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当然，作为一个成年人，玛西亚虽然心灵纯净平和，但是很多事还是很明白的。潘尼斯和丽娜找她拉近关系的理由她心里很清楚，这种需求不止潘尼斯和丽娜有，她作为单独的代表同样有。而且常年在荒野里生活，终日与魔兽相伴让她拥有了野兽般的直觉，她本能的感觉到和两人交好没有任何坏处，所以干脆就放下了防备，心安理得的享用免费的晚餐。
玛西亚吃的开心。但是其他三个人却并没有把精力集中在食物上，而是在继续交流一些新得到的信息。即使以潘尼斯的阅历和实力，面对和神民有关的问题时也难免感到压力。如果他还是那个人族最强的半神，如果他身边还是曾经的那群战友，面对神灵之下的任何对手他都不会感到压力。但是现在身边的战友换成了丽娜，更远一些还有凯瑟琳和薇薇安，真的对上了那群实力堪比半神又带有神性的对手，潘尼斯没有任何信心自己可以保证所有人安全。在这样的压力下，虽然表面上没有任何体现，但是他的心里已经把警惕等级调节到了最高。想尽一切办法看清前面的路，尽力回避过高的风险。
“下午我先去对醒来的那名幸存者做了拜访。”穆尔根本无心进食，面带忧虑的说道：“确实像你预料的那样，没有得到任何实质性的消息。”
“这个很好猜。”潘尼斯耸耸肩，一边无意识的顺手把盘子里的肉块切成细丝一边说道：“他们只是普通人。并不是职业者，所以很多东西他们是无法感应到的。比如对方的实力位阶，比如法阵的能量强度这些类东西，都不可能从他们口中得知，就算去拜访也只能得到一些大家已经都知道了的消息，所以完全没必要去。”
“不过可以确定一点，你中午的时候跟我提到的，你们在闪光森林碰到的那两个人。还有你们在哭泣洞穴时通过法师之眼窥视到的那两个人，都没有在这次出现。”穆尔说道：“这恐怕说明他们组织的实力比咱们想象的还要大。这次犯案，对外宣称说幸存者是经过激烈的战斗以后被驱逐了。但是实际上，撞破撞破案件的是巡逻队，里面最高战力是个青铜高阶。但是他足够聪明，远远发现不对劲之后，马上发射了代表最紧急状况的求援信号，按照温斯顿领的法律。这个等级的信号发出后，除非距离周围城镇太远。否则十分钟之内必须有超过百人的援救队伍快马抵达，半小时内援军至少要达到五百。正是因为看到了这个信号。才会把让对方没来得及把法阵破坏，没来得及确认所有受害者死亡就退走了，而且走的一点都不匆忙，他们根本无视了躲在远处的巡逻队，很安逸的收拾好所有物品后离开了。据巡逻队的队长说，敌人只有五个人，但是很有可能是两个传奇阶配合三个黄金阶，如果再加上你之前闪光森林里遇到的那个传奇阶，对手在内维尔的势力就起码拥有了三个传奇，已经算是一股很庞大的战力了，以咱们现有的实力根本不可能战胜。”
“所以咱们的任务主要是探查，不能正面对战。”潘尼斯说道：“对了，尸体你看了吗？”
“看了，我拜访完幸存者去看过了。”穆尔说道：“也检查了解剖过的尸体，那些人不仅外表，内脏骨骼肌肉血管这些，全部老化了。”
“这样啊。”潘尼斯点头道：“那恐怕你的想法就有问题了，他们被偷走的不是寿命。”
“为什么？”穆尔问道：“理由呢？”
“假设寿命可以偷走。”潘尼斯说道：“你本来应该能活到两千岁，但是我偷走了一千，三百年的寿命，这样的话，你应该现在立刻死掉，而不是衰老了之后死，因为偷走的是你没有度过的寿命，而不是让你快速把这段寿命过完。”
“呃……”穆尔一愣，有些纠结的说道：“好像也有道理，但是你觉得不是寿命是什么？”
“我倒有个不成熟的想法。”潘尼斯回忆着说道：“曾经有个老朋友跟我提起过，第一纪神民时代，人们更擅长时间魔法。”
“你是说他们被偷走的是时间？”穆尔差点跳起来，惊讶的说道：“这比偷走寿命更不可能吧，时间怎么偷取。”
