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瞿老太爷缓缓道：“那京官……，便是老朽！”
左少阳有些尴尬，心想难怪你混得这么惨，若是真正的告老还乡，还是有大部分俸禄可以拿的，养老没问题，怎么成了穷光蛋，原来还有这么一档子隐事。脸上却还是要照顾个场面的，便讪讪道：“老……，老太爷当真是一诺千金啊。佩服佩服！”
瞿老太爷道：“左公子这话说对了，老朽别无是处，唯有这信字，最是讲究。大丈夫一诺千金，说过的话若不算数，枉自为人！”
“那是……”左少阳嘿嘿笑道。
瞿老太爷这几句话说得急了，有些喘息，好一会，这才平静下来，说道：“芷儿虽是我外孙女，但也是我瞿家的骨肉，芷儿当初许诺，只要是你能救得老朽性命，就嫁与你为妻。这件事你父母已经应允，而且已经用千年老山参这么贵重的东西作为聘礼下了聘，这婚就是成了，现如今老朽的性命果真是左公子你救了，芷儿就当信守这个誓言！”
左少阳苦笑：“现在不是白姑娘不愿意信守诺言，而是……，而是我不愿意！怪不得白姑娘，更怪不得老爷子您！好了，这件事就此作罢，瞿老爷现在已经大好，只需要再服药一段时间便可痊愈，不需要用白姑娘来做这样违背心愿的事。我们那边还有病患伤员等着救治，就此告辞了。”说罢，拱手，便要告辞回去。
“左公子且慢！”瞿老太爷挣扎道，“老朽还有话要说。”
左少阳只得站住了，回过身拱手道，“老人家有话请讲。”
瞿老太爷坐直了身子，喘了几口粗气，缓缓道：“既然芷儿以老朽的病作为许诺，答应老朽转危为安便嫁给公子，你家又下聘订婚，那这就不仅仅是诺言的问题，而是婚约了，诺言不守，婚约不遵，老朽以后还有何脸面见人，唯有把这条性命还给公子，才能保全瞿家脸面。”
左少阳苦笑：“老人家，还是用这来胁迫我，这就没意思了！”
“老朽无奈，请公子能体谅我的难处，以全我们瞿家的脸面。”
左少阳侧脸瞧了一眼白芷寒，见她依旧如玉观音一般，凤目低垂，眼观鼻，鼻观心，仿佛他们说的话，与她没半点关系似的。心中很是有些气恼，对瞿老太爷没好气道：“老人家，您老总不能为了全你们瞿家的誓言，就让我娶一个自己不乐意的女子为妻吧？”
瞿老太爷微微一笑：“左公子若是实在不愿娶芷儿，我们自然不能强求，为了两边都方便，公子还有一个选择，——左公子先娶了芷儿，拜堂成亲之后，公子便可以一纸休书把芷儿休了，那时我们也无话可说。”
“休妻？”左少阳简直哭笑不得，回头望向老爹左贵和母亲梁氏。
左贵和梁氏自然是愿意让左少阳娶白芷寒的，先把儿媳娶过来再说，至于休妻，规矩是至少父母还在，那必须要父母同意，才能休妻的。只要媳妇娶过门，后面的事就好办了。所以左贵捋着花白胡须微笑道：“忠儿，难得人家瞿老太爷如此瞧得起你，白姑娘也说了以后再不顶撞你了，这不是好事一件嘛。既然如此，就答应了吧。”
梁氏也微笑点头：“是啊忠儿，这门婚事门当户对，白姑娘又端庄贤惠，是门好亲啊。”
左少阳斜眼看了看白芷寒，白芷寒也正望向他，二目一对，白芷寒冷漠地把脸扭到一边。
就这个眼神，把左少阳惹火了，心中怒气勃发，心想都怪你这贱人，若不是你，老子何苦救了人还惹气受？好！你不是要守诺言吗？老子就让你守个够！总有你哭的时候！
想罢，左少阳一声冷笑，转身对瞿老太爷一拱手：“老太爷是个守信之人，为了‘信’字，宁可断送前程，实在令人敬佩。既然如此，我就成全了白姑娘的诺言，以全瞿家守信之义。”
瞿老太爷大喜，乐呵呵扭头望向瞿老太太，瞿老太太也喜笑颜开，对左贵和梁氏道：“亲家，那咱们便给孩子择日完婚吧？”
“好啊！”左贵梁氏异口同声都喜滋滋答道。
白芷寒依旧面无表情，不喜不悲。
“且慢！”左少阳一摆手，“我还没说完呢，我不是要娶白姑娘为妻！”
