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“以咱们的立场来看，他们的确是疯了。”凯瑟琳苦笑道：“但是别忘了，他们和咱们有本质的区别，就算和咱们一样的那些人，他们所研究的东西也和咱们有本质的区别。”
“呼，我明白了。”尼古拉斯重重吐了口气，做出一副郑重的姿态，至于有几分真实，恐怕除了他自己就没人知道了：“如果两者有关的话，那还真是最重要的大事，难怪父皇第一时间就下令配合几大公会封锁现场了呢。父皇到底是父皇，想的比我远，触觉也比我敏锐的多，我还在怀疑公会高层敏感呢，父皇就开始做出应对了，看来我还有很多东西要学啊。”
芙蕾雅张了张嘴。似乎想要说什么，最终却什么也没说，只是翘起嘴角。露出一个微妙的笑容，似乎觉得尼古拉斯的反应很有趣的样子。不过，虽然她一言未发，但还是吸引到了尼古拉斯的注意，对凯瑟琳问道：“这位女士以前一直没有见过，请问她是……”
“芙蕾雅，克里斯托大师的学生。”芙蕾雅圆圆的身体做的很端正。虽然体型和衣着很违和，但如果仅看神态和动作。就像是一个优雅的淑女一样得体。美丽的公主用一贯的仅凭音调就能让人迷醉的声音自我介绍道：“还有另一个秘密的身份，奥丁的女儿，圣都的公主。”
“原来是你。”尼古拉斯恍然大悟，作为一个拥有强大势力的半神。奥丁的资料对于每一个势力来说都不会陌生，他有个年轻的女儿这件事大家都很清楚，只是这位公主的行踪一直是个谜，他没想到芙蕾雅居然毫不隐瞒的暴露出了自己的身份，虽然不理解芙蕾雅的目的，但尼古拉斯还是正色的说道：“您请放心，这个秘密我绝不会透露出去的，当然，除了父皇。”
“没什么。我已经不是很介意了。”芙蕾雅无所谓的说道：“当然，这不是重点，重点是我想告诉你一件事。你看。你这边已经把那位黄金高阶的保镖支使出去了，只剩下你和你的老师，也就是说你那边已经没有外人了，而我们这边，虽然除了大姐之外，都不是中古贵族出身。比不上你们的底蕴，甚至有的根本不是人类。但即便如此，七个人里起码有四个人，对你和大姐刚刚的那套都非常了解，包括你刚刚最后的表现，都很清楚是什么目的。”
“五个。”丽娜啪的一声合拢了手里的书，脸上带着不耐烦和厌恶，用稚嫩却冷冰冰的腔调说道：“我是伊莎贝拉，这样的人我当初天天都能见到一群，基本上他们一开口，我就连他们刚出生的时候的哭声都能猜到了，真让人厌烦。”
“好吧，那就是五个，至于另外两人，你可以直接当她们并不存在就好。”芙蕾雅半掩着嘴唇轻笑道：“当然，不排除你只是在伪装，故意用这种容易被看出来的表现来掩饰自己真实的一面，但是这些我们并不在意，也没有资格去在意，因为和我们并没有太大关系。所以，我想说的就是，我也不强求皇子殿下收起自己的伪装，但尽量能更直接一点，少一些无关的礼仪，就像刚才穆尔先生说的，时间已经不早了，我们连续赶路两天，现在不太希望在无关的琐事上浪费太多的时间，可以吗殿下。”
“芙蕾雅。”凯瑟琳用责备的目光注视着芙蕾雅圆圆的眼睛，摇头道：“这样说话太失礼了，尼古拉斯殿下并不像你想象的那样，我希望你能对殿下道歉。”
“如你所愿。”芙蕾雅站起身微微屈膝，以淑女的礼节致歉道：“实在抱歉，尊贵的殿下，虽然我是奥丁的女儿，但毕竟没有贵族们漫长的传承，对于礼仪方面还有很大的欠缺，有时候说话会显得很失礼，如果有什么冒犯了您的地方，希望您不要见怪。”
“呵，没关系，没关系。”尼古拉斯神色如常的保持着笑容说道：“其实芙蕾雅大师说的很对，我太过强调无关的事情了，忽略了各位的疲惫，道歉的应该是我才对。那么，咱们抓紧时间，直接说正事吧，四大公会提出希望我们能配合几位进行调查，帝国自然会给予最高度的重视，因此，希望各位可以直接告诉我，需要我们帝国方做什么？”
