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天下“九大门派”里，惟有华山剑派，坐镇陕西关中。
也可算是巧合，此地往关中，路途并不甚远：往东一出巫峡即入荆州，再往北经襄阳入河南境，即可西进，从武关入秦。
“不知道这个消息，最初是谁人得知的？何人开始传出？”荆裂问。
童伯雄摇头：“不知道。不过消息到得四川来，看来已经在江湖上流传了一些日子。”
“假如是这样，其他各省的武林人士，说不定都已经知道这个惊人的消息。”荆裂思量着。“恐怕已有不少人，赶了过去趁热闹，探一探虚实。”
“荆大哥，我们……”燕横焦急地问。
“当然去了！”荆裂豪笑：“武当派的掌门本人有多厉害，难道你不想亲眼瞧瞧吗？”
◇◇◇◇
荆裂等人临行前，童伯雄又命人各送上新做的衣冠。燕横得了一顶方巾，好奇尝试戴上去，俨然就是个年轻文士的模样。荆裂看看送来的衣袍，式样和布色都很简朴，但一摸上去就知道是上乘的布料所做。虎玲兰也得了几套汉人妇女的衣裳，她拿起新衣，很是欢喜。衣服款式都很适合三人，足见童伯雄准备周到。
他又亲自向燕横送上一包银两，燕横满不好意思地接过。
燕横和虎玲兰都步过跳板，登上原来的货船。
荆裂过去之前却回头，看一看站在父亲身边的童静。
童静仍然紧紧抱着那柄练习用的钝铁剑。她一双大眼睛已然通红，却咬住下唇，强忍着没有哭。
平日爹事事对她千依百顺，但这次他如此隆重地带着船队来找她，而且自到达至今，还没有跟她说过一句话——童静知道，父亲每次这样，就是说什么都不可能改变他主意的时候。所以她也是半句抗议或请求都没有说过。
燕横隔着船望向童静。她发现了，两人相对遥视。
他们不久前才吵了一架，却不想已经是分别前最后的说话，不免感到怅然。
荆裂这时问童伯雄：“童帮主，请问你加入“岷江帮”时有多大？”
“十六岁。”童伯雄抚须怀想。“我在帮里，整整三十年了。”
荆裂瞧一瞧童静。
“呵呵，那也只比令嫒大一、两岁吧？你这么年轻就进道上混了，家里没意见吗？”
“童某父母早已双亡，孑然一身。否则怎会走上这条道？”
“那可真是命运使然啊。”荆裂微笑。“不过当初你进帮的时候，必然有些抱负吧？也许没想过有一天会当上帮主，但也定然希望干一番事业？”
“这个自然。否则童某又哪有今日？……”童伯雄说着，好像感到荆裂话中另有深意。“荆侠士，你想说的是……”
“没说什么。我只是想：三十年前，十六岁的童伯雄，也是自己决定自己要去哪儿的。”
荆裂说着，又再瞧着童静。仿佛是朝着她说。
“每个人，都有他自己的路。”
童静有点激动，双眼更红了。
但她已经决定，今天，绝不会哭。
童伯雄听了，嘴唇紧抿着没再开口，眼睛却往下看着甲板，似在咀嚼这说话。
荆裂也不再多言，回身两步就跃过跳板，跟燕横和虎玲兰并肩而立，朝着童氏父女一挥手。
跳板被抽回去。货船起锚开行。
燕横和童静，隔着船四目交投。
燕横蓦然又回想起那天：自己身陷罗网，童静擎剑守护着他，面对着许多强弓利箭都不肯走的情景……还有她那时英气的表情。
——我不会让他们伤了你！
门派被灭、遭人逼害的燕横，当时听到她这句话，心头是何等暖热……
燕横急往伸手到腰间，解下那武当的“静物左剑”，趁着船未开远，隔着江水把剑连鞘用力抛过去。
童静在船边伸手，把那“静物剑”一把接住。
“回去也要好好练呀！”燕横向大船高声呼喊。
童静把这剑也抱入怀中，朝着已渐远的燕横用力地点点头。
货船扬帆往东缓缓行驶。不一会儿，后面那三条“岷江帮”大船已经变小，半隐在氤氲之中。燕横、荆裂、虎玲兰三人仍然站在船尾目送。
荆裂指着那些大船，半说笑地问身旁的燕横：“你知道拒绝了童帮主，自己错过了什么吗？”
燕横眺视着，收紧目光。
