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血花溅起之际，虎玲兰心神激荡。
其他四人都因为虎玲兰那叫喊回过头来，同时看到这突如其来的一幕。
荆裂仰身从石上倒落草坡地上。
虎玲兰的野太刀凝止在前方。双手剧烈颤震。
好一会儿荆裂才终于爬起来。他右边眼肚下方划开了一道寸许的破口，鲜血涔涔而下，染满了整半边脸。
荆裂的神情却出奇的没有半点愤怒，只是重重地呼吸着，以不解的眼神瞧着虎玲兰。
虎玲兰双目如蒙上了雾。不久，泪水开始从眼眶流下来。
——这是荆裂第一次看见她哭。
虎玲兰只是无言将野太刀搁在肩头，转身步去。
◇◇◇◇
当天午后六人就入了汉阳府城，先找了家客店停歇，安顿了马匹行装后就上了城街。
这汉阳乃是长江中游商旅必经的集散之地，街道甚是繁华，两旁商店卖的手工衣饰甚多。童静看见许多新鲜玩意儿，禁不住就驻足观看把玩。
众人看见她那天真烂漫的模样，不禁好笑，也不多催促她。
平日这种时候，童静总是拉着虎玲兰一起赏玩。但此刻虎玲兰铁青着脸孔，远远留在最后头，失却了往昔那爽朗的气息。童静见了也不敢去唤她。
燕横与童静在这商店街并肩而行，一时回想起从前在青城山，与宋梨在山脚味江镇上游玩的情景。宋梨每次总是哄得他买些什么小玩意儿送她。
——她现在过得好吗？……
你看！童静拉拉燕横的衣袖，另一只手指着街上一个小摊子，插满都是七彩的面团人偶，有各种神仙人物和武将造型，手工很是细巧。
这个！像我吗？童静笑着指向其中一个人偶，是个全身披挂战甲的女子，手执宝剑。
这是谁？燕横想不通怎么会有女孩子打仗。
小兄弟，这个你也不知道？卖人偶的大叔咧着牙齿笑说：代父从军的木兰呀！
燕横在青城派长大，这些民间传说故事从没听过，自然不知。
他看见童静瞧着这人偶时双眼发亮，又再忆起宋梨，一时感触，就温柔地问她：买给你好吗？
童静没想到燕横竟会这样说，只是呆呆点了点头。燕横也就掏出铜钱付了，将那木兰人偶拔起，交到童静的小手上。
童静爱惜地拿着人偶，含笑问燕横：为什么送给我？
因为我看见你喜欢嘛。燕横耸耸肩回答。
童静转着手中人偶，别过头不再看他。燕横以为她又在闹什么别扭，不解地搔搔脸。
快走吧。天要黑了。半边脸包扎着的荆裂终于忍不住催促：快找吃饭的地方。
他们六人衣饰奇怪，身上又带着用布包裹的兵器，大剌剌在街上走着。但汉阳毕竟是个大商埠，人们早就见惯往来的江湖人物和武林人士，也未侧目。
荆裂向途人打听，直到了城内最贵的一家馆子鸿雁楼所在，也就领着众人走去。
他们今夜要摆一桌饯别酒。
◇◇◇◇
燕横将杯中酒干了，只感一股热流冲上了鼻子和脑际。他强忍着，闭气好一会儿，才能够开口：
戴兄，想不到这么快要分别。
戴魁微笑着也干了一杯。桌上摆满都是童静叫来的大鱼大肉。可是分离在即，六人都无法开怀大嚼。
当天西安一场血战，我心意门死伤惨重……戴魁说时收起了笑容：我身为辈份最长的『内弟子』，没有亲自将众师弟的遗体带回去，又未向师尊交待事情始末，就跟着几位游历练武，其实于师门有欠，这颗心始终放不下来……
你这也是为了师门的将来呀。童静说时一脸愁容。她跟这位豪迈直性的叔叔相处几个月，早已生起友情。我想你的师父不会怪你的。
走到这儿也够了。戴魁说：再向南走，就不知何年何月才回山西了。我这次出来，不是单为了追求我一人的造诣，而是要将所学带回去，帮助本门他日对抗武当。这几个月得蒙练前辈、荆兄你们的指点，真是受益良多。与武当开战之期说远不远，我还要花时间思考，将所学融入本门武技，并且将这些新技艺教给同门，因此也是时候回去了。
