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“还记得闪光森林里的龙之痕吗，那就是大地之伤。”薇薇安贴在凯瑟琳耳旁解释道：“在龙之痕的时候，他曾经稍微提起过雅拉世界里最大规模的大地之伤，其实那就在菲尔利亚斯山附近。出发前我和潘尼斯研究那块密码盘地图的时候推测过，研究中心很可能就埋藏在大地之伤的深处，起码也和大地之伤有关，所以他才一直提起有关地下冒险的准备工作。”
“看来你还没和她们所有人说过。”塞拉说道：“我劝你考虑清楚，那里危险的是地质环境实在太复杂，又因为终年黑暗，经常有区域被魔化能量笼罩，魔物和魔兽混杂，就连地穴矮人都没人敢进入那里。而且危险是一方面，最关键的是里面太深了，有人甚至猜测，里面的通道和岩洞可以覆盖整个整个库兰，不，不仅是库兰，甚至可以覆盖到一部分闪光森林，如果在里面迷路了，恐怕这辈子就别想再出来了。”
“这些我都知道。”潘尼斯淡淡的笑了笑，平静的说道：“但是，总有些事，你就算明知道危险，也必须去做的。”
“到底什么任务？”塞拉问道：“让你连老朋友都顾不上了，还要去闯大地之伤。”
潘尼斯笑笑没有说话，用眼神向凯瑟琳示意，凯瑟琳轻咳一声：“塞拉议员，我是奈莉冒险团的团长凯瑟琳，这几位都是我的团员，我想巴托先生已经向你介绍过了。”
“我听说过你们。”塞拉点头道：“最近名气很大的冒险团，是黄金阶冒险团里传奇职业比例最高的一支，即使不是冒险者这个圈子内部的人，很多都很佩服你们呢。而且最关键的，你们的声望可以算是冒险者里最好的一群人，简直可以追上当年的奈莉和凯尔他们了。”
“谢谢，我正是以他们为目标在前进。”凯瑟琳很礼貌的表示感谢，不过对塞拉的问题却回答的很简单：“我们是受到了克里斯托大师的委托，去菲尔利亚斯山去找一个地精遗迹的，当然，这个地精遗迹还会关系到我们一个队友的生命安全，不过具体内容，因为涉及反克里斯托大师的**，就不方便过多的透露了；。”
“哦，这就难怪了。”塞拉恍然大悟：“两边都是好朋友，只能选择帮先答应下来的那方了。不过我建议你们还是去和兄长大人见一面，他以前曾经探索过一段大地之伤，说不定可以有什么情报和你们共享呢。”
“我明白了，我们会考虑的。”凯瑟琳感激的点头致谢，反问道：“不知道塞拉议员之后有什么打算？我和巴托先生谈的委托现在已经完成一部分了，之后的护送部分，你看是取消还是继续？如果取消的话，我们现在就该出发赶路了，毕竟早点到就能早点完成任务。”
“你们的委托巴托也告诉我了。”谈起任务，塞拉也换上一副职业化的表情，认真的说道：“他提出的条件我全部认可，至于后续的委托，当然还是要继续。毕竟我现在虽然看上去很正常，可战斗力已经降到了谷底，如果再遇上那些敌人的话，根本没有逃生的可能。但是如果你们可以护送就不同了，你们冒险团的实力，足以吓退任何追击的人。”
“虽然我很想继续后续委托，获得的报酬也会更丰厚，但是我实在不想隐瞒，敌人是阴影之手的队长优雅，已经承诺放弃刺杀了。”凯瑟琳说道：“以冒险者公会、佣兵工会和阴影之手三方的默认协议，退出的人如果违背承诺重新参与，会受到严厉制裁，公会也不会维护他们的。所以，我觉得他们回来继续攻击你们的可能性并不高。”
“我担心的不是优雅。”塞拉苦笑道：“我担心的是另一个队长。优雅承诺退出了，那个人可没承诺，他随时可以追上来的。”
“这确实也是个问题。”凯瑟琳点头道：“那我们就继续任务，护送你们到崇山城为止好了。不过我不太理解，如果敌人的目的不是指向翼人族的话，为什么要对你紧追不放，一定要杀死你呢？呃，抱歉，如果和矮人内部事务有关，就不用跟我说了。”
