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王大人也请站在垛子后。其中一个保甲急忙说：那些妖贼，我听说他们的箭矢暗器很厉害……王守仁却毫无惧色地站在原位。他知道，要减除县民的恐惧，唯有自己走在最前。
那八骑到了城门外四、五十丈就停下来，只有一骑继续缓缓踱步走近，直到约二十丈处才止步。
这名术王弟子年纪较长，看去样子已经四十出头，面相很是古怪，一双眼睛一大一小，嘴巴歪斜，露出两排不整齐的黄黑牙齿。
——他这副歪脸，是有次服物移教的药物过了量，令脸庞一边肌肉紧缩所致，没死掉已是幸运。
城里的人听着！这术王弟子朝城门上高叫，那声音响亮得很，一张歪嘴咬字还是十分清晰：我来是为波龙术王猊下传话的！城上众人听见只是使者，却没有半点松懈。他们都深知波龙术王如何邪恶狡诈。
猊下圣言：你们这干不知来历的家伙，胆敢冒犯教威，损我弟子，盗我马匹！猊下与众弟子如今坐镇青原山『清莲寺』里，等候你等众人上山，献出头颅来！王守仁听了很是意外。他跟荆裂一直都在思量，要怎么把战场转移去对方的本阵，以免敌人毒物危害县城百姓。怎料现在对方竟主动邀请他们进攻。
圆性却哈哈大笑：我们为什么要听你的话呀？你们没有腿脚吗？自己不会过来？他心里也希望反守为攻，故意这样说，是避免被对方看出已方的意欲。
你们当然可以不来。那张歪嘴狞笑着说：不过我们昨夜已经到过青原山以东的泗塘村，将那村子里四百一十三口人都赶上了『清莲寺』旁边空地。每半个时辰不见你们上山门来，我们就随意挑一个来杀。呵呵，有这么多个，你们大可等十几天才上山，到时候大概还有些剩下来。王守仁愤怒得须发戟张，目中有如冒出火焰。
——这干禽兽的心灵，已然被欲念吞噬，无可救药。
虎玲兰怒然搭箭拉弓，瞄准了那术王弟子的眉心！
别乱来！那术王弟子伸出手掌挡在脸前：我们这八人，要是有任何一个回不了去，或是回去时身上少了一点点东西，术王猊下在午时后就会先处决一百人！虎玲兰挟着箭尾的手在发抖。最后她还是慢慢将弓垂下来。
圆性也是愤怒得胸膛起伏。他自小出家，不懂世情，但自从下山之后，一次又一次遇上更歹毒阴险的恶行，蓦然教他想起从前在少林寺里，师长们向他讲过的佛法。
——要渡众生，果真是千难万难。
城垛后有人发出悲鸣。原来其中一个县民，他的妻子娘家就在泗塘村。
我还忘了说……那术王弟子垂下手来，又得意笑着说：杀人是在今天黎明时分开始的。我们来这里的路程上，大概已经有三个人去了真界当『幽奴』了……嘻嘻，你们要什么时候上来『清莲寺』，自己打算吧！他说完就拨转马首，与同伴策马离去。
得马上去找荆侠士他们。王守仁深深吸了一口气，强压着心头的焦急与暴怒。必得出城了。◇◇◇◇
虎玲兰赶回富昌客栈，却发现荆裂那楼上房间的门早已开着。
荆侠士在警号响了不久后就醒来了。客栈里的大夫说：马上又大吃大喝了一顿。他在薛九牛跟前站了一会儿，然后唤人把马拉来。他说要去衙门，不知道是什么原因。虎玲兰听了立刻出门上马，往县城衙门的方向奔去。
同时，圆性、燕横、童静、练飞虹，还有王守仁与他的六个门生，都已紧急齐聚在关王庙前那片空地上。众多保甲县民则在空地外头观望。
我已经吩咐唐拔，马上去催促孟七河跟部众全速赶来。形势已经变了。王守仁说时，手掌紧捏着剑柄，掌心都是汗水。
——四百多条人命，悬于一线。
燕横和童静听到波龙术王挟持人质的事情，少年的心也都涌起热血来。每一刻过去，就意味着有更多人死去，他们恨不得现在就跨上马去青原山。