我也得感谢你。荆裂亦举杯。他说话有点儿含糊，只因脸上刀伤才刚止血，怕脸容动得太多，伤口又再破裂。得你传授心意门『三合刀』的功法，我在用刀运劲上又有更深体会。说不定下次再碰上那个姓锡的怪家伙，能够正面将他的刀打掉。他说时忘形一笑，刀伤刺痛，不禁皱眉。
众人一看他包扎的脸，不禁沉默，瞧向虎玲兰那边。
虎玲兰只吃过一点饭菜，就独自离席，架起一边腿半倚窗台而坐，野太刀抱在怀里，脸朝着窗外夜街的点点灯火。
只有练飞虹没有理会，仍对戴魁说：对！心意门讲究意劲一体，朴实浑厚，确是上乘武学！他说时嘴巴里还在嚼着牛肉，又同时呷了一口酒，嘴边的花白胡子都沾着饭粒酱油，童静看见露出嫌恶的表情。
戴魁听见这位鼎鼎有名的老前辈，对心意门如此推许，很是欢喜。在西安损兵折将，曾教他对本门武功的信心大受挫折。
荆兄，此后你们要往何处去呢？戴魁问。
荆裂没能回答。自从立了那个停战约定，武当派不再出兵征讨，荆裂也就没有了追踪打击的目标，这四个来月确是有些惘然，带着众人出了关中，就只是一直向东南而行，途中一起努力修练，却未有什么目的地。荆裂十年来都是游子，从没想过要在哪儿长久停留。燕横更是对家门以外的天地充满好奇，因此也没反对这漫无目的的旅途。
倒有一件事未办。荆裂突然想起来，将搁在桌旁的雁翎刀提起，解开布包拔出鞘来。
那已经哑色的刀身上到处是斑驳的痕迹，锋口更有十来处微卷和崩缺。
也不止这一柄。经过连场战斗，我们手边的兵刃，或多或少都有缺损，不找个师傅磨磨，难保哪次不会整柄坏掉。可是又不放心交给一般寻常的磨刀师傅。
——淬磨刀剑实是一门大学问，要是遇上不到家的磨刀师，随时把兵刃磨坏，或者缩短兵刃的寿命。尤其燕横手上的宝剑雌雄龙虎剑，寻常民间的师傅更不可能懂得磨。
那就巧极了。戴魁拍拍大腿：八卦门的尹英峰掌门，有位族弟尹英麒前辈，也是八卦门里的好手，他数年前曾来我们祁县总馆作客。我当时曾听他说，江西庐陵有位甚闻名的磨刀师名叫寒石子，淬磨刀剑的技艺称绝一方，就连『水中斩月』尹英川前辈那柄八卦大刀，都亲自带着南下托他打磨！那庐陵就在江西省偏西处，距离此地虽然有一段路途，但亦不算甚遥远。荆兄你们何不去拜访他？
荆裂出身南方福建，练飞虹偏处甘肃，他们对中原的武林人物其实所知不很详细，未有听过这寒石子的名号。但如果连尹英川都要亲自从徽州南下找他，这磨刀师肯定不同凡响。
呵呵，好啊！练飞虹拍拍手：老夫这么多件兵器，就去找这个什么寒石子，一次过都替我磨利！这一程划算得紧。
燕横也点头同意。他既保管着本门至宝，自然希望小心好好保养，平日也都殷勤为雌雄龙虎剑上油防锈。他想起高傲的尹英川，心中更想与这寒石子前辈一会。
明日戴兄一个人上路，可要加倍小心。荆裂这时却说。
怎么说？戴魁感到奇怪。
其实自从离开西安之后，我感觉到我们似乎一直被人跟踪监视。荆裂凝重地说：虽然没有十分肯定，那感觉似有若无，可是几个月来都常常出现。
这么巧？练飞虹拍了拍桌子：我有几次也是这样想啊！还以为我师妹追来找我，逼我回去当掌门了……
燕横心想：荆大哥平生纵横四海，这股直觉自然敏锐；练前辈亦是老江湖，曾在辽阔的黄土高原与马贼周旋多年。假如两人都有相近的察觉，真有人跟踪的可能就很高了。
荆大哥为什么不早告诉我们？童静带点不满地问。
你们，还有戴兄，都是性子率直的人。我不告知你们，是避免你们显得举止紧张，那就等于让跟踪的人知道我们发现了他们。荆裂冷静地回答：永远别让敌人知道你知道什么。在重要时刻，这一点随时能救你一命。
荆裂虽比戴魁小了十年有多，但武功造诣和行事心思都在他之上，戴魁对荆裂更加佩服。
荆兄认为会是什么人呢？
我想不透……荆裂摇摇头：可是跟了这么久，事不寻常。而且既然是从西安开始跟踪的，必然与那儿发生的事有关。戴兄请细想：姚莲舟入关中之行，顶多也是一两个月的事情，何以消息传扬得那么快、那么广，足以吸引天下各大门派都去凑热闹？这事情必然有人背后推波助澜，而且势力不小……
