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练飞虹这才消了气，拔开瓶塞，就从酒瓶呷了一口。
你还说要看守？还喝酒？燕横忍不住又说。
傻瓜，里面是水啦！练飞虹把瓶口往燕横鼻前扬了扬：我才不是那种喝了酒才有精神打架的笨蛋！燕横看见练飞虹狡猾地一笑，知道这又是他刻意开的无聊玩笑，不禁摇头。如此爱闹的老头，真不知他当初是怎样当上堂堂崆峒派掌门的。
这时练飞虹看一看王守仁，只略抬一抬下巴招呼，也没行礼，显然不把对方的官位放在眼里。王守仁却毫不介意，反而向这个比自己大了二十年的老人拱了拱手，颇是敬重。
王守仁只觉得，今天遇上荆裂和练飞虹这些武者，虽然是与他道不相同的狂狷之士，但为人率性真诚，远胜从前在文人间与官场上所见的许多伪君子。
——后来王守仁曾在文章中这样写：狂者志存古人，一切纷嚣俗染，举不足以累其心，真有凤凰翔于千仞之意，一克念即圣人矣。小子。练飞虹又向燕横说：我听静儿说过，你在西安跟武当派对抗时留手的事情。他说时语气神情都严肃起来。
燕横扬一扬眉头。练飞虹所说的，是他在盈花馆屋顶不愿向手脚被封锁的樊宗加以致命一击，继而又在房间里未向中毒的姚莲舟下手一事。
在这里，你要把那种想法抛掉。练飞虹神色凝重地说：现在不是武人之间的决斗比试，而是打仗。目的只有一个，就是把那些敌人杀个清光。就算十人、二十人、三十人围攻对方一个都好，也没有什么卑鄙不卑鄙的。只要想一想，让他们活着，还会有多少百姓给他们害死，你就不会下不了手。——在不同地点的几乎同时，练飞虹跟荆裂说出很相近的话来。
燕横想到从前成都马牌帮一役，又回想今早的战斗，咬着下唇思考了一会儿，然后瞧着飞虹先生点点头。
练飞虹提及西安的事情，也令燕横想起心里藏着许久的一个疑问。趁着有王守仁这样的智者在眼前，这是求取答案的机会。
王大人，我听说你很有学问，有一件事情我到现在都搞不清楚，自己做得是对是错，希望大人给我一些提点。燕横说着，就讲述自己当天在盈花馆里，面对姚莲舟身中毒药无从抵抗，却并未把握那千载良机，一剑手刃仇人。
王大人已知道武当与我的仇怨。燕横切齿说：此人是派遣门人来灭我青城派上下、杀我恩师的元凶；他的副手叶辰渊，亦是趁我师父何自圣患有眼疾才能胜他。可是当天那一刻，我却下不了手……他说着往事时激动得微微颤抖：我是傻瓜吗？是不忠不孝吗？王守仁听完沉默了一轮。
旁边的门生黄璇插口：我早说过，你们武人这般争强仇杀，在我们眼中根本就无理可言！先生他又如何……燕横听了正要抱歉，王守仁却举手止住黄璇的话。
他直盯燕横的眼睛，那目光仿佛要透视燕横的灵魂。
燕横因这目光收起先前的激动，整个人不自觉挺直起来。
你先想想。王守仁说：要是那样的境遇，今天再一次发生，你此刻又会否选择一剑刺穿那武当掌门的胸膛？还是会作同样的决定？要诚实回答自己。燕横听了心弦震动。王守仁的话，教他再次回想青城派从前的牌匾：至诚
——他说的难道正与我师门教诲相通吗？
王守仁坐于屋顶之上，仰望那无尽的黑夜穹苍。月光洒落他身，散发出一股超然的气质。
从前我因为直言上疏，得罪了权倾天下的大太监刘瑾，遭廷杖下狱，继而发配到贵州龙场，途上还要装作自尽，才躲得过刘瑾派人追杀加害，可谓九死一生；可正是在龙场那毒蛇遍地的穷山恶水里，一无所有之时，我得到了毕生最重要的开悟。王守仁伸手指一指自己的心胸。
圣人之道，吾性自足。天地万物之理，就存于人心中，别无他处可求。王守仁瞧着燕横：这些考验，就是要让你看清内里的『真己』。在重要关头的决定，正是映照一个人的本心。有人心里明白大道理，行事时却为私欲所惑，那终究是假义；只有立正心的同时能行正道、做正事，表里豁然一致，那才是知行合一。可是……燕横问：如果行自己觉得正确的事，却只让你失败呢？世上有谁无死？但能在阖眼时心中无愧的，千古又有几人？王守仁说着时，眼睛看着远方，仿佛要用这两点细微的光华，照亮整个黑夜。
