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——必要时，我定然死命护着王大人杀出去……众贼见燕横这小子如此年轻生嫩，又一身都是刚包扎不久的新伤，却带着一双看来甚贵重的长短宝剑，充起江湖剑客来，他们只瞧了他几眼，便把注意力都投到王守仁那边。
——听说他已经升任了朝廷大官，怎么又来了？……等了好一阵子，大门那头人群起哄，并让出了一条通道。
燕横回头，只见一名头发乱得像蓬鸟巢、身材矮小的男人，排开众人走进寨来，所经之处，个个山贼都露出恭谨的神色，可见这寨里纪律还算严明。
山贼之首孟七河，年纪只是二十七、八，一张古铜色的脸长着个鹰勾鼻，给人非常英挺精悍的印象。他身高比燕横要矮了些，却大剌剌地赤着上半身，展露一身纹理深刻得像钢条般的肌肉。双手前臂束着竹编的护甲，竹皮上还钉了薄薄一层铜片，单是这副装备，就显得地位突出于众贼之上。
孟七河走入寨来的步履甚快，却有一种异常稳实的感觉。他虽然筋骨结实，其实不算很横壮，但每踏出一步，却仿佛呈现出超过体形的重量，好像身体里贯了铅一样。
燕横注意到孟七河的步伐，显示出非常坚实的下盘马步功夫，可知此人并非寻常的乡野武人，武功较这寨里众贼都高了一大截。
另有一名部下紧随着孟七河进来，不离他身后半尺。这名光头山贼比孟七河要高壮得多——孟七河的眼睛大概只到他胸口——肩上扛着一柄近五尺长的大单刀。他神色非常严肃，没有其他山贼拿着兵器时那副耀武扬威的姿态，可知这口大刀并不是属于他自己。
而是为首领孟七河而抬。
燕横一见，猛地想起从前也曾经见过这样的阵仗：在西安，那位由弟子扛着大刀的水中斩月尹英川前辈。眼前孟七河这一柄大刀，虽比尹前辈那柄小了一圈，但式样却有些相近。
燕横再细看孟七河步行的习惯，难怪似曾相识。
——他是正宗的八卦门人！
孟七河进来后，瞧也不瞧王守仁与燕横一眼，直走往那兽皮竹椅坐下来，抓抓乱发，揉了揉眼皮，伸个大大的懒腰，再着手下递来烟杆子，点燃后深深抽了一口，仰天呼出一股白烟，这才跟王守仁第一次四目对视。
王守仁瞧着孟七河时，就跟先前在山坡看梁福通一样，展露出一张愤怒严厉的铁脸，就像眼前这个孟七河是令他极度憎厌的人物。燕横见了有些担心。
——王大人明明说来借兵，可他半点儿没有要请求别人的模样，反倒像来讨债……这样真的行吗？……之前梁福通好歹也唤一句王县令，孟七河则连称呼都没有，直接就说：你不是去了升官发财的么？怎么又跑回这穷乡僻壤来啦？还要到我这儿送死！孟七河劈头第一句就是死字，燕横大为紧张，几乎马上就要拔剑。但他想起跟王大人的约定，不到万不得已还是别妄自出手，也就强忍着不发。
王守仁未被孟七河的话动摇分毫，只冷静地回以一句：好不要脸的家伙。
你说什么？孟七河一听，乱发都好像竖了起来，身子离开椅背，双手紧握着竹竿造的椅把，怒瞪双眼。
围在四周的山贼也都群起喝骂：放什么狗屁？当个豆大的官，以为自己很了不起？敢侮辱我们头领，看我不把你砍了！一时寨里人声沸腾。
住口！这儿轮不到你们说话！王守仁朝四面怒喝，那猛烈的气势，竟真的把大干亡命之徒的声音都压了下去，没有人敢再骂。
站在他们眼前的，明明只是个年过四十、身体瘦得像竹的儒官，但那威仪却予人绝不想与他为敌的强大感觉。
王守仁继而再对孟七河厉声说：我有说错吗？当天是谁答应了我，这一生都不会再做贼的？你说话算话吗？看你现在这副德性，这还不算不要脸？孟七河脸上一阵青白，手掌用力捏着椅把，夹在指间的烟杆断掉了。但他半句也反驳不来。
两年前王守仁任庐陵县令，其中一大棘手的难题就是本地如毛的盗贼。王守仁先从根本处下手，助县民防治疫病和减少苛捐杂税，令当地村镇恢复了生计。庐陵的山贼马匪大多本是寻常农民，迫于生计才铤而走险，王守仁的政策一下子就让大半贼人放下刀子，重新拾起耕具来。然而还有几股比较勇悍的匪盗，已经习惯了草莽中的威风日子，不受招安而仍旧顽抗，其中一股正是孟七河领导的四十余众。