“现在还不太好说。”凯瑟琳摇头道：“我们需要先去现场勘查一下，然后看情况而定。不出意外的话，需要在附近的村镇走访，详细了解这段时间以来外人的行踪。需要殿下你们协助的，就是让民众尽量配合我们的询问，尽早作出回答。另外如果有可能在知情的情况下给对方提供了协助的人，一旦甄别出来，需要帝国方采取措施。”
“这事理论上来说并不困难。”尼古拉斯手指习惯性的摸索着桌面，思索着说道：“不过，难免会有可能，地方官员们为了遮掩自己的失误，故意隐瞒一些关键性的信息。这个问题倒是不能不防，要提前做好准备才行。”
“这么重要的事。”薇薇安并没有陷入出神的状态，听到了大家全部对话，这时瞪圆了眼睛，惊讶的说道：“关系到整个雅拉世界所有智慧生物的大事，居然还有人敢为了掩饰自己的失误，就故意隐瞒重要信息？他们难道不知道如果真的出事了，所有人都很难幸存吗？”
“那也是之后的事了，而且出事也只是可能而已，说不定就可以幸免呢。”潘尼斯在背后拍拍薇薇安的头，凑到她耳边低声说道：“但是如果不隐瞒信息，则是肯定会受到处罚，不仅会丢掉职务，甚至有可能危及生命和财产乃至家族。所以，相比未来的可能性，他们更愿意选择回避眼前的风险，追求眼前的利益，至于以后的事，还是等以后再说吧，就算真有再大的风险，反正有强者们顶在前面呢。”
“呵，真有趣。”薇薇安神色变幻，最终定格为一个讥诮的笑容：“这就是人类贵族们的习惯吗？让人觉得不仅可悲，而且可笑啊。”
“这可不仅仅是贵族们，很多人都会这样，只是贵族们因为掌握了权利，所以会有更加惹人注目的表现而已。”潘尼斯转向爱娃，对一脸漠然的女孩肯定的说道：“这就是人性的弱点之一，当然，只是一部分人的，还是有很多人可以克服这种弱点的。”
尼古拉斯当然不知道，潘尼斯是在帮助爱娃更好的视线自己了解人性的目标，不过潘尼斯莫名其妙的话也没有让他太过在意，只是摸索着桌子沉吟了一阵说道：“这样吧，我原本的打算，是这里结束之后，先返回帝都，再由帝都转道边境地区，不过既然你们来的这么快，那我就不回帝都了，直接和你们一起去边境地带，有我盯着他们，就算他们想要隐瞒，我也能及时发现问题，这点自信我还是有的。”
“顺便还可以和几个传奇阶职业者拉近关系。”潘尼斯趴在爱娃耳边，替似懂非懂的女孩解释道：“虽说是为了全世界，但他这样积极配合，凯瑟琳她们多少都会觉得欠了他一个人情，再加上他一路跟着咱们，有意的拉近关系，以后大家的内心难免会偏向法拉尔帝国。当然了，这么做不一定能得到什么，以法拉尔帝国的底蕴，也未必需要大家的帮助，但是如果万一真的遇到了需要的情况，看在他这次这么配合的情面上，凯瑟琳多半是会帮的。”
“也就是说，相当于他用一件本来就打算做的事，换取了几个传奇阶职业者一次协助吗？”几个月的相处，爱娃已经大概了解了传奇阶职业者在雅拉大陆的地位，因此也贴在潘尼斯耳边低声说道：“其实他什么额外的事也没有做，对吧。”
“没错。”潘尼斯点头道：“刚才丽娜在外面提到了贵族的智慧，其实这才是真正贵族的智慧，有时候他们只需要把同一件事换一种说法，就可以达到截然不同的效果，以此来用最小的代价换取最大的利益。”
“不是很容易理解。”爱娃面无表情的说道：“不过，我记住了，会全力分析的。”（未完待续）
ps：反复看了九十五和九十六章，到底还是感觉不满意，准备周末的时候重写一下，同时谢谢3man同学的意见。
ps：呃，忘记说周六要偷懒了，那就改成周日好了。
第九十八章 疑惑
“不过，既然已经被看穿了，应该就没用了吧。”爱娃并没有继续听凯瑟琳和尼古拉斯话里有话的交谈，低头思索了一阵，又一次趴在潘尼斯耳边嘀咕道：“我看凯瑟琳不像没看出来的样子，这样那个皇子不就白费功夫了？”
