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“大人，咱们在前面的镇子上歇歇吧！”一个士卒有些咳嗽的说道。
“恩，大家在坚持一下，这鬼天气，还真是要命！”那骑兵头领也是满头大汗，要知道他们这些斥候虽然穿着的皮甲，不是铁甲，但是这样的天气也足以让他们汗流浃背，整个人犹如从水潭中捞出来一般，这汗水沾着尘土，让身体实在是难受的紧，最关键的是，这种天气，连胯下的战马的耐力也消耗的很快，简直就是要命。
马家店内虽然大部分人去屋空，不过还有一些人没有离开，不过却都紧闭房门，如果看到有人来了，会快速的躲进家挖好的隧道内，以躲避兵灾，这一队斥候进入镇子的时候，镇上可以说是了无人烟。
“头，镇上的人都跑光了，镇内有过刀兵打斗的痕迹，看样子规模不小，不过这镇子废弃应该没多久！很多地方的灰并不多，另外在镇内还发现了一些脚印，应该还有一些人藏起来了。”一个斥候在镇内小转了一圈，又回到镇口，对着打头的一人道。
一干人牵着战马进入了镇子，直接来到一个以往是客栈的铺子，不过铺子连个大门都没有，里面的桌椅也是七零八落的散落一地，柜台上落着一层土，后面的酒柜上，还有一些碎裂的酒坛，到处都有一些刀痕，还有不少的血迹，显然这里经过一场劫掠，而且还有一场争斗。
“将战马都牵到后院，打些清水饮马，三狗，老四去抓个舌头回来，其他人都洗洗身上的土，顺便做饭！”说话的是斥候队长，罗中，年纪大约有四十出头，典型的北方汉子，进了铺子之后，扫了一眼，用脚勾起一个长凳，擦了擦，坐了下来，对着一干属下吩咐的道。
这些斥候都是军中的老手，一个个都是经验十分丰富的士卒，任何的蛛丝马迹都瞒不住他们的眼睛，镇子里是没有什么可以吃的菜和牲畜，不过这倒是难不倒这些斥候，很快一餐简易的午饭就被做好，上了桌，而客栈外面，去抓舌头的两个士兵也回来了，不过似乎两人还有点小麻烦。
“头，抓了两个小崽子，倒是一个难缠的家伙，日后说不得是一个人物！”被称作三狗的斥候大汉手里抓着一个十来岁的少年的裤腰带，拎了起来，不过这少年却是使劲折腾着，倒是另一边的一个花脸少年显得比较安静，不吵也不闹，一双大眼睛一眨不眨的望着众人。
罗中看着三狗手上的牙痕，就知道是被这个小家伙咬了一口，罗中哈哈一笑道：“把小家伙放下来！”罗中从饭盆里挖了一木碗的饭笑着道：“你们两个也饿了吧，别客气！”
两个少年看到递过来的白米饭，都睁大了眼睛，显然那散发着白米的香味让两人很是向往，他们已经不知道多少时间没有吃过饱饭了，而那个倔强的男孩根本就不客气，丝毫也不怕四周这些穿着铠甲，腰间挎着战刀，背上背着弓箭的人，上前夺过饭碗，就跑到门边，不过却没有自己吃，而是递给了身边的那个身材略小的孩子。
“呵呵，倒是有情有义，不错，不错！”罗中呵呵一笑，一干人也是露出一丝笑容，一餐饭很快就吃的干净，而两个少年则舔舐着饭碗，不放过一个饭粒，罗中看着两个小家伙，道：“饭也吃了，你们是不是也应该回答我们几个问题！”
“你们都是这镇子上的村民吧，这镇子里的人呢？不是都死了吧！”罗中开门见山的问道。
那将饭碗舔的干净的少年抬起头，看着罗中，道：“你们是哪里来的士兵，以前好像没见过你们，穿的比王庄，新庄的士兵的铠甲都好！”少年并没有回话，反而眨动着眼睛问道，面对罗中一干人似乎丝毫没有畏惧害怕之色。
罗中看着这少年，倒觉得有点意思，他们这些人身上杀气可是很重的，寻常壮年男子看了他们都会被吓倒，这少年非但没有一丝惧怕，反而思维清晰，口齿没有半点磕巴：“呵呵，你们两个现在好像是我们的俘虏，没有资格问话，乖乖的回答我的问题，否则？”罗中说着将刀从鞘中拔出了三分，一抹寒光闪的人眼发花。
