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即使是寒冷的冬天，午后的阳光依然让人昏昏欲睡，大家都没有兴致说话，路上只有滚滚车轮声和连绵的马蹄声不断响起，在寂静的午后显得更外清晰。
“哈欠。”一个护卫队员偷偷打了个哈欠。很嫉妒的看了一眼马车车厢里的人们。送婚队伍的成员基本是普通人，都不是战斗人员，所以所有送婚队伍的人员全都坐在马车里赶路，这时完全可以在自己的座位上尽情的打瞌睡。但是护卫队的年轻人们就没这么好运了，昨晚兴奋的没有睡好的孩子们这时很想好好睡一觉，但是任务在身的他们一直骑在马上，根本不可能有机会偷懒睡觉，只能无精打采的低头赶路。盼着时间尽快过去，休息时间尽早到来。
这是菜鸟们的通病，而老手则不会有这种烦恼。经验丰富的他们早已学会如何调整自己的时间和精力。除非遇到特殊情况，否则在行进中一定会保持精力充沛精神集中，以应对任何突发性的危险事件。就像冒险团的三位少女一样，看似毫不在意的骑在马上吊在车队末尾，实际上她们的精力一直保持高度集中，一点受到攻击。首先冲上去的一定是她们。这就是新手和老手最大的区别，当某个新手有幸活着越过这条鸿沟的时候。就说明他已经从菜鸟变成了老手。
但是，并不是每个老手都会像少女们那样谨慎和负责的。某人就是个最大的例外。
潘尼斯嘴里叼着一根枯黄的草茎，很舒服的躺在一个普通车厢的顶上，闭着眼安逸的打瞌睡，车厢的起伏和晃动无法对他造成任何干扰，反而像摇篮一样，帮他睡得更香更舒服。年轻的城卫队员们对车顶的潘尼斯非常嫉妒，但是由于队长艾尔兰的残酷镇压，使他们不敢效仿潘尼斯的举动，只能在马上狠狠的诅咒这个偷懒的混蛋。
“呸呸。”潘尼斯吐出嘴里的草茎，完全无视了身边几乎已经实体化的怨念，悠然自得的翻了个身，然后，头部被一枚帕斯果准确命中。
“喂，你干嘛？”潘尼斯坐起来对凯瑟琳怒目而视：“为什么打我？”
“哎呀，一不小心手滑了。”凯瑟琳掩嘴窃笑道：“真对不起，打扰先生您睡觉了。”
“你当我是傻子吗？”潘尼斯做出一副凶狠的表情。
凯瑟琳立刻装出一副惊讶的样子：“对啊，你怎么知道的。”
潘尼斯无言的抬头看天，重重的叹了口气，刚想重新躺下，就看到凯瑟琳对自己猛招手：“下来，下来，有点事问你。”
潘尼斯只有很不情愿的跳回自己的马，浑身像没有骨头一样有气无力的趴在马背上，用垂死的声调说道：“要问什么？事先声明，我的三围体重年龄爱好都保密啊。”
其实凯瑟琳只是赶路太无聊了，和丽娜薇薇安商量着把在车顶偷懒的混蛋叫下来跟大家一起受折磨而已，不过潘尼斯下来的时候她倒是突然想起了一个问题：“为什么今天过去多半天了，那个死亡编织者还没有一点动静啊，又在策划什么阴谋？”
“他是编织者，又不是真正的死神，他的所有行动都需要事先进行周密的计划和完善的准备工作才可以进行的。”潘尼斯解释道：“挫败了他一次之后，又故意让艾尔兰把咱们已经发现他的存在的消息泄露出去，他肯定会隐藏的更深，动作也会更加小心谨慎。从某种意义上来说，小心就意味着缓慢，缓慢就意味着留给他的时间更少而留给咱们的时间更多，所以他越慢越小心，对咱们越有利。何况。对方是不是真的藏在咱们的队伍里还不好说呢。”
“不在队伍里？”凯瑟琳不解的问道：“怎么可能？昨天他不是还……”
“当然有可能，昨天对方的行动，其实只要队伍里有个他的帮手就完全可以进行。”潘尼斯解释道：“真正需要他注意的，全程只有那块诱发别人摔倒砸碎糖罐的那块羊油而已，其余的随便找个人就可以做到。当然了。他不在的可能性很低，毕竟是比较低阶的编织者，遥控执行死亡计划的难度太高了。”
“好吧，其实我只是觉得，身边有这么个人盯着会让我很不安。”凯瑟琳四下看了看，没有任何人表现的可疑：“这种感觉很差。让人难以忍受。”
