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水，船是在远离潜水基地两英里外的海上失火的。”
“会不会是漂到那里的？”
“不可能。要是发动机出了毛病，菲利普会用无线电呼叫的。我们有现代化的设备，根本不可能发生爆炸这样的事。没人听到声音，也没人看见爆炸，而那一带总是有人的。再说，在那一带水域，一只出了毛病的船是漂不了两英里的。最关键的一点，可别忘了，他们的尸体不在船上。就算船漂了那么远，你又怎么解释80英尺深的水下的尸体呢？也是漂过去的？尸体是在离船不到20米的地方找到的。”
“谁找到的？”
“我们的人。从收音机上听到了事故通报，我就派了一帮人去。我知道那是我们的船。我们的人潜到水里，几分钟就找到了尸体。”
“要你谈这种事，真是太难为你了。”
阿邦克斯喝完酒，把空瓶扔进木头垃圾箱里。“可不，不过时间能带走哀痛。你对这件事怎么这么感兴趣？”
“他们家属问了我们好多问题。”
“我真替她们难过。去年我见过她们，她们在这儿度过了一星期，真是好人哪。”
“有没有这种可能，他们正在探索新的水域，突然出事了？”
“可能性是有的，但很小。我们的船只从一个基地开到另一个基地时，都要报告它们的活动情况。这是惯例，无一例外。我儿子是岛上最出色的潜水船长，他就在这一带海水里长大，他是决不会忘记报告他在海上的活动情况的。但事情看上去就这么简单。警方认为正是发生了这种事，当然他们总得说出点看法嘛。那就是他们唯一能作出的解释。”
“那么，他们又是如何解释尸体情况的呢？”
“他们没法解释。对他们来说，那不过是又一起潜水事故。”
“是不是事故呢？”
“我看不是。”
米奇的脚被鞋磨出了水泡，他干脆把鞋脱了。他们转身往回走。
“如果不是事故，那又是什么呢？有没有其他的可能性？”
阿邦克斯边走边看着海水爬上海滩，他第一次笑了。“其他的可能性怎么讲？”
“孟菲斯有传闻，说是他卷进了毒品走私。”
“讲给我听听。”
“听说你儿子是一个贩毒团伙的活跃分子，也许他那天正开着船到海上去接货，双方发生了争执，我们的朋友们干预不成，反而一起送了命。”
阿邦克斯笑着摇摇头。“菲利普不是那号人。就我所知，他从不吸毒，也不做那种买卖。他对钱没有兴趣，唯独喜欢女人和潜水。”
“偶尔为之也没有可能？”
“没有，绝对没有。这个传闻，我从没听说过。我想孟菲斯那帮人真是再没有别的好说的了。岛上这么小，有这回事早就该传到我耳朵里了。这真是弥天大谎。”
谈话结束了，他们在酒吧附近停了下来。“我想请你帮帮忙，”阿邦克斯说，“这事，在他们的家属面前只字不能提。我无法证明我所说的是真的，因此最好不要告诉任何人，尤其是他们的家属。”
“我对谁都不说。我也想请你别提我们谈话的内容。什么人没准会跟到这儿来，问我来访的情况，你就说我们是谈潜水的事。”
“悉听尊便。”
“我和我妻子明年春天要来这儿度假，肯定会来找你的。”
14
圣安德鲁圣公会小学位于孟菲斯市中心一个绿荫稠密、占地5英亩的庄园里，在圣安德鲁圣公会教堂的背后。一进门，人行道和小型操场的两侧，对称栽着两排黄杨，修剪得整整齐齐。再往前，有十来棵老橡树，那幢L形平房就坐落在橡树静谧的浓荫里。黄白间杂的砖墙偶尔露在外面，那是常青藤不知由于什么缘故掉转头另择他途时留下的空隙。圣安德鲁小学声名赫赫，招收从幼儿园到六年级的学生，是孟菲斯学费最贵的私立学校。
米奇把拜尔车停在教堂与学校之间的停车场里，艾比那辆暗红色的标致车就在前面隔三辆车的地方。艾比不知道他来。飞机提早了一个小时抵达。路过家门口时，他回家换了身有律师派头的装束。他想先见到她，再回办公室干上几个小时。
