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练飞虹仍坐在马上，跟师妹及三个崆峒弟子一起瞧向姚莲舟。
就是他吗……一向多言的练飞虹，这时也只是这样喃喃说。右手在腰间的剑柄轻轻来回抚摸。
屋顶之上，荆裂、燕横、童静和虎玲兰，亦禁不住俯首望向下面街中的姚莲舟——荆裂跟虎玲兰这更是第一次看见武当掌门。
姚莲舟同时也仰首，朝着荆裂直盯。
上下两个男人遥遥四目交视。
姚莲舟脸容平静，并无一点变化。
荆裂则收起了笑容。
——旁人不知，此际他胸膛里，像有一股接一股狂乱的浪涛在激撞。
在泉州的海岸旁。南海虎尊派众师长同门并排的墓碑。
同一片海岸。那个黑夜里，灯笼映照着裴师叔的脸。最后一次相见。
荆裂有一股极欲仰天呐喊的冲动。但他压抑着。不是时候。敌人还在眼前不足十步之外。必须比敌人更冷静——这是他一向赖以克制强敌的利器，也是许多年前师叔的宝贵教诲。
荆裂瞧着姚莲舟的脸。也瞧那平搁的单背剑。
他不知道，现在的自己，跟这人这剑，还有多远的距离。
——可是这一刻，他终于亲眼看见了，这条血与钢铁之路的目的地。
他……姚莲舟轻咳了一声，向陈岱秀问：……就是『猎人』？陈岱秀点头：是的……他自称杀了我们九个同门。包括锡昭屏。姚莲舟再次仔细看荆裂那张结着半干血迹的坚实脸庞。在房间内，一听闻外面的弟子说到猎人，他就坚持要符元霸等将自己抬出来——即使要让外面的敌人看见自己这副虚弱的模样，也在所不惜。他必定要亲眼看看这个武当猎人。
姚莲舟打量了荆裂一轮，又瞧瞧他身旁的燕横，再次沉默下来，心里有些矛盾。
——这个猎人，不可让他活在世上。
——可是那青城派小子……不管他怎么说，今天我确是欠了他。杀不得。
陈岱秀并不知道燕横曾两番向武当派留手之事，但他心思毕竟比较敏锐，看得出掌门脸上有些犹疑。他以为掌门既欲当场诛杀那猎人，但又不想在众目之前倚多取胜，因而才感到矛盾。
掌门。陈岱秀自告奋勇说：请让弟子上去助拳。他冷冷瞧瞧屋顶：对方怎么说都有四个人。姚莲舟点头允许，并将单背剑抛了给陈岱秀：带上去给红叶用。陈岱秀一得许可，携着两剑就冲前去，踩上窗框，伸手攀檐，接连几个轻巧动作就翻上了屋顶，身法甚俊。
一个刚才从盈花馆大厅撤出来的山西寒刀派武者，看见陈岱秀如此身手，又想起之前他在大厅内展现的气势，不禁咋舌，拍拍胸脯呼了口气，回头说：哇，颜当家，幸好你刚才决定——他回头看颜清桐所站立之处，却已不见了那胖壮的身影，连那伙镇西镖行的镖师亦都已不知到哪儿去了。
陈岱秀上了屋顶，马上加入锡晓岩三人那边，并将单背剑递给焦红叶。焦红叶抛去断剑，恭敬地拔出那略弯的霜刃，然后悄声向三个同门说：那双剑的小子，由我来。三人都明白这话里意思：燕横手上的雌雄龙虎剑实太锋锐，为免再折损兵刃，得用掌门这柄名匠铸造的佩剑来对抗。
静，你先下去。荆裂这时说。刚才恶斗武当三人，已甚勉强才成均势；现在再添一个强敌，他怕连保护童静都做不到，又想童静和武当并无结仇，她一人下去也不致会遇袭。
不。童静首次听见荆大哥直呼自己名字，略呆了一呆，但马上毫不犹疑地回答。这次她不再站在三个同伴后头，而是往右与燕横并肩站立。静物左剑举得更高。
燕横这时却忍不住笑了起来。
你笑什么？童静娇嗔的高叫。
荆大哥，你就省了这口气吧。燕横说着，侧头瞧瞧童静那柳眉直竖的英气脸庞：『你先走』这句话，我也不止一次跟她说过了。这家伙，用棒子赶都不会走。童静听了，忍不住噗嗤笑了一声。另一边的虎玲兰亦展颜，露出贝壳似的牙齿。
面前明明是极凶险的战斗，四人心头此时却有一股令人心神镇定的暖意。
——若你知道就算死，也是死在信赖的朋友身边，也就无所畏惧了。