王守仁组织民兵保甲前往讨伐，他深知保甲虽人数众多，但论战力远不及贼匪勇悍，正面交锋死伤必然惨烈，于是巧用声东击西之计，先诱孟七河带人出击，再另使一支主力偷袭他们收藏钱粮的地方。孟七河一众失去了粮食，再勇猛也敌不过饥饿，王守仁更一直紧迫，不让他们在逃窜间有再行劫掠的空闲，孟七河大半手下都不支投降，只余下他跟梁福通等几名亲信被困在山里头。
孟七河以为自己是贼首，先前又不肯受抚，王县令这次定然严惩不赦，以杀鸡儆猴；怎料王守仁竟放回其中一名被生擒的山贼，由他传话给孟七河：王县令仍愿意招安，他们只要弃械出山，答应从此当良民，既往不咎。
孟七河把自己跟手下的兵刃都用藤蔓束起来，背着下山徒步往县城，向王守仁下拜投降。王守仁把他扶起之余，还从那束兵器里，抽出属于孟七河的这柄八卦门大单刀，交回到他手中。
原来王守仁早就听说过，县城出身的孟七河自小习武，更是武林名门的传人，曾拜入抚州一家八卦门支系的拳馆苦学六年。
你是个人才。王守仁当时对孟七河说：男儿生在世上，不可贪图一时快活，当寻个出身路途。就算不为显扬祖宗父母，也为了对得起自己。孟七河当场流泪叩头。王守仁又答应举荐他去应考武举，后来王守仁虽已离任，对此事还是念念不忘，着人把保荐的信函带到吉安府来。
可是信函最后却没有交到孟七河手中。因为他已经再次上山落草去了。
此际重逢，王守仁的失望愤怒溢于言表。孟七河半句话不答，皆因他那天确曾向王守仁许下承诺。何况年前他被王守仁结结实实在战场上打败，这事情更不欲在众多手下面前重提。
王守仁环顾四周，冷哼一声又说：你今天又比从前更势大了——我刚才所见，你手下的人，没一百也有八十吧？真威风呀。你这个贼头，当得很自豪吧？孟七河被王守仁数落得气血上涌，连呼吸也急促起来。这时他摸一摸颈项，上面戴着一条绳子，穿挂了一只又弯又长的虎牙。孟七河五指握着那虎牙项饰，闭上眼睛好一会儿，情绪方才稍稍平复。
还有什么好说的？孟七河压抑着心情淡淡地说：我们为了吃一口饭，落草为寇，早就把祖宗都丢到身后了。你再说什么道理也是枉然。吃饭？王守仁又笑了：对呢。我看你这寨子的破落模样，看来真的就只能填饱肚子，有一天过一天。豁出性命当了贼也只是如此，真够寒酸。王守仁左一句是贼，右一句也是贼，众人早就心头有气，这时听了这句，梁福通忍不住高声说：你道我们想这般赖活的吗？要不是那——他突然欲言又止。
你是说波龙术王那伙妖人吧？王守仁替他接下去。
一听见波龙术王，众山贼都脸色一沉。他们当中许多人都是因为波龙术王肆虐，弄至庐陵一带生计断绝，这才上山入伙；然而即使当了山贼，仍要避忌厉害的术王众横行，只能在边缘的穷村打劫或者勒收粮食，根本仅能糊口。
至于孟七河本人，则在波龙术王出现之前就已经落草作贼。原来王守仁离任后只几个月，县府里的贪官又重开各种苛征，不愿耕田的孟七河只能在县城里打打零工，经常有一顿没一顿的，还因为有前科而常受官爷们的气；有次农民想集合起来拒绝缴粮，县令徐洪德怕他这强人带头闹事，不问情由就将他抓到牢里关了三天。后来梁福通跟十几个旧部不停劝诱，孟七河再也忍耐不住，提起那柄八卦大刀，带着手下洗劫一批官粮，没等到武举乡试开科的试期，就再次上山去了。
孟七河虽不是因为波龙术王而当贼，但他知道术王众武功和毒药厉害，一直不敢招惹他们。他听见王守仁也知道术王的事情，不禁脸红耳热。
你来这儿到底想要什么？孟七河瞧着王守仁说。之前他已着手下仔细眺望视察麻陂岭山下四处，确定王守仁并没有带士兵来讨伐。