“不，你误会了，和族里无关，族里不会有人想刺杀我的，起码兄长还活着的时候是绝不会的。”塞拉笑的很纠结：“问题不在我们这里，问题在我们谈生意的对方那边。这次我来谈的合作，对对方的公爵领有决定性的帮助，有其他人不想看到这位公爵在实力上突然甩开自己，只能想办法破坏合作了，而杀了我是最直接的破坏方式，现在你们明白了？”
“政治……”凯瑟琳摇摇头，深深地叹了口气。（未完待续）
。。。
第三十五章 崇山城
；崇山城，坐落在一片崇山峻岭之间，两侧就是一望无际高耸连绵的两道山脉，把它夹在中间，这是山之国库兰南方的门户，矮人三族联手打造的建筑瑰宝。凡是到过崇山城的人，无不对城市设计和建筑表示敬佩，崇山城也被人和海之国的千岛之城、迷失森林的精灵王庭一起，并称为世界三大奇迹之城。
崇山城是一座建造在两座陡峭山峰中间的立体型城市，按地理位置上来说，应该属于丘陵矮人比较喜欢的峡谷城市，但实际上，这座城市却融合了矮人三族的共同习惯，并不仅限于峡谷城市那么简单。
城市的中心部分，位于峡谷的地表，一道高耸的城墙封闭了整个峡谷入口，城墙高达三十米，厚度达到了惊人的二十米，建筑城墙的材料并不仅仅是土石，而是先一层两米厚的土石，然后内衬以一米厚的金属板，再继续一层两米厚的土石这样的方式建成，即使以战略魔法和大量晶石大炮去轰炸，除非连续不停歇的轰炸十几天，否则很难破开城墙的防御。城门的位置城墙正中，由纯金属铸造，平时隐藏在地下无法接触到，万一到了紧急时刻，城门会直接升起，升起的滑道深深嵌在城门两侧城墙的内部，除非彻底破坏掉城门，否则根本无法用攻城器械撞倒。
进入城门之后，是一条宽达六十米的大街，被称为火焰大街。大街两侧的建筑倚着山脚建起，但这些不是全部，每一栋建筑上方。都有四五层其他建筑顺着山势向上延伸，这些建筑每一栋都仅有一层，一半建在把所需空间挖平的山坡上，一半直接把山体内部挖掘成房间的式样，和外部那一半合为一体，沿着陡峭的山坡向上看去，就仿佛山坡上布满了半栋半栋的房子一样；。视觉效果非常古怪。不过这些房间使用起来到是很方便，沿着山坡有石阶可以一路上行。除此之外还有货运用的滑轨升降器，不过使用时需要登记，然后自己负担所消耗的晶石而已。
沿着这条六十米宽的火焰大街一路向前，就可以进入崇山城的内部。内部是由一大一小两个环形山谷组成。小的山谷大约三十平方公里，大的山谷接近七十平方公里，两个山谷紧紧挨在一起，从高空看起来就像是两个嵌套在一起的圆盘。＇＇火焰大街从入口处延伸，一直贯穿了大小两个山谷，算是中轴线路，其余的道路，都是以环形分布，一层一层向内嵌套。每一层环形道路，路边都分布着大量建筑。在两个环形山谷的山坡上，同样像火焰大街两侧一样。建造了无数外形诡异的山坡建筑，让整个崇山城彻底向立体化发展。
如果有人认为这就是崇山城的全部，那就太小看矮人的力量了。在崇山城的地下，还有一层大小形状都和上层非常接近的隧道城市，不过下层城市多为备用建筑，并没有对外开放使用。只有不到四分之一的区域可以供外人进入。这样的崇山城，矮人三族可以各取所需。高山矮人住在山坡建筑上，丘陵矮人住在地面建筑里，至于洞穴矮人，往往只有地下的阴影城市可以找到他们的身影。
作为矮人族国家山之国的南部门户，也是陆路唯一门户，所处位置又是兽人草原、海之国和山之国的三国交汇点，再加上半径一百五十公里范围内，三国都没有任何其他大型城市，因此很多人认为，崇山城应该是一座商业极为发达的城市。但是只有到过崇山城的人才能失望的发现，崇山城只有很普通的商业和服务业，这里真正发达的是运输业和批发业，其次是负责武装押运和护送的佣兵行业和冒险者行业。不过仔细想想这也是有一定道理的，本质上这座城市就是一座中转要塞，看上去很奇特的建筑群和地下城市，其实都是为了应对战争设计的，即使是和平年代，哪个国家也不愿意把自己的要塞变成任人游览的商业中心和旅游中心，因此崇山城有了现在的状况就一点也不奇怪了。
