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既然如此，黄梧就不敢冒险承受郑成功可能进行的集中打击：“升满帆。”黄梧指着前方逼近的明军舰队，下令旗舰后退，与明军保持安全距离。
黄梧的旗舰后退造成了连锁反应，虽然他命令继续保持阵型，但各省清军战舰都有自行其是的战舰出现，胆小的跟着黄梧的旗舰一起后退，而胆大地则开始躲避明军的冲击舰队——这些清军水师指挥官和黄梧一样清楚，受伤落单的清军战舰不太可能在这个陌生海域存活，是不是落单并不完全取决于自己，还要取决于周围的同伴怎么想——既然旗舰能一边命令前队保持原状，一边带着护卫躲避敌人的锋芒，那指望旗舰和同伴不抛弃自己就有奢望之嫌；而是不是受伤比较容易把握，只要躲开明军的战舰就可以了。
随着大批清军舰队开始避让，郑成功专门为黄梧、施琅订做的战术，这看上去似乎是送死一样的战术，仅一次冲击就让清军水师全军动摇。
看到后面同伴的动作后，前排的清军也不肯留下送死，他们不再试图攻击那些落入清军阵中的明军舰队，而是扯起风帆，想抢在同伴前脱离战场。
明军趁着洋流有利从厦门港冲出来的半个时辰后，黄梧指挥的泉州水师主力就陷入了全面的混乱，退后到安全距离上后，黄梧停船下令全军停止后退恢复阵型。但当看到郑成功追击而来时，再没有一条船肯留下抵抗明军的锋芒，刚才前队的那些受损清军船只此时都深陷重围，没有人肯步他们的后尘。
从四散躲避到各自逃生，强大的泉州水师在明军的突击中土崩瓦解，出现了海战中极为罕见的、类似陆战中的溃败和追杀。
不时有清军水师被追上，只要它们的风帆一受损就会陷入重围，没有任何友舰会回头尝试掩护他们，所有的清军战舰都挂满了帆，一心想跑过两侧的同伴，而一马当先的，正是黄梧的旗舰。
但黄梧逃到厦门东南时，追击的明军水师和逃亡的清军水师已经混杂在了一起，黄梧指挥的四百条战舰中的三百多条都被明军的先锋超过，这些失去队形的清军战舰实际已经陷入了各自为战，需要靠自己的力量设法返回泉州了。
……
一个时辰后，位于厦门东南，由达素指挥的登陆舰队也被黄梧的败军波及，发生了溃败。而负责运输部队的渡船惊恐之下，顾不得接应已经登陆的一万五千步骑登船，就和达素一起开始向西撤退。
从厦门一直到金、厦海峡，几十里长的距离上到处都是炮声，明清两军八百多艘战舰混杂着，一起向西行驶，在全线乱战成一团。
此时郑成功的旗舰也已经越过厦门东岸的海岸线，他的旗舰发出信号，那些在追击中风帆受损的明军战舰纷纷转向，转为阻止后面的清军战舰撤退。还有部分想岸边靠近——上面都是密密麻麻的清军登陆部队，他们刚登陆没有多久水师就发生溃败，既没有突破明军防线也没能撤退上船，现在正在海滩上拥挤成一团，明军水师会一边在岸边进行简单修复，一边炮击这些岸边的敌军。
“发信号。”郑成功带着最快的那些船继续追击，他认为东岸的施琅这个时候应该明白过来，估计也要扔下在东岸登陆的一万多清军向西逃窜了，而这时就该是金门郑泰出击的时机了，随着这声令下，几道烟花冲天而上。片刻后，金门的方向上，也有几道烟花腾空而起——这是郑泰发出的响应。
第44节先行
接到郑成功的命令后，郑泰立刻就带着金门水师出击。
当郑泰的部队出现在金门、厦门之间的海域上时，大批向东奔逃而来的清军舰船出现在他的眼前。尽管郑泰拥有一百艘战舰，但也不可能彻底地截断如此宽阔的海峡。
对面的清军舰队没有任何阵型，也没有露出与明军交战的意思，一艘艘都扯满了帆，争相恐后地向郑泰军冲过来。显然敌人会试图从明军舰船的空隙间穿过去，用最快的速度逃回泉州港。
“败家子啊。”看清了清军的动向后，郑泰忍不住摇头轻叹。
