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这事儿传到孟如芸耳朵里。还跑去叶添荣那边闹过一场。
沈怀璧虽说是叶均山的正房，但是均山尚未继承叶家，这叶家也不是长房一个人的，她说到底也是个晚辈。这当家主母的钥匙，怎好端端的就直接给了她？若是在兆氏手中，她还没有话说，自己为叶家诞下一子一女，竟然不如一个晚辈。
只是叶添荣并未理会，道是兆氏爱给谁就给谁去。怀璧承了，也算是合情合理。
这话，便是表明，日后叶家当家作主的人是叶均山无疑。
孟如芸哪里肯依，自己膝下的均辰年岁还小，也是男丁，如何就入不得叶添荣的眼？奈何李凤仙一直在叶家，自己昔日宠爱也被分了大半，更是闹心。
这一闹心，便又开始暗中生事，对象自然是瞄准了季悠悠这个如今当家作主的。
这一茬先不提，我们眼下再看被稀里糊涂得了兆氏信任，成了叶家当家作主主母的季悠悠要如何挑起这个大梁子。
自从当了这个当家人，季悠悠才开始用心起家中的事物来。
她仔细看了叶家平时吃穿用度的账本，才知道叶家人奢靡之风成性，这账本看着没有问题，实则却是漏洞百出，各房的用度虽然明账记着，许多东西却十分惹人商榷。
而且季悠悠发现，兆氏为了叶家实在是殚精竭虑了。很多时候为了顾全大局，自己不惜贴了很多银钱进去，才能满足不同人不同的开支需求。
何素筝那一房，虽然支出平平，该有的一样不少，她是叶添荣妾室之中之中唯一算是名正言顺的一房，虽不是大家闺秀，也是正经人家的女子，兆氏自然不会亏待。
孟如芸那边更甚，大多开销记的都是沁心和均辰名下，如何能够懈怠半分？加上她性子乖张，是绝不肯受了半分委屈。
红玉原是兆氏的的贴身婢女，因为叶添荣酒醉拉上来床，而后身怀叶家血脉才纳了进门，与兆氏自然心有嫌隙。但是底下一个女儿，兆氏如何会去亏待？虽然红玉出身不高，用度却是不凡的。
这样合计下来，最省吃俭用的，竟然是兆氏这个的当家的。
真是看着风光，内里却是一大把的辛酸泪。
正文 063 当家
不做当家事，不知当家难。季悠悠虽然看得懂内有玄机，却不像兆氏那样，有家底有存钱，要她贴补，自是不可能的。
所以她一定要理清楚这其中种种，绝不能让那些无端之人卡去油水，说实在的，要当好这个家，实属不易。
季悠悠一拍脑袋，咬着毛笔，哎，浑浑噩噩那么多年，这会子倒是有机会让自己学以致用了，瞧着不过是柴米油盐的琐碎之事，在大户人家却是绝不简单啊。
年关将近，目前摆在季悠悠面前最要紧的事情便是置办年货。而置办年货，于叶家而言又是一桩十分值得探究的事情。
置办货物的事情，必须有人主管统领，而因为买卖事宜，都有中饱私禳之事频频发生。
而在叶家的下人中，季悠悠能信任的却只有绿央和福平。
叶家管家叫做邱老九，虽然明着是兆氏的人，暗中却与孟如芸勾结。季悠悠估摸着兆氏心里也是知道的，但是并未揭穿。
但是这一回，她已经下定决心，不能用邱老九。
原因很简单，兆氏为了息事宁人，可以忍耐孟如芸背后的小动作。那些亏空的，自己填了。但是季悠悠不是兆氏，季悠悠没钱啊！
所以现在，季悠悠只能让福平先去做邱老九的事情，而福平一个小厮，又能如何服人？能够好好完成这一桩差事？
叶均山见季悠悠一个乐天派，一整晚都若有所思的样子，这才问道：“你今天怎么了？总是这样愁眉不展的？”
季悠悠拉拢着一副苦瓜脸，苦大仇深道：“烦。”
惜字如金，竟然学会了叶均山的风格。
叶均山不觉勾唇一笑，娘亲这一招委以重任，竟然让平日最吊儿郎当的沈怀璧变得端庄了些。
好像是高招！哈哈。
他有些小得瑟，顿了顿，见她心思全然不再，这才问道：“究竟有什么事儿让你如此神不守舍？你说说。许我能帮你排忧。”