“其实你们三个完全没必要这么紧张。”潘尼斯倒是了解三位少女为什么一直跟在队尾，宽慰了她们一句之后，突然提高音量，用多半支队伍都能听到的声音喊了一句：“你们忘了佣兵或冒险者相互接触时的基本守则之一了吗？”
“基本守则？”凯瑟琳的眼睛突然亮了，嘴角微微翘起。也同样大声说道：“你是指一局决胜，败者离场这条规则吗？”
远在佣兵工会建立之前，雅拉大陆的佣兵世界处于一片黑暗和杀戮之中，很多争端性的任务，双方都会雇佣佣兵团为自己进行战斗，这样往往会导致两只或两只以上的佣兵团相互争斗残杀，结下不死不休的深仇，在佣兵工会刚刚建立的三四十年里。这种仇恨深深的阻碍着公会的正常运转。为了减少佣兵们死于同行之手的几率，公会经过研究之后建立了一局决胜，败者离场这条规则。作为两支佣兵团甚至两个佣兵个人接受了相互矛盾的任务之后的解决办法。
简单的说，这条规则就是指当两方面的佣兵接受了冲突的任务之后，双方都全力以赴进行第一次争斗或者称为比斗，一旦分出胜负，无论是否有伤亡，败者必须无条件承认任务失败放弃委托任务。而胜利者可以继续将任务进行下去。当然，这不是强制性的规定。也就是说败者不离场也可以，但是一旦他们这样做了。就表示两只佣兵团正式宣战，不死不休。这种选择带来的影响很大，大部分佣兵团都不愿意去承担其结果，所以往往会遵循这条建议性的规则来行事。在这之后，冒险者们感受到了这条规则的好处，便将它也引入自身体系之中，让它成为佣兵和冒险者共同的接触守则之一。
当潘尼斯提出这个问题的时候，凯瑟琳已经明白了潘尼斯的意图，就是利用这一规则来逼迫对方做出选择，是选择放弃任务？还是选择正式宣战。这样做最大的好处，就是一旦对方选择了宣战，那己方就不用再有任何顾忌。毕竟在此之前，因为猜测到对方很可能是奥丁的熟人指派的甚至可能是佣兵的会长卡拉幕后操纵，所以冒险团的四人在制定计划或者分析对策的过程中总会有一些顾忌，采取的手段和措施都比较温柔。
“对，败者离场。”潘尼斯偷偷对少女们做了个鬼脸，大声喊道：“不管对方是以某个佣兵团的身份行动，还是以某个职业者个人的身份行动，都应该遵守这条规则吧。”
“但是万一他不遵守呢？”丽娜也明白了，大声配合道：“万一他还要继续下去呢？或者说，万一对方隶属盗贼公会呢？”
“太简单了。”潘尼斯嘿嘿一笑：“那就代表着他对咱们奈莉冒险团正式宣战，希望他做好了承担后果的准备。”
“你这是耍赖。”凯瑟琳看着前面完全弄不明白自己几个人在喊什么的城卫队员们，低声说道：“看来你对这种古怪的敌人很没对策呢。”
“是的，就是在耍赖。”潘尼斯一摊手，也压低了声音：“死亡编织者对付起来太麻烦了，既然这样，我干脆掀桌子不玩了。现在，估计头痛的就是对方了。”
第二十四章 不怀好意的魔兽群
ps：感谢书友谁的宿命打赏100币
“我的战士们，我感受到了你们心中沸腾的勇气和热血，我看到了你们眼里追求胜利的渴望，所以，战士们，勇士们，去吧，去战斗，去杀戮，去把属于你们的荣耀带回来吧。”豪华车厢里，芙蕾雅的声音悠扬而高亢：“现在，狩猎比赛开始。”
“嗷嗷嗷。”一群总算从午后困意里解脱出来的年轻人嚎叫着骑在马上冲了出去，手里挥舞着弓箭，在旷野上冲向四面八方。
“年轻的男人们呐，永远都是这样。”等兴奋的城卫队员们走远了，芙蕾雅悠悠的叹了口气，用娇柔的声音轻声说道：“总是喜欢装模作样的在女人面前表现自己，就像雄性孔雀一样，用多彩的羽毛来展现自己的与众不同。我不喜欢这样，为什么一定要伪装呢？为什么一定要在异性面前表现的绚丽多彩呢？光鲜总会褪去，娇艳总会凋零，真正稳定长久的，只有平凡和真实，所以，为什么不能把真实和平凡的一面展现给异性看呢？”
