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几句意义，此来衡山须不是个竹篮汲水之事。故此向先生多讨一粒，有备无患哩！”
先生听完哈哈大笑道：“你这妇人，虽系山野之民，却是恁般心机！若说我这仙丹，端的有些效益，只是娘子赐孕之求，贫道却不能施舍。”马氏道：“请先生赐教！”先生笑道：“俗话说；‘一事不烦二主’。既是回道友教你来此，必有他的意思！你便上去向祝融君显个诚心罢！”
马氏听说心中怏怏不快。言道：“既是先生不愿赐求嗣丹时，还请先生赐我一粒，去医我那夫家之病！感激不尽。”先生问道：“夫家贵姓？”马氏回道：“夫家姓陶；双名‘仁义’。”先生道：“不瞒娘子，你夫家若是姓陶，赐丹之事就有些为难，我这十粒仙丹其实名花有主，内中端只无你陶家名额。想是你陶家并非俗辈，无需仙丹周济哩！”
马氏听说没奈何，告辞先生就欲上山。却被先生叫住：“娘子且慢！”马氏问道：“先生还有甚事？”先生道：“你我此番结识，乃是缘分，好歹舍个慈悲与你，以全萍水之缘。”遂袖出个童子结递与马氏道：“娘子去那帲Ь俺闲牡桓姹希悴鹕⒋送咏幔舨鸬目保拖涤谧Ｈ诰笞阒稀？商闾占矣泻螅舨鸩豢保炜闪⒍闾占揖谩！�
马氏听说问道：“先生果真何人？”先生哈哈笑道：“吾非别个；乃南帲Х蛉耍弧合桶病且玻∧阄掖舜ο嘤觯心拇Υ担嗖豢尚孤稁＇神之前，速去！速去！”说毕脚下一朵祥云直冲霄汉，现出魏夫人真身，飘然而去。
马氏见了惊慌失措，忙双膝跪倒道：“世人只说没有神仙，今番我之造化，见着大罗神仙了耶！”说毕叩头三下。复起身来，依着魏夫人之语，上山求嗣去了。
毕竟马氏求嗣如何？且看下回分解。
第八回：祝融钦点文武将 十二莲童降人间
却说马氏自别了魏夫人，揣着那童子结，来至祝融峰顶南帲У钅凇Ｉ裣裰埃偕舷阒颍樟酥铰恚钌闲┘漓牍罚闼ス虻股裣袂俺闲牡桓嬖唬�
“帲Ь谏希幻衽硎希顺ど橙耸浚蚣倚仗眨室濉碜帧浦曳蚱薅司闶抢鲜当痉葜耍仙屏贾玻褡仕洳环岣唬从谛淖阋樱≈晃皇掠浅睿嗄晡茨苋缭福∥矣敕蚣易悦盍浣岱⒁岳嘣兀⑽匏觯⑽拧恍⒂腥藓笪蟆！衽夥萆显聨＇君，不求荣华富贵，不求长命百岁，只求天赐我陶家一男半女，好交我夫妻晚年有望。于心足矣！想我帲Ь湮晃逶溃朔钊松裰溃且粤⑾褡Ｈ冢蚰戏剑苑ㄑ酃巯土迹投裱锷疲星蟊赜Α＝裢蠋＇大王殿下，怜我夫妻正直善良，赐交一男半女与我陶家愚夫蠢妇。大王果怜善有意，不绝我陶家后嗣，便交我解开此童子结，承我之志。若大王不识真善贤良，绝我陶家后嗣，民女也就识得神圣是谎这个关窍，再也不诚心奉道，一头撞死这尊石像之前。”
说毕。马氏叩头三下，就细细来解那童子结，事偏作怪！那结解开一半就怎么也解不开来，马氏慌的一头大汗，却越解越乱。心道：“莫非真个注定我陶家无后？”便扑地又叩头三下，道声：“天可怜见！天可怜见！”却再解时，仍是丝乱如麻，再解不开。马氏泪似泉涌，心若死灰，哭道：“帲Ь谏希衽誓悖皇廊宋疲换９５沧鞫瘢环讲拍醺Ｖ晃姨占野胧廊室澹慊圃怠５焙稀咸煊泻蒙隆Ｎ挝曳蚱蘖实拱胧溃淳宋姨占液笏茫看四颂觳挥由浦伲≡踅惺廊诵欧蚬担课┥癫弥 �
又是三拜；去解时；还是解不开来，马氏捽下结索，果就去那神像上一头撞来。一时在庙判官见得马氏如此，急一把扯住道：“这位施主，好好的日子不过，跑来这里寻短怎地？看开些罢！”马氏一心只要寻死，亏得判官舍命扯住道：“施主是何事业不顺利？有此念头？还来说与我听，或也解得你之烦恼！”
