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左少阳心头一震,盯着他,冷冷道:“刚才那女的,是你的媳妇?”
“是啊,我媳妇很干净的,才生了两个娃,下面紧着呢……”
啪!
左少阳一耳光将他打翻在地,上前又是两脚:“你这畜生,让你妻子出卖身子养活你?你还是不是人?”
那男子孱弱地蜷缩在地上抱着头哀嚎着,坐在地上的小姑娘爬起来跑上去跪倒,抱住左少阳的腿:“大爷,大爷求你了,别打我爹!求你了!”
刚才那小男孩也跪在地上哀求。旁边那两个老人抬起头,张着嘴,跟掉在地上的两条河鱼一般,只见张嘴,却听不清说的什么。
左少阳停了手,叹了口气,把两个孩子拉了起来,摸了摸他们的头发,蹲下身问那大女孩:“你叫什么?”
“回大爷的话,我叫草儿。”
“你呢?”左少阳转头问那小男孩。
“我叫狗儿”
“嗯,”左少阳从怀里摸出一个黑面馍馍,掰成两半,一人手里塞了一半,道:“你们娘不容易,将来长大了,要记得孝顺她,记住了吗?”
两个孩子紧紧攥着馍,点点头。
左少阳又拍拍他们的肩膀,站起身,迈步朝巷口走去。
狗儿拿着半个馍咬了一小口,咀嚼着舍不得咽下,跑到楼梯下,把剩下的馍递给那少妇:“娘,吃馍!”
妇人摇摇头:“拿去给爹吃吧!”
这边的草儿拿着左少阳给的半个馍,跑到蜷缩在地上的一对老人面前,跪在地上,把那半个馍又掰成两半,塞在老人手里。
那老汉艰难地把小半个馍往嘴里塞。另外那老妇却苦涩地笑了笑,把手里的馍递回给草儿:“奶奶不饿……,草儿乖,自己吃,分一半给你娘……”
便在这时,一只大手伸过来,一把抢过老妇手里的小半个馍馍,嗖的一下塞进嘴里,大口咀嚼着,正是刚才被左少阳一巴掌打翻的那男的。这人嚼着馍馍转身直奔楼梯下,正见那狗儿拿着馍朝他跑过来,也不知道本来就是送来给他吃的,不由分说一把抢了过来塞进了嘴里。
他嘴里一下子塞进大半个馍馍,撑得跟鼓气的癞蛤蟆似的,由于饿得慌了,只嚼了两下,便慌不迭使劲往下咽,但这一口太大了,黑面馍馍又太干,只咽了一半,便咽不下去了,噎在嗓子眼里,直翻白眼。
草儿赶紧拿了一个装水的葫芦跑过去,拔掉塞子送到他嘴里,那男人咕咚咕咚吞了几大口水,这才硬把那一大坨馍馍咽了下去。
男人喘了两口气,一巴掌把那草儿打翻在地。又踢了一脚,狠狠道:“都是你!叫你接客你不干!现在一家人都要饿死了,你高兴了?——现在开始,给老子接客赚吃的,否则老子打死你!”又是几脚踢去。
草儿挨了几脚,跪爬起来哭着磕头:“爹,不要啊爹,求你了,求你不要让我接客啊!我不吃,我什么都不吃……”
“你不吃就完了?你不吃老子还要吃呢!”说一句踢一脚,楼梯下那妇人扑过来抱着男人的腿:“孩他爹,不是说好了我接客,不糟蹋草儿的吗?”
“呸!”那男人啐了一口,“就是你这干瘪样,刚才那位大爷只看一眼,人家扭头就走,都好几个了!靠你?全家都得饿死!——今儿个必须让草儿接客!”
蜷缩着的老妇挣扎着爬起来,艰难地叫道:“草儿……!”
草儿跪趴过去,扑到老妇怀里哭着,老妇紧紧搂着她,冲那男人有气无力艰难地说:“儿啊,别……,别糟蹋了草儿,就让我们祖孙三个死在一起吧……,左右是个死,就留她一个干净吧……”
那老汉也断断续续道:“糟践你媳妇就够了,你就不要作践女儿了……,反正啊,我跟你娘几个也活不了几天了,以后我们也不吃了,你跟媳妇、儿子三个人赚了吃的,你们吃……你年轻,要有法子……,你就奔去,不用管我们……”
“我奔去?我奔哪去啊?外面叛军不让逃,里面没吃的,打工没人要,乞讨没人给,你们两个又不让草儿去接客挣吃的,以后怎么办?一家人都别活了……!”那男人抱着脑袋蹲在了地上呜呜哭了起来。
狗儿抱着父亲道:“爹,你别让男人跟姐姐睡,狗儿也不吃了,狗儿一点都不饿……”
“你不吃顶屁用?还不滚到街口给你娘拦客去?”那男人厉声喝道。
狗儿吓得一哆嗦,赶紧拖着脚往街口去了。
那男人指着草儿道:“你不接客也行,那就给我要饭去!要不到东西就别回来!死在外面好了!老子眼不见心不烦!”
