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德法歇深深吸了口气。“芝加哥让我们在所有还不是合伙人的律师家里装上窃听器。”
“我说有事吧。”兰伯特对洛克说。
“这不是我的主意，可他们坚持要这么做。上头很紧张，他们想采取一些额外预防措施，以防万一。你不能埋怨他们。”
“你不认为这太过分了？”兰伯特问。
“不错，完全没有必要，可芝加哥不这么认为。”
“什么时候干？”洛克问。
“也许下周吧。那需要花好几天的时间呢。”
“全都要装？”
“对，他们是这么说的。”
“连麦克迪尔家也得装？”
“是的，连麦克迪尔家也得装。我想塔兰斯会再试一次的，没准这次会从新来的身上动手。”
“早上我见到他了，”洛克说，“他比我先到。”
“5点32分到的。”德法歇说道。
法学院的笔记被移到了地上，卡普斯卷宗铺满了桌子。尼娜吃午饭时带回了一块鸡丁三明治，米奇边吃边看。一点刚过，沃利·赫德森来给他上资格考试复习课。沃利的专业是合同法，他递给米奇一本活页笔记本，至少有4英寸厚，重量与卡普斯卷宗差不多。
考试要持续四天，包括三个部分，沃利解释说。第一天考法律道德，四小时的多项选择题。吉尔·沃恩，也是合伙人，是公司在法律道德方面的专家，他将负责指导该项复习。第二天的考试持续8小时，题目就叫多州法，涉及到各州通用的大多数法律，也是多项选择题形式，不过试题很能迷惑人。接下来的就是重要部分了。第三第四天每天都考8小时，内容涉及实体法律的15个门类。答题应当简明扼要，试题侧重田纳西法。所有15个门类，公司都有全面复习计划。
“你是说15门全都复习？”米奇拿起笔记本问。
沃利笑笑。“是的，我们很全面，公司至今还没有谁考砸过。”
“知道，知道，我不会开创这个先例的。”
“今后6个月里，我们每周至少碰一次头，把这些材料通一遍，每次大约两小时，你可以相应地安排一下。周三3点如何？”
“早晨还是下午？”
“下午。”
“好的。”
“你也知道，合同法与统一贸易法是密不可分的，因此我把统贸法融汇到了那些材料里面。我们将两者兼顾，不过那就要多花些时间。典型的资格考试里，贸易业务题占的分量是很重的。那些问题，说容易也容易，说难也真难呢，因此说，这本笔记非常重要。我从以往的试题中选了一些实例题在里面，还附了示范答案。读起来肯定会很有趣的。”
“我都等不及啦。”
“本周先看头80页。有几道简单的习题，你还得做一做。”
“你是说家庭作业？”
“一点没错。我下周要给你评分。”
“这比法学院里还厉害呢。”
“这考试比法学院的要重要得多。我们非常重视，成立了一个专门委员会来督促你。从现在起，到你考试为止，我们要密切关注你的复习进程。”
“委员会里有哪些人？”
“我本人，埃弗里·托勒、罗伊斯·麦克奈特、兰德尔·邓巴和肯德尔·马汉。我们每周五碰一次头，对你的进度作出评估。”
沃利拿出一本大小和信笺差不多的小笔记本，放到桌子上。“这是你的进度日志，每天花了几小时，复习了哪些课目，都要一一记上去。每周五上午委员会开会前我来拿。有什么问题吗？”
“我想不出还有什么问题。”米奇说，把笔记本放到了卡普斯卷宗上面。
“很好。星期在下午3点见。”
他刚走不到10秒，兰德尔·邓巴便走了进来，手里拿着一个厚厚的笔记本，和沃利留下的那本惊人地相似，其实是一模一样，只是没那么厚。邓巴是负责不动产法的。5月份，米奇的房子就是他经手买的。他把笔记本递给米奇，上面贴着《不动产法》标签。他解释说他的专业是资格考试最关键的一环。一切归根结底都是财产，他说。这些材料是他在过去10年间精心准备的，还承认说，他常常想把它们作为一部研究财产权益和土地金融的权威专着出版。他每周需要一小时，最好是星期二下午。他神吹了一小时，说什么30年前，他参加考试的时候，资格考试是如何不同于今天。
