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“听那第一个发现郭盛发尸体的婢女说，今早她像平常一样前往郭盛发房中伺候其洗漱，敲了半晌门未开——因郭盛发习惯于在房内时将门插住，所以其他人进房前都只能先敲门，然而今早那门敲着敲着却自动开了道缝，那婢女觉得奇怪，叫了两声也没人应，便壮着胆子进去，这才发现了郭盛发的尸首。也就是说，郭盛发房间的门昨晚是开着的，然而他既习惯于一回房就插门，那么这门又是谁开的？如何开的呢？”楚龙吟边思索边道。
“郭盛发昨夜子时一刻后回的房间，这一点有下人可以证实，”楚凤箫从怀中掏出几页纸来放在桌上，“如果他一进房便插了门，寅时初刻遇害，那么这期间凶手必然进入过他的房间，要么就是有什么方法从外面将门闩拨开，要么就是郭盛发主动给凶手开的门，然而这两点都不能解释为什么值夜下人没有看到有人在过道上走动。”
“或者……那凶手就埋伏在与郭盛发卧房同一排的房间内呢？”楚龙吟眼睛亮了一亮，“郭盛发卧房所处的那一排房间全是空房，凶手进入任何一间藏起来都不会被人发现，如此一来他从那一间悄悄出来至郭盛发房门前，那四名值夜下人必然无法看到。甚至——说不定凶手在郭盛发进入自己房间之前就已经潜入了他的房间等着他呢？”
楚凤箫闻言眼睛也是一亮，将那几页纸铺开来看了一阵，忽而抬头向着我一笑，柔声道：“情儿去替我取一副纸笔来可好？”
听得他对我这样称呼，显然已经不在乎楚龙吟的在场了，我只好作若无其事般起身去替他拿了纸笔来，他从那几页纸上摘抄了一阵，而后将才写的纸推到楚龙吟的面前，道：“这是通过问讯得知的昨夜郭府几个主子回去各自房间的顺序和大致时间。”
见楚凤箫分析得认真，楚龙吟到底觉得心中欣慰，笑了一笑低头去看那纸，我用余光瞥见上面写的是：
子时一刻前——刘桂（七排四房）
子时一刻正——郭二少（三排五房）
子时一刻后约一柱香——郭大少（四排五房）
子时一刻后约两柱香——郭盛发（五排五房）
子时二刻——李多金（七排八房）
子时二刻后约一柱香——张烁华（三排三房）、娄克宁（十排十房）
前面是每个人回房的时间，后面是每个人所睡的房间，排是按从北至南数起，房间号是按从西至东数起，因用晚宴的正厅在南边外宅部分，所以众人回房的话需要经过东南角门，从第十排房起往北走。
在这个房间表的下面楚凤箫还写缀了几行字，见是：
子时正——四名值夜下人就位
子时三刻——东南角门、西北角门上锁
子时三刻后约一柱香——郭大少从房中出来前往十排十房找娄克宁
子时三刻后约两柱香——郭大少与娄克宁从十排十房出来经由东边过道回至四排五房郭大少房中
寅时初刻——郭盛发遇害
卯时正——郭大少将娄克宁送回十排十房后返回自己房中
辰时正——婢女发现郭盛发尸体
所有的关键时间点被楚凤箫这么一列就显得清晰明朗了许多，楚凤箫点着这纸向楚龙吟说道：“如果按你方才的思路来看，凶手事先躲进郭盛发房中的话，就只有刘桂、郭二少和郭大少这三个人最有嫌疑了，然而郭大少自子时三刻后至卯时正都与娄克宁待在自己房中，有着充分的不在场证明，所以范围缩小到郭二少和刘桂的身上。凶手提前潜入郭盛发房中，待他回房后用帕子将其迷昏，大约出于谨慎起见，没有立即勒死郭盛发，等至深夜寅时，确定不会再有人前来找郭盛发之后将仍在昏迷中的他勒死，然后继续躲在房中，悄悄将门闩拔开，待辰正时那婢女前来伺候，发现了郭盛发死尸跑去叫人时，再趁乱由隐蔽处出来，假作才刚闻声赶到的样子蒙混过去。”
楚龙吟想了想，摇头道：“不对不对，记得今早你来对我说郭盛发遇害的情形么？外面下人们哭声一片，我在房里却丝毫听不到，你又是如何得知他已死了的？”
