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娴熟地划着水的孩子，无比惊恐地瞪着向她包围过来的追兵。
水手大呼一声：“艾诺拉！”
她仰着一看，只见他俯身将她两臂抓住，千钧一发之际，他还对祭司投下最后凌厉无比的一瞥。橡胶绳弹回去了，带着水手和他最珍贵的的掳获物返回天际。
就在他和另外三名喷射水橇骑士会合之际，祭司的眼前出现了他生平最后一次幻觉：他自己的死亡。
他举起两臂在空中舞动着，表示抗议。但这姿势没有维持多久，没有那突如其来的爆炸历时之久。桔色、红色和蓝色的火球冲上了天。只差一点点就会撞到正由蓝子旁边分别由大执法和海伦拖进去的水手和艾诺拉。
海伦把孩子紧紧地接在怀中。快乐的泪水沿着她的面颊滚落。她向那个救了孩子的人投以探深的一瞥，表示她的感激之情。
那个人竟也感觉到自己内心的情绪奇异地起伏着。虽然她们不是真正的母女，她们的重逢却令人深深感动。
艾诺拉回头过来看看他，说：“我刚才在游泳。”
他点点头，笑了：“我看见了。”
然后他们一起看着下面那条大船的尾部没入水中，还发出“汩汩汩”的声音。转瞬间，祭司一度雄壮的大帝国，除了一些漂流的杂碎之外，什么也不剩了。这些残破的碎片，有些是没有生命的机械，有些则是人类，但它们没有任何一样是可以运作的了。
不久之后。繁星当头，照亮了气球的航向，但他们此行并非前往新绿洲。
气球上每个人都睡了——海伦和艾诺拉相拥而眠，显得十分满足；教皇四平八稳地躺着，鼾声连连；大执法像婴儿般地蜷曲着身体，做着安详的美梦。
除了水手以外，每个人都睡了。
他在控制气球的航向。
他已按照某一特定的地图，定好了航线。
第三十章
几天以后。存粮递渐减少了。乘坐着装甲气球的这个小团体，在厚厚的云层上飘浮着。掌舵的水手引领气球向下走。等他们从云层里现身后，眼前呈现的是热带景色的海市蜃楼。
只不过，那并非海市蜃楼。
那是一个岛屿……不是环礁——是真的土地，干燥的土地。
干燥陆地。
岛屿的主体由山脉构成，但它不是没有生命迹象的岩石山，不，不会是——眼前被雾气所笼罩的岛屿，隐隐约约透露着绿意——他从来没有看过这么多、这么青翠的绿色——海草的绿是不一样的！
还有一处海滩——海滩上，洁白的细沙闪闪发亮。一排树木沿着海滩生长。好多好多的树，种类繁多。比他在任何杂志或书本上看过的都来得多。
然而，在水手的心里，这座夭堂艘的岛屿还是有些让他不安定的感觉。
其他的人。包括教皇、艾诺拉、海伦，以及面怒心善的大执法在内，看见了天堂般的岛屿，既未发出喜乐的欢呼，也没有像古时候的人那样和它打一个招呼。他们未曾流泪，甚至也没有露出欢笑。
远行的人回到久别的家园——他们的脸孔正是如此。
但是带领他们来到这儿的水手——即使他全身被美好前景的光耀笼罩着——他知道他的家是在大海中。
小溪流从岩石上奔腾而下，注入一个池塘中。
太美妙了——水手的心思亦飞驰着，但总感觉脚下这片……这片土地……好像不是真的。不是那么踏实。
老教皇跪在池塘边，两手捧起一捧水。水滴从他指缝中渗出，他贪婪地细细品味。
“太新鲜了！”他的大声赞美。盖过了水声淙淙，“所有的水都很新鲜！”
大执法站在通往山边的小路上，朝下大喊：“我找到了一些东西！”
因此，在海伦为首，艾诺拉尾随其后的情况下，他们沿着山边往上爬，穿过了菜蔬、树林。有些树叶又长又亮，像是绿色的大刀片。但绿色并非此地唯一的色调——还有红色、桔色的树叶，看来是如此地明灿，犹如直接注视着阳光。
老教皇回头顾殿后的水手，说：“你有没有注意到？”他伸手比划了一下陆地，“它不会移动。”