“怎么会呢？”潘尼斯带着诡异的笑容说道：“如果听的人看不出尼古拉斯的目的，他才真是白费功夫呢。被人看穿就没有用的是阴谋，阴谋是永远不能暴露在阳光下的。但是，贵族可是要生活在阳光下的，所以他们轻易不用阴谋，他们用的手段，就是让你什么都看明白了，但还是会按照他们是设想的去做。就像这一次，凯瑟琳不可能看不出他的心思，但即便如此，依然要承他的人情，所以他们一点都不着急。你看那位传奇阶保镖，明明正偷听咱们的谈话，而且每一句都能听清咱，但是一点担心的样子都没有，就因为他的心里也很清楚。”
“砰”，潘尼斯正贴在爱娃的耳边低声嘲弄尼古拉斯那位一脸尴尬的老师兼保镖，头部突然遭受了重击，一本厚厚的硬皮书直接拍在他的头上，打断了他脸上的古怪笑容。丽娜一手叉腰，慢慢收回那本大规模杀伤性武器，扭开头装作什么都没有做得样子。
“为什么打我。”潘尼斯捂着头，眼含热泪的怒视着丽娜，哀怨的说道：“我没做什么呀。”
“哼。”丽娜。或者叫伊莎贝拉冷哼一声，扬着头说道：“丽娜让我打的，和我无关。她看你聊的这么高兴，于是自己也想高兴一下，没办法，你就牺牲一下吧。”
“为什么她想要高兴一下，我就必须要牺牲呀。”潘尼斯无辜的说道：“我又不是练剑用的假人，摆在那里就是为了让人打来开心的。”
“迟钝的笨蛋。”薇薇安完全无视潘尼斯凄婉的目光，挪动椅子拉远了和潘尼斯的距离。仿佛唯恐被拉低了智商一样：“从某些方面看，你已经没救了。”
“你们闹够了没有。”很显然。几个人的打闹已经影响到了凯瑟琳那边的交谈，凯瑟琳怒视着几个人说道：“现在在谈正经事，你们几个都给我闭嘴。”
于是，世界安静了。只剩下尼古拉斯的声音还在继续说道：“基本情况就是这样了，最终四个村子遭到了毁灭，死亡人数为八百四十六人，其中包含一百零二名未成年人，当然，现场已经看不出是否是未成年人了，只能从人口记录里统计。”
“我了解了。”凯瑟琳一脸淑女般的温婉，仿佛刚才对自己的几名队友咆哮的人根本不是她一样，轻声说道：“我想你们应该已经接到资料了。迄今为止，在这些人手中丧生的人数不详，但至少已经超过四千人了。算上没有被记录的，也许这个数字还要翻一倍，这还仅仅是两年之内的数字，而且时间越近，他们的行动频率越高，如果任由他们发展下去。谁也无法估计还会有多少人被夺走时间和生命。”
“你们一直在追查这件事，有什么线索吗？”尼古拉斯问道：“如果方便的话可以和我简单介绍一下吗。这样之后帝国也可以帮忙留意。”
“桑迪，传奇法师桑迪。”凯瑟琳说道：“他们的组织名为时之沙，桑迪是其中唯一一个已知的成员，至于他的情报，去年补充的通缉信息里应该有很详细的介绍。”
“桑迪我知道，这一年多以来，帝国的各地都很警惕他的出现。”尼古拉斯说道：“不过，由于法师的特殊性，他如果想要隐藏的话，恐怕也很难发现，就算地方官员发现了，以某地的力量来说，也无法和一位传奇法师对抗。”
“我明白，不过隐藏久了总会有漏洞的。”凯瑟琳说道：“只要多加留意，并不是没有机会揭破他的伪装。但是你说的也对，最好通知那些地方官们，如果发现可以人物，千万不要随便惊动对方，一定要尽快通知几个公会，否则很可能造成不必要的伤亡。要知道，对方起码是几个黄金阶法师，甚至有可能是几个传奇阶法师，即便是几个公会的总部，都需要谨慎对待的，所以，希望你的地方官们千万不要为了向你邀功，发现了问题以后擅自动手。”
“放心吧，我会亲自告诉他们，发现问题的有功劳和赏赐，自己处理的，即便结果很好，也不仅得不到赏赐，还会遭受严厉的处罚。”尼古拉斯很了解自己国家的贵族们的习惯，也很熟悉该怎么才能控制和引导他们：“这样一来，就不会有人再擅自冒险了。不过，已经确认那个桑迪参与了这场惨案了吗？”
“并没有确认，只是有可能而已。”凯瑟琳摇头道：“穆尔先生之前一直在追踪桑迪，突然失去了他的下落，然后没过几天惨案就发生了，这样看来，他参与的可能性还是很高的。”