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虎玲兰继续直视他，再慢慢逐字咬清楚说一遍。
武当。
官差这才恍然。
什么？你来找……武当？……找他们……干嘛？……他恐怕惹上麻烦，吞吞吐吐。
在哪儿？
虎玲兰的眼神，有一种令对方无法不屈从的力量。
听说……官差额头满是汗珠。……确是有武当派的人入四川来……去了……青城山。
他伸出指头，沿着江水指向北方。
虎玲兰点点头。
官差以为可以松一口气，怎知道她又从衣襟里，掏出一张折迭的纸。
虎玲兰把纸摊开，举在官差面前。
有没有见过，这个人？
那张纸上，用黑墨画了一个人物的半身像。
是个男人。
一头长长乱发。身体很壮硕。两边肩头都有图案：左边是一朵花，右边是个太阳。手里拿着一根船桨。
纸的右上角写着荆裂两个汉字。
◇◇◇◇
武当派的人，是因为看见山林上空飞鸟异样地聚集，才发现锡昭屏的尸体。
那已经是次天的早上。前一晚武当弟子拿着火把，在青城后山搜索直至深夜，但是因为不熟悉地形，只能抓几个青城弟子带路，行动甚是缓慢，一无所获。
他们还猜，锡昭屏也许不过在山中迷了路，于是武当众人下到山脚，在味江镇的客店住了一晚，心想锡昭屏大概能自行找到下山的路径。
结果却是如此。
弟子带引叶辰渊和江云澜到达那山崖。他们看见锡昭屏的首级，被一根粗树枝竖在地上，头脸眼睛多处已经给鸟儿啄食。但颈项那道整齐的切口仍然非常新鲜。无头的尸体倒在旁边，原本也有大群雀鸟包围争食，早给发现的武当弟子赶跑了。
快卸下来！江云澜命令，几个弟子马上用衣服包覆锡昭屏的首级，从树枝取下来，安放在尸身上。
武当众人原本还沉浸在消灭青城派的亢奋情绪中，现在看见这样的惨状，一个个变得沉默。
——武当派的威名被污损了。
有没有问清楚……叶辰渊说：青城派没有其他人躲在山里吗？
已经问过那些残余的家伙。一名弟子答复：确是没有。
肯定不是那个带着『龙虎剑』逃跑的小子。江云澜说：武功差得太远。
那么说……叶辰渊收缩瞳孔。眼底两行刺字在颤动。是那个……所谓『猎人』。
武当派数年来在各地行事，连战连胜，所向披靡；唯最近这一年间，竟然陆续有四人遭神秘杀害，至今未确定敌人身份。武当山议论纷纷，有的弟子甚至私下把这神秘仇敌称作武当猎人……这个称呼对本派大大不敬，当然没有弟子敢公开说，但派内上下都知道。
昭屏算起来已经是第五个。江云澜咬牙切齿。而且比之前四个死去的弟子都要强得多！看来我们低估这家伙了。之前他还只向落单的弟子下手，这次却竟然敢跟踪我们上青城山来——而且就在我们眼皮底下动手！究竟是什么人？
叶辰渊沉默一轮后说：我们这几年行事，除了青城以外，还没有遇过这种级数的抵抗。假如有这种敌人的话，我必定有印象。他不可能来自我们消灭了的门派。
那些门派在外面，总会有些亲属或是好友。当中说不定就有一个这样的强手。江云澜说：这明显是报仇啊。必定要把这家伙揪出来。
要完成武当派称雄武林的霸业，全派上下早就准备与天下武人为敌，结下无以计数的血仇。可是像这样被刺杀了五个人，却连敌人的真身都未知晓，大大损害了弟子间的士气。人心惶惶，对日后的战斗甚是不利。
我感觉到，不只是为了报仇那么简单。叶辰渊却持异议。这人下手的目标，一个比一个强。他是在测试。试试自己的功夫面对我们时会如何。他在学习怎样对付武当派的武功。
江云澜神情肃杀。他要击败武当派，就像我们要击败天下门派一样。
叶辰渊点头。
很好。江云澜冷笑。那就是说，他早晚还是会在我们跟前现身。
江云澜接着下令弟子在山上搜捕了大半天。为安全计，弟子每五人一组行进。
叶辰渊跟江云澜心里却明白，现在要找到这个隐身的仇敌，非常渺茫。