马氏哭道：“连帲Ь疾挥游遥慰鍪悄阋俊迸泄傥实溃骸澳闶峭獾厝耍炕故潜镜厝耍俊甭硎系溃骸巴獾卦趺矗勘镜赜衷趺矗俊迸泄俚溃骸安宦魇┲鳎闶潜镜厥保笳庾饚＇君，有些为难。”马氏道：“民女乃是长沙人！”判官道：“你还元来不知！这‘南帲街腥栽恫幌越！挝街栽恫幌越空饨保欢怀鼋鳎鞑怀鱿嫖鳎喜还乐荩辈还吨荨Ｕ庑┓段Ф际窃诙迨镏冢街〉朔段е顺輲＇君，是不灵应的，越过二伯五十里谓之远，你那长沙远在三伯里外，你要求时，应是灵显！须是你诚心不彀哩？”
马氏道：“我都有求死之心，如何心还不诚？”判官道：“或又是你没有孝敬？”马氏把手指那香案道：“多则没有，只此果品点心，不成敬意。”判官哈哈笑道：“你这妇人，好不晓事！这祝融属‘火’，乃是一员武将，就是周左这些护法神将，都是该荤不该素的，你这些果子糕点，算什么孝敬？你看外头那些个赶猪牵羊之辈，都是拿来宰杀做人事哩！活该帲Ь挥δ阋玻 �
马氏恍然大悟道：“元来这般作怪！恁地时，便怎处？我家就头毛驴也送与回先生了，哪里还有什么孝敬？”遂向判官讨刀。判官急道：“你这娘子甚不变通，俺都这般与你分说，此时还讨刀何为？”马氏道：“先生差了！没那意思，你只管拿来，我自有区置。”
判官无奈，把刀一把。马氏谢了，握住刀，去那手腕上一下，血洒神前。说道：“民女家道颇贫，实无牲畜孝敬，只好把刀割腕，乃谓血祭，望神莫怪！”判官见马氏果然心诚，即拿纱布替其包扎。说道：“娘子如此诚心，帲Ь匦胗幽悖闼笊跏拢」芮闼撸竟俑嫱恕！甭硎显傩唬∨泄偃チ恕Ｂ硎纤焓捌鸾崴髟倮唇馐汀�
咦！正是：
功夫容易药非遥，道破人须失笑。
马氏这番解释，果比前番顺畅，真个；管他千万乱如麻，今番理成顺丝绦。片刻时间，马氏将那结索条条理畅，只好两尺来长。马氏自己欢喜！道声：“这血元来没有白流的。”遂依魏夫人之言，将那细丝捆于祝融氏左足之上。复又拜了帲Ь碓傅溃骸皫＇爷这番应民女之求，他朝果然得男或女，必在孩儿周岁之日，亲携孩儿前来衡山还愿，拜谢天恩。”马氏许愿已毕，遂下衡山回长沙去也！
且说马氏回到长沙，夫妻相见，倍言求嗣之事，夫妻各自欢喜。果然三个月后，马氏身子有些反应，郎中一看，果是怀孕。夫妇二人如何不喜？怎见得喜：当是三月不知肉味之喜。夫妇二人亦日日望南朝拜，拜谢帲Ь鞔汀�
自打马氏怀孕，仁义更是勤劳，屋里屋外诸事一概亲为，就连烧汤洗面，倒净桶之类细小活儿，也不让马氏做。马氏见丈夫这般体贴，怎不欢喜？真个安心待产，有话即长，无话即短，这一屈指间已经九个来月，正是次年八月十五，马氏高龄生产，却颇为顺利，产下一男。夫妇大喜！因上衡山求赐而孕，遂名‘天赐’。夫妇二人细心培植，不觉又至来年中秋，亦是天赐周岁之期。
因马氏许下天赐周岁去衡山还愿之事，怎敢怠慢，偏偏仁义旧疾发作，行动不得，怎能与马氏同去，亏得马氏是个贤妇，安排仁义几日生活，便打点行装，用个背篓把天赐安放篓中，就从水路去了衡山。
马氏到了衡山县，弃舟登岸，胡乱吃了些午餐。到了衡山脚下，但见了些：
丹桂香木村，枫杨渐显红，烟霞长虹远，依稀雁排空。
马氏携了贡品，背了天赐，就登衡山。马氏毕竟是个妇人，又上了年纪，衡山路陡，况又背上天赐，上来半山亭已然十分艰难，莫想再行动半分。没奈何，马氏卸下背篓，把天赐连篓就藏于路边，扒些柴草遮密的盖将起来，望着就似一丛茂盛的植被。她想：“天赐虽不能面圣，却也来了衡山，足显了我之诚心。想那帲Ь膊换峁肿铮俊�
便独携了贡品，去祝融峰顶来还愿。还愿已毕，终是心系天赐，哪敢久停？匆匆下来半山亭，扒开柴草一看；只剩空空的一只背篓，哪得有天赐的影子？马氏大惊！止不住腮边落泪，急忙四下来寻端寻不见。马氏哭喊声不觉引来众多登山游人，一时询问，得知马氏失子，都道：“可怜天下父母心，那孩儿方才周岁，想也走不远？我等帮你来寻也！”也都热起心肠，替马氏来寻天赐。顿时鼎沸了衡山上下。看看夕阳西下，玉兔东升，众人寻将这许多工夫，天赐仍无信息，好似他凭空消失了一般。
