是他们这一辈子最不想见的人。即使是面对地狱，也不会比这些人更为恐怖。
～第六十八章熟人的拜访～
“阿泉，”甘英的声音几乎是从嗓子底下挤出来的，“你确信你搜寻的那边确实没有人吗？”他把脸埋在手里。
“将军……，真的没有人，请相信我，我不是要推卸责任，但是顶楼当时确实没有半个人影在上面。”阿泉痛苦地辩解道。
“不，”甘英用手搓了搓脸，说道，“我没有怪你，我只是想知道阿琪姑娘究竟出了什么事？”
“这事太诡异了。”阿泉道，“明明只有阿琪姑娘一个人在楼上，怎么会发出那样的尖叫，现在连人都不见了呢？”
甘英用手指顶着额头，闭上眼睛，缓缓地揉搓着。
不同方向的风在楼顶互相交错着，盘旋着，在他们身边“咳咳咳咳”地干笑着。
甘英抬头向上望了望，好像在考虑着什么事。
“将军，罗马卫兵来了。”阿泉说道。
“他们一定是打听到了尸体是从这儿被抛下去的，上来调查了。我们走，如果让他们发现我们在这儿，说不准就会把我们当成是凶手的。”甘英站了起来，朝楼梯的方向走去。
罗马卫兵在门口向守门的人解释了一下情况，又在院子里布置了一下岗哨，这样一耽搁，就给了甘英他们充裕的躲避的时间。在卫兵们走进这幢教会建筑之前，他们又翻墙离开了。
“人不会凭空消失，可以肯定的是，阿琪姑娘一定被什么人或者不为我们所知的力量带走了。”甘英道。
“可是，我们一直都在楼梯这儿，完全没有看到任何人走下来过。”阿泉不解道。
“问题就出在这儿。”甘英皱眉道，“这么高的楼，不可能直接跳下去，即使不小心掉下去了，那也会留下受伤的血迹。”
“那阿琪姑娘究竟是怎么会失踪的呢？”
“除非……”甘英抬头望着天空。
“除非什么？”阿泉急忙追问道。
“除非是往天上走。”
“将军的意思是……飞走？”阿泉瞪大了眼睛望着他，“这怎么可能？人怎么可能会飞呢？”
“不，阿泉，你仔细想想，我们确实知道有一个人会飞。”
阿泉想了想，突然，他向被雷电击中般猛地一震，“你是说……”
“没错，正是他，蝙蝠。”
“可是，他怎么会到这个城市来呢？”
“我不知道，或许也不是他，但目前来看，这是唯一合理的解释。”
“但愿不是他，但愿不是他。”一想到五兽的残忍，阿泉急忙祈祷了起来。
“前面是什么！”甘英突然停了下来，指着前方升起的烟雾说道。
“那是我们的旅店！”阿泉叫道，“出了什么事？”
“快！”甘英大喝一声，拔腿朝旅店跑去。
旅店的大门已经被毁坏，残破的木片洒落在地上。
从院子里升起的烟雾种，渐渐地现出了几个人影。
“这些人是……”阿泉张大了嘴，说不出话来。
“哈哈哈……”震耳欲聋的狂笑夹杂着野兽般的嚎叫，犹如恐怖的恶魔从地狱爬上了大地的人间。在场的每一个人的血液都机会要凝住了。
烟雾终于散尽。
院子的对面站着呆若木鸡的狄昂一干人，两侧的厢房的窗户现出无数惊恐的脸庞。而伫立在整个院子中央的，就是从帕提亚地牢逃脱的五兽。
除了身受重创，肯定已经无法作战的猿之外，其他四兽系数登场。他们一动不动地站着，高矮参差，壮瘦相间，各自又披着自己的战袍或者盔甲，如果不是他们的眼睛不时地眨几下的话，那真与几座石雕无异了。
“一定是他们干的好事。一定是他们把阿琪姑娘掳走了。”阿泉咬牙切齿道。
“不要冲动，看看再说。”甘英拦住了他。
在他们对面，狄昂不动声色地推了推阿维娜让她赶快进屋。
“诸位，别来无恙啊。”突然，虎阴沉沉的说道。
“你们怎么到这儿来的？”狄昂道。
“哼，你们这些愚蠢的罗马人，每到一处就留下你们的痕迹，人家不找来也难啊。”虎道。
“在这个危险的世界上，这样的不慎会让一个人送命的。”鹿幽幽道。
狄昂微微皱眉道：“不知你们跟踪我们究竟有什么意图？”
“杀了你们。”几个字冷冰冰地从虎的牙缝里蹦了出来。
一阵沉默后，狄昂说道：“能告诉我们理由吗？”
“为了阻止你们做一件事。”
“哦？阻止我们做什么？”
