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“小姐，依属下看来，王将许是着实重视那燧塔族人，属下忧心……”
“忧心？你的忧心何来？”千婵玉禀着傲视一切的口吻。
“小姐自然无须属下多余的忧心，只是，这‘燧塔族’想必却不是那般轻巧的主儿。”
千婵玉离了座椅，仍旧凭窗而立，冰冷冷的凝视，衬着冰冷冷的语调：
“玺卉，我今日方才明了你的忠诚呢！”
“替了小姐办事，自当尽了属下心力，这都亏了小姐的赏识。”
临窗再没传来声响，玺卉微鞠了鞠身子朝前：
“属下始终认为，这‘潇湘北馆’的主儿，必当先……”
“你不必与我多说许多！”清冷的斥责喝住了接下来的话语。
“记住，你只需要完成我交代的任务便可，其他事，没有你着心的余地。这里是‘宸缄府’，你且牢牢铭记各人的身份。”
不同于方才的沉静，这番话说来，自是有了不少当家者的威严，半分容不得人懈怠。
玺卉只是垂头称是，俯着背静静地退下了，徒留了一室夕晖映照着那副端庄得丝毫没有破绽的容颜。
“哼…‘潇湘北馆’……便又如何？”。
如近日里每日一般，潇湘北馆初入夜便掌起了明灯，通红似火的好不热闹。那自王将返朝前月起便高挂的大红灯笼，垂在各院落门前，至如今也仍没取下，喜庆般的片刻也没断过气氛，也确实令得满府上下无不一脸的红光。小十七一张罗完车马安顿，便领了内屋的丫头往了厨房钻去，将近夜饭时分，主子们许是都饿了，作为称职的下属，小十七定是要把这一切打点至最为妥当才可安心的。
仔细命人配了些精致的糕点，领着丫头正准备奉去屋里让主子们先压压胃肠，才跨出厨房门，便迎头见着腾管家由走廊尽头踱了过来。不待小十七上前问候，腾管家便先开了腔来，嗓声依旧是威严满满：
“你这小子，找你可不容易！还不给我过来说话？”
小十七纳闷着怎么回事，吩咐丫头端了点心先走一步，自个儿忙不迭地靠了近去，才一近身，方察觉管家身侧另有一人，模样倒很是面善，只是，他那脸上目空一切似的神色却令人莫名的光火。小十七呐呐地向管家道了福，不明就里地听候着老管家下达嘱咐。
“这头先别忙活了，新夫人亲家命人奉了些礼品过来，你快去收理收理。”
新夫人？那是指……‘雅清阁’那位千婵玉小姐？等等，千婵玉小姐？……啊！小十七猛然回忆起了什么，手指突地指向管家身侧那人：
“啊！是你！你又想做什么来……哎哟……”
“喳喳呼呼的像什么样子？这是新夫人身侧的随从玺卉，你便随他去点收礼品，可别怠慢了亲家客人！”腾管家敲了小十七脑袋瓜子一记。
挨了爆栗子，小十七愤愤地偷瞪了罪魁祸首一眼，甩甩袖子便率先走在了前头。
哼！送礼品？樊主子进府也有了数日，如今才让人捎了礼品过来，不嫌为时过晚了么？谁不道如今的宸缄府到底谁作当家？西城‘翡鸢府’又怎地？日后还不得看咱们北馆的面色行事？回头便让主子给这嚣张跋扈的奴才点颜色看看，摸不找东南西北的，还当他们小姐现下仍是块宝咧！想他小十七日常虽说也是有那么些狗仗人势……啊呸！充其量也只是狐假虎威而已，可怎么着也没有身后那家伙来得明色张胆的。想到稍不久前跟踪马车的事来，小十七便怨愤满满，这狗眼看人低的奴才，看他不给他点整治！在这宸缄府里头打混了这么多年，岂是随意唬人的行头？这府里上上下下的仆从，谁人不知道他小十七的厉害？同我们玩手段？倒不妨卷着铺盖先去路头听个几年说书才来！还当这是唱戏哪？妒妇争宠妻妾斗艳的戏码算得什么？他小十七可是自小听着东西两宫阴谋耍诈、后宫争权夺势的戏段子长大的，这么点眉目岂能过得了他的眼？樊主子秉性纯善不过问人事便也罢了，这事情一旦惹了他小十七的眼，也就非简简单单能了事的！