草儿答应了,急忙从老妇怀里挣脱出来,抹着眼泪,挂着褴褛的衣衫,拿着一个破碗,拖着脚步慢慢走了。
……
……
左少阳来到赵三娘家。
他上前拍门,拍了半天没人理,倒是把旁边的邻居叫出来了,认识左少阳,道:“是贵芝堂的小郎中啊,找三娘吗?”
“是啊,三婶在家吗?”
“应该在吧,早上出去买粮食去了,街上等了一上午也没买到,刚回来一会,应该在家,你再敲敲看,大声一点。”邻居说着进屋了。
左少阳又上前拍门,半晌,门才慢慢打开,赵三娘出现在门口,披头散发,两眼无神,一件对襟襦裙最上面两颗扣子敞着,而且襦裙皱巴巴的。
赵三娘瞧见是左少阳,很有些意外:“是大郎啊,有事吗?”
左少阳可不想耽误时间,他左右看了看,低声道:“我能进去说话吗?”
“有什么话就在这说罢。”
见赵三娘没有让她进去的意思。左少阳顿时明白,赵三娘是寡妇,所谓寡妇门前是非多,让一个小伙子进屋,要是被人知道了,舌根底下压死人。忙低声道:“三婶,我们家有些余粮,我娘说你们已经断粮了,让我来问问,你们买不买?”
赵三娘瞪大了眼,结结巴巴道:“大郎,可不能……拿这事……给三婶开玩笑!”
左少阳从怀里摸出那两个热腾腾的馍馍晃了一下。
赵三娘顿时两眼放光,连呼吸都急促起来,高高的胸脯不停起伏。城里断粮这么些天了,现在还能拿出馍馍来,足以证明家中有粮。
左少阳微微一笑,将馍馍递了过去:“孩子饿了吧。先给他们垫个底。咱们再慢慢商量买粮的事情。”
赵三娘家以前都是吃白面白米的,几乎没吃过黑面馍馍,可是此刻瞧见这黑面馍馍,比任何精面馍馍都香,顿时两眼放光,忍不住咕咚咽了一声口水,说话更结巴了:“大郎,这两个馍……,真的……,给我……?”
“给孩子吃的。你要是想买粮,粮食拿回来了自己做。”
“买!我买!多少钱我都买!”赵三娘一把抓住了左少阳的胳膊,“粮食在哪?”
左少阳左右看看,低声道:“咱们进去说话,行吗?”
这时候赵三娘哪里还顾得上什么寡妇门前是非多,先活命要紧,急忙一把将他拉了进来,把门关上,上了栓,拉着他快步穿过院子,进了正堂大厅,撩起门帘,径直进了卧室。
赵三娘的卧室虽然不大,但是很精致,当中一张圆桌,上面放着一张纸,左少阳一晃眼,看见纸上写的是:“求购粮食,每斗十五贯”。
靠里一张大床,两个几岁大的孩子,气息奄奄躺在床上,闭着眼,似乎已经没了呼吸。
左少阳大吃一惊,急忙把馍馍放在床头,撩衣袍在床沿坐下,先摸了摸两个孩子的脸,还有体温,这才拿过孩子的手诊脉,脉息很是微弱。
赵三娘看见桌上自己购粮的纸,急忙掩身过去,悄悄拿起来卷好,塞进旁边书桌后面。然后在凳子上坐下。
左少阳将一个馍馍凑到两个的孩子鼻子前,片刻,两个孩子都吸了吸鼻子,然后慢慢睁开了眼睛,一瞧见那馍馍,都是两眼放光,从被子里掏出小手便要去拿。
左少阳急忙把馍馍拿了回来。在连续数天不进食的情况下,肠胃萎缩,如果突然饱餐,很容易暴食将肚子撑坏,甚至可能危及生命。对赵三娘道:“你去端两碗温水来,把馍馍泡成粥给孩子吃,每人先吃半个,等肠胃习惯了,精神恢复一些了,再给吃另外半个,也泡粥吃。”
第204章 真心换假意
“好!——谢谢你!大郎!”赵三娘急忙跑去拿了两个碗和一双筷子,倒了半碗温水,放在圆桌上。左少阳过来将一个馍馍掰开,分别放进碗里,用筷子搅烂成粥。同时,把另一个馍递给赵三娘:“这个你吃。”
赵三娘惊喜地把手伸了过来,碰了一下馍,又缩了回去:“还是留给孩子吧……”
“不用,孩子每人先吃半个,吃多了会撑坏肚子。这个你先吃,好有力气商量买粮食的事情。等买回米面,你再做给孩子吃就是了。”
“那……,那就多谢了……”赵三娘接过那个馍,狠咬了一口,眼中含着泪大口咀嚼着。
赵三娘家从来都是吃白面白米的,何曾吃过黑面馍馍,此刻嚼着这满嘴跑跟沙子一样的黑面馍馍,却觉得比那白面馍馍还要香甜。这拳头大的一个馍,才三口,赵三娘便把它吃光了。只是太干了,噎得直伸脖子。端起圆桌上的茶壶咚咚喝了几大口,这才冲了下去,长舒一口气。
她家已经断粮四五天了,刚开始还用钱买高价,但是钱花光了,就借,能借的人家都走光了,都不肯借。没吃的粮食,而她就算想吃野菜,却又不知道哪些野菜能吃,也抹不开脸跟着饥民找野菜,所以这几天里,一家人就靠喝凉水,饿得眼都绿了,吃了这个馍之后,反倒把馋劲勾上来了,直咽口水,对左少阳道:“大郎,你粮食有多少?在哪里?我都买了,全都卖给三婶,行吗?你要什么三婶都给你!”