至于带着雌雄龙虎剑失踪的燕横，他们早已全不放在心上。龙虎剑虽是宝物，但对武当派来说也不是非得不可；一个排名最末的青城道传弟子残存世上，更算不了什么。
青城派，在他们心中已经是一个过去的名字。
◇◇◇◇
燕横醒来时，首先听见的是流水声。
他睁开眼睛，看见晨光从翠绿的枝叶间投下来。皮肤有一阵舒服温暖的感觉。耳际听得那淙淙水声。很熟悉。鼻子吸入木叶的清香。
他记得从前在这里睡过。某一天的早课，跑步上山练气，接着是练剑。完了，就倒在满布树叶的草地上睡。练过功之后的身体血气通畅，周身放松贴在地上，好像跟山林融成了一体。那是无比幸福的感觉。他愿意一生就这样在青城山上过活……
一用力呼吸，那痛楚就令他清醒过来。然后记起昨天发生的一切。
刚才那美好的回忆像沙土崩溃了。他想起师父何自圣喷在自己脸上那口鲜血。温热的感觉，冲鼻的腥气。
师父。雌雄龙虎剑
燕横惊醒，撑起上半身子。这才发觉右边胸肋被东西紧紧束缚固定着。
他摸摸后腰。虎辟已经不见了。原本抱着的龙棘也都不知所踪。他浑身冷汗。
燕横这时又嗅到一阵气味。
是香气。他循着味道看过去。那儿生着一堆柴火，上面烘烤着几条鱼。
一具身材宽横的身躯，背向着燕横，坐在那火堆旁一块石头上。
那男人左手提着木船桨，右手握着一柄小刀，正在船桨那四道横纹上，斜斜地加上一条。他很用力，船桨质材显然十分坚硬。
燕横不知哪来的气力，猛地跃起，就扑向荆裂背项。
荆裂有如长了后眼，抛去船桨，一个转身就把燕横头颈擒住，手上的小刀抵在他下巴上。荆裂再顺势一扭，把燕横重重摔倒在地。
燕横身体着地，右边身子伤处剧痛难当。但他还是强忍着没喊叫。
荆裂继续用刀子抵着他颈项，左手狠狠给了他两个耳光。
疯够了没有？醒一醒！
还我！燕横怒喝，还我！把剑还给我！
荆裂恍然。他推开燕横站起来，用刀子指向旁边地上。不是好端端放在那儿？
燕横急忙看看。雌雄龙虎剑正平放在草地上，用一块粗布垫着。
他爬过去，伸手抚摸龙棘，心里再也忍不住，哇的哭嚎起来。
荆裂没理会他，坐下来继续雕刻那根船桨，由得燕横在身后号啕大哭，充耳不闻。刻好斜纹之后，荆裂满意地放下船桨，然后拿起火堆旁一条已烤熟的鱼，把小刀在衣服上擦了两擦，也就割下来鱼肉吃。
待荆裂吃完整尾鱼，燕横也收住了哭泣。
燕横这才渐渐想起，昨天给锡昭屏追杀的事情经过。他用那粗布包起龙虎剑，抱在身上，走到荆裂跟前。
对不起……燕横捂着伤处说。是我错怪好人。
不怪你。荆裂收好小刀。是你师父最后交托给你的东西吧？
燕横一阵心酸。
荆裂拿起另一尾鱼。吃。
燕横摇摇头。他现在每一下呼吸都在痛，根本没有半点儿食欲。
吃。荆裂坚持。就算吃完会吐出来，也得再吃。要活着，就得吃。
燕横接过那尾烤鱼。他往水声传来处看。这里是一片突出的山岩，下方有一条湍急的河沟。
这河名叫五龙沟，相传有五条神龙隐伏而得名，乃青城后山名胜。从前燕横跟侯英志和宋梨，也来这里游玩过。
五龙沟跟后山东面那片山崖距离甚远。这个叫荆裂的男人虽然壮硕，但背着燕横走这一大段山路，必然不轻松。
逃这么远，自然是要躲避武当派的搜索。
很感激你，救了我一命。燕横说着，努力回忆昨天在山崖上听到的对话。你叫……荆裂，是吗？是南海……
南海虎尊派。荆裂说着，拿起船桨走到山岩前，跟燕横一同俯视五龙沟。跟你们青城派一样，是给武当派灭亡的门派。
听到灭亡二字，燕横心中凄楚。他瞧着荆裂。
既然如此……你何以……
你想问：为什么我还活着？荆裂微笑。我很小的时候就入门，十五岁那一年出走，到了很多很远的地方，我一年前回到老家泉州，才知道本门给灭绝的事情。武当派来的时候，我根本就不在。
燕横打量荆裂肩头上那些古怪的刺青图案，然后又看看他腰间那柄异国短刀。