“我注意了。”水手说。他踏出每一步都是小心翼翼的，并极力压制自己晕眩的感觉。
后来，当他们来到一处空地时，雷声大作。被吓得魂不守舍的水手，靠在一棵树干上，以免摔倒了。
这时——天杀的——一群四条腿的畜牲，眼睛都发出狂野的光芒，鬃毛飘扬着。全身筋肉浮突，血脉喷张——从他们面前飞奔过去，卷起了一大堆的尘沙。
多么雄伟的景观啊！
“是马！”海伦喜孜孜地说。
水手缓缓地叹了一口气，慢吞吞地从那棵树旁走开。
“看哪！”海伦又叫了起来。
另一边的远处，有些聚集在一起的房子，一律是棕黄色的，不知是用什么当做建材？枯干的树叶吗？
“小茅屋，”海伦向他们说明，“这就是所谓的‘村庄’。”
于是，她兴奋地往那些茅屋那儿跑去，艾诺拉紧跟在她脚后。但是当她俩站在外面赞不绝口的时候，反而是教皇和大执法首先进入了中央的那栋茅屋。
海伦和艾诺拉也跟着进去了。
但水手丝毫不感兴趣。倒是草丛里有样东西吸引了他的视线。
那是一艘船，比独木舟好了一点点而已。
他不安的感觉消失了，向那艘船连跑带跳地奔过去。
海伦在艾诺拉的伴随之下。走进了茅屋，对于老教皇和大执法所发现的东西，感到很好奇。
但他们所发现的，只是死亡的遗迹。一对相拥而亡的骸骨，好像是两个死在对方臂弯中的情人。他们的骨骼都因为病毒的侵蚀之故而发黑了。
旁边一张简单的桌子上有很多东西，只有一样东西深深地吸引了海伦：是一张上面画了地图的纸……和艾诺拉背部的记号完全一样。
“他们……他们一定是自知就要死去了。”教皇压低声音说。
“我们应该让他们入土为安，”大执法说：“我听说陆地人的习俗就是这样的。”
“不错。”海伦加以证实。她正注意着孩子面对眼前可怕中自有其宁静的场面的反应。
艾诺拉没有哭．她走到桌子旁边。海伦以为她是去查看那张地图的，但她却打开了一个木雕的小盒子。
盒子掀开以后，盒子里不晓得有什么装置，让它发出了好听的声音：是音乐。
那可爱的音调，是一种她们所熟悉的曲子。
是艾诺拉经常迎风唱着的那首歌。
“我回家了。”孩子平静的语气说。
海伦看着老教皇。他的眼中——和她一样——闪着盈盈泪光。他向海伦点点头，那意思好像是说：“我们都回家了。”
海伦皱了皱眉，某人不见了。
“水手呢？”她问。
“你说谁呀？“教皇问道
”我们就是这样称呼他的。”艾诺拉说。
海伦已经冲到茅屋外面去了。
她在海滩上找到了他。她知道可以在这儿找到他的。却又害怕在这儿找到他。他正把一条小船推向蓝色的大海。
“我不明白。”她说。
他转过头来看看她。稍稍有些诧异的样子：“你不明白什么？”
“是你把我们带来的，你和我们之中任何一个人一样属于这里，”她耸耸肩说，“也许你属于这儿的成分比我们还多。”
但他没有说话，又开始推着小船，穿越沙滩。
她跟在他后面，却没有帮助他：“你在找什么？你认为在海上能找到什么？”
他停下脚步，看着她，然后又把视线投向波光粼粼的大海，“老教皇有一次说过，在某个地方可能会有像我一样的人。”
“噢……”
他向她展开了笑颜：“如果我遇到了像你一样的人…”内心存着希望，又富有勇气的人……我就会把这儿的一切告诉他们。我还会告诉他们，一个女人如何找到了这地方。”
她忍不住即将夺眶而出的泪水。“是我们一起找到的。”她说。
他点了点头：“不错。”
她不知道还能再说些什么了。“你先不要走，等我们给你帮上一些忙。你最好在船上存些饮食和补给品，你多久会碰到一个像这样的地方？”
“一生只有一次。”他说。
海伦、教皇和大执法带着他们搜集到的一切东西。来到沙滩上。水手已经不复记忆他独自一人生活了多久。这些人给予他的温暖，竟使他产生了感动，这才令他意外。