“本来就不是属于我的东西。没有什么错过不错过的。”
货船沿着曲折河道而行，越是前进，那巫峡两岸奇峰似乎就越高，河谷更形深狭。船帆乘着风，正带着燕横驶出他平生也没有离开过的四川，航向更广大而未知的江湖。
第三章见性馆
陕西，华阴县南。西岳。
华山以山势峻峭而著名，处处皆是千仞绝壁，自古即有“奇险天下第一山”的称号。其中主峰之一西峰，形貌如一整块千丈巨石，浑然天成，具挺拔巍峨的刚强之势，有“莲花山”的称号。
在西峰的巨大阴影之下，东面山脚的林间，有一座简朴庄严的木房舍，建坪甚是宽广，依着一条清澈小溪而立。旁边树木拴着几匹马，正在懒洋洋地低头吃草。自外面看去，环境清幽，似乎是出家修行的宁静道场。
可是在这木舍里，却传出一阵接一阵带有斗争气息的猛烈叫喊。
“着！”又一声呼喝。
一柄木剑跌落在木板地上。那原本握剑的高壮青年仰倒，左手捂着被击中的右胸，手指紧紧抓着自己衣服，五官皱成一团，额上满是汗珠，短促快密地用力透着气，显得呼吸困难。
站在他对面的是个中年道人，顶戴混元巾，却没穿着道袍，只是一身短褂，右手的粗糙木剑已垂了下来。那木剑前尖包裹着软皮革，剑身上都是斑驳的凹痕，看得出是日夕比试中常用之器具。道人脸容刚毅，肤色黝黑，木无表情地俯视那倒地者。
他摇摇头，略一挥木剑。两个少年道士马上上前，把那被击倒的青年抬到木舍的一边。
“下一个！”道人以粗哑的声线叫着。
在木舍大门旁，排着一大堆人。其中一个也是二十出头的青年，略带怯懦地举起手。即时有少年道士，把刚才那柄堕地的木剑交到他手上。这青年还没走到场中，背项的衣衫已经湿了。
这座木房子名曰“见性馆”，乃属华山派所有。
自古武谚有云：“拳出少林，剑归华山。”
位列当今“九大门派”之一的华山派，自金朝时全真教祖王重阳弟子——广宁子郝大通入山创派之始，即以道门剑术称雄武林，迄今已历三百余年，创编剑法与剑阵绝学共四十八种，跟少林派“七十二技”地位相当，各为佛家与道家武术的代表；直至近百年，武当派大盛，华山派的武名稍被盖过，但仍然不失为历史悠久、根基深厚的大剑派，有“剑宗”之称号。
正因华山剑派名声甚盛，历来欲投拜山门以至讨教剑法的人太多，华山派遂在三十多年前，在西峰山脚下建了这座“见性馆”，每月初七和廿二两天，开放予任何武人上门试技，及让要拜师的人接受考核，以免打扰华山弟子在山上道观的清修——华山派与从前的武当派一样，练武以外兼修道法，全华山派上下俱为全真道士。
自从开设“见性馆”后，历来能通过此地拜入华山门墙的，每年绝不超过二十人；至于上门讨教，能够破“见性馆”，惊动山上华山派本部“镇岳宫”的人，更是从来一个都没有。
这名负责在“见性馆”与人比试的中年道士名叫陈泰奎，一年前才千辛万苦升为华山派的“道传弟子”，心性还没有定下来，很是好斗，守护“见性馆”门户这个职务，对他来说简直是份优差。每个月的其他日子，他几乎都在期待这两天的来临。
另有一个身材壮宽、脸容和善的道士，盘膝坐在陈泰奎身后的墙边，双手拢在道衣的宽袖里，半眯着眼，似在入定，又似在微笑。他是陈泰奎的师兄骆泰奇，当上“见性馆”的监馆已有两年——两年来，他一次握起身边木剑的必要也没有。
步至场中那个青年，倒提着木剑，很谦卑地朝陈泰奎拱拳躬身。
青年左上臂处，早已绑着一块白布条。凡入“见性馆”大门，必先申明，是要投拜华山派门下而来接受测试，还是来讨教华山剑法。前者臂上缠白布，后者缠红布。
历来进“见性馆”的，往往四、五十人里也没一个绑红布条——华山剑法，名满天下，实力和地位早就超然，还有谁会来挑战？不过偶尔还是有寻常民间的武痴，或是练过几年剑法、不知天高地厚的年轻小子，有胆到来用身体验证，自己与名门大派的剑法，真实的差距有多大。