楚凤箫似是恍然间明白了，一拍手道：“我是自己出了房门原想来找你的，出门后才看见下人们慌了神的乱哭乱叫——这些房间都是石砌的，墙很厚，又没有窗户，所以隔音性很强，若非下人们挨房去通知郭府的其他主子们或是他们像我一样自己出得门来，只怕也不会听见那婢女的叫声。我们只需问一问当时负责通知主子们此事的下人，当时有哪个主子未在房中便知道了！”
“这一点我已经问过了，”楚龙吟皱了皱眉，“所有的主子当时都在自己房内，也就是说并没有人在郭盛发尸体被发现时潜在郭盛发的房中。且我记得今日上午问讯时问过，第一个发现尸体的婢女确实是立即跑出了房间前去叫人，而守在两个角门处的四名下人分别从西边过道和东边过道朝着郭盛发的房间跑去，也就是说，两组人沿南北向过道一直跑至第六条东西向的过道、亦即郭盛发房间门外所冲那条过道处汇合后直入郭陈尸房中的，因此不论有谁从郭盛发的房中出来想要先回到自己屋中去，都会被这四名下人撞见。看来我们关于凶手潜在房中至天亮尸体被发现这一推测行不通。”
楚凤箫挠了挠头：“这凶手倒是有点智计呢，这么一来案情便陷入了迷宫，似乎失去所有线索了。”
“情儿对此案有什么看法？”两个人突然同时问向我，令我一阵尴尬，楚龙吟那厢也摸摸自个儿鼻子，端起茶杯来喝茶。
“小的暂时还没有任何头绪。”我只好低了头道。
楚凤箫倒是泰然自若，手肘支到桌上托腮想了一阵，道：“肯定是我们的推断有哪里疏漏了，不若再重头捋一遍！”
楚龙吟摇头，笑了一笑：“纸上谈兵不如亲临战场，记得小情儿所说的那个叫什么‘场景重现’的法子罢？我看我们不如就再来一次，将昨夜场景来个还原重现，看看有什么发现没有。”
楚凤箫将头一点：“好主意，既然要还原重现，那就只能等到晚上再开始了。”
楚龙吟便起身伸了个懒腰：“怎么也要到子时才开始，我先睡上一觉养养精神，凤儿你也回房去休息罢。”
楚凤箫看了我一眼，起身道：“我倒不困，你若睡就睡罢，我想让情儿同我一起再去案发现场查看查看。”
永堕苦海
楚龙吟也看了看我，笑了一声道：“我的长随已经快要成你的长随了，你就不怕子衿心里不痛快？”
楚凤箫泰然道：“我叫情儿是去帮忙查案的，他有这个能力，做长随本就屈了他的才。”
楚龙吟似是不想再就我的问题与楚凤箫多说，免得话题最终拐到令人尴尬的方向去，于是摆了摆手：“去罢，都注意些安全。”
我便跟着楚凤箫从房里出来，沿着过道慢慢往凶案现场那间房走，我本在他身后跟着，他却放慢了脚步等我走上来与我并排而行，两个人都没有说话，慢慢走了一阵，听他淡淡开口，道：“你与大哥和好了？”
我不知该怎么回答，只好默不作声，他偏头看了看我，半晌才又道：“原来你这几日心情不好是因为同他闹别扭了，可否告诉我是为的什么么？”
“二爷带小的出来不是为了查案么？”我用反问想阻止他继续发问。
楚凤箫并不看我，默默走了一阵才轻轻开口：“我倒真希望你也能恨我气我与我赌气……而不是这么比陌生人还要陌生。”
我沉默了片刻，也轻轻向他道：“这样的状况是你自己造成的，你知道我对你并没有你希望得到的那种情感，所以我不想给你留有任何机会和余地，你明白我的意思。如果你愿意放弃你的坚持，我们还可以回到原来的关系，或者，我也可以从现在起还像以前那样待你，但我必须要同你说明白——我所对你表示出的善意，仅仅出于将你当成一个好朋友的立场而已，请千万莫要往其他的方面想。以上三条路，你选择哪一条？”
楚凤箫没有吱声，我的余光扫在他的手上，见那只手正紧紧地握成拳头，关节都因此而泛了白。许久许久他才立住脚步，转过身来望住我，微微笑起，轻柔且坚定地道：“我选择——永堕苦海。”
“你这是何苦呢？”我忍不住摇头，鼻子有些发酸，“做朋友不好么？做兄弟不好么？同样可以一辈子啊！”