艾诺拉没来给他帮忙。她坐在一块圆木上，眺望大海，表情忧郁不欢。
他走过沙滩，到了她面前，说：“这是你一辈子第一次无话可说吗？”
她什么也没说，甚至也不看他。
“唱一首你的歌吧！”
“你讨厌那首歌。”
“我喜欢听你唱。”
她仍不肯抬眼看他。于是他在她身旁跪下，很靠近她。
“艾诺拉……”他碰了碰她的手臂，“……我必须走了。”
她这才抬眼望他，蓝色的大眼睛里饱含了泪水，“但是，你还回来救了我。”
“当然啦。”他说，“你是我的朋友。”
她投入他怀中，眼泪跟着落下来。
“为什么……为什么你要离开我们？”
他拍了拍她的背部：“因为我不属于这儿，”他用严肃却温柔的眼光望着她，同时向大海的方向呶了呶嘴，说：“我是属于那边的。”
“你属于这儿。”
“不，”他轻轻地说：“这儿……显得太奇怪了。我脚下的东西都不会移动。”
孩子用急切的语气说：“海伦说那叫‘晕地症’很快就会适应的。”
那种情绪刹那间又充塞于他的胸膛——多奇怪！多可怕！同时又多美妙啊！
“对我说来……比这更严重。”他说。
孩子的嘴唇抖得很厉害。
“我……我不能使你改变心意了，是吗？”
“……是的。”
她站起来，拿出她藏在身后的东西，是那个木雕的小盒子。她打开盒子。音乐演奏了起来。是一首歌。
她的歌。
“你把这礼物带去，”她说，“要常常想着我。”
她吻了他一下，流着眼泪跑开了，跑回村庄。
水手走到小船旁边。海伦在那儿等着他。教皇和大执法走上前来迎候他。老发明家肩上背了个袋子。
“那个是什么？”教皇指着音乐盒问。
“这是我的。”水手回答的声音中有着防备的意味，其实他并不想这样的。“艾诺拉给我的。”
“我相信是的，”教皇慈祥的脸上出现了微笑的纹路，他温柔地用一手搭在水手的肩上，“我也要给你一些东西。”
老人卸下袋子，让它落在沙滩上水手的脚旁。
“是泥土，”教皇说；“不要把它都卖给一个地方……或者说。我该鼓励你早早把它卖光了，这样你才会早一点回来看我们。”
大执法也走到他面前，伸出手来，有些笨拙地说：“流浪人，我只能给你这个。”
“这样就够。”水手说完。他们像是两个并肩作战的伙伴。劫后余生，四目交射之余，千般滋味尽在不言中。
教皇朝大执法点点头，暗示他说海伦和水手之间可能有什么悄悄话要说——于是两个男人离开了沙滩，返回村庄。
海伦站在一旁，水手忙着收拾他的朋友们很慷慨地为他准备的补给品。
“你觉得真是这么容易吗？”她问。
“什么事？”
“就这样远去海上？”
他喉头哽住了，把一个村人从前用的陶罐放到小船上，罐子里头是些清水。“没说过这很容易。”
“我——我也有些东西给你，是你在旅途中可能需要的东西。”
这些礼物让他深感不安。
“如果我也有东西拿出来交换，”他说：“我心里会好过些。”
“不，这是免费的。”
“水世界没有什么是免——”
她说：“就让这次首开先例吧。”
他紧紧地盯着她。
“我要给你的是一个名字。”
于是，她把名字告诉了他。
“我……我有些东西要给你。”他说。
“我说过不需要交换的。”
“这是免费的。是我送你的礼物。”
他非常温柔、非常小心地吻了她。
他们穿过树林，来到山顶靠近一块岩石旁边的空地上，看着他的小船越过蓝得发亮的海水，进入茫茫的白雾之中。小船愈来愈小，终于没入无边的大海远处。
就算看不见他了，海伦和艾诺拉仍互相牵着手站在原地。
“那个名字你是从哪里找到的？”
“那是一个很早、很早以前的故事，说的是一个从战争中回来的伟大战士。”
“一个古老的故事吗？”
“是的。”
“海伦，说给我听，把故