王守仁捋着长须，徐徐的说：我来，是要再给你们一次机会，重新活得像个男人。先前在坡道旁一直跟踪的那个戴头巾的精悍青年，一下子像只猿猴跳出来，手上已经握着弯长的镰刀。
你知不知道……青年目中凶光四射，举起镰刀指向王守仁切齿说：我们随时哪一刻都可以砍了你？你可以试试。王守仁回视这高瘦青年，目中充满挑战的意味。
这青年名叫唐拔，是孟七河手底下最勇猛矫捷的一人，每次打劫都是探路先锋，又负责山寨的警备巡戒。他自小在乡间就跟武师学艺，入伙后又得孟七河指点，传授了不少八卦门的功法，这年来打架都没有输过，已视孟七河等同兄长。
唐拔见头领连番受辱，早就暴怒，此刻听见王守仁如此说，更加按捺不住，不等孟七河命令，就跃前朝王守仁挥刀！
他只瞥见面前闪现一抹银光，手上传来一阵冲击——止步定下神来，发现手里的镰刀已剩下半截！
除了孟七河，没有人看见事情怎样发生。
只能看见那钉在上方横梁的半截弯形断刃。
还有左手反握着虎辟的燕横，保护在王守仁身前。
唐拔的年纪与经验，俱远比四川灌县那鬼刀陈都要轻，面对燕横的超凡快剑，浑然没有感受到对方跟自己的巨大差距。初生之犊的他被怒气冲昏了头，仍架起只剩半截的镰刀，转往燕横冲杀过去！
别杀他！一招之间，孟七河已经看出燕横凌驾世俗的速度和力量，手上那柄宽刃短剑更非凡品，他却来不及制止唐拔送死，情急之下向燕横大呼。
割掉他衣裳！在燕横身后不足一尺的王守仁则同时高叫。
燕横听见王大人如此下令，心头愕然。
他从小苦练的青城派剑法都是以对决杀敌为目标，每战必赴全力，出手不容情，绝非用来玩这种把戏——就正如在西安麟门客栈时，荆大哥曾揶揄心意门人以掷酒杯显功力，根本不是武术。
但燕横早就答应把剑借给王大人。不管他要怎么用。
——就当是练练左手剑的准绳吧……他腕指一摔，已将虎辟在掌心中旋转，化为正握。
唐拔狠命把仍然尖利的断刃，往燕横面门刺去！
——但对于拥有先天真力反应速度的燕横而言，唐拔跟一个木头人偶差别不大。
燕横左手拳背向天，虎辟自右向左反手水平一挥，掠过唐拔胸颈之间，紧接顺着挥势，左前臂就把唐拔刺来的前臂格开。
这一挥剑，骤看似乎没有击中任何东西，但唐拔两边锁骨上都发出异声，原来虎辟剑尖已将他那副竹片胸甲的两条肩带削断，胸甲翻倒下来，悬在腰间！
唐拔还没知道发生什么事，燕横左手用剑柄末端勾住他握镰刀的右腕，划个半圈往下带去。燕横接着拍出右掌，封锁那手腕，左手剑则顺势向前一送，虎辟的剑刃已经贴在唐拔的右腰侧。
唐拔感觉短剑那冰凉的金属贴上了腰间皮肤，这刹那以为自己死定了。
燕横只要顺势拖一剑，要将唐拔割个腹破肠流实在易如反掌。他却把剑刃一转，变成剑脊贴着唐拔的腰身，剑刃只朝下短短一削！
这一削，把唐拔用来缚胸甲的腰绳跟裤头带子，一起都割断了。
——看似是无聊儿戏，但燕横这两剑，完全展现出毫厘不差的精准出手。
唐拔一身翻开的竹甲，跟下面那条缝补过无数次的破旧裤子，一同向地上掉落。
他出于本能，将手中断刃抛去，双手急急抓着裤子往上拉回去。
同时燕横早已退回原位，反手把虎辟还入身后剑鞘，又恢复两手空空自然站立的体势，仿佛什么都没有发生过。
这正是围观那些山贼的感觉：完全看不清发生了什么事，只见燕横身影闪了两闪，唐拔的上下衣衫，就统统像被剥皮般掉了下来。
孟七河本已站起来，伸手握住身旁的八卦大刀柄子，此刻见唐拔安然无恙，松了口气，也没有了出手的念头。
我忘了向你介绍。王守仁这时朝孟七河狡猾地一笑：这位是青城派剑士，燕横燕少侠。众人皆惊讶得嘴巴塞得下拳头。
眼前这个一身受伤、看来异常狼狈的小子，竟就是名震天下的巴蜀无双青城派弟子！
没有人比孟七河更吃惊：一众江西吉安府的流贼，虽听过青城派的名字，但毕竟既非四川人，也不是武林人士，并不真正知道青城剑士的可怕；只有孟七河曾经从学八卦门拳馆，早就从师长口中听说过许多逸