他想见她，就在学校里，他要给她一个意外的惊喜。然后告诉她，他想她，无法等到下班，所以就跑到学校里来了。这将是海滩艳遇后第一次抚她摸她，因此话不能多。她能从他身上看出破绽吗？也许她能从他的眼睛里看出来。她会不会注意到他声音里有点儿紧张呢？只要给她个惊喜，就不会的。
他紧握方向盘，目不转睛地看着她的车。好个白痴！好个傻瓜！那一夜为什么不跑开呢？把她的裤子扔在沙滩上，没命地跑开，不就得了？可是，他并没有跑开。他还说，管他呢，反正谁也不会知道。因此，眼下他应该耸耸肩，把它抛到九霄云外，对自己说，管他呢，每个人不都是如此吗？
在飞机上，他就计划好了。首先，他要等，一直等到夜深，再告诉她实情。他可不愿撒谎，更不想靠欺骗她过日子。他要一五一十地向她坦白交待。也许她会理解的。不是吗，几乎所有的男人，都会失足的。然后呢，看她的反应再决定下一步要怎么做。如果她很冷静，而且还能显示出一丝同情，那么他就对她说：对不起，非常对不起，这种事决不会再发生。她要是伤心得痛哭流涕，他就求她，诚恳地求她原谅，然后手摸着《圣经》发誓：他是一时糊涂，决不会再干这种事，还要对她说，他多么多么爱她，崇拜她，请再给他一次机会。她要是不等他说完，便收拾衣物抬腿走路，那他也许就会意识到还是不告诉她的好。
不能承认，不能承认，不能承认。他在哈佛时的刑法课教授莫斯科维茨是一名激进分子，此人因其为恐怖分子和刺客的成功辩护而名噪一时。他的辩护理论其实很简单：否认，否认，还是否认！决不能承认表明被告有罪的任何事实。
飞机抵达迈阿密时，米奇想起了教授的话，他于是开始计划第二套方案。这套方案包括到学校给她个出乎意料的造访，而后夜深时到她喜爱的地方吃顿富有浪漫情调的晚餐；除了告诉她在开曼岛如何如何辛苦外，别的只字不提。
他推开车门，一想到她那美丽动人的笑容，想到她那张真诚可亲的脸，他心里感到一阵难受。他在这暮秋的微风中慢慢地走向平房的正门。
门厅里悄悄的，空无一人。他的右侧是校长办公室。他在门厅里等了一会儿，但未见一个人影。他悄悄往前，走到第三个教室的门口，他听到了妻子柔美的声音。她正在耐心讲授九九表。他倏地把头伸进门里，笑了笑。她愣住了，然后格格地笑出了声。她说声对不起，要学生们坐着别动，看下一页书，然后走出教室，关好了门。
“你到这里干什么啊？”她问。他一把拉住她，把她按到墙上。她不安地上下扫视着门厅。
“我想你。”他说，紧紧地抱住她足足有一分多钟。他吻她的脖子，闻着香水的芬芳。就在这时，他想起了海滩上的姑娘。你这个木瓜，当时干嘛不跑呀？
“什么时候到的？”她一边整理头发，一边看着门厅问。
“大约一小时前。你真美。”
她的眼睛湿润了。那是一双无比真诚的眼睛。“旅行好吗？”
“可以。就是想你，你不在身边，我对什么都觉得无味。”
她益发眉开眼笑，突然转脸看着别处。“我也想你。”
他们手拉手，朝大门走去。“今晚我想约你出去。”
“你不干活啦？”
“对，不干啦。我要带妻子上她最喜爱的餐馆，去享用美酒佳肴，在外面玩到夜深人静，然后到家就上床。”
“你是想我了。”她亲亲他的嘴唇，然后望了一眼门厅说，“你最好赶快离开这儿，免得让人看见。”
他们快步走到门口，谁也没有看见他们。
德法歇在办公桌后焦躁不安地来回走动着，拼命吸烟。他一屁股坐进那张旧转椅，竭力集中思想翻阅备忘录，突然他跳起身来，踱来踱去。他看了看表，给奥利弗·兰伯特的秘书打了个电话。
终于，奥利通过安全门，走进了德法歇的办公室，他本该17分钟前到的。
德法歇坐在办公桌后瞪着奥利说：“你来迟了。”