“啊？”瞿老太爷愣了，“那公子的意思是……？”
“收她为奴！”
顿时间，两家都愣了，一起呆呆望着他。
左少阳道：“白姑娘在求我救治老太爷的时候，曾经说了，如果我能救得老太爷，愿意来生做牛做马，今生为妻为妾为奴。她一共提供了四个选择，来生做牛做马，以及今生做妻、做妾和做女婢。我不信来生，所以这做牛做马就免了。至于我的妻妾之选，却不是白姑娘这样的人，所以妻妾也不在考虑之列。既然老太爷如此厚爱，强调瞿家诺言必须信守，为了顾全瞿家诺言，四个选择中的三个我都不能选，便只有做女婢这一个选择了。所以，如果老太爷坚持，那就让白姑娘当我的侍女吧，我也正缺一个药童。”
瞿老太太苦笑道：“这……，这上次公子已经说过了，是气头上说的，现在如何又拿来说事呢……”
左少阳道：“上次的确是气头上说的，这一次是没得选择的。因为只有这四个选择，其实我都不想选，但没办法，必须选一个，我不想让白姑娘当牛做马，也不愿她做我的妻妾，只能是当女婢了。当然，我也不是一定要白姑娘当我的药童，只要老太爷和老太太你们不提诺言必守之类的话，这件事大家就当没有发生。我还是会好好给老太爷治病的。”
瞿老太爷并不知道还有这么回事，望向白芷寒：“芷儿，你是这样说过的吗？”
白芷寒轻轻咬了咬嘴唇，撩衣袍慢慢跪倒：“外祖父，芷儿是这么说的，芷儿也会信守诺言，既然左公子让外祖父转危为安，芷儿愿意为他当牛做马，为妻为妾为奴，任他选择。既然左公子选芷儿为他奴婢，芷儿从命就是。”
第188章 一池残荷
瞿老太太和瞿夫人都傻了，互望了一眼，一起瞧向瞿老太爷：“老太爷，你看这……”
瞿老太爷却脸部变色，缓缓点头对白芷寒道：“既然如此，那自然由得左公子选择，左公子现在选你做女婢，也是你的造化。芷儿，你对外祖父的一番孝心，外祖父记在心里的。左公子医术高明，将来前途不可限量。更难得是宅心仁厚，他都反复说了，并不想让你信守这个诺言，是咱们逼着人家作出选择的，这样的人，你跟了他，他亏待不了你。你以后要尽心尽力服侍左公子，今后，你就是左家的人。你有了这个好归宿，我们……，也就放心了……”
瞿老太太和瞿夫人听了这话，都黯然垂泪，不敢多说一句。
白芷寒伏地磕头：“是，芷儿谨记老太爷教诲。”
梁氏心中不忍，扯了扯左少阳，低声道：“忠儿，不要……”
左贵扭头过来，瞪了她一眼，低声道：“闭嘴！”
梁氏忙松开左少阳，低头不语。
瞿老太爷道：“你虽是我外孙女，但说到底是白家的人，我们都没有权利将你卖身为奴，而且，你是为了请左公子给我治病，是为了救我这条老命才作此承诺的，外祖父更不能逼你卖身为奴。一切都得以你愿意才行，所以，若你愿意兑现承诺，便自己写下卖身文契，这就跟左公子走吧！”
“是！”白芷寒磕了个头，起身走到书桌前，抬手研墨，面无表情地提笔写文契，一时间屋里静悄悄的。只有瞿老太太和瞿夫人低低的抽泣声。
白芷寒写好文契，取过印泥，加盖了手印。双手拿起，款款走到左少阳面前，单膝跪下，两手把文契托着递了过去。
左少阳接过，扫了一眼，折好，放进了怀里。说道：“起来吧！”
白芷寒站起。
瞿老太爷孱弱的声音又道：“芷儿，你过来。”
白芷寒走到外祖父身边。
“你跪下！”瞿老太爷喘了几口气，慢慢说道。
白芷寒又撩衣裙跪倒。
“我现在说的每一句话，你一定要记住！”瞿老太爷盯着她，一字一句说道。
“是。”
瞿老太爷竟然强撑起半个身子，盯着白芷寒道：“你发誓，如果左公子治好了我的病，你愿给左公子为妻为妾为奴均可。所以，你当左公子的奴婢，又或者将来有福气成为妻妾，那都是因为你自己的誓言，仅此而已！如果将来你造化之下，有恩于左公子或者其家人，那也是他们报恩于你的事，却不能因此化解你的誓言，这两下是不能冲抵的。——誓言就是誓言，不因任何事由而废弃！记住了吗？”
“芷儿记住了。”