众人渐渐议论起来，有说是；拐子顺便带了去，又有说是；着豺狼叼了去的，断然寻不来了！众说纷纭。马氏听说也就哭倒在地。内中少不得有‘雷锋式’的人物，将马氏好言劝慰，问清马氏住址，送至衡山渡口，自掏钱财，替其雇支小舟，叫船家好生照看，连夜送返长沙。只是黑夜行船甚是不便，直至次日清早才至长沙。
马氏只因丢了天赐，就有了投江之念，终因撇不下丈夫而作罢！回来家中，却是这日仁义身子好转，下得床来，正值他在家清清扫扫的做家活。见妻子独自归来，看不尽愁容满面，纸般苍白，又不见背上天赐。遂问：“娘子怎生这等憔悴？未知孩儿在那？”
马氏见问，不觉挥泪如雨，心中凄惨！呜咽的只不做声。凄然甚久，方才把失子一事告知仁义，仁义听说，犹如分开八片顶阳骨，半空倾下雪水来。当时寒了半截。夫妇抱头痛哭，真个凄凄惨惨！他两个伤心一日，马氏只怨自家大意，不该将天赐放下路边，故有失子这般恨撼。仁义则怨自家身子不争气，去不得衡山做照应。二人各自埋怨一回，又各自一回劝说一回，都说：“总是自家没福，活该没得后人。
且喜他夫妻看得开，生活渐入往昔之平淡。不觉又过去四个年头，他夫妇二人俱是年过半百，依旧默默无闻，暂且不表。
单说这年初春时光，南帲ёＨ诰蕴旃坝竦凵绻槔矗皇毙似穑⒂谧Ｈ诜宥ィ９垆煜嫘闵患呤逯刂氐黄嫠渫淝恍忝馈Ｕ壑欠逯⊥罚渖绞朴腥舴锞伲蛩屏獭Ｕ豢醇洌鼍鸵还勺掀逄於穑桶肟罩谢骶盘趿矗谠圃度ァ�
祝融氏大惊！说道：“吾自南方立极，何曾见凡世有这等异象？未知何故也？待我去探个虚实来。”正说间，早到麓山峰顶，就半空中拨云来看紫气现处。只见那麓山山脚开着一庄好梅，开得正艳。那祝融氏原来喜梅，当时看了，不觉的欢喜，心道：“量这庄梅花，开的再好，也不足为异！何来祥龙征兆？”忽见庄园中一对夫妇，正在开坛设祭。两条长凳，高架着一张八仙桌，焚着一炉香，旁边幌亮的两支火烛，下边又一张矮桌，列着三杯清茶，并些果品之类，前面供着尊彩纸做的神座，神座前摆放几支梅花。仔细看那神座上写着；‘南帲Ш馍剿咎煺咽ゴ蟮邸�
祝融不觉笑道：“我道世人不敬神明，原来差矣！”遂按下云头，摇身化个老翁，启开庄门，直至坛前，向那夫妇二人唱喏道：“二位处士，老朽这厢有礼了！”那夫妇见无故进来这个老人，慌忙还礼道：“吾辈何能，敢劳尊翁行此大礼？”祝融笑道：“老朽向来喜梅，偶经贵园见了这庄好梅，清香袭人，不知二位可否能容老朽在此赏玩？”夫妇道：“还请老先生随意赏玩，只是我夫妇无瑕陪同。”
祝融道：“老朽自玩便是！”夫妇又道：“老先生看便随意，只莫将花攀折了，今日乃是花祭祝融之日，你若折了，只恐神明降罪也！”祝融哈哈笑道：“老朽在世这许多年，其实不知阅人多少，实不曾听来花祭祝融君之说？”那丈夫便道：“老人啊！你怎晓得这其中原来？这事还说来话长哩，汉子姓陶；名仁义，这是我浑家马氏，向来崇奉三教，只是我夫妻结发多年，不曾生育，早在五年前，曾受一回道人指点，去衡山求嗣，却是我妻子只身去的。蒙天赐大恩，生下一男，养至周岁之际，因许下孩儿周岁去衡山还愿之事，却是我身子不济旧病发作，又是我夫人只身去的。我夫人是个妇道人家，又携带孩儿，如何上去那高高衡山？行至半山亭，再无半分力气！无奈就把孩儿藏于路边草丛。待得还愿下来时，那里还有孩儿踪影，寻也没寻处。就此失了孩儿，我夫妇如何没有那下世之念头？却是我夫人夜做一梦，梦见观音老母他老人家了，老母说；‘叫我夫妇每逢正月初九，须在这梅园设坛花祭祝融君，将来必赐我陶家文武二将哩！’故此我夫妇二人打消那坏的念头，年年今日在此花祭，已经是五个年头了。”
祝融笑道：“原来如此！也亏得你夫妇