“我太忙了。”奥利坐了下来。“什么事这么重要？”
德法歇怒气逼人的脸上立刻现出了狡黠、邪恶的笑容。他装腔作势地拉开一只抽屉，自鸣得意地把一个马尼拉纸大信封从桌子上扔进奥利怀里。“看吧，我们还不曾干过这么好的绝活儿呢。”
兰伯特打开信封，一眼看见那几张8×10英寸的黑白照片，顿时惊呆了。他眼睛一眨不眨地注视着，把它们拿到眼前细细端详。德法歇得意洋洋地看着他。
兰伯特又看了一遍，他呼吸急促、沉重起来。“真是难以置信。”
“不错。我们也这么认为。”
“那姑娘是谁？”奥利问道，目光还盯在上面。
“当地的一个婊子。看上去挺不错，是吗？以前，我们从来没用过她，以后肯定还得用她。”
“我想见见她，不久就见。”
“没问题，我倒是早就估到你会见她的。”
“真是不可思议。她是怎么办成这事的？”
“起初显得很难办。他要第一个女人滚远点。他离开那儿，去了露天小酒吧。就在这时，我们这位姑娘露面了。她可是个行家。”
“你的人当时在什么地方？”
“他到处都紧盯着。这些照片是他在约80英尺开外的一棵棕榈树后偷拍下来的。挺不错，是吗？”
“棒极了。给拍照的一份奖金。他们在沙滩上滚了多长时间？”
“时间可长啦。他们真是和谐极了。”
“我想他干得挺快活。”
“我们真是运气。那海滩上阒无一人，那个时间也是再好不过了。真是天时地利帮了我们的忙。”
兰伯特对着天花板，把一张照片举到眼前。“替我准备了一套吗？”他看着照片问。
“当然啰，奥利。我晓得你对这些玩艺儿是爱不释手的。”
“我还以为麦克迪尔有多坚强呢。”
“他是很坚强，可他也是人啊。何况他又不是没用的男人。看来第二天中午他好像知道我们在盯他的梢。他像是起了疑心，在商业区穿来穿去，然后就不见了。下午在银行和埃弗里会面时，他迟了一个小时。”
“他去了什么地方？”
“不知道。我们只是出于好奇盯他的，没有什么要紧的事，也许他就在闹市区的某个酒吧，只是我们没见到他。”
“盯紧点，他让我担心。”
德法歇拿起另一个马尼拉纸信封。“别担心，奥利，如今他掌握在我们手里。他要是知道了这个，会替我们玩命的。”
“塔兰斯有消息吗？”
“没有，麦克迪尔也没对任何人提到他，至少是没对我们监听的任何人提过，塔兰斯有时很难跟踪，不过我想他没有接触米奇。”
“你眼睛要睁大点。”
“别烦我的事，奥利。你是律师，法律顾问，尊敬的大律师阁下，你要的8×10英寸照片，也都替你弄到了。管好你的公司吧，我管我的保安部。”
“麦克迪尔家里的情况怎样？”
“不太妙。她对他出差的事很冷漠。”
“他不在家，她干了些什么？”
“唔，她可不是在家闲得住的人。有两个晚上她和奎因家的出去参加了雅皮士餐会，然后去看了电影。一天晚上，她和一个本校同事出去了。她很少上街买东西。她还给母亲打过几次电话，是对方付费电话。无非是唠叨米奇这小子太玩命，冷落了她，诸如此类的家庭琐事，没什么重要的。”
“要坚持监听。我们设法让他干慢点，不过他干起活来，简直像台机器。”
“可不。一小时可是150美元啊，你真舍得让他慢下来？！”
“闭嘴，德法歇！”
兰伯特气冲冲地走出办公室。
德法歇大笑起来，笑得脸都涨红了。
他把照片锁进文件橱里，一脸奸笑地自言自语：“米切尔·麦克迪尔，如今你捏在我们手里了。”
15
圣诞节前两周的星期五晌午，艾比和班上的学生说声再见后便离校开始了她的假期。中午一点她在一个挤满了沃尔沃、拜尔、标致等名牌车的停车场上停好车子，然后急匆匆穿过寒冷的雨幕，到了一家有钱的年轻人云集的餐馆。这是本月里她和凯·奎因第二次共进午餐。凯还没来，她一向迟到。
10分钟后，凯才走了进来，艾比微笑