“那，如果他们不让你为妻为妾为奴，不让你再继续履行诺言，你该怎么办？”
“芷儿当一死全誓！”
“好！你就当面发个毒誓吧！”
“嗯，”白芷寒平平静静地从头上取下一根玉簪，摊在手里，“若违此誓，便同此簪！”啪的一声，将玉簪重重拍在青石板地上，手抬起处，玉簪已经碎成了数节。
“好！不愧为我瞿家的后代！起来吧……”瞿老太爷仿佛办成了一件重大的事情，虚弱地躺回床上，不停喘着粗气。
左家三人面面相觑，作声不得。
白芷寒站起身，从怀里取出那大半根千年老山参，走到左少阳面前，双手递给他。
左少阳被刚才瞿老太爷的一番话震住了，心想这瞿老太爷也真够死板的，对这诺言也太看重了，甚至到了僵化的地步。眼见白芷寒把人参递过来，不禁愣了一下，随即明白了白芷寒的意思，既然不能为妻，这人参是聘礼，自然要退还的。
但是左少阳没有接，道：“老太爷的病需要这人参，如果没有这人参继续慢慢调理，是很难恢复的，而且还有可能出现变证。既然我的交换条件是给老太爷治好病，自然是要把老太爷的病完全治好的，如此才能换取白姑娘为婢。所以，这剩下的人参不能退给我，留给老太爷慢慢服用。”
白芷寒听罢，好生看了他一眼，转身把那千年老山参递给了外祖母。
左少阳回头对左贵道：“爹，事情办完了，咱们走吧？”
左贵点点头，起身抱拳拱手：“老太爷，那我们就告辞了。白姑娘还是先留在贵府照料老太爷，待老太爷的病彻底好了之后再说。”
“不行！”瞿老太爷悍然道：“我这边有拙荆和龙婶，我也已经大好，不碍事的。——芷儿已经签下卖身契，这一刻起，他就是你们左家的人。芷儿，你现在就回房收拾衣裳，跟左公子他们一起回去。”
白芷寒如白玉般晶莹剔透的俏脸上还是一丝表情都没有，轻声道：“行装早已经收拾妥当。去拿了便可以过去。”
左少阳微觉诧异，瞧了她一眼，若真是如此，那这白芷寒还当真是言而有信，一心要兑现这个诺言的了，心中不禁有些赞叹。
瞿老太爷也有些意外，缓缓点头：“即使如此，那就走吧，外面似乎已经有雪雨。龙婶，你去拿几把伞给左公子他们。”
左少阳侧耳一听，果然听见窗外廊檐下的芭蕉梧桐处，有淅淅沥沥的雨声。
龙婶答应了，小跑出去，很快拿了三把雨伞回来。诺诺道：“老太爷，家里拢共就这三把伞了……”
白芷寒轻声道：“我屋里有斗笠。”
“我去取。”龙婶转身要走。
“不必了，这雪雨应该不大，我自己过去取了就是。”白芷寒轻声道。
左少阳等人告辞出来，撩门帘来到廊檐下，便看见地上不知什么时候已经白了，抬眼看天，灰蒙蒙的，一朵朵的雪花悠悠飘落，石阶上却是湿漉漉的，还是雪夹着雨。
左贵撑开一把伞，也不看别人，当先迈步下台阶往外走，梁氏把手中的雨伞递给白芷寒，勉强一笑：“白姑娘，你撑这把伞吧，我跟忠儿共一把就行了。”
白芷寒没接，福了一礼，轻轻撩起月白色长裙，款款下了台阶，冒着雪雨，踩着一地白雪，也不慌张，仿佛雪中漫步似的，婷婷袅袅往小院外行去。
龙婶急忙用手挡在头顶，跟着跑出了院子。
梁氏见左少阳还站在石阶上没动静，忙推了他一下，低声道：“赶紧的，拿伞去给白姑娘呀！”
左少阳淡淡一笑：“娘，你年纪大，共一把伞会淋湿肩膀的，当心着了凉。各打一把，走吧！”
说罢，左少阳撑开油纸伞，下台阶也跟了出去。
梁氏叹了口气，回头瞧了瞧送出门来的瞿老太太和瞿夫人，勉力一笑，也撑开伞，急急地跟着去了。
左少阳来到垂花门外，左贵已经站在那里，见他过来，便道：“你随白姑娘去取行李，我和你娘先回去了。”
“是！”左少阳答应道。
左贵撑着伞往后门走。梁氏又把手中伞递给白芷寒，白芷寒还是不接，只是欠身福礼，垂手肃立。梁氏无奈，眼见左贵走远了，只得撑着伞追了上去。
梁氏追上左贵，低声道：“老爷，让白姑娘来咱家当奴婢，这……，这不好吧？”
左贵并不停步，叹了口气