飞虹先生清楚知道他们的心情，因为他自己也是一样。但老练的他平静地告诫二人：不要焦躁。急就会乱。这正是那魔头希望我们犯的最大错误。会不会是计策？朱衡在王守仁几名学生里年纪最大，思虑也最周详：那魔头想把几位侠士都引诱过去，再来偷袭这城？不。练飞虹断然回答：他因为折了三个好手，知道主动进攻占不了便宜，就想请君入瓮，利用地形去抢回优势。到了这种时候，他眼中最重要的事情必然就是杀死我们几个。一旦我们不在，他要屠城就轻易得很，没必要先来强行攻城，消耗自己的战力。正好！圆性猛力把齐眉棍拄在地上：在他们那边决战，就不用顾忌毒物会伤及城内妇孺。而且我们几个人本来就不适合防守。进攻才是我们最拿手的事情！童静听了不禁猛点头。她这两天一直呆在这围城里，早就失了耐性。
没错。王守仁捋须说：最初我跟荆侠士也是如此想，而且我们多了一百名有侵攻之力的生力军，主动进击更有把握。可是还需要对策……就在此时，外头的人群往两边排开来，两骑踱步而出。
当先一骑之上正是荆裂。只见他整副打扮装备都改变了：头顶一片黑巾，把辫发包束起来；脸上斜绕着一块黑色的长布条，将刀伤裹住；受伤的左肩和右膝都用皮革和铜片造的护甲紧束固定着，减少移动时生痛，又可抵受一定的冲击；肩背披着一件全黑的长披风，为的是要掩藏挂在胸前的受伤左臂；身体其余各处也都穿上或绑缚着黑布，为的是防范敌人的带毒暗器。他骑着本属梅心树那匹黑马，人与马儿仿佛一体，如非白天，会让人错觉是个极高大的黑影。
他背后挂着长长倭刀，更长的船桨则像枪矛般提在右手里；其余腰间和马鞍旁共挂着三柄不同的刀，还有梅心树的那串铁链飞刃。
荆裂刚才去衙门后的仓库，是为了翻找里面收藏的保甲用兵械，选出这些兵刃、护甲和衣饰，并由虎玲兰为他穿上。
带着刀弓的虎玲兰骑马紧随其后，一身红衣的她与荆裂成强烈对比。这一对英挺精悍的男女侠士，令县民看了都不禁赞叹。
二人前来空地下马。荆裂的步伐虽然还是一拐一拐，但因为膝盖关节用护甲固定着，走路比昨天轻松多了。
昨天的事，还没有感谢你。荆裂朝圆性点头：痛楚减少了。少林果然不简单。圆性好像满不在乎地耸耸肩，但其实心里很高兴得到荆裂的赞赏。
不错，我们确是得到了反守为攻的契机。荆裂向众人说：可是你们先得知道，那『清莲寺』的地形是怎么样，摆在面前是个如何的难关。他把船桨交给黄璇拿着，坐在石头上，伸指于沙土地画出前夜冒死探得的清莲寺地势；那狭隘的山门与门后的广阔空地；寺前的溪河与因果桥；还有寺后三面无法通行的峭壁。
只有正面唯一的通道，却又极为易守难攻。就好像硬要将手伸入狭窄的瓶口取物一样。
荆裂讲解完了，众人都沉默下来。术王的人马虽然只剩大概一半，但守着这般地形，战力将会变成像平日的四、五倍。
——而且不要忘了，里面还有一个可怕的波龙术王。
一次接一次，更严峻的挑战。但没有退避的理由。
最先打破沉默的人，是燕横。
比起姚莲舟和武当派，这也不算什么。此语一出，六人眼睛一亮，相视而笑。
尤其荆裂，再次展露出那灿烂的笑容。众人见了都宽下心来。
这时有几个妇人，抬着一卷长布走过来空地里。
造好了吗？童静高兴地大叫：太好了，快把它挂起来！那布卷展开，原来是一面用粗布缝拼而成的大旗帜。关王庙前就有根旗杆，几个县民在童静指挥下爬了上去，七手八脚将那旗帜挂上。
是什么东西？燕横问童静。
是城里的妇人要送给我们的，也是为了壮壮防守的声势。那波龙术王有个这么吓人的外号，我们也不能输。旗帜在晨风中飘动，可见上面以黑炭涂了四个歪歪斜斜的大字：破门六剑是你想的？练飞虹问，回想起昨天偷偷看见童静在沙地上写字，恍然大悟。什么意思？我们几个不是失掉了门派，就是离家出走。童静挤挤眼睛笑起来：所以我就想到这么叫了。很贴切吧？为什么是『剑』？圆性皱起浓眉：我又不用剑。荆裂跟岛津小姐也不用。没有关系啊。虎玲兰微笑说：在我家乡，刀也就是剑。本来是『破门五剑』的，因为我们五个里面有四个都是剑士！不过既然和尚你也来了帮忙，才姑且让你凑进去，应该多谢我啊！童静故意气圆性说：而且，『剑』比较好听嘛！荆裂看着旗帜，那破门二字，对一般人来说好像不太吉利，但他天生就离经叛道，也不信邪，这么豁出去一无牵挂的形容，正合他的心意。