行天下正道者，死无罣碍。燕横看着那双细小但正气充盈的眼睛，好像顿然明白了些什么，但又形容不出来。
好了。练飞虹这时用力拍拍燕横的背项：回客店去，一边睡一边想。你今早才中过那『仿仙散』迷药，要多休息。燕横本想留下来再多向王守仁请教，但练飞虹连番催促，他只好背起剑来，提着灯笼与屋顶上众人道别，也就跃了下去。
多谢你啊。练飞虹呷了口清水，看着离开的燕横，忽然说。
王守仁微笑。
练飞虹继续看着燕横的背影，还有他身后的雌雄龙虎剑。
这小子……练飞虹喃喃说：只要他再多相信自己……
第四章女武者
那传来的虽只是极细的声音，但还是令岛津虎玲兰醒过来了。
从前她是萨摩国岛津家的女儿，身为领主诸侯之后，虽然非常刻苦修习刀剑骑射，但日常起居锦衣玉食，又有众多下人服侍；然而一年多前偷渡中土以后，为寻找荆裂穿州过省，路途颇苦，孤身一人更要时刻提防恶徒，很快就磨练出敏锐的警觉心，尤如家猫变成了野猫一样。
——上次在成都被人跟踪而不能察觉，只因对方是武当派的首蛇道一流轻功好手。
此刻在静夜里，那异声虽轻，虎玲兰还是辨出来：是人喉咙发出的声响。
——而且一定是在极端痛苦中。
虎玲兰高大的身子在床上跪起，将床边野太刀抄在手中。
什么事？睡在同房的童静被她的举动惊醒，也抱着静物左剑坐起来。
虎玲兰将袍子快快穿在身上，同时说：东面有事。快去找飞虹先生。她说完也不理会，赤着双足就从二楼的窗口跃出，往东边发出异声的黑暗处跑过去，留下童静在窗前焦急地看。
虎玲兰奔跑时只用前脚掌着地，减少脚步发出的声响，左手提着刀鞘紧贴腰身，右手已然把着刀柄。
她同时想起来：前面那发出声音的地方，正是县衙所在。
——那个姓王的大官，会有危险吗？……虎玲兰飞快跑到县衙的西侧。那儿点着灯笼，映照一座细小的石屋，正是衙门旁的牢房。
房外有两个保甲壮丁倒卧的身影。地上黑沉沉染了一团。
虎玲兰取出一块布巾蒙住口鼻。敌人的毒药何等厉害，今早就见识过了，她不得不提防。
虎玲兰尽量隐藏在黑暗之中——她没有忘记日间那些术王部众的机关暗器。
这时却有一个身影，大摇大摆地在灯笼的光华下出现，正从石牢的正门走出来。那人全身上下都穿着黑色的夜行紧身服，从身体曲线一看就知是个女人——而且是个极诱人的女人。脸上蒙了黑色的面巾。
只见黑衣女人走出牢房，后面腰间横挂着一柄很宽的长刀，左手提着一个仍在滴血的人头，正是那被囚禁在牢房的波龙术王弟子。
——她来这里并非要袭击县衙，而竟是专程诛杀这失手被擒的同伙！
虎玲兰又看见，黑衣女人腰间还挂着两个布囊，同样的湿淋淋。
出来吧。早听到你啦。女人拉下黑面巾狞笑：老娘要不是有这双贼耳朵，早在荆州时就不知道要给官府抓去斩多少个头了！虎玲兰看对方身材修长，跟自己略有些相似，只是脸容肤色相反，在灯光下白得像绢帛。她想起日间薛九牛的形容，知道此人就是波龙术王座下那女头目。
——荆裂趁着初次交战后不久、敌人惊魂未定时就去夜探对方阵营；可是对手也是一般想法，同时夜袭到来！
霍瑶花抛去那个术王弟子的头颅，又解下腰间两个装着人头的布囊——正是另外两名逃逸的术王弟子。他们遇敌逃亡，又不回清莲寺领罪，霍瑶花受命在进县城前，先将躲在城郊的二人猎杀；接着才再进来处决这个被擒的弟子。
——他们只要还呼吸一口气，即是对术王猊下的侮辱。
虎玲兰瞧瞧地上被杀的两名保甲，身上都有极重手法的裂伤，创口非常可怕。
霍瑶花则盯着虎玲兰手上的野太刀。她没想过世上竟有女人使用比她更长的刀。
——单是这一点就不可原谅！