肯德尔·马汉跟着就来了。他想每周六上午见一次面。要早点，7点30怎么样。
“没问题。”米奇说着接过他的笔记本，放到别的笔记本旁边。这本上记的是宪法，肯德尔最喜欢的一个门类，虽然他很少用得着。他说，这可是资格考试最重要的一部分呢，至少5年前他考的时候是这样。临毕业那年，他在《哈佛法学评论》上发表过一篇论“第一修正案”的文章。他认为米奇也许想看看，便附了一份复印件在笔记本里。米奇几乎是立即答应说他会看的。
整个下午就这么人来人往，全公司差不多有一半律师都来过了，又是给他笔记，又是交待家庭作业，约定辅导时间。至少有6个人提过本公司还不曾有人考不及格。
到了5点，米奇小小的办公桌上堆满了考试复习资料，足足能叫一家10来号人的公司忙得喘不过气来。秘书向他道别时，他说不出话来，只是笑笑便低下头继续看沃利的合同法讲义。一小时后，吃饭的念头闪过他的脑际，于是12个小时里，他头一次想起了艾比，给她挂了电话。
“我一时还回不了家。”他说。
“可我正在烧晚饭呢。”
“把饭留在炉子上。”他有点儿急促地说。
沉默了一会。“你几时可以回家？”她缓缓地、斟词酌句地问。
“几小时以后。”
“几小时！你已经在那儿呆了一天啦。”
“不错。可我还有更多的活得干。”
“可这才是头一天呀。”
“我有多忙，说了你也不敢相信。”
“你没事吧？”
“我很好，等一会就回家。”
启动发动机的声音惊醒了达奇·亨德里克斯。他猛地站起身。门开着，他等在门口，停车场上最后一辆车子开到他跟前停了下来。
“晚上好，达奇。”米奇说。
“你现在才走？”
“可不。太忙啦。”
达奇按亮电筒看了看时间：11点30分。
“走吧，当心点。”达奇说。
“好的。几个小时后再见。”
拜尔车开上了沿河大街，驶进了茫茫夜色里。
7
一个秘书在一只文件橱里翻来倒去找着埃弗里急要的什么东西，另一个秘书手持速记簿站在他的办公桌前，时而记下他的指示。他正朝电话那头的什么人直嚷嚷，时不时静下来听听，指示就是在这当儿边听边作的。电话上的三只红色指示灯一闪一闪地亮着，他对着话筒说话时，秘书们便相互尖声吵了起来。米奇轻手轻脚走进办公室，站在门口。
“别吵啦！”埃弗里朝秘书们嚷道。
文件橱前的那位砰的一声关上抽屉，走到旁边的另一个橱子前，弯下腰去开最底下的抽屉。埃弗里朝另一个秘书打了个响指，指了指台历。他连声再见都没说，把电话挂了。
“今天我有些什么安排？”他边问边从落地书橱里抽出一份案卷。
“上午10点在商业街与国内税收局的人见面，下午一点与纳森·洛克碰头商谈斯宾诺莎案卷。3点30整，合伙人会议。明天要上税务法庭，今天一整天都应该做做准备。”
“太棒了。全都取消，订好周六下午去休斯敦的机票和星期一一早的回程票。”
“是，先生。”
“米奇！卡普斯卷宗在哪？”
“我桌子上。”
“看完了多少？”
“一大部分。”
“我们得开足马力干啦。打电话的是桑尼·卡普斯。他要我周六上午到休斯敦见他。他想让我们立即起草一份有限责任合伙协议书。”
“没问题。”米奇以尽可能显得有信心的口吻说，“也许不能做到十全十美，不过草稿我会赶出来的。”
“我最迟周六中午要，尽可能弄好些。我将派个秘书去教尼娜如何从记忆库里提取协议书正本。那可以省去一些口授和打字。我知道这不公平，可是跟桑尼·卡普斯是没什么公平可讲的。他这人十分苛求。他告诉我这笔生意必须20天做成，否则就完蛋。一切全都指靠我们了。”