“小哥……小哥，过了……过了……”烦躁的声响由身后传了来。
“过什么过？我难道会不识得自家别馆的路不成！”猛然察觉失神间路过了北馆入口，小十七狠狠瞪了身后人一眼，卯着面子折了回来。心下却也纳闷了半晌，这狗仗人势的奴才怎么此刻没怎么气焰了？白天让主子逮着跟踪时，那模样才真个让人气恨，半分没把主子摆在眼里的姿态。哼！到底也不过是见风使舵的卑微之辈！如今才懂得什么场合该得卑躬屈膝了么？
“什么哥不哥的？你可莫要乱攀关系。我们各事其主，大家都各自明了立场，本说我们在主你们在客，实在不好给以了颜色看待，不过我话可先说明白，我们这‘潇湘北馆’可不是张着牌匾任人盘算的，你我大家若都安守了本分便可彼此相安无事了。这今后，倘若不着紧地出了些什么乱七八糟的闹腾事，可千万别道我没给个提醒。”
开门见山地道明了彼此身份，给这不长眼的家伙上堂训课。小十七一路唠叨着，一路细细点数着廊里排列的礼品。那架势，当真可是上得台面的模样，也不枉他偷学了腾管家这么些个一招一数。
玺卉一路尾随着只管点头称是，那规规矩矩的态度着实乐了小十七，随意看了看其他物品，便让人都搬进了里屋。正预备再继续给这还算识实务的奴才晓以颜色下点重剂，才一抬头便见着内堂步出的人影，忙迎了上前去。
“公子这就歇息够了？怎么来了大堂？方才让初晴端来的点心可还吃得么？”
樊儿推了推丫头披上肩来的薄衫，兀自踱到了这头列队的礼品边上，先是好奇地张望了片刻，不待人解释便捞了件礼品上下打量起来，随后回头张问小十七：“这是什么？”
“是西城盛产的美酿，叫作‘琅琼’，据说沁凉而不醉人，最是解暑的良品。”虽说此时方才初夏，可这‘琅琼’也是以着温凉养脾的酒性而得以著称的，此时啜饮小许，先养了脾胃，待盛夏之时便可无所顾忌的畅饮一番，也不需忧心沁了肝脾。看来这西城的主儿，也确实是懂得盘算的人物。小十七暗自撇嘴，由丫头手里接过长衫，不死心地往小主子肩头罩去，也不管人立即伸了手来拨开，一遍一遍地披去，直到那手不再伸出来抵抗。
自方才便低垂着头默不作声的玺卉，如今正瞠目结舌地望着眼前突然出现的人，半晌没有神色。他是当真受了不小的惊吓，为着这眼前人惊世骇俗的姿色。白天碍于王将挡着了眼目，并不曾看清马车里人的面目，如今这才算是正面对上。这世上，竟然有如此的绝色！若真如人说‘翡鸢府’的千婵玉是享誉天人的美色，那么眼前此人便定是驾驭着万神的至尊；若说那貌冠乾坤的士大夫习抒是引领鬼神的矫姿，那么眼前此人必定是魅惑天朝地府的魑魅魍魉。惊天破地的姿色，震慑人心的气质，颦眉展目皆可挑动威仪五方，启齿蠕唇纵是破谷平川。这——便是人们传说的‘燧塔族’么？玺卉一时刻间也似乎了然了一切，也无怪乎，也无怪乎啊！
瞅着樊儿捏着酒瓶爱不释手的模样，回神的玺卉突地向前踱了几步，不急不切地由另一礼盒里取了一精致瓷瓶，呈在樊儿面前：
“樊公子请看这个，这是我西城密制的蜂浆，专门为调配这‘琅琼’所制，这可是连上贡朝上也不曾的独门浆液，目前唯独专供我们小姐饮用的。小姐听闻公子喜好水酒，便嘱咐了家人特意为公子准备了一盒。”
“原来才一盒么？”小十七接了过来端详着后便再呈到主子手心，一边语气嘲讽着。
玺卉也并不预备辩解，只冲着樊儿躬着身子吟笑道：
“这本不是易得的东西，分量也确实让樊公子笑话了。我们小姐有命，公子若喜欢了，随时招呼一声，我们定当马上命人催加着准备。”
樊儿眼神离了手中的瓷瓶，缓缓落在了玺卉身上，貌似上下打量了一番，凝眉停了半顿，习惯性地没开口质问任何，便又兀自看了看其他东西，只样样询问着都是些什么。