在陆战中，失败的一方扔下辅兵跑了也就跑了，当然相比盔甲和武器，经验丰富的老兵更加珍贵。陆军如果失陷大量的老兵，损失虽大，仍然可以指望在一年后得到弥补，只要能提供足够的军饷和充足的训练经费，农夫也可以成为甲兵。如果投入足够大，训练强度足够高，可能几个月就能得到能够上战场的新兵。
但海军却完全不同，用来制造船只的材料是阴干的木头，仅这种阴干的过程就长达三年——正常情况下船家都不会储备太多的材料，只会根据正常的销路和自家的制造能力来储备船材。除了这些私人所有的造船材料外，官府也会每年选购一些好木材，阴干储备起来。但同样数量有限，而且很多材料是为了用来制造漕船、渔船而预备的，并不适合用来制造战舰。若是官府强行用这些材料来生产战舰，除了质量堪忧，还会导致各种依赖船舶制造的行业退化。
除了材料，更重要的是造船的工匠，能设计、制造渔船和漕船的工匠或许不少，但其中能够胜任战舰制造工作的却是少而又少。一艘战舰从预备材料开始，到建造完成，下水试航，最后形成战斗力，需要很多年的时间。也就是说，如果清军损失惨重，今后想重整水师的话，就算立刻下达命令，立刻拨款购置木材，也要等到好几年后才能得到一批船。
郑泰一辈子都在海上与敌人作战，其中既有海盗也有红毛，但他之前从未见过如此浪费船只的对手。即使是闽粤海域上的海盗，也会奋力保护他们的同伴，不到万不得已绝不会抛下船只，就是因为他们知道船只珍贵而且难以获得。
海战和陆战不同，占据上风并不是很难，但想歼灭、击沉、俘获处于下风的敌舰却困难得多。海战的特殊性质导致处于劣势的一方往往选择抱成一团、顽抗到底，然后趁夜遁逃；而优势的一方也不会企图全歼对手，而是满足俘获一部分敌舰。因为即便是最有经验的水手也不能绝对准确地预测洋流和海风，夜间航行时对水文暗礁的一个错误判断，或是一场突如其来的暴风雨，都能让胜利者在转眼之间变成失败的一方。
郑泰望着对面的清军舰队，他自问若自己是对方的指挥官，一定会把舰队抱成一团进行抵抗。虽然明军拥有很多出色的水手，但聚集到泉州这里的乃是清廷控制下最好的船只，由各省的最优秀的水手驾驶，水平与明军相比也差不了太多。
“即使是现在，即使只剩下这一百条船了，也该抱团死守啊。”郑泰看着散布在清军旗舰周围的那些敌船，就算只剩下这些船只，也可以结阵抵抗，天黑前明军几乎不可能啃下互相支援的一百多条战舰，能俘获其中的一半就很不错了，而那时突围显然比现在乱跑要强得多：“只有围在一起，才能让更多的船只得到逃脱的机会，这么简单的水战道理，达素不懂也就算了，难道施琅、黄梧也不懂吗？难道五省的精锐水兵，就没有一个懂水战的人吗？”
但看起来真是没有人懂，清军争先恐后地逃窜，明军在背后紧追不舍，每隔一段时间，就会看到清军有几艘船只的船帆遭到较严重的破坏。若是明军遇到这样的伤害，就会退出追击序列，参与到剿杀后面的清军船只的战斗中去，而若是清军船只遭到这样的不幸，就会被同伴无情抛弃，追击而来的明军船只要在它身边经过时一通乱打，就能让它所有脱逃的机会彻底化为泡影。
“打这几条船，生擒达素、黄梧！”既然不可能统统拦住，郑泰就指着看上去可能是清军旗舰的几条船下达了命令——海战即使战败，也没有必要扯去旗舰上的将旗，因为追击的敌人不太可能跑得比旗舰更快，旗舰完全可以一边跑，一边继续指挥作战。但今天达素、黄梧他们做得很干脆，连将旗都看不到了，郑泰只能选择那些看上去比较可疑的船只为目标。
……
在郑泰的对面，黄梧亲自操着船帆，最大程度地利用着海面上的风力，同时还能冷静地观察着前方的明军拦截舰队，寻找最安全的突破口。虽然指挥水战黄梧承认不是郑成功的对手，但若论操帆掌舵，黄梧这个老水手还是有绝对的信心胜过半路出家的郑监生。毕竟黄梧曾经靠这个混饭吃，而郑监生从国子监肄业、投身军伍后，一直是坐在船上而没有去掌过舵。