他跟燕横对望了一眼，回想当天联袂下青城山的时候，只有他们两人；现在六个同伴齐聚，还能为这般有意思的一战生死与共，实在快意。他们不禁相视而笑。
六人虽然好像嬉闹成一团，但其实看见这四个在风中飘动的大字时，心里都顿生豪气。他们确是离开了家园或门派的孤客；如今在这名号之下，紧紧连结在一起，身心溢满了同伴互相扶持的温暖感。
——你的生命里还有其他东西。
荆裂回想梦中师叔的话，默默朝着那旗帜点头。
王大人，你看这旗帜怎么样？童静问王守仁：我……没有做多余的事情吧？王守仁瞧瞧关王庙四周的庐陵百姓，他们也都正在仰望这面旗帜。
那神情仿佛看见了希望。
童小姐，干得好。王守仁笑着回答。
每时每刻都有人要死。我们准备随时出发。荆裂收起笑容说，立时又把众人带回严苛的现实。空地上的气氛回复先前的凝重。
荆裂从黄璇手上取回船桨。
王大人，今次作战的策略，全靠你了。我们都是你调度的棋子。王守仁那双包含智慧与气魄的眼睛，与荆裂对视。
我看见荆侠士刚才所画的地形图，已经想出几个方略。他说：一城生死，就在此一战。不管王大人决定了什么战策……荆裂说着，与五个同伴在破门六剑的大旗底下并排而立，一齐朝王守仁躬身。
请把当中最危险的使命，交给我们。
后记
《武道狂之诗》写到这第八卷，以字数计算已经成为我历来写得最长的一个小说系列，超过了之前的《杀禅》。相比一些前辈名家可能不算什么，但对我个人来说却是一个颇有意思的纪念。
从前八卷《杀禅》，我花了十多年时间去构思和写作；今天的《武道狂》，从二零零八年十月到现在，同样是八本，写了两年多。这两年多，仿佛比先前十几年的写作生涯加起来都要充实。老套点形容，好像坐上了另一个档次的跑车。
回想《武道狂》面世的几个月前，零八年夏季香港书展，我连新书都没有推出，好像彻底变成了局外人，陷于职业生涯的一次低谷。
不过这也让我看清了一个事实：写小说，是我唯一能够掌握、并以之证明自己存在价值的东西。就像剑，之于剑客。
如今回忆当时的心情，好像相隔很远。这部卷八出版的时候，《武道狂之诗》的漫画版已推出了，整个多媒体的改编计划开始启动。诚实的说，确是朝着梦想踏近了一步。但同时也是新战斗的起点。
就像荆裂的师叔说：什么都还没有完成啊。
将来的成败，无人能够预知；但正因为有过以前那十几年，未来不管是大起，还是大落，我想大概还是能够以平常心面对吧？就如先前的后记已经引用过一次的说话：人生的所有事情，没有一件是没用的。
然后，努力保持平稳的步调，继续去做忠于自己的事。
没有比这更好的方法。
故事里力求波澜壮阔，跌宕起伏；但故事外的笔耕人生刚好相反，保持一颗安稳平衡的心，才容易挺得过写作的持久战斗。
因此得感谢一个人。
我的太太。
在杂志里读到著名英籍印裔作家鲁西迪的访问，当人家问他有没有后悔写《魔鬼诗篇》时，他的一句回答很有意思：“Books，intheend，arenotdefinedbythepeopleWhodon'tlikethem．”——书这种东西，说到底，还是由喜欢它的人赋予它意义的。
乔靖夫
二零一一年四月八日
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