荆裂看见他的视线，便把短刀拔出来交给燕横。燕横咬着烧鱼，左手腾出来接过短刀细看。那刀柄造型像个长颈的鸟头，手掌握着柄时，那个弯曲的鸟喙刚好勾住尾指，令刀柄不易脱手，设计甚是巧妙。刀身狭长但刃背甚厚，刃面上满是一层一层的回旋花纹，铸冶的方法明显与中土刀剑不同。
燕横把刀交回给荆裂。
你……去过很多地方？
荆裂笑笑，指着燕横抱在右手上那布包。
你打开看看。
燕横蹲下来，把那块包着雌雄龙虎剑的粗布放在地上展开。他这时才发现，这块布上画着许多曲曲折折的线条，上面又标示了各种细字，字体大半他都不认得。在那些线条之间的空白处，又绘画着一些波浪般的符号。燕横看了好一会儿才明白，原来是一幅海图。
荆裂把船桨插在身旁土地上，轻轻挥舞手中短刀。
我们这南海虎尊派，可不同你们青城派，是个只有十几人的小门派。荆裂说。虽然在福建一地也算薄有名气，但是在武林上没有什么盛名。我在派里学了几年，把基本的拳术刀法学全之后，几个同门师兄都已经不是我的对手。那个时候我比你现在还小一、两年呢。我看自己在虎尊派也不会有什么大进境，很想再学其他的武功，可是转投他派是武林大忌，我又不能就此满足于学到的技艺。我决心要成为真正的强者。于是有一晚，我瞒着师父，到海边偷了官府一条小船，自己一个偷渡出海去了。这一去，就是九年。
当朝官府实施海禁，平民私自泛舟出海，那可是杀头的罪行。
荆裂蹲下来，用刀尖指着那幅海图。
九年里，只要乘船去得到的地方，我几乎都去过了。刀尖沿着海岸线往东北方移动。我到过扶桑的萨摩国，那儿有最凶悍的倭人武者和寇盗，我跟他们交锋不下数十次，从中学得他们的刀法。刀尖向南移动。我也曾经帮助吕宋岛的土人，出海击退海盗；跟苏禄国的回回人学习他们诡异的刀法；与暹罗的刀手和拳士一起修练；在占城国的丛林里迷过路，靠着生吃蛇肉活命……
燕横听得出神。他瞧着海图上那一个个代表岛屿的小圈子。这些地名他从来没有听过。
在苏门答腊国，我为了赚些旅费，参加当地赌博金钱的真刀决斗；还有在满剌加，我跟那些样子像恶鬼的佛朗机人②起了争执，你看看……荆裂说着，拉高自己的衣衫，指着左腹一个小小的星形伤疤。这是给他们的火器打伤的。要不正好有块厚腰带挡住，射得不深，我早就葬身在商船上。
『注②：萨摩国即今日本鹿儿岛西部；苏禄王国乃今日菲律宾南部苏禄群岛，回回人是指回教徒（菲岛南部以穆斯林占多）；占城王国位于今越南中部；满剌加，其都城即今日马六甲市；佛朗机人即葡萄牙人。』
什么叫火器，燕横可摸不着头脑。不过听荆裂形容，他猜想大概是某种可怕的暗器吧。
——这人年纪不过长我几年，经历却比我多了这许多……
出了家门我才发现，虎尊派教给我的，不过是个基本。荆裂说。我跟你们这些名门大派不同。我的真正武艺修为，是在外面经历几百次赌命的战斗磨练出来的。
他把短刀归还入鞘，又摸摸腰间另一边那柄雁翅腰刀。那是他十年前乘小船出国时，唯一带在身上的东西。
可是虎尊派毕竟是我启蒙。师父也对我有养育之恩。这个仇，我是报定的了。
听见这句养育之恩，燕横想起自己身世，双眼又湿润起来。
他瞧瞧荆裂身旁那根船桨。上面新添了一道刻纹，斜斜越过其他四道横纹，变成共五道。
那新刻的一道，自然代表锡昭屏。
你……已经杀了五个武当派的人？
荆裂点头。之前四个还不算什么高手。这一年来，我四处查探跟踪，找机会袭击他们，就是在测试武当派武功的路子。这个锡昭屏，是我对上的第一个武当派真正好手，其实功力跟我差不多。他先给你刺伤了，出招不够冷静，也给了我的一点优势。
他抚摸着船桨又说：我老实跟你说：这次他们人多，又有叶辰渊这等顶尖人物在内，我跟踪着上青城山来，原本只是想偷窥他们的实力，没想过要出手的。你却碰巧逃到我躲藏的地点来，而且还说了那一番激昂的话。我实在不能让你死在那讨厌的浑蛋手上。
教你冒