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“倒是没吵到，我们是被光线晃醒的。”凯瑟琳皱着眉，对镇长的态度很疑惑，以镇长对镇民们的关心程度而言，如果失态很严重，他不会是这个反应的，但是如果在镇子上很容易就能找到，就也不会一直找整晚了，于是认真的问道：“为什么会失踪？最后找到了吗？”
“哈哈，找是没有找到，不过已经知道线索了。”镇长尴尬的笑了笑，大口喝下碗里的酒，摇着头说道：“小贝蒂是自己跑出去的，应该不会有事，所以大家才没那么担心了。”
“自己跑出去的？”凯瑟琳吃惊的重复了一句，看着外面的雪地说道：“当时还刮着暴风雪，那么冷的天气，一个小女孩自己跑出去了？她到底多大了，而且你们居然放心？”
“这个解释起来就比较复杂了。”镇长挠着头说道：“你们有兴趣吗，有兴趣的话可以给你们讲讲这个故事，你们听完就知道大家为什么是现在这种反应了。”
“好啊，这几天我们等候的时候，别的不多，只有时间足够多。”凯瑟琳向房间内做了个请的手势。点头道：“不过镇长先生不介意的话，就麻烦你进来给大家讲讲这段故事吧。”
“好吧。”大胡子镇长从雪橇上跳了下来，在一群狗的头上拍了拍。白色的巨犬叫了几声，呜咽着挤在一起趴在地上，听话的等着镇长再次登上雪橇。几个人一起回到屋子里，凯瑟琳向壁炉里添了几块木柴，让火焰变得更加旺盛，这才和几位少女一起围着炉火坐下，顺手接过芙蕾雅递来的红茶摆在茶几上。镇长也跟着坐了下来。从怀里掏出酒壶灌了一口，回忆着说道：“小贝蒂是老达克家。今年十七岁了，算是我们镇里最漂亮的一个。前天牧师小姐为大家治疗，贝蒂说心情不太好，于是就没跟着去。自己留在了家里。然后等治疗完了，大家一直为了晚上的宴会忙来忙去，老达克也没回过家，到当天夜里他才醉醺醺的回到家里，回家以后就睡着了，也没发现自己的女儿不见了。等到昨天上午，他起来以后，虽然没见到女儿，但是以为女儿只是像以往一样跑出去玩了。也就没太在意，直到晚上吃完饭的时候女儿还没回家，他才发现事情不对。后来闹了一阵才知道，女儿给他留了张字条，说想去北方闯荡一阵，但是老达克他以前一直不同意，于是她就借着这个机会，和别人一起跑去北方了。”
“和别人？”凯瑟琳眉毛一挑。敏锐的说道：“她还不是自己去的，还有人要陪她去”
“恩。这事要从头说起了。”镇长叹了口气，抚摸着乱蓬蓬的大胡子说道：“刚才说过了吧，小贝蒂是镇上最漂亮的一个孩子，镇上的年轻男孩子都很迷恋她。不过这个小家伙对其他男孩子都比较冷淡，只和小耐奥还有小切斯特两个孩子从小在一起玩，关系很好，大家一直都很好奇，小贝蒂会选择哪个孩子结婚，到底小耐奥和小切斯特谁才是最后的幸运儿。不过大家都比较看好小切斯特，因为贝蒂明显和切斯特在一起的时间比较多。”
“哼，老套的恋爱故事。”丽娜冷哼一声，拍拍自己手里的书：“这样的故事，书里写的太多，我都听的腻了，一点也不有趣。”
“恩，一点也不有趣。”潘尼斯点点头说道：“所以只是听得耳朵都竖起来了而已，对吧。”
“看来你已经喜欢上被埋在雪里的感觉了。”丽娜斜眼瞪着潘尼斯冷笑道：“对吧，恩？”
“对不起我错了。”潘尼斯立刻垂头道歉：“请务必原谅我的错误。”
大胡子镇长笑了笑，没有在意两人的打断，继续说道：“昨天白天老达克发现贝蒂不在家的时候，就以为她找小切斯特去玩了，这种事经常发生，虽然小切斯特只有自己一个人，但是那孩子还是很懂事的，能照顾好贝蒂，所以老达克也就没有在意。结果到了晚饭时贝蒂还没有回来，老达克就有点着急了，毕竟以前贝蒂从没有这么晚还不回家，于是就跑去小切斯特家里去找，结果小切斯特只有自己在家，贝蒂居然一直没有去找他。”
“这时老达克就有点着急了，开始在镇子里四处找，也惊动了不少邻居。”镇长叹着气说道：“最后我也被吵起来了，跟着他们一起全镇搜索。”