见她发问，季悠悠这才转念一想，也是，这叶均山这大半年都是为了叶家操持，掌管店铺，抡起持家，应该比混吃等死的自己有经验许多。
她只抬眸。问道：“置办年货，我不想再再用邱老九，他虽有经验，办事并无差池。却中饱私囊，是个十足的老蛀虫。”
叶均山见她烦恼。只问道：“那你想用谁？”
“福平。”
叶均山若有所思，却也是不置可否：“我知道你用福平，只因为你只信任了他，但是你可想过，福平能不能胜任？”
季悠悠接过话茬，答得也是老实：“对。福平只是叶家一个小厮，不见得能够让其他人心服口福，若是不服，他这一次置办便是辛苦。这才是我犯难的地方。”
叶均山顿了顿，只道：“要别人信服，非一朝一夕之事，这也是娘亲虽不喜邱老九，却依旧用他的原因。你贸然撤掉了邱老九，确实艰难。但是也未必全无办法。”
季悠悠听他这样说。忙问道：“你有办法？”
叶均山只道：“你要利用邱老九，断断不可表现出你的最终目的。”
见季悠悠不解。叶均山卖了个关子，只佛袖坐下，这才道：“战国策楚策有记，荆宣王问群臣曰，吾闻北方之畏昭奚恤，果诚何如？群臣莫对。江一对曰，虎求 百兽而食 之，得狐。狐曰，子无敢食我也！虎以为然，故遂与之行；兽见之皆走。虎不知兽畏己而走也，以为畏狐也。”
一大段文言文说出口，季悠悠有些头晕，没有听懂，只大吼了一句：“说！人！话！”
面对季悠悠这样的文盲，叶均山只得无奈，简明扼要：“狐假虎威。”
咆哮！！！非要卖弄文采吗！
季悠悠不解，只问道：“狐假虎威？如何个狐假虎威法？”
她一拍脑袋，又是道：“你的意思是……借用邱老九的名义，让福平顺利完成这次年货采办？”
叶均山点点头：“对。”
“那邱老九又怎么会肯呢？”季悠悠不明白，这邱老九摸爬滚打那么多年，对上谄媚，对下精明，也绝对不是个傻的。
叶均山又是道：“你可知道，三十六计中有一招叫做“上屋抽梯”。”
季悠悠很老实地摇了摇头：“不知道。”
叶均山见她如此，这才又耐心解释道：“上屋抽梯是一种诱逼计。第一步须得制造某种使对方觉得有机可乘的局面，即为“置梯”。其次引诱对方进入某种境地，即是上屋。第三步是截断其退路，使其陷于绝境，谓之“抽梯”。最后便是逼迫对方按你的意志行动。”
季悠悠不觉道：“你说是要我设计邱老九，已达到为我所用的目的？”
叶均山微微抬手，并不回答，只是在季悠悠的头上轻叩了几下，微微嗔道：“沈怀璧，人笨就要多读书啊。”
季悠悠忙护着自己的头，不觉嘟了嘟嘴巴：“你的这些都是书上道理，要落到实处，还须好好思量，不是还得我自己费脑筋？”
叶均山见她这样说，倒是抿唇一笑：“学以致用，才是真才实学，你自己好好去想一想如何斗得过这只老奸巨猾的狐狸吧。”
拽什么拽，你知道的那些，不也只是你那朱元璋的爷爷口耳相传，或是请了太傅日日教导的。
迂腐！迂腐！迂腐！
季悠悠虽有些不情愿承认叶均山确有智慧，但是他今日的话却也是记在心上，整一个晚上，都是皱着眉头冥思苦想，如何设一个局，让邱老九哑口无言吃一个哑巴亏。
※
次日一大早，季悠悠便是早早起身，唤上了福平，还特地吩咐福平穿戴得光鲜一些，福平不知道季悠悠打了什么主意，却也是照搬。
季悠悠准备了厚礼，这才亲自去了石井巷。
邱老九是叶家的管家，妻儿却未曾随之入住叶家，而是安乐镇的石井巷安置了一所屋子。除非是叶家实在有事，否则邱老九每日都是自行回家居住的。
邱老九虽是兆氏的人，暗中却收了孟如芸不少的好处，所以两处逢源，生活自得其乐。否则他哪里来的钱财添置这些东西？