那少年却是露出一丝精光，不过却不是畏惧的光芒，对于罗中的恐吓很是不屑，小嘴一撇的道：“哼，你家小爷我是被吓大的，拿把刀吓唬谁，有本事你一刀砍了我，小爷十八年后还是一条好汉！”
“哈哈！”显然这小家伙的话引起了周围一干人的大笑，罗中也是一愣，随即也是笑了起来，这小家伙倒是有种：“小屁孩，毛都没长齐呢，还敢称好汉！”
“哼，告诉你们小爷可是杀过人的，不信你们试试！”
“行，倒是一个有种的！那咱们就试试，不过你输了我们问什么你就老实给我说什么！”
“哼，以大欺小，不要脸，算了，看在你们的饭的份上，小爷不跟你们一般见识，有啥话问吧！这方圆百里的风吹草动，还没我小旋风不知道的事情！”
“头，这小子有意思，够机灵，要不咱们带回军里好好捶打捶打，说不定日后能接咱们的班！”一个斥候对这个半大的小屁孩的机灵劲实在是喜欢，不过更多的却是可怜，如果任由两人呆在这里，说不得那一天就死了，这世道可是残酷的很。
“恩！”罗中点了点头，对于这种半大的孩子，大夏向来是能带回去就带回去，因为这些在乱世里活下来的孩子每一个意志都十分的坚定，送回去之后经过一段时间培养，很容易成才，而且这些人大多都是无父无母，所以对于大夏更加的忠诚，也更加有依赖感。
“小旋风，你既然说知道方圆百里的消息，这话不是吹牛吧！”
“男子汉大丈夫，吐口吐沫是一个钉，不过想要从我这里得到消息，得看你们出不出的起价钱！”小旋风果然胆略过人，不过这小子显然也是小人精一个，那大眼睛一刻不停的扫着在场的众人，观察着这些人的表情。
“把你知道的说出来，如果有价值，这一袋子钱都是你们的！”这小旋风那提溜转的眼睛自然瞒不过这些斥候老鸟，不过显然这小家伙的狡猾让他们更加的满意，这小崽子是一个人才啊，看着年岁也就十一二岁，却是有胆有识，善于察言观色，说起话来也是头头是道，这样的人不是人才谁是。
这小旋风果然不是吹的，说出来的情况一下子就让在场的斥候面容凝重了起来：“你说马家店南边有黄巾军出没，数量还有不少，这话你敢确定！”
“这话还有假，几天前我去附近的山里抓野兔，山鸡，听周大哥他们说的，我当时也没在意，不过后来为了抓个野兔跑到了林子边上，正好碰到几个头戴黄巾的士兵，当时我就躲在树丛里，听到他们亲口说的，他们足有几万人，似乎是为了对付北面来的，不会是你们把！”
“头，这话不管真假，我们去看看就知道了，不过如果是真的，倒是一件麻烦事，那些黄巾很可能得知我们的消息之后，停止了内斗，转而对付我们！”
“恩，小旋风你敢不敢带我们在走一趟，如果你答应回头我给你两倍的价钱，并安排你到军中，日后你们弟妹两个不用在为粮食发愁，怎么样！”
“这可是你说的！”
马家店北八十里，大夏军营，燃烧的火焰冲天而起，天空中的繁星一闪一闪的，正中的中军大帐内，苏定方，赵云，洪承畴，贾诩众人围坐在一张大桌子前，纷纷蹙着眉头：“斥候刚刚带回来的确切消息，五万黄巾埋伏在马家岭南面的林子里，显然是针对我们的，而且斥候回报，这支兵马至少是在四天前就赶过来的，也就是说我们这边的行军动静早就被黄巾军掌握，很有可能黄巾军内部已经停止了内斗，转而再次联合对付我们！”
贾诩摇动着鹤羽扇，却是道：“这也是早有所预料的，几十万兵马调动行军，不可能瞒得住黄巾军，而且这次利用神器挑弄几家黄巾的关系，其实也是利用他们自身的矛盾，我们不动还好，或许几家还能在争斗些时日，但这种争斗显然持续不了太长时间，本来让四家黄巾摧毁掉瓦山黄巾这个目的还是能够达到的，不过西面左良玉突然倒戈清国并大举东进，难免的让西风，南卞黄巾感到了压力，妥协也是不可避免的！”
“五万黄巾，说多不多，说少不少，不过隐藏的地方倒是够隐秘的，马家岭虽然不大，但却有着一片万顷的森林，藏入五万兵马是很难发现的，如果我们就这么过去，说不得要有些麻烦，也许在往南走，就会遇到黄巾主力也说不定！”