正午，崇山城的大门外，冒险团终于护送着三位矮人抵达了目的地。两辆马车并排前进，巴托和布伦正在以车夫的身份驾驭它们，作为议员护卫队的军人，他们每个人都要掌握很多种技能，驾车也正是其中之一；。塞拉和四位少女们一起，分别坐在两辆并排的马车上，隔着车子为大家介绍矮人族的风俗习惯和趣闻，潘尼斯骑着魔动机车，慢慢的跟随在一旁，偶尔插上两句自己当年在世界各地冒险时所见的奇事，气氛倒也算是非常融洽。至于另一辆魔动机车，大家亲眼看到，芙蕾雅只是在上面随意的拍打了几下，好好地魔动机车就突然散成一地零件，之后在芙蕾雅的操控下组成几只样子古怪的四足动物，自己爬着钻进了她同样巨大的背包里。
“看吧，这里就是崇山城，我族最伟大的建筑之一。”塞拉指着规模宏大的城墙和城门，自豪的说道：“我敢说，雅拉世界里，没有任何一个种族可以复制这座宏伟的城市了。即使是你们中立之地的知识之都，也许比这里繁荣，但从建筑的角度看，也绝对比不过这里。”
“这点我倒是非常赞同。”凯瑟琳点头道：“圣都的建筑只是普通而已。”
两辆马车慢慢靠近城门，四十米宽的城门高度达到十米，可以供几乎任何货运车辆双向通行，在二十米长如同隧道般的城门里，沿着两侧的墙壁，左右站着两排全副武装的矮人防御者，这些防御者经过专门的特训，如果有人敢于未经许可闯入城门，他们三秒之内就可以结成防御阵型，以极高的防御力把敌人挡在门外。在城门外侧有一排石质房屋，进入城市的运输队需要在那里登记货物的种类数量，按此交纳税金，有专人负责抽查。不过对于普通的旅行者倒是不需要登记，随时可以正常进入城市。
当然，塞拉议员是不需要登记的，由布伦跑去和门口的防御者队长低声交谈了几句，很快，一支二十人的防御者小队就从城里跑了出来，把两辆马车和一辆魔动机车护卫在中间，簇拥着他们进入了城市。
总算回来了。”布伦和巴托明显松了口气，最后这几天的路程虽然没有遇到任何敌人，但是心里难以消除的紧张感也让两人在放松下来之后感到浑身发软。巴托挥挥手，召唤过来几个防御者：“你们来驾车吧，听从塞拉大人的命令，我们实在有些支持不住了。”
“你们两个，先回营地吧。”塞拉很体谅的说道：“这次族里损失惨重，阵亡了大量高阶职业者，甚至连席乃达将军都牺牲了，这是我的决定造成的后果，我会和大议会以及族内的长老会解释的。你们没有责任，反而是族里的英雄，休息几天之后，我会为你们准备一个嘉奖大会和授勋仪式的。最后，我还是要对你们说一声谢谢，没有你们拼死保护，我无论如何也无法平安返回这里，你们不仅是族里的英雄，也是我们黄金家族的英雄，是我塞拉的英雄，谢谢你们；。”
“能保护塞拉大人返回，这是我们一生的荣幸。”两人的情绪极为激动，但还是拒绝道：“不过，我们无法接受用踩着战友的生命得来的嘉奖，如果大人你能同意，我们希望可以把我们的嘉奖和勋章，换成整只卫队共同的荣誉。”
“你们放心，他们的荣誉不会被抹消的。”塞拉的神色也有些黯然，低声道：“每一个孩子我都清楚的记得，他们都是为我而死的，我一个也不会忘记。所以，嘉奖大会是你们一百二十人共同参加的，你们两个人，加上一百一十八副……”
说道最后，塞拉发现自己的声音有些哽咽，便迅速止住话题，沉默了一会才说道：“你们回去以后好好休息，两天之后，我会通知你们来长老会见我，具体问题，倒时候咱们在商讨。”
“是。”两个矮人用力敲打胸甲，大声说道：“我们会随时等候大人的召见。”
在两位矮人军人离开之后，塞拉深深叹了口气，摇头道：“他们都是好孩子，可惜，是我害了他们。阴影之手的队长级的刺客果然可怕，居然把我逼到这个地步。”
“准备报仇吗？”潘尼斯低声问道：“向阴影之手？”
“算了吧。”塞拉摇头道：“要报仇就要找委托人，谁会因为亲人被杀，就去想办法把刀砍断。当然，如果有极好