他伸出大手盖在我的头顶，轻笑着道：“可那不是爱。”
“你真是个白痴！”我忍不住骂他。
“对啊，白白的痴心。”他仍在笑。
“你不能一辈子这样，我是不会改变我的决定的。”我瞪着他道。
“同样，我也不会改变我的决定，”他眨眨眼，“我们来比比看，谁的一辈子更长。你长得过我，我死你继续；我长得过你，你就爱上我，可好？”
我已是无言以对，只好转身快步往前走，走至郭盛发陈尸房间所在的那条过道口，才一拐弯就撞在谁的身上，对方“唉哟”了一声从凳子上摇晃着跳下了地，楚凤箫从后面上来连忙扶住同样被撞得后退了两步的我，定睛一看，却见是两个下人正在那里攀着凳子换那吊在靠近过道边的房间外的灯笼。
“这是做什么呢？”楚凤箫问。
“回爷的话，因我们老爷他……才刚过世，所以府中灯笼都要换成白的。”其中一名下人答道。
我便向着他手中已经摘下的原来的灯笼看了两眼，见是乳黄色的灯罩，上面用很浓的墨汁横七竖八地绘着看上去像是梅树枝似的图案，便顺口道了句：“这灯笼看上去还很新呢。”
那下人便向我道：“小哥儿说得对，这灯是昨天为了迎接几位贵客，府里头才把所有灯笼换上新的的。”
我抬头看了看，果见这一溜房门前未及换下的灯笼全是一水儿的新灯笼，也都是乳黄的灯罩上绘着各色图案的，便不再在意这些东西，转头向楚凤箫低声道：“今晚二爷不是还要和老爷做场景重现么？这灯还是先挂回去得好。”
楚凤箫点头，向那两个下人道：“案子尚未破获，郭老爷暂时也入不得殓，这灯笼可以稍晚些再换，毕竟案发现场不宜破坏，二位还是再挂回去罢。”
那两人当然不敢惹官府之人，闻言果又将灯笼换了回去。我和楚凤箫重又来到郭盛发陈尸的房间，他的尸体仍在床上盖着白布放着，两个小厮在旁边看守。楚凤箫将这二人打发出去，然后揭开白布在郭盛发的脸上看了一阵，道：“情儿，你认为凶手是哪一个？”
“说不好，”我想了想，“凶手煞费苦心地先将郭盛发迷昏，再选择合适的时机将其勒死，无外乎想用死亡时间来给自己制造不在场的证明，然而以他进入这房间行凶的方法来看，即使他将郭盛发当场杀死也一样会有不在场证明的，又何苦非要等寅时才动手呢？难道寅时之前他没有机会动手？”
楚凤箫转过脸来看我，眼睛亮亮：“你这条思路倒是不错！只不过寅时之前也好之后也罢，几乎所有的嫌疑人都在自己房中，或者说是都在值夜下人的视线之外，每个人都有充足的动手机会，还是无法筛出真凶来。”
“也不全是，”我看着他，“至少昨夜就有两个人没有动手的机会——娄知府和郭大少爷。”
“你的意思是……越是看上去不可能的人才越有可能是真凶？”楚凤箫闪着眸子望着我。
“我不能确定，我只是觉得一旦案发，这两个人就是最先会被排除在外的人，反而与别人比起来显得有些不同罢了。”我挠挠头。
“既然有了疑问，我们不妨就再细查一查，”楚凤箫微笑道，出门叫了个下人说了几句，而后回来，“我让人去把昨天那四个值夜的下人找来再问一问，这一次我们任何细节都不要放过。”
“好。”我点头，他就望着我温温地笑。
一时那四名下人进得屋来，向楚凤箫见过礼，楚凤箫便在外间桌旁坐了，我随侍在他身后，听他问道：“昨夜郭老爷回房之后，一直至天明时，这之间都有谁曾进出过房间，说过什么、做过什么，请四位都仔细想上一想，一处不落地讲与我听。”
四个下人挠头想了一阵，无非是把证词上的话又复述了一遍，昨天郭盛发回房之后，唯一从房里出来过的就只有郭大少爷和娄克宁两个人，楚凤箫并没有得到任何新的线索。他却不肯就此放弃，又问道：“或者在此之前呢？在我们未来做客之前，有什么不同寻常的事发生？比如你们的主子有没有过与往日不同的行为？”
几个下人面面相觑，而后一齐摇头。楚凤箫抿了抿唇，知道这些下人怕事，恐乱说了什么会被郭府的主子们治罪。见