“根据我们的情况显示，黄巾军的内斗并没有停止，也就是说这很可能是黄巾军摆下的一个圈套，让我们以为他们还在内斗，一旦我军加速南下，那么就可能碰到黄巾军主力，加上这一支隐藏的数万黄巾，我军很可能会腹背受敌，被黄巾军打个措手不及！”苏定方看着地图上的几个地点，没想到黄巾军内也有人才，这么快就已经和解，并做了布置。
“这种可能很大，不过也不排除没有其他的可能，或许是黄巾军故布迷阵，又或者是有其他的目的也不一定，但是我们不得不防备，万一黄巾军真的又联合了起来，并设下这个局，那我们南下就要小心了！”赵云说道。
“薛帅那边到哪里了！”苏定方摇了摇头，将脑海清空，转过来问道。
“西府的兵马已经出了平关，与平城留守的数万兵马汇合，大军正在南下，按照大军的速度和前日派送来的位置，大约已经过了平州，进入了津州地界，距离我们大约有六七百里的距离，如果是决战的话，我们也许要拖慢一点步伐！”贾诩说道。
苏定方这一路兵马，大约有二十五万兵马左右，其中西南府的八个军，赵云和韩德让麾下十个禁卫军也只有六个，余下的有洪承畴的边军四万，余下是从天兴城内跑出来的五万吴军，由于左良玉的投清，让苏定方不得不分出三个军和部分禁军驻守在西面，以防备左良玉，而洪承畴的麾下兵马在拆撤之后，本来还有十余万，拟定这次南下是要出动八万，最后也不得不留下一半驻防新占领的西北州县，这样算下来，因为左良玉的投清，大夏至少无形中被牵制了十余万兵马，否则光靠苏定方这一路四十万兵马就能直接长驱直入，也不至于要如此婆婆妈妈的了。
预计南下的兵力只有二十万，加上五万新投吴军，战斗力还不能确定，苏定方等人也不得不慎重，不过对洪承畴的边军的拆撤，大部分有经验的老兵被分配入地方守备营，这也让地方守备营充实了许多，力量也有了一定程度上的提高，加上这两三个月来对境内乱党黄巾的打压，大夏境内已经没有多少叛乱出现，西府这一次也抽调出六个军的骑兵出了山海关，驰援西南路，在加上驻守在平关，平城等地的兵马，大约也有十一二万，如果两路兵马汇合，在南下无疑安全性更高。
“黄巾军那边是怎么个打算我们还没有一个详细的了解，尽管在几家黄巾里我们都安排了人手，但这些人都无法进入高层，情报方面差了许多，而且这几家黄巾前身都是吴国军队，将领也都有几把刷子，倒是不能小觑，黄巾军如今势大，尽管在天兴城下折损颇巨，但是人数依旧不少，我也同意暂缓南下，等待薛帅汇合之后，在南下！”赵云道。
第六百八十四章未战已先胜
马家岭，位于马家店东南，是一片占地广阔的森林地带，郁郁葱葱的林木犹如一轮新月，正形成了一道弧线，马家岭上的山峦鲜有超过百米的，大多都是起伏跌宕的山包和沟壑，加上上面覆盖的密林，地形错综复杂，还有十数溪流从岭内流出，汇聚成河。
按照斥候侦查所得，隐逸在马家岭内的黄巾人数少说也有数万，距离南下的马家店官道却有一段距离，大约位于森林的中东部，而且隐藏很深，而这么大的一支人马，留下的痕迹却并不多，主要还是这两日夜里经常会下雨，将很多痕迹都清除了干净，如果不是斥候遇到了小旋风，或许这一点就被漏掉了。
数万黄巾精锐，如果就这么藏在大夏军队的后方，对于大夏兵马来说绝对是一个莫大的威胁，而经过苏定方等人的一致决定，等待薛仁贵领兵南下的同时，他们要先解决了这数万在马家岭内的黄巾，已断绝后患。
呜咽的号角声在林中阵阵回荡，惊飞的鸟群不断的森林上空盘旋，密密麻麻的大夏军士卒列阵整齐的扎营在马家岭外的平原上，苏定方带着麾下将领骑着马来到马家岭山林的南端，田光明上前道：“大人，这马家岭内部虽然没有高山深涧，不过听马家店中的人说，这马家岭内部也是沟壑纵横，且林木茂盛，黄巾隐藏其中，占据地利，我军多为马军，这密林难入啊！”
兵法有云，逢林莫入，因为茂密的树林蕴含着潜在的危机，如今虽然知道树林内拥有五万