“也许神民们有办法呢？我也不知道，所以说不成熟。”潘尼斯犹豫着说道：“也许过一段时间，需要跑一趟法师之国了，找那个老朋友问问有没有这种可能，或者你让女皇陛下出面询问也可以。”
“我试试吧。”穆尔说道：“不过我还是觉得不太可能。”
“到时候再说吧。”潘尼斯说道：“现在先应付好后天的回忆，然后应付好之后的探索工作就好了，希望不会有什么意外吧。”
第十八章 无罪之城
这里是犯罪者的天堂，这里是罪恶的乐园，这里就是无罪之城。
无罪之城位于中立之地东北，比较靠近法拉尔帝国，是中立之地三大都市之末，全城人口总数号称二十万。虽说有二十万人口，但是这只是注册的人口，实际上算上流动人口，这个数字往往会达到三十万，甚至更高。这些人流动人口里有一小部分是归属于无罪之城的犯罪者，常年流窜在各个国家各个城市进行犯罪活动，隔一段时间才会回无罪之城消遣一阵。而更多的人确是世界各地的贵族和有钱人，他们来这里，往往是为了花钱。
没有去过无罪之城的人，在想象中总会觉得那里是人间地狱，四处充斥着血腥和杀戮，里面的居民终日与死亡相伴，随时可能失去生命和一切，所以人们很想不通，为什么还会有人愿意生活在这里。但是，只有实际去过无罪之城一次的人才能明白，这个充满了罪恶的城市的魅力所在。
这里有最醇厚的美酒，这里有最可口的美食，这里有最妖艳的美女，这里有最刺激的死亡格斗，这里有最可靠的刺客，这里有最公正的赌局。在这里的黑市，你可能见到来自世界各地的赃物，在这里的暗巷，你可能发现各种禁忌的技术。这里的控制者是盗贼工会，一切都归属盗贼工会所有，但是这里的管理者却是一个个大小不同规模不等的犯罪集团。这些集团通过经营各种娱乐场所赚取大量的金钱，通过这些金钱彼此战争，争夺更大的管理范围。
“大姐，你说的这些是无罪之城的介绍？”薇薇安疑惑的问道：“你不是从来没来过吗？为什么知道的这么清楚？”
“无罪之城旅行攻略。”凯瑟琳把手里几张写满字的纸折好放回口袋里：“潘尼斯给咱们写的。算是这里的一个详细介绍吧。”
两位少女现在正站在无罪之城的城门外，看着眼前这座庞大的城市发呆。
出乎少女们的预料，眼前这座城市和她们想象中的截然不同。没有阴暗的街巷，没有低矮的建筑，没有穷困麻木的饥民。只从外表看，这是一座很阳光很漂亮的城市。
城市的主体总面积大概一百平方公里左右，整个主体城区用一圈白色的低矮石墙围绕，围墙没有任何防御能力，只起到一个隔离作用。在低矮的围墙上，攀爬着大量的枯黄蔓藤。可以想象每到春天，绿色爬满围墙时的美景。城市除去主城区外，环绕着城市主体部分，还呈包围状向四面八方辐射出三四十个小型庄园，庄园各具特色。有的庄园即使是在冬天也绿草成荫，草坪上散养着不少小型食草动物，有的庄园位置上靠近拜耳加斯河支流，引来河水形成一个人造小湖，庄园正处于湖心。总的来说，每个庄园特色不同，不仅把城市的覆盖面积扩大了几倍，而且让整个城市看起来充满了别样的情趣。
确切的说。城市也没有大门。城市的主体部分的围墙正中，对应着四条与外界联络的主干道，分别有四个缺口。缺口两侧是两个雕刻着各种图案的石柱，石柱顶部则是一个拱形石梁，形成一道石拱门，石拱门上同样爬满了蔓藤，每年春夏秋三季都会吸引来往人群的目光。
走过石拱门，进入无罪之城内。第一眼看到的就是宽敞的城市大道。无罪之城的布局非常有趣，主体部分呈正方形。中间用三横三竖六条主干道平均交叉分割，隔成十六个街区。每个街区之间再由街巷相分隔，虽然有的街区内部道路交错很容易迷路，但是起码街区之间很难走错。
两位少女刚刚并肩走进无罪之城，从两侧路边就猛地蹿出七个壮汉围在两人身边。但是围上来的七个人根本没有和两人说话，反而互相对峙了片刻。其中三个人站在一起，也不说话，对着另外四人一脸凶狠的挽起袖子，袖子下的皮肤上露出古怪的纹身。看到纹身，另外四个人自觉晦气的吐了口唾沫，怏怏的转身离去。这时三个壮汉又互相看了看，其中两人自觉地退走，只留下一个浑身肌肉隆起的光头壮汉站在两位少女面前。