“你们知道的。”虎说道，“如果我说‘’这个词，你们一定听说过吧。”
无论是狄昂、塔西佗、尼禄还是甘英、阿泉，乍得听到“”从他嘴里脱口而出，无不大惊失色。
“你……”
“哼哼，想起来了吧。可惜，现在罢手也不行了，我们得到的命令就是要把你们斩草除根一个不留。”
“可是，如果我没有记错的话，你们的任务是帮苏撒取得帕提亚王位。”
“苏撒已经是一个将死之人了，我们没有必要跟他一起死。我们跟随的只是金钱，不管是谁，只要有钱，我们就为他办事。”
“这么说来，来杀我们也是有人吩咐的喽。”
“没错。做了这笔买卖，我们下半辈子就可以逍遥快活了。”
“如果我们也出相同的价钱，甚至可能比这个人的价钱更高的话……”
“钱归钱，但是讲信用还是我们的本分。”虎说道，“哼哼，再说，你们是否出得起这笔钱我还是非常怀疑的。”
“那这个要置于我们死地的人究竟是何方神圣呢？”狄昂道。
“知道了又怎么样？难道你们还想作了鬼再去报仇，哈哈哈……”虎仰天大笑起来。
“既然这样，告诉我们又何妨呢？”狄昂道，“让我们死个明白。”
虎笑了笑，道：“不，你们在帕提亚王宫插手坏了我们的好事，我们不会让你们死得瞑目的。”
“这是你们的原则吗？”狄昂愤怒地质问道。
“我们没有原则，如果有的话也就是金钱和鲜血。仁慈和善良，哼哼，去和那些伪善的希腊长官吧，如果不是他们，巴克特里亚的大门贵霜人是没这么容易进去的。当然，他们也没有逃过他们应得的惩罚，看到这把剑的剑柄吗，这是出卖了自己同伴的那个守城长官的颈骨。”虎炫耀地抬起手中的那把剑。
“动手吧，如果罗马卫兵来了，就麻烦了。”鹿说道。
“好吧，罗马人，受死吧！”
“等一等！”狄昂大喝一声，“我还有最后一件事，你们知道你们的主使人为什么要杀我们吗？”
“不，我们没有兴趣。”
“如果你听我说了其中的原因，你们会感兴趣的。”
“哼，还想再争取时间？不，罗马人，我们没有这么蠢，拿命来吧！”说着，虎就提起那柄巨剑砍来。
狄昂料到对方对自己的建议很可能不加理会，但他绝没有想到虎居然会这样果断就开始战斗，看到那剑明晃晃地压来，他惊地几乎不能挪动脚了。
就在剑锋贴面的一刹那，狄昂的身形猛地想后一闪。是尼禄，在这万分危急的关头，以几乎不可思议的速度拯救了狄昂。
“谢谢。”狄昂喘着气道。
尼禄微微一笑。
“哼哼，还有一个身手不错的？”虎停了下来。
“如果你们以为没有了帕提亚的几个高手襄助我们就必死无疑了，那恐怕就大错特错了。”尼禄冷笑道。
“哦？你真的以为在帕提亚的表现就是我们的全部本事吗？”虎说道。
“听你这么说，那更让我们期待你们的进步了。”狄昂笑道。
“哼，你会满意的。到了坟墓里好好回味五兽的恐怖吧。”虎抬起了右手，他的手心里突然窜出了一团火。在场的人都惊叫了起来，即使是尼禄和塔西佗也不禁后退了一小步。
“这是一种古老的波斯戏法，早在200年前就已经失传了，幸好被我发觉出来，它有个近乎神圣的名字‘马兹达之焰’。”虎得意地玩味着手心里的火焰说道，“不妨告诉你，这当然不是什么神或者鬼在作祟，我们五兽是不会相信那套玩意儿的。一点硫磺和铜末再加上一些秘方配料就可以毫无困难的玩这个把戏了。但是不要小看它，否则你要后悔的。准备好了吗？”
“我一说‘跑’你们赶快趴倒。”尼禄盯着那火焰，小声地对狄昂和塔西佗道。
“地狱之火，来了！”虎大喝一声，把那‘马兹达之焰’抛向尼禄。
“跑！”尼禄一声大叫，朝后越去。塔西佗和狄昂也向两边倒去。
那火焰在空气中尖啸着划过，陡然增大了不知多少倍，当它以不可思议的速度来到尼禄他们的面前时，已经由原先拳头大小变为了有一个脑袋般大。
在那火球着地的瞬间，一声巨响伴随着一道极亮的光突然平地而起，在场的人不是惊惶失措趴在地上，就是夺路而逃。就连在离地比较远的地方的甘英，也为之动容