季悠悠微微驻足，光看外头这屋子，便知邱老九平日里没白受了叶家的好处。寻常人家的管家，光领着月钱，哪能买下屋子？这屋子虽然不是大宅，却也是像模像样休憩的，比一般人家不知好了多少。
再者，就算能够添置家当，如此明目张胆，岂不是告诉别人自己捞了不少油水吗？邱老九也是个不忌讳的。
不过人只要够贪，就好解决不是？
今儿个她要对付的这个人，想来也不是一个好惹的主儿。只是季悠悠清楚的知道，此时邱老九不在家中，而在邱家的，乃是邱老九的妻子尤氏。
尤氏是邱老九的第二个老婆。他的原配在好多年前就去世了，说起来，尤氏也是个有能耐的。只是季悠悠看中尤氏的，就是她贪财的小性子。
见是叶家少夫人亲自前来，尤氏不觉狐疑，只是赶紧迎了季悠悠进屋子。
季悠悠敛衽而坐，见尤氏殷勤，忙道：“尤大娘不要忙活，临近年关，叶家也感念邱管家的忠心耿耿，特地来发一些赏钱，算是聊表心意。”
这主人家来发赏钱，倒也是头一回，尤氏虽然接过了，内心却是犹豫，她可没听她们家老九说起过还有赏钱这回事儿呢？
季悠悠见尤氏与其还是隔阂着，倒也不着急，只道：“不瞒着尤大娘，如今婆婆将当家主母的头衔按在了怀璧身上，实觉沉重，有时候还须得邱管家多多帮衬呢。”
这样一说，尤氏倒是放松了警惕，只以为这叶家少夫人也是个懂得人情世故的人。邱老九作为叶家的管家，与几房姨太太还是有些瓜葛的，那些姨太太命人送点“好处”来，也是常见。
尤氏一笑，只道：“我家那老头子在叶家大半辈子忙活过来了，自然是不敢懈怠的，论是谁都好，只是是叶家的事，他包管上心。”
季悠悠见尤氏放心，这才撂开了话匣子，与其亲切攀谈了起来。
三杯两盏浅茶后，见时机成熟，她才缓缓启唇道：“听说尤大娘膝下只有一双女儿？”
尤氏喜笑颜开，又得了季悠悠的赏钱，心下满意不已，只觉得季悠悠是个出手大方的，也不拘着了，只道：“是啊，我们家那老头子想要个儿子，却没给生出来，这一下倒是与我膈应。”
季悠悠掩着帕子轻笑，这才道：“尤大娘怪会说笑的，有道是夫妻恩爱，少年夫妻老来伴，才是福祉。”
尤氏赞同点了点头，终究是遗憾道：“是啊，只是终究还是觉得缺了些什么。”
季悠悠佯装不解：“尤大娘这是感叹什么？”
话儿说到这份上，尤氏对季悠悠也放下了先前的防备，提及子嗣这一茬，她便是没缘由地叹起气来。也是自己的心病，没能为邱老九生个儿子，所以这些时间她一直在不遗余力的打听，希望能过继一个儿子来，只是好好的人家，哪里有多余的儿子给他们。
而这一点，正是季悠悠打听到的。
正文 064 本事
听尤氏絮絮叨叨说了那些，已然是打开了话匣子。
季悠悠颔首应了，这才皱眉道：“不知道尤大娘和邱管家介不介意收个义子，虽不算亲生，倒也是能够亲上加亲。”
说着她便是抬眸指了指福平，笑道：“这是我娘家的小舅子，你知道我娘家不算什么高门显贵，所以小舅子成年便跟着我身边了，也想借着叶家的名气帮衬他一把。不知尤大娘意下如何？”
尤氏哪里能够分辨季悠悠话中的真假，只是抬头打量了福平，只见他贴身伴在叶家少夫人身边，瞧着打扮倒不像是一个下人，通体穿得光鲜，定然是有面儿的。
若是真的如少夫人说的那样，做了自己的义子，岂不是自己赚大发了？
只是，不知道他们家邱老九答不答应？
尤氏有些犹豫，只道：“这样好的孩子，我自是肯的，只是我们家当家作主的是老头子……只怕这头我应了下来，转身老头子不肯，这便是在少夫人面前说了白话。”
季悠悠一拨茶盏，轻声道：“眼下叶家，往后便是要我这个什么都不懂的人当家，诸多事情还要劳烦邱管家呢。为何提出这一茬，尤大娘是聪明人，怎会不知？如此，咱们才是亲上亲，能够携手打理好叶家上下。”
她瞧着尤氏犹豫，又是不动声色，缓