戴魁一直没思考过其中关节，如今经荆裂一分析，觉得确是非常合理。
天下之间，拥有这等耳目的……戴魁皱眉：就算不是朝廷，也必然是跟官府有干系的人……
一听朝廷二字，燕横愕然。他想起从前青城派的超然地位，与地方官府一向无甚往来。何以会有朝廷中人干涉这武林之事？
不管是谁，我猜想对方暂时并未有加害之意，否则没必要跟这么久。荆裂说：可戴兄还是谨慎为上。
我们要不要把那吊尾的人揪出来问问？童静激动地问。
荆裂微笑：没必要。既然他们想从我们身上得到些什么，早晚也会现身。
众人又谈天一轮，也喝得差不多了，就离开鸿雁楼回客栈去。
童静提着灯笼走在最前，另一只手拿着燕横送的面团人偶，欢天喜地的领路去。
刚才来的时候你只顾玩，记得路吗？燕横问。
哼，谁说我不记得？童静笑着就跑向街道前头。燕横没好气地追了上去。
荆裂刻意留到最后头，跟虎玲兰并肩。夜渐深，街上灯火已寥落，两人无言走在暗街中心。
就像那夜在成都时一样。
荆裂脸颊处的布已渗着一片血红，回去又得换药了。他神色肃穆，却并非为了这伤痛。
虎玲兰表面也一样沉静，但内里如波涛汹涌。她知道下午这一刀，若是再深得几分，荆裂一只眼睛早废了，甚至性命都不保。
也就是说，荆裂的武道生命，几乎就在虎玲兰的一时冲动之下终结。
一想及此，她的心就像给一股寒气包裹般害怕。
——我……为什么……
明明已是夏天。虎玲兰的肩头却在颤抖。
就在这时候，一股温暖从她的右手掌传来，一下子驱散了她心头寒意。
那是荆裂天天握刀的粗糙手掌，无声无息地在黑暗里握住了她同样粗糙的手。
不知道鹿儿岛的出征武士，是要怎样对待妻子的呢？
荆裂这话说得很轻，但听在虎玲兰耳里，有如雷鸣。
我还身在一条漫长的征途。荆裂瞧着只有一点灯笼光华的遥远前方说：连走到什么时候都不知道。更加不知道能够给你些什么。可是我——
一记清脆的声音打断了他的话。
虎玲兰将荆裂的手摔开，再顺势给了他一个反手耳光。打在刀伤的同一位置上。
荆裂感到火烧般的痛楚，这次忍不住呻吟了一声。血渗满他惊讶的脸，直流到下巴。
你以为我们岛津家的女人是什么？虎玲兰抹抹手指间的血迹，野性地笑着：几句言语就会臣服在男人之下？
我……我……平日口舌厉害的荆裂，这种时刻也无法再冷静说话，一时语塞。
虎玲兰竟不理会他，大踏步就一个人走往街道前头。
你……是要离开吗？荆裂在后面焦急地问。可是我……
荆裂本来想说一句话：
——我需要你。
可是刚才虎玲兰的巴掌，还有那笑容，令他无法将这句话顺利说出口。
我才不走。虎玲兰站住回头说。一双柳眉几乎皱成一线。你忘了我来中土找你，是为了什么的吗？
她拍拍挂在背后的刀子，叉着腰说：
是要来打倒你呀！彻彻底底地打倒你！到了那一天，当你哭丧着脸在我面前认输时，说不定我会可怜你，把你娶作妻室……
荆裂听得苦笑。
我早说过了……她又说：在我亲手击败你那天之前，才不会让『物丹』那些混蛋先取了你性命。
虎玲兰说完，继续往前走去。
荆裂愣住了一阵子，然后恢复爽朗的笑容。一笑起来又牵动了伤口，那火辣的感觉，在黑暗中格外强烈。
荆裂没能看见：虎玲兰背向他而走的同时，也露出了跟他很相像的笑容。
大道阵剑堂讲义·其之二十四
双兵器比单兵器困难，这是自然不过之事，原因简单：绝大部分人都惯用一边手（称作利手），要练到双手各握刀剑而能同时灵活运用，殊为不易；即使本身在单兵器上已有一定造诣者，另一只手却要从头再学，并且习惯不同的发劲方向，又是个难关。
锻炼双兵器第一阶段，就是左右手协调，双兵器不会互相阻碍碰击；并且要同时挥动，不可偏废，能够顺畅地以连绵不断的节奏出招，这是最基本的要求。这阶段通常须练习很多预