等到其余人都走开之后，刚刚还一脸凶残的壮汉表情瞬间转变，露出讨好的笑容，搓着双手谄媚的说道：“两位美丽的女士，看两位应该是第一次来我们无罪之城吧。我是驼兽组的斯温，专门负责承接无罪之城访客的用车业务，每天只需要三十枚金币，就可以享受全天二十二小时的包车和导游服务，不仅可以带您去城里的任何一个角落，而且会为您介绍每一片街区每一条街道的势力分布风土人情和禁忌事项。如果您雇佣了我，无论您要去哪里，无论您什么时间用车，只要您距离上次下车的三公里范围内，激活这块共鸣水晶，十分钟内我一定会出现，就算你远离上次下车的位置，只要您对附近的商铺店主说一声您的专用车夫是驼兽组的斯温，最多三十分钟，我一定赶到为您服务。当然，您也可以选择临时性租车，按照每三公里一枚金币的价格收费，如果您是短期入住，或者您在城内期间很少出门走动的话，选择这个更合适一些。不知道两位美丽的女士对哪种业务感兴趣？”
斯温语速极快却又吐字清晰，一长串听起来就很专业的业务介绍和与外表不同的恭敬姿态足以让每一个陌生的来访者对他印象良好。凯瑟琳又掏出潘尼斯的无罪之城旅行手册看了看，饶有兴趣的问道：“如果我两种都嫌贵，不想雇用你呢？有什么问题吗？”
“当然没问题。”斯温神色不变，依然保持着恭敬说道：“是否雇佣我，完全在于您的选择，我不会有任何意见。不过，雇用我最大的好处是可以给您避免很多麻烦，毕竟这里是无罪之城，就算您是强者，但麻烦这种东西还是尽量少的好。”
“哦？麻烦？”凯瑟琳似笑非笑的说道：“比如呢？会有什么麻烦？”
“这个无法预料，但是多少都会有一些。”斯温没有在到底有什么麻烦上多说，而是很聪明的转向能避免什么麻烦的话题，这种技巧可以避免听的人有被威胁的感觉，而更像是一种善意的建议：“无罪之城里现在各大组织有一条约定俗成的规则，不会在其他大型组织的领地对他们的客人实施任何侵害。我们驼兽组是专门负责客运的大型组织，我们的领地就是城市道路，只要您雇佣了我，我会给您我的标志物，到时候就算您自己出门散步走在大街上也不会受到任何来自有组织的居民的骚扰。当然，可能会有一些零散的小贼、骗子一类的小人物不守规矩，但是那种小人物没有多大能力，只要注意一点就完全可以避免。就算您到时候真的受到侵害，只要您通知我，我们组织也会竭尽全力追索您的损失，无法追回的我们会尽力补偿您。这就是雇用我们最大的好处。当然，如果您想要省钱也可以选择步行或者雇佣刚才跑掉的那四个人那种无组织的零活车夫，不过他们就无法提供这些有利条件了，起码无法提供其中的部分有利条件。”
“你到真是诚实。”凯瑟琳边听边和手里的手册对照，等斯温说完后才抬头一笑：“让我很难相信这里是无罪之城呢。”
“虽然这里是无罪之城，虽然我们对待竞争对手凶残狡诈，但是对待顾客我们绝对诚实。”斯温正色的说道：“几百年的经验告诉我们，只有这样才能长期的获取大量收益，采用其他手段也许可以一时得利，但是从长远看损失远远大于收益。”
“很好的觉悟，很好的习惯。”凯瑟琳点头说道：“我很满意，如果雇用你，一天多少钱？”
“三十枚金币。”斯温脸上有露出恭敬而带着点谄媚的笑容：“一天只需要三十枚金币，也许和其他城市比起来价格很高，但是您在这里住几天就会发现，这里的所有东西都很贵，包车的每天三十枚金币算是很便宜的了。”
“对了，我忘了说了，我来这里是受到阴影之手的邀请，热情和放纵两个人亲自邀请我们来办事的，一会找到住的地方以后，还要麻烦你帮我们去给她俩在阴影之手的办事机构留个口信呢。”凯瑟琳笑着重新收起旅行手册，古怪的眨了眨眼：“你刚才说多少钱？