“也许，因为认为自己真实的一面有很多缺点，自己心仪的女性无法接受吧。”潘尼斯说道：“毕竟人总会有一些坏习惯的，总不能在自己憧憬的异性面前把这些坏习惯都表现出来啊。”
城卫队的年轻人们冲出去之后，就只有潘尼斯护卫在豪华的车厢旁边，冒险团的三位少女很没有队友精神的把潘尼斯一个人丢下陪着芙蕾雅，而她们三个早早回到了送婚车队的车厢里休息，顺便幸灾乐祸的偷窥潘尼斯纠结的陪着芙蕾雅的样子。
潘尼斯确实很纠结。一旦薇薇安离开，就再也没有人可以及时在芙蕾雅忧郁伤感的感叹时让她恢复正常，在加上芙蕾雅对比较陌生的男人有一定的抗拒感，这导致两人交流起来非常痛苦。
“但是，这样很虚伪啊。”芙蕾雅轻声说道：“明明胆小。却要装的勇敢，明明兴奋，却要装的平静，明明喜欢，却要装的无视，这是欺骗啊。我讨厌这样的欺骗。我宁愿把我最丑陋最真实的一面展现给威斯克看，只有能够接受这样的我，才说明他真的爱我。”
“是吗？也许吧。”潘尼斯很无所谓的耸耸肩：“毕竟每个人想法不同，没必要一定达成一个统一意见。”
“潘尼斯先生，你……一直在敷衍。好像很不喜欢和我说话？”芙蕾雅很敏感的察觉到了潘尼斯话里的冷淡和敷衍：“你很讨厌我吗？”
“哈哈，怎么会呢。”潘尼斯干笑了两声，心不在焉的说道：“你人漂亮，声音优美，性格也很好，怎么可能有人会讨厌你呢，恩恩，那只是你的错觉而已。我一点也没有敷衍。”
“是吗？”芙蕾雅带着一丝自嘲的笑了笑，没有再继续说话，车厢周围陷入了一片沉默。只有车轴的转动声还在坚持不懈的响着。
“回来的好快。”潘尼斯耳朵动了动，自言自语道：“居然这么顺利就找到猎物了？”
“哈哈哈，我是第一个。”一个队员高举着一只小型魔兽，兴冲冲的快速骑马返回：“我赢啦，我赢啦，哈哈哈哈。今晚我不用干活喽。”
“啊啊啊，我晚了一步。”另一个方向马蹄声响起。第二个返回的队员哭丧着脸哀嚎：“这不公平，车队是往前走的。如果车队停下的话应该我先到才对。”
“谁让你选那边。”胜利者单手叉腰，趾高气昂的说道：“你自己选错了路怪谁？认输吧，哈哈哈哈。”
两个人正在吵闹，第三个人的身影也出现在旷野上，手里同样举着一只小型魔兽。
“潘尼斯先生。”芙蕾雅似乎发现了什么有趣的事：“为什么你眉毛皱那么紧？在这里呆着就让你那么难受吗？”
“不是，有其他的事。”潘尼斯对一直在队伍最前面的艾尔兰喊道：“队长，回来一下，有点事要跟你谈谈。”
“你发现了什么问题吗，潘尼斯先生。”芙蕾雅这时说话反而变得很正常：“我记得凯瑟琳说过，你经常会发现一些别人没有注意到的隐患，很厉害的。”
“你没有觉得奇怪吗？”潘尼斯说道：“那群小伙子们回来的太快了。”
“哈哈，快点很好啊。”艾尔兰刚刚过来就听到潘尼斯的话：“快点说明孩子们狩猎的水平有长进，很快就能有所收获。”
“不，艾尔兰队长。”凯瑟琳的突然出现吓了艾尔兰一跳：“这并不正常，如果所有返回的人都有收获的话，就说明他们一共轻松的猎到了至少二十只猎物。这段路你也应该走过几次了，以这里魔兽甚至算上野兽的密集程度而言，这种速度可能吗？”
艾尔兰毕竟在城卫队高层任职多年，已经失去了原有的警惕性，这时被凯瑟琳提醒之后才发现情况的诡异，沉着脸叫过一个队员问道：“你打猎的时候发现什么状况了吗？”
“没有啊队长。”队员还不知道发生了什么，很兴奋的说道：“我只是在荒野上一片干枯的茅草丛里发现了这只探头探脑的小狐狸，至于其他的状况，什么也没有啊。”
“位置呢？”艾尔兰追问道：“在哪里发现的？”
“唔，位置啊，离这里不远，大概两公里吧。”队员对艾尔兰表现出来的态度有些疑惑：“队长，有什么事不对吗？”
“你们几个，都是在附近发现的猎物吗？”艾尔兰没有回答他，扬声喝问，换来的是所有人一致点头表示肯定。
“你看，确实有问题吧。”凯瑟琳说道：“这里猎物的密度