左少阳没理她,搀扶床上两个孩子坐起来。两个孩子的目光就没有离开过圆桌上的吃食,只是饿坏了,没力气说话。
左少阳把粥调好递了过去,两个孩子接过,用筷子稀里哗啦往嘴里刨,甚至都没有顾得上说声谢谢。
赵三娘看得心疼之极,哗哗往下落泪,哽咽着对左少阳道:“多谢你救我孩子……”说罢,起身便要跪倒。
左少阳急忙一把将她搀扶住:“别这样,三婶,快起来,咱们还要商量买粮食的事呢。”
赵三娘急忙抹了一把眼泪,跪爬起来道:“你卖粮食给我,你能说了算吗?”
“当然,粮食是我赚回来的,我爹娘说了,由我做主。不过都是糙米和黑面。没有白米。”
“那我也要!”赵三娘眼中闪出异样的光芒,轻轻一咬红唇:“你有多少粮食?”
“四五十斗吧,不过不能卖给你这么多……”
“怎么不能!”赵三娘两眼放光,快步来到立柜前,这是她平素装钱装首饰的钱柜。掏出一把钥匙,打开铜锁,拉开柜子门,里面已经空荡荡的了,她从最上面一层取出一个匣子,拿过来放在左少阳面前的圆桌上,打开,里面是一叠房契和田契,放在左少阳面前。
赵三娘哭丧着脸道:“大郎,我的钱前几天都花光了,为了买高价粮活命,首饰都抵给别人换粮食了,只剩这几栋房子和和田地。本来准备拿去换粮食的。这是我最后的家当了,全部跟你换,行吗?”
左少阳皱眉道:“你一家三口,两个孩子,能吃多少粮食?按理你的钱不少啊,就算买高价,也能买得起的嘛。怎么饿成这个样子?”
“唉!要只是我母子三人,倒也好办,可是,我公公婆婆家呢?一大家子人都等着吃呢,换回来的粮食,差不多都被他们拿走了……”
“他们就忍心看你们母子饿死?”
“没办法,那边的人也快饿死了……”
“这样啊,那你还有多少房产和田产?”
“田产有十五亩,房产,除了租给你们的贵芝堂,和旁边的杂货店之外,还有一家临街铺面,三家住宅。喏,这些都是当时我买商铺住宅的房契,写明了买的价格,就按这个价格折算,跟你买粮食,行吗?”
“折下来值多少?”
“我看看啊……”赵三娘抹了一把眼泪,一说到生意,立即精明起来,拿着房契一张张看着,嘴里念念有词加着,片刻,放下房契道:“总共是二百一十贯!”
左少阳道:“你要换多少粮食?”
赵三娘轻轻咬了咬朱唇,瞧了左少阳一眼:“现在外面粮价是一斗米五贯,应该可以跟你换四十二斗,对吧?”
左少阳笑了:“三婶,你真不愧是做生意的,够精明,我白给你孩子两个馍,也换不来你的真心。——我走了。”说罢,左少阳起身往外就走。
赵三娘急了,起身抓住了他的胳膊,娇躯差点都贴在了他的身上,语气带着撒娇:“大郎~!别急嘛,不行还可以商量嘛。是我说错了什么吗?”
左少阳往后退了半步:“真要我点出来?”
“你说嘛。你不说三婶怎么知道呢?”赵三娘继续撒娇,把身子往他身上凑。
听她这声音,左少阳鸡皮疙瘩都起来了,皱眉道:“好,实话说了吧,你的房屋没