小十七揪着机会，便把玺卉隔开了一边去，喜滋滋地给小主子一一做着简单介绍，还不望回头给人不善的眼色。总就觉着这不识趣的狗奴才没安什么好心眼儿，磨磨蹭蹭地给介绍这个介绍那个，半分没有退回去的打算。小十七跟着小主子身后，帮着随意应付了几回合，便也不再客气地下了逐客令起来：
“想必‘雅清阁’也挺忙乎吧？东西我们收点妥了，公子也很喜欢，劳烦贵家小姐关切着，还请帮为代传我们主子的谢意了。”
玺卉倒也不再纠缠了，再朝樊儿弯了弯身子，道着福便退了下去。
小十七忙搀过仍在把玩小礼品的樊儿，嘴上絮絮叨叨，好不谨慎的模样：
“公子你可别听他的，这些破烂玩意儿没什么新鲜的，还不道有什么阴谋在里头！改日主子能给弄来一大箩筐，不知比这好上多少！”
樊儿听而不闻的模样，手上仍不停着。
小十七是生怕自家公子不谨慎着了人家的道，正踌躇着怎么搞点小动作给他闹点破坏，管家便趁着这当上踱进了堂来，没来得及发挥的小十七，见着管家正经的神色，也便乖乖静着不再多嘴了，他是知道，管家这一来，定当是为着正事来的，白日里主子也才给他下过叮嘱的不是。
唉！不由得内心里轻叹口气，这扰人的日子，便就要来了么？
公子啊！你可受得了么？
小十七暗自烦着个人的烦恼。
章四
“……而承颜顺志，尊敬谨畏，而唯命是从。待尊长者，必须言温而貌恭，情亲而意洽；待卑幼又在自敬，待君子之敬根于心。凡客至家，长或宗子出迎，久不相间者则拜。……寝不侧，坐不边，立不跛，不食邪味，领不正不食，席不正不坐，目不视邪色，耳不闻秽声……”
樊儿目光追随着腾管家的一言一行，甚是专注，耳中不时盘旋着管家久久不去的叨念。
小十七早已撑在木椅边上睡了个天昏地暗。
“……逐日所用，亦宜节省，量入而出，以适其宜，慎勿侈糜骄奢，博弈饮酒，宴安懒惰。不事浮华，惟甘雅洁，内外谨严，俱无怠忽。心正而公，则制之惟准，用之惟平……”
樊儿仍旧一直专心致志，腾管家不紧不慢地念诵着家规家训，很是严谨的模样，朗朗的诵读声响在宁静的夜里，更是显得分外的威严。
月牙儿晕着粉粉的光圈，映照着暗夜里的天地，夏虫已然在晚间开始出没，花丛草丛四下传来唧唧吱吱的动静。潇湘北馆却在今夜彰显着格外的安宁，除却管家庄严的声音传来，四下安静得仿佛入了子夜，寂静的气氛，却与那庭前廊外通红的灯火映衬成了极其鲜明的对比。暗夜似乎吞蚀了白日的所有，沉静地笼罩着喧嚣般的不安定，又仿佛在宣示着什么危机般的开端，沉沉缓缓的，来得这么的悄声无息。
窗外袭来一阵清风，扑舞着台上的烛火，火光闪动了壁上投射的黑影，伏在案上的人影因着凉风轻颤了颤肩头，樊儿揉了揉眼角抬起身来。
四周静悄悄的，腾管家何时离开的，樊儿着实没有了记忆，屋里空无一人，独那窗风轻声扑打着卷帘，细微的虫鸣声由窗外传来，其余皆是死寂般的静默。
沉静的周遭突然令樊儿一时间无措起来，猛然惊起了身子，抖落了肩上披着的绛紫长袍，垂躺在脚边，险些绊了一跤。那是统冽挥舞旌旗驰骋沙场时身披的战袍，肩上刺着紫金的图腾，第一王将的图腾。想起那时，统冽便是当着兵营上下的面前，挥手将这长袍包裹了樊儿一身，落地有声的腔调宣布着：“这便是我统冽的人！”
樊儿犹记着当时的景象，统冽挽了他在兵营里游行般的诏告着，朗朗的笑声时刻环绕在樊儿耳边久久也不褪去，那时候，景象同如今大同小异，气氛却并不如此刻，应该更为平静一些，更为安然一些。
小十七捧着衣物进了门来，见着小主子惊醒了，忙上前来探问着：
“公子醒了？夜深了，不然还是先沐浴了歇息吧！夜里凉寒，吹了冷风可不好。”
樊儿这才回复了平静，环视了周身一遍，拾起了脚边的长袍捧在手里，并不言语。小十七见状忙上前来接过长袍，搀着主子进了内屋。
蒸腾的