对不起，是我错了。荆裂笑着叹气：我忘了，在答应教你武功那天就已经告诉过你，拿剑而生的日子是怎么过的。我不应该再怀疑你的决心。童静听了，有想流泪的冲动。
——这是终于被承认为大人的感动。
可是同伴之间的信赖，改变不了与眼前敌人实力上更大的差距。
楼下群豪都看得出来。但是没有谁敢上去助战。
只有心意门的戴魁，再也按捺不住，正要提刀上去，身边师弟林鸿翼却将他一把拉住。
干什么？……戴魁挣动了一下，但另一个师弟也来帮忙止住他。
他轻声从齿间怒嘶：你看，人家青城派十几岁的小兄弟，都比我们有种……师兄，你伤了一条手臂，能够帮到他们多少？林鸿翼压着声线，瞧了瞧姚莲舟那边：你一上去，武当派可能又再加派一人，你这不是帮倒忙吗？戴魁一看，站在姚莲舟椅子旁的符元霸和唐谅，都是锐气逼人，戴魁自问以自己现在的状况，恐怕无法独斗其中一个，林师弟所说也不无道理；可是要他眼睁睁袖手旁观，看着燕横和童静这样的年轻人去对抗武当高手，却又实在惭愧，一时很是矛盾。
这时却有一长物，从下飞上那盈花馆屋顶一角，一看是个铁爪飞挝，连着一条长铁链。
铁链一弹一扯，崆峒掌门练飞虹的身子就离了鞍，整个人轻巧翻飞着，一下子就上了屋脊高处，打个二郎腿坐在上面，随手一挥，又把飞挝那头收了回来。
姚莲舟看见崆峒掌门这一手，方才第一次动容，身体在椅子上坐直了起来。
师父是要去助那青城派小子吗？崆峒女弟子刑瑛兴奋地问身边的师叔：他跟青城派何掌门好像有交情吧？呸，才不呢。蔡先娇冷笑，仰头看着师兄说：那时候何自圣来甘肃修行，曾经将你这混账师父打得四脚朝天，你师父恨死了他，才不会去救他的弟子呢。练飞虹一上来，屋顶上双方八人各退了半步戒备。燕横不知这老前辈是谁，只知他并非武当派的，大概不是敌人。
练飞虹笑着，一边把飞挝的铁链收卷，一边朝下面屋瓦上的人高声说：别误会啦，我不是要来帮哪一边，只是在下面看不清楚，所以才上来的。武当众人都用怀疑的目光看着练飞虹。各派群豪听见他原来不是加入战斗，而是占个更好的旁观位置，实在哭笑不得。这飞虹先生贵为崆峒派掌门，到来这么久却都是一派玩世不恭的模样，不免教人失望。
练飞虹其实也心痒痒的，想跟武当派打打看，但刚才双方那一回合的交战，他实在看得过瘾，心想如果加入去打，反倒没法好好观看，决定还是先再观赏一阵子再说。
你们还不快打？他朝着脚下那八人催促着说。
暂时别理他。陈岱秀冷冷说，将目光移回荆裂等四人身上：他要是来插手，我们也应付得了。日已更斜。屋顶上九人，身上都蒙了一层黄光。
在日落之前，解决今天的事情吧。锡晓岩说着再次举刀，摆起阳极刀的起手势。三个同门也都点头。
荆裂双手合握船桨一端，有如拿着一柄大木刀，眼睛始终不离锡晓岩。
——不破此人的强刀，没有生还的可能。
不用言语，只看一眼荆裂所摆架式，旁边的虎玲兰就了解他所想，心中也有了准备。
——一交战，先集中力量打倒这怪人。
燕横想法也是一样，已准备从荆裂右侧助战。刚才一拼，他虽知劲力上远输给锡晓岩，但仍期望利用手中本门宝剑，损伤对方的刀身，以助荆大哥取胜。
虎玲兰看见锡晓岩又是摆出同样的预备出招姿势，用日语向荆裂说：这家伙来去都是一招，不大懂得变通。荆裂点头，他跟虎玲兰想法一样。
——一个人拥有一招最强的必杀技时，往住就会过份依赖它；反过来说，只要令这种对手进入无法施展那招式的状况，也就是胜利的契机。
锡晓岩在武当派里辈份虽低——并肩作战的三人就只有焦红叶是他师弟——但自信实力确实凌驾同侪，深知这四人里，自己绝对是最强的主将。
然而他天生性格，当不了那种坐镇关口迎敌的中军元帅，而是生来的先锋。对于掌门只身出山挑战天下群豪，锡晓岩更是打从心里就是认同。
——最强的人，本来就应该走在最前头。
此刻，也是一样。要破敌阵，没有比他那斩绝一切的阳极刀更适合的先头兵器。