以前黄梧当过海盗，也作为官兵去剿灭过海盗，他不止一次地见到海盗为了保卫自己的船只而战斗到生命的最后一刻。这其实一点儿也不奇怪，就算跳海逃生能逃得一条生路，但如果把船丢了，那还怎么做海盗呢？因此很多海盗在明知不敌的时候，也会抱着与船共存亡的念头与官兵血战到底。
水师中的情况要好一些，因为有机会从上司手中得到船只补充，所以将领们对船只的珍惜程度或许比不上海盗。即便如此，船只仍是将领最重要的装备。就好比黄梧在郑成功手下的时候吧，士兵损失后有几个月就能再训练一批出来；铠甲、武器损失了，郑成功用不了多久也会再次拨给；但船只实在是太稀少了，郑成功每年也增加不了多少战舰，缴获的战舰大部分都归夺取它的将领所有，只有很少一部分上缴给延平郡王。而分配的时候又有无数双眼睛盯着，将领们夸耀功绩、争吵不休，为一条战舰而在延平郡王眼前大打出手都不是稀奇事。水师将领对这些装备很爱惜，船只就是安身立命的基础、建功立业的资本。
不过今天对于黄梧来说，交给他指挥的四百条战舰没有一条和他有密切的关系，没有一条船是他的下属、财产。大部分船上的军官黄梧都不认识，谈不上交情、感情，从见面到现在也不到两个月。对那些军官也是同样，他们都很清楚，若是清军得胜的话，不是由黄梧来分配功劳，而是达素，黄梧只能起一些建议的作用，因此在黄梧面前表现得勇猛无敌固然有用，但效果要打个折扣；而如果不是特别卖命的话，黄梧也没有惩罚的权利，顶多只能建议达素给予惩罚。若是清军的形势不利，这些将领也不用指望和他们毫无感情的黄梧会拼死拯救他们——这点他们也都没看错。
既然领军的统帅和下面的将领都对此心知肚明，那败像毕露的时候大伙儿就跑起来看吧。邓名给蒋国柱、梁化凤讲过的那个故事对黄梧这一群人也同样适用，现在跑得过、跑不过郑军不是关键，跑赢同伴才是关键——落在后面的同伴自然会帮你挡炮弹，并拖延郑军的追击速度。
对黄梧来说，只有一个人才是关键，那就是达素，如果达素被郑成功捉去了，那朝廷说不定就会迁怒于他，所以无论如何都要保住达素。黄梧还知道，达素是皇帝的亲信，鳌拜的好友，后台非常硬，只要达素肯点头，黄梧的性命自然也是无忧——对达素来说，黄梧也不会没用，因为黄梧可以用海战专家的身份向朝廷证明，这次战败完全是因为五省水师战斗力差郑成功太多，和达素鲁莽出战没有任何关系。达素固然是无视水师仓促集合，还互不熟悉就硬要出战，很多将领黄梧连名字都还叫不出来，却要指挥着他们同郑成功决战——但只要黄梧不说，朝廷又怎么会知道？
至于拼命劝达素出战的也不是黄梧，而是施琅，因此就算达素推卸责任，施琅也要承担大部分的罪责。当然，黄梧估计达素也不会把施琅往死路上推，因为施琅同样是海战专家，可以与黄梧一起向朝廷证明：不是达素无能，实在是水师官兵的战斗力太糟糕了，怕是各省的水师都把军费吃了空饷了吧。
因此赶到厦门东南与达素汇合后，黄梧就与达素同乘一船，并亲自给这条船操帆。数百条战舰、上万水手和几万甲兵都是皇上的船、皇上的兵，丢了就丢了吧，但达素大将军是绝对不容有失的。
至于今天黄梧的指挥，当然也有值得商榷之处，如果黄梧不是掉头逃跑而是沉着应战的话，清军的水师或许不会这么快就陷于混乱——这点只要是个有经验的水手就知道，但朝廷肯定不会知道，因为朝廷只能知道达素告诉他们的——战败的原因只有一个，那就是各省的水师训练得实在太糟糕了。
在达素坐舰的风帆前，黄梧二话不说就把将旗抛进了海里。看到大家都摆出了一副比赛逃跑的架势，眼前就是把旗杆摇断了也没法命令周围的战舰来保护自己，既然如此，将旗除了吸引明军的仇恨还有什么用？
与拦截的明军舰队之间的距离越来越近，黄梧的表情却显得越来越轻松，他已经计划好了全套的突围路线。凭借对自己过人技术的自信，黄梧知道一定能保着达素逃出生天。他在心里琢磨着，施琅不知道能不能逃出来，应该问题不大吧，若是他没逃出来，