——这些人，大多都不能用自己双腿走回家。
刚才被击倒那人给抬到馆内一旁，仍在发出痛苦的呻吟。
那拿着木剑的青年听见这呻吟声，眼神更增恐惧。面对陈泰奎，他久久还不敢把倒提的木剑变成比试的正握。
陈泰奎只看了一眼，叹气说：“别浪费时间。下一个！”
青年沮丧，但也似如释重负，把木剑交还给小道士。骆泰奇看在眼里，脸上满是鄙夷厌恶之色。
——被击倒不是问题，而且是当然的事。否则还用来学吗？可是连被击倒的勇气也没有，那不只没有资格练华山剑法，就算踏足这儿的资格也没有！
“见性馆”这个名字没有起错——这就是看见来者本性的地方。
那怯懦的青年叫王士心，合阳县人，只是寻常一个农家子弟，却自小就不安分。他跟许多到来“见性馆”的年轻人一样，深信自己生下来不是为了耕田，而是为了拿剑。他不理会家里的反对，跟着乡间的武师学艺，又自己日夕苦练了两年，觉得已经准备得差不多了，一心就要来投入伟大的华山剑派。他原来叫王四牛——“士心”这个名字是他自己起的。他认为这名字才跟一个剑士相称。
可是看见之前那个比他年长、比他壮、更比他快的汉子，两招间就被陈泰奎的木剑狠狠刺倒，王士心的自信完全崩溃了：原来在真正用剑的世界里，自己是如此微不足道；原来自己这几年都在做着一个无聊的梦。
现在，王士心只要踏出这“见性馆”的大门，这个梦就醒了。
他想起离家时，老爸那句责骂：
“傻瓜，不行的！”
那几个字，像一记记拳头擂在他心胸。
他开始痛悔：为什么刚才要那么害怕？木剑刺在身上的痛，比得上现在的痛吗？就在刚才把木剑交还给小道士那一刻，那放弃的一刻，一切都完了。他亲自证实了父亲那句“不行”，也推翻了过去的自己。可是现在后悔已经来不及了。没有第二次机会了，只能放弃剑，然后回家拿起锄头……
就在王士心步向“见性馆”大门的同时，有一人自外到来门前，跟他打了一个照面。
王士心当时以至以后都无法解释：为什么这第一眼，会有种被电殛的感觉。他正要迈出大门的脚步瞬间停住了。
那个人却没有停下来，仍然往门里走，仿佛王士心的身体，在他眼里并不存在。
王士心慌忙侧身避开。还是避不及，一边肩头快要碰上。
可是没有碰上。本来预备要跟对方碰撞的王士心，反而因为落空而微一跄踉。他完全看不见那人有何闪避的动作，只见他还是直直地走入“见性馆”的玄关。
那擦身而过的瞬间，王士心感觉经过身边的不像是人，而是一只猫。
王士心被吸引得回头。现在他只看得见这个人的背影。穿着纯白色衣袍的身体显得修长，却不算很高大。一头乌黑发亮的直长发，没有结髻，只是用黑布带简单地束着垂在背后。背项上斜斜背着一柄长剑，柄首有圆环，护手成“卍”字形，剑柄和剑鞘各处都包镶着雕刻成云纹的白银，样式很是古雅朴素。细看那剑鞘并非笔直，而带着微微的弯弧，似乎又像是刀。
王士心扫视一眼“见性馆”里的人。每一个人也在看着这名白衣来客，全都露出跟王士心一模一样的目光。馆里的空气有如冻结了。
没有人能无视此人的存在。
本来正要离开的王士心，此刻决意不走。
——虽然他还不知道，这个男人要来干什么。
一个华山派的小道士，双手各自拿着白色和红色的布条，走到那人跟前给他选。可是那人根本没有看一眼。
陈泰奎紧紧握着木剑。他本来性情大胆好斗，在山上就算跟比自己高强许多的师兄或尊长对剑，亦是从无半点紧张。现在他却感到心里有些异样。
“你来干什么的？”陈泰奎呼喝：“来投考？还是讨教？”
他的声音仍旧严厉。可是跟刚才强势的吶喊不同，现在隐隐像是被人逼迫的反抗吼叫。
男人不答话。他的脸容五官甚是俊秀，眼目显得很长，略薄的嘴唇抿着。肤色白皙，但却没有半点令人觉得不健康，反而让人错觉像在发亮。
所有人都在凝视这张教人有点自惭的脸孔。
然后，他开口了。
“华山派“镇岳宫”是在这西峰上吧？”他语声一字一句