锡晓岩当先排众而出，直奔向前助势，那举到肩颈后的藤柄长刀，蓄劲待斩！
荆裂早密切注视他来势。之前的交锋，也大概知道那怪异手臂和长刀的攻击范围，心里已有估算。
锡晓岩踏第二步。腰胯扭动。
陈岱秀、李侗、焦红叶也都紧随而上。
荆裂突变架式，转为左手单握船桨架在胸前，右手放开并伸到腰后。
锡晓岩左足踏在瓦面，准备奔出第三步。
荆裂右手间有闪亮的银光。
锡晓岩留意到，但冲势未止。
荆裂右臂自下而上挥起，一道刃风自他腰旁飞卷而出，瞬间已近锡晓岩胸前！
——是原本属于武当弟子石弘的鸳鸯钺！
突然有暗器袭来，锡晓岩不可能再用十足发劲的阳极刀，仅用肩臂之力急将长刀劈下，截击那飞来之物！
旋飞而至的鸳鸯钺镖刀，与下劈的刀锋撞击，折射向下，穿透瓦片，坠落屋子之内！
发镖时荆裂并非就此停下，顺势就已跟着镖刀的飞行方向起步奔去！
虎玲兰、燕横、童静亦跟上。
荆裂才走出一步，还未进入船桨可攻打的距离，左手却自右往左猛挥！
船桨脱手，水平旋转着又是飞往锡晓岩！
船桨又长又大，旋飞范围甚广，锡晓岩全无闪躲的空位，那刚劈下的刀，被迫又再原路朝上撩起，用刀背砸向它！
金属与木头发出撞击的沉响。船桨斜斜向锡晓岩后头上方飞走。
荆裂连掷两兵器，就只有一个目的：争取一瞬的空隙，越过锡晓岩阳极刀的最佳攻击距离！
他那自小在岩岸奔跃锻炼的双腿，以最高速冲进。同时右手已搭在腰间，十年前裴师叔送给他的雁翎战刀柄上。
两人在五步之距。这一刹那对荆裂是最危险的：正好是阳极刀刚劲可能发挥至尽的距离。
荆裂就是赌着命要越过它。
他押中了。全因他看出锡晓岩刀法的唯一轻微弱点：起手架式需要准备，而且习惯了每刀去势皆尽，回刀略慢。
——这缺点，跟他哥哥锡昭屏的武功路数有点相似。而荆裂曾有击杀锡昭屏的经验。
锡晓岩两刀击飞敌人兵器后，察觉荆裂已冲入近前。阳极刀不能再用。
荆裂嘶叫吐气。凹痕斑驳的雁翎状刀锋，自腰间出鞘，顺拔刀之势向前，横斩锡晓岩颈项！
——南海虎尊派的飞砣刀法·迎门拂！
眼见锡晓岩向上撩起的长刀已来不及再次回防，荆裂这横斩必中无疑——可是还是听见了钢铁交鸣！
荆裂雁翎刀所砍处，仍是仅仅被那长刀挡架着。
锡晓岩这招挡接堪称诡异无比：只见他的右臂如蛇般横过脑后，前臂和手腕又从左边耳侧伸出来，正好将刀斜架颈前，及时在近距抵住雁翎刀锋！
——荆裂这招横斩，本来抢入了锡晓岩的内门①，锡晓岩长刀因刚才的撩打而还在外围，本是救驾不及；但他靠这天生怪手，硬地盘过脑后，从另一边将刀身带回内门里，将这凶招挡下。如此怪异之技，就只有天生长着这么一条手臂的锡晓岩才用得出来，连见多识广的荆裂想都没有想象过。
『注①：关于武学上内门和外门的概念，详阅《大道阵剑堂讲义·其之二十二》。』锡晓岩心里却是愤怒无比：——一天之内，竟被同一人逼得他两次防守！
挡了这一刀，并未化解锡晓岩的劣势：荆裂已用贴身近攻的雁翎单刀杀入怀里；相反锡晓岩最擅胜的长距离斩击，已再无作用。
假如这是单挑对决，荆裂胜望已有七成。
但这不是。
首先援救而至的是手拿最长兵器的李侗。那舞动的红缨，令长枪恍如活物一样，从锡晓岩身后，穿过他左腋下的一点空间而出，直刺荆裂右侧肋间！
正因李侗这枪发于锡晓岩身后，出招的动作大半被锡晓岩身体遮掩，银色枪镝出现之时，已近至荆裂来不及回刀去挡的距离。除了向后闪别无他法。
——将荆裂逼开也是李侗最大目的：距离一拉远，锡晓岩的阳极刀又可再次发动。
但荆裂花了偌大的工夫才冒险杀入锡晓岩近前。这优势他绝不肯轻易放弃。
他右腿及时高高提起膝来，去迎那长枪。李侗这枪所刺角度甚毒，荆裂的提膝没能完全消解，枪尖嚓地割过大腿侧，喷洒的一丛血花都被枪缨吸收！
荆裂受伤下却毫不动摇，雁翎刀依旧压逼着锡晓岩，