“没有去耐奥家里找找看吗？”芙蕾雅双手在胸前互握，眼睛里闪着感动光芒，动情的说道：“多么美好的爱情故事，少女被两位英俊强壮的男孩子环绕着，一个温柔，一个浪漫，每一个都是那么让人迷恋，每一个都是那么让人不舍，一边是体贴的大哥哥，一边是多情的情人，年轻美丽的少女啊，你到底选择……哎呦。”
薇薇安面无表情的收回法杖，吹吹和芙蕾雅碰撞过的顶端，像什么也没发生过一样继续望着天花板出神。凯瑟琳歉意的对镇长笑了笑，继续说道：“抱歉，大家有点……呃，你还是继续讲吧，我们都在认真听。”
“其实这位法师小姐说的没错，我们找了半个镇子以后才想起来，应该去小耐奥家里去找找看。”镇长继续说道：“于是大家一起跑去耐奥家里，耐奥和小切斯特一样，也都是父母早早就去世了，还不到二十岁就自己**生活，不过耐奥比起小切斯特还好一点，他还有一块田地，不像小切斯特那样单纯靠打猎和贩卖毛皮度日的。等到了小耐奥家里，发现耐奥居然也不在家里。这下大家真急了，又把镇上翻了一遍，结果两个人都没找到。”
“后来大家看老达克急的眼睛都红了，就逼着他先回家休息一下，过一会再找。”镇长回忆着说道：“逼着他回家以后，他跑进贝蒂的房间里大哭，幸亏有眼尖的，在贝蒂的梳妆台上发现了她留下的字条，这才知道贝蒂已经趁着集体治疗的时候偷偷上路去了北方。”
“咦？”凯瑟琳奇怪的问道：“字条上没有提到耐奥吗？”
“估计是害羞吧，并没有提到耐奥的名字，只是说我们一起去北方了，之前我也觉得挺奇怪的。”镇长解释道：“不过后来切斯特解开了我们的疑惑，他记起来了，就在几天前，贝蒂在找他玩的时候，曾经提起过想去北方见见世面，但是父亲总是担心她不许她去，所以想偷偷跑去，还问切斯特愿不愿意陪她去，结果切斯特骂了她一顿，说她不该不听父亲的话自己偷跑，当时她也说那就算了不去了，现在看起来，切斯特没有答应她，但是耐奥应该答应她了，我看耐奥家的雪橇和两头雪橇鹿也都不在了，应该是她们驾着雪橇一起上路了。”
“下那么大的雪，两人就这么上路了？”凯瑟琳疑惑的问道：“这不太合理吧。”
“他们出发的时间，应该是在昨天早晨。”镇长说道：“那时候暴风雪已经小多了，完全可以正常出行，而且他们估计担心老达克生气把他们抓回去，所以趁着雪赶路，这样可以让雪掩盖自己的痕迹，避开老达克的追踪。其实知道耐奥跟着贝蒂那孩子，达克他也就没那么担心了，毕竟耐奥从小就宠着贝蒂，宁可自己受苦也要让贝蒂开开心心的，相比切斯特，其实老达克更喜欢耐奥呢。”
“不对劲啊。”凯瑟琳和潘尼斯对视了一眼，潘尼斯点点头，凯瑟琳皱着眉说道：“很不对劲，耐奥和切斯特两个人，前天的集体治疗和晚上的宴会都参加了吗？”
“耐奥只在集体治疗的时候露了一面，之后就回去了。”镇长说道：“切斯特倒是全程都在，一直跟着忙碌到夜里才回家。”
“我总觉得这里面有什么不对劲的地方。”凯瑟琳起身在原地踱步，琢磨了一阵问道：“你们今天不准备去追追看吗？两个年轻人，其中还有一个只是十七岁的女孩子，就这么两个人上路去北方，还冒着风雪，实在太危险了吧。”
“当然准备了。”镇长说道：“现在几个年轻人正陪着老达克一起准备东西呢，等准备好了就出发去找。不过这么大的雪，应该不太好找。”
凯瑟琳低头想了想，对潘尼斯使了个眼色，潘尼斯苦笑着叹了口气，点头道：“等准备好了叫我们一声，我俩陪你们一起去找找看，毕竟说起追踪技巧，我还是有一定自信的。”
大胡子镇长一愣，惊喜的说道：“那实在太感谢了，大家很担心那两个孩子的安全呢，几位职业者大人能帮忙的话，我就放心多了。”（未完待续）
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第十一章 寻找线索的独特方式