“我会弄好的。”
“很好。星期六上午8点我们再碰个头，看看进展情况。”
埃弗里揿揿一盏闪亮着的指示灯，对着话筒争辩起来。米奇回到办公室，在15本笔记底下找到了桑尼·卡普斯卷宗。尼娜从门外伸进头来。
“奥利弗·兰伯特要你去一下，越快越好。”
米奇看了看表。“能不能等一等？”
“恐怕不成。兰伯特先生向来不喜欢等人，你最好现在就去。”
“他要我去干嘛？”
“他的秘书没说。”
米奇穿上外套，系好了领带，直奔四楼，兰伯特的秘书爱达·任芙萝正等着他。爱达把他领进里间宽敞的办公室，从外面关好了门。
奥利弗·兰伯特从椅子上站起来，丢开放大镜，和蔼地笑着。“你好，米奇。”他不紧不慢地说，似乎根本不把时间当回事儿。“到那边坐吧。”他指指长沙发。
“喝点咖啡？”兰伯特先生接着问。
“不用。谢谢。”
米奇坐进长沙发里，解开外衣扣，架起二郎腿，极力放松自己。可是，就在埃弗里握着话筒，听着那个卡普斯老兄在那头说话的当儿，他能感觉到埃弗里话音里的焦虑，能看出他目光里的绝望。这才是他上班第二天呢，喘气的工夫都没有。他的头疼得厉害，胃也难受得厉害。
兰伯特先生像祖父一样慈祥地微笑地看着他。是一番谆谆教诲的时候了。他穿件白得耀眼的全棉活领衬衫，系着小巧的黑蝴蝶状领结，这给他增添了一种极富才干和智慧的神采。一嘴牙齿宛若宝石般晶莹闪亮。一位61岁的人中俊杰。
“就两件事，米奇。”他说，“知道你这一阵子很忙。”
“是的，先生，是很忙。”
“焦虑不安成了举足轻重的法律顾问公司的一种生活规律，像桑尼·卡普斯那样的客户，简直要人命。不过客户是我们唯一的财源，所以，我们常常替他们卖命地干。”
米奇笑笑，旋即蹙起了眉头。
“两件事，米奇。头一件，我妻子和我想请你和艾比星期六和我们一起吃顿饭。我们经常到外面吃饭，总爱带上几个朋友。我自己也算得上个厨师，但我特别喜欢美酒佳肴。通常，我们在城里一家我们最喜欢的餐馆订上一大桌，邀一些朋友共度良宵，分享9道佳肴和最稀奇的美酒。你和艾比有空去吗？”
“当然。”
“肯德尔·马汉、沃利·赫德森、拉马尔·奎因和他们的妻子也一起去。”
“很荣幸。”
“那好。在孟菲斯，我最喜欢的餐馆是‘朱斯蒂娜’。这是家法式老店。周六晚7点怎么样？”
“我们一定去。”
“其次，有件事我们还需要谈谈。想必你很清楚，但还是值得提一下。这对我们非常重要。我知道，在哈佛，老师也教过，就是说，作为律师，你和客户之间存在一种秘而不宣的关系。我们特别重视为客户保守秘密。我们不与任何人谈论客户的事。不和别的律师谈，不和妻子谈，甚至彼此之间都不谈。你说得越少，麻烦就越少，日子就越好过。本迪尼先生教导我们要严守秘密。出了这幢楼，本公司成员甚至连客户的名字也决不提一下。由此可见，我们有多么认真，多么谨慎。”
米奇纳闷：他说这些，目的何在？这是连法律专业二年级学生都能倒背如流的职业规范。“我明白。兰伯特先生，你不用替我担心的。”
“‘嘴巴关不牢，官司吃不了’，这是本迪尼先生的座右铭。你迟早会结识本市别的公司的律师，他们也许会打听我们公司或某一个客户的情况，我们避而不谈，明白吗？”
“当然明白，兰伯特先生。”
“很好，米奇。我们真为你自豪。你会成为了不起的律师。一个非常富有的律师。星期六见。”
爱达捎信给米奇说托勒先生要他马上就去。他谢了谢她，径直冲下楼，来到托勒先生的办公室，只见又是一番忙乱情景。
几分钟后，埃弗里掼下电话，还是没道再见。他目不转睛地看着米奇。
“又是桑尼·卡普斯。华人船主要价7500万，他同意付，不过合伙人由原来的25位增加到了41位。我们只有20天，要不