霍瑶花黑色的身影猛晃踏前，右手已搭在腰后长长的布包刀柄上。她身子如猫般弓起，反手把刀从皮鞘拔出，顺势就水平斩向虎玲兰的颈项！
银光极盛，夹带森寒的刀气卷至！
霍瑶花发动之前，虎玲兰就已感受到其杀气，迅速回应。她沉膝坐步，右腕猛抖，野太刀自左腰处出鞘，同样横斩而出，正好迎向那袭来的银光！
两刃迎面交击，锐音响彻庐陵县城的夜空。
霍瑶花这招以反手握刀，劲力上本就略吃亏，她也低估了虎玲兰的臂力，手上刀被猛烈反弹开去，她要转身一圈才把刀柄控制住。
这时静止下来，才看清霍瑶花的佩刀，刃身又宽又直好像一块钢板，份量颇不轻，刀尖成斜角，除了柄头那绺人发红缨之外，简朴得没有任何修饰可言；刀锋中段有七、八寸竟是成锯齿状，此刻尚沾着血渍——难怪被她所杀的人，身上刀口如此惨烈。
霍瑶花长长的媚眼此刻暴瞪。与敌人一交手如此失利，这可是跟随波龙术王以来从未发生之事。
——难怪鄂儿罕都如此狼狈……她将刀改成双手正握，摆出一个举刀过头的架式。
虎玲兰看见这架式，眉梢扬起：对方这姿势的味道，跟她之前遇过用斩马朴刀的武当兵鸦道弟子李山阳，颇有相近之处。
——她也学过物丹的武功……但又有些不同……虎玲兰则抛去刀鞘，双手将野太刀柄拿在右腰，刀尖斜斜指往侧后方，以胁架式迎对霍瑶花。
霍瑶花杀人比斗经验甚丰富，已感受到虎玲兰这架式，自中下路向自己透来巨大的威胁。
——从上而下压制，我有优势！
霍瑶花从齿间吐出裂帛似的叱叫，头顶的大锯刀未发动，居前的右足率先平平踢起！
薄底快靴蹴起一股沙土，直袭虎玲兰面门！
虎玲兰知道面对的是波龙术王一干妖邪，心里早就在戒备阴谋诡计，她尽量保持身姿架式不动摇半分，只是闭目低头，迎那阵沙土不避。
霍瑶花吃准了虎玲兰目不能见这瞬间，借踢腿之势趋前，腰肢和双臂运劲，锯刀如破柴般迎头直砍虎玲兰的脑门！
虎玲兰虽闭目，心神未乱，凭经验已知霍瑶花出击的来势方位，原地坐步转腰，野太刀长刃闪耀，所使乃是阴流太刀技里山阴一式的变奏，将本来水平的胴斩，变为斜向上撩的逆袈裟斩①！
『注①：日本武道将斜线向下斩击敌人的刀招称为袈裟斩，因其轨迹有如和尚身上斜披的袈裟。逆袈裟则为反方向，从下向上斜击。』——这变招是她大半年来与荆裂练习时悟出的。虎玲兰在萨摩国所学的一支阴流，本来是战场用刀法，设想对手是穿着盔甲的武将，讲求破盔透甲的猛力，变化却较少；到了中土与不穿护甲的武者对战，就要改变技法适应。好像这一记要将山阴改为下而上逆袈裟撩斩，劲力当不如横斩般足以破甲，角度却变得更难闪避防守。
霍瑶花的锯刀还未抵虎玲兰头顶五寸范围，野太刀刃尖已先至，正好截杀霍瑶花挥下的右前臂！
霍瑶花反应极快，右手放开刀柄，双臂一张，把这撩击躲开了！
但虎玲兰这刀招角度经过计算，即使砍不中手臂，刀刃仍然中宫直进，袭向霍瑶花下巴！
刹那间霍瑶花脸容如化野兽。
她身体不知从何生来一股突发的力量，好像被雷殛一样全身高速后仰，野太刀刃尖本来已贴在她下巴和喉颈间的皮肤上，她却在最短的距离躲过刀招的轨迹。
虎玲兰眼虽不见，但手中刀传来的触感告诉她，并未砍入。
霍瑶花顺这仰势转身，左手挥锯刀倒砍一刀，以防虎玲兰来势追进，身子再转过来时，又立定恢复架式。
只见她下巴处，有一条丝线般幼的血痕，证明刚才一刀躲得有多险。
霍瑶花眼目充血，脸容极是愤怒。
虎玲兰收刀在左耳侧，刃尖直指敌人。她看着霍瑶花这模样，神情有三分不似人，颇是讶异。
更令她意外的，是霍瑶花刚才那动物般的超人反应。
——霍瑶花这等反应速度，其实是长期服用波龙术王调配的一种药物昭灵丹，催谷了身体机能和感官所致。
她将刀交到右手举前戒备，左手两指伸入腰带内侧一个小暗袋，又拈出另一颗昭灵丹来，迅速扔进嘴巴里吞咽，视线一刻没有离开过虎玲兰，眼里充满了恨意。
两招