“抱歉了大家。”镇长离开去向达克一行人传达这个好消息，等镇长走后，凯瑟琳讪讪的笑了笑说道：“我总觉得这件事有什么不妥的地方，想跟去看看，不过我保证，一定把时间控制在咱们约定的时间之内，一旦超出时间，就放弃继续寻找，以咱们自己的事务优先。”
“行啦，大姐，你就别解释了。”丽娜在镇长离开的瞬间就恢复了本性，一点都不在意的说道：“你要是不管这些闲事才不正常呢，大家都习惯啦，刚才听故事的时候大家心里就都做好准备了，最后肯定会是这个结果的，所以你也不用抱歉了，赶快办正事吧，收拾收拾路上用的东西，换上出门的厚衣服，别等人家来接了咱们还没有收拾好。”
“不，你们留下。”凯瑟琳却摇头道：“这次我和潘尼斯两人去就可以了，一是人多了也没用，又不是去战斗，二是咱们坐雪橇去，据说只有三驾雪橇，咱们都去肯定坐不下，第三你们都是施法职业，为了之后万一遇到突发情况不至于因为疲劳而发挥失常，还是多休息一会吧，所以这次就我们两个人去就可以了。”
“唔？”丽娜用一种很诡异的眼光看了看凯瑟琳，撇撇嘴说道：“好吧好吧，那你们自己去吧，我们四个留下来看家，也省了你们嫌我们碍事，嘿嘿。”
“我也去。”爱娃突然从椅子上跳下地。面无表情的说道：“人类的这些感情纠纷很特别，数据分析无法理解，我需要详细观测。认真记录，所以我也要去。”
“你也走了的话，你们这里的近身战力……”凯瑟琳犹豫了一下，立刻自嘲的拍拍脑袋苦笑道：“大家都已经是传奇职业者了，我观念里还没习惯呢，好吧，你要是想来的话。等会看看空位置够不够，如果够的话就一起来吧。不过，我估计你想看到的感情纠纷恐怕是看不到了，但是能看到一些其他纠纷吧，希望不要看到什么不好的结果。”
“走吧。既然真的想帮忙，就先做点准备工作。”潘尼斯起身从衣架上取下大衣套在身上：“先去那个耐奥家里看看，起码了解一点最基础的信息。”
“去他家里能找到什么线索吗？”凯瑟琳和爱娃也跟着起来了，凯瑟琳一边给爱娃套衣服一边问道：“他家里就算有什么线索，应该也被镇民们走来走去破坏的差不多了吧。”
“起码能找到他常用的物品。”潘尼斯说道：“能闻闻是什么气味也是好的。”
几位少女同时斜眼看着潘尼斯，芙蕾雅惊悚的说道：“你是狗吗？找线索居然靠闻的？”
“习惯就好，以前一起冒险的时候，我们觉得他鼻子比狗还灵呢。”凯瑟琳说道：“只是没想这次居然毫不掩饰的就说出来了，是不是你闻过以后。我们就可以牵着你带路了？不过你是不是忘记了，这次应该有不少狗跟着呢，用不到你来闻吧。”
“喂。牵着这个动词用错了吧。”潘尼斯不满的抗议道：“而且虽说会有不少雪橇犬，但是那些都是没经过专门训练的普通的狗，对气味的分辨并不是那么准确的，很可能出现疏漏，所以我才说自己也闻一闻，多一道保险也是好的。而且你们估计不知道吧。精灵森林里的那些最顶级的猎人们，每一个的嗅觉都比狗还要灵敏。无论环境有多复杂，只要一天之内留下的痕迹，就瞒不过他们的鼻子，那些人找线索才真是靠闻的，走啦，你们看好家，如果拜龙一族的联络员过来找咱们的话，就让他们稍微等一下，不过应该用不上，我估计最多一天，我们应该就能回来了。”
三人走出小院，发现街上的雪已经被清理掉了很大一部分，留下的积雪刚好没过脚面，并不影响人们的正常行走。走在大街上，雪后的空气在寒冷中带着独特的清新，深吸一口气，清爽的空气顺着鼻腔一直深入肺里，寒意直冲头顶，让整个人都清醒起来。在路上迈开脚步，脚下响起有节奏的咯吱咯吱声，这种踩踏积雪的感觉让爱娃觉得格外新奇，虽然看上去还是一脸平静，但是仔细观察可以明显发现，她的速度虽然不变，但是每一步踏出的距离缩短了起码一倍，而迈步速度也加快了一倍，咯吱咯吱的响声变得更加频繁了。
“好玩吗？”潘尼斯好笑的问道：“从来没有真正感受到过这些吧。”
“雪的结构很奇怪。”毫无意外的，爱娃又一次无视了潘尼斯，说来也奇