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“嘻嘻，我以后有了你这么有本事的大哥哥，我开心死了。”
“一张巧嘴可真甜！行了，快吃药吧，吃完药，把你抬到隔壁病房去。你在那养伤休息。”转头对乔老爷夫妻道：“你们可以留一个在这里照看巧儿姑娘。”
两人互视了一眼，乔老爷拱手陪笑道：“左公子，我们夫妻想都留下来照料，不知可否？”
梁氏对左少阳道：“忠儿，乔老爷他们家房子被叛军细作给烧成了一片瓦砾，只能搭棚子住，天寒地冻的都伤风了，还是倪大夫给治好了的。他们没地方住，反正咱们病房宽敞，住的病人现在也不多，要不，就让他们一家三口都住在病房吧？”
“行啊，我没意见。”左少阳笑了笑，转身对苗佩兰道：“你过去让李大哥把做活的一摊子挪一挪，挪出个空地来，然后请李大哥帮忙，把巧儿姑娘连这张床一起抬到病房里去。”
佩兰答应了，忙出门去了。
倪母他们一直静静地坐着看左少阳和乔巧儿说话，看他疗伤，眼见两人关系融洽，都很高兴。
倪大夫轻咳一声，对左贵老爹拱手道：“左郎中，老朽此番前来，还有一个不情之请，想想又有些难以启齿。”
左郎中已经知道他此番来的真正意图，忙拱手道：“倪大夫有话请讲。”
倪大夫把儿子倪智抱了过来，放在地上，拉着他走到左贵老爹面前，拱手道：“老朽想让犬子倪智，拜在您老门下为徒，还请成全！”
左贵老爹装着很吃惊的样子，捋着胡须道：“倪大夫乃当世名医，何不亲自教导？”
倪大夫心中难过，若不是现在饥荒，生怕儿子活不下去，如何舍得让唯一的儿子到别人家当学徒。脸上却一副恭恭敬敬的表情，拱手道：“左兄和令郎是犬子的救命恩人，贵堂医术之高，远超老朽，加之孩子在我们身边太过宠爱，不好教导，故托付于贵堂门下，才有望学有所成啊。”
左贵呵呵笑了笑：“这个……，既然倪兄如此高看，老朽就冒昧了。”
倪大夫大喜，拉了一把儿子倪智：“赶紧跪下！快！给师父磕头。”
来之前，倪智已经得到倪母的叮嘱，要他拜左贵为师，所以并不惊讶，上前一步，跪倒在左贵面前，咚咚咚磕了三个响头。
“罢了，起来吧。”左贵忙将他搀扶起来，指了指梁氏：“这是你师娘。”
倪智又忙跪下磕头见礼。
梁氏笑吟吟将他搀扶起来。左贵又指着左少阳道：“这是你大师哥。他就不用磕头了，作揖就行了。”
“是，师父。”倪智一拱到地，“见过大师兄。”
左少阳都没回过神来，师父就收了一个徒弟，而且还是名医倪家的儿子，现在见这孩子给自己见礼，忙也拱手还礼。
倪夫人抹着眼泪过来，拉着倪智的手道：“智儿，你可千万要听师父、大师哥的话，可不许淘气，在外学徒可比不得家里，你要不听话不好好跟着师父、大师兄学本事，被责罚了，奶奶、娘可都维护不了你的了。记住了吗？”
倪智点点头：“智儿记住了。”
倪母在一旁微笑道：“行了倪大媳妇，左郎中和左公子都是心肠极好的人，亏待不了智儿的。”
这时，李大壮过来了，跟众人陪着笑，与苗佩兰一起将乔巧儿连人带床一起抬到了隔壁病房里。乔老爷和夫人都忙跟了过去。左少阳他们也都跟过来看看。
眼看线已经搭上了，心愿也了了，倪家便放心了，千恩万谢的说了一堆好话，告辞离开了。
乔老爷和夫人很感激，一直送出到门外，左贵夫妻也送了出去，三家人在门口说着话。
这工夫，乔巧儿招手对左少阳道：“大哥哥，你过来，我有悄悄话跟你说！”
左少阳忙走了过去，苗佩兰和白芷寒一听说他们要说悄悄话，都回避到了门外，连李大壮都暂时放下活出去了。病房里就剩他们俩。
乔巧儿俏脸微红，低低的声音道：“大哥哥，你对我很好，我不想骗你，其实，这次我爹娘送我来找你治病，只是个借口，是让我来你家相亲的。倪家奶奶保的媒，你爹娘和我爹娘他们已经商量好了，只要你看得上我，就让我嫁给你为妻，交换条件就是你们家要养活我爹娘度过饥荒。”
“啊？”左少阳又好气又好笑，二老怎么总这样？太想抱孙子了？还是担心他们儿子找不到媳妇啊？
乔巧儿道：“我现在知道了，你已经有了心上人。如果我猜得不错，你的心上人，应该便是那位大眼睛姐姐。对吧？”
“你个小机灵鬼！”
“我是没指望的了。”乔巧儿故意幽幽叹了口气，两手一摊，道：“我要说的就是这些。我不想骗你，也不想被别人说成是个骗子。我知道你不会答应这门亲事的，所以，我的病你就不用操心了，等一会我爹娘来了，我们就回去。”
左少阳有些尴尬，笑了笑：“多谢你告诉我这些。——你们家缺粮吗？”
“嗯，我力气小，只救出来两个小半袋的粮食。这些天已经吃光了，现在家家户户粮食都紧缺，一人只有一斗粮，亲戚朋友见我们粮食吃光了，都不愿意留我们，要留也留不住，因为他们自己也没多余的粮食。我们已经饿了两三天了，不怕你笑话。这会子我看见你的手，就跟看见鸡腿一样，嘻嘻……！”
“我这手才鸡腿那么点？你啥眼神啊？你饿着也不早说！——行了，我去给你找点吃的来！”左少阳急匆匆出了门，来到厨房，拿了两个馍馍，这是梁氏给李大壮预备支付工钱的。先拿来救急。
门外倪家已经告辞走了，左贵他们见左少阳匆匆出来，又匆匆拿了两个馍馍进病房，很是奇怪，都跟了进去。
左少阳把两个馍馍递给乔巧儿：“吃吧，这是大哥哥给的。”
“嗯！谢谢大哥哥！”乔巧儿咕咚咽了一声垂涎，接过馍馍，却不吃，递给随后跟进来的乔老爷夫妻：“爹，娘，大哥哥给的，你们吃！”
第254章 基本原则
乔老爷饿了两天，城里虽然有人挖野菜做成野菜饼卖，但他们自持身份，不愿意去买野菜吃，所以饿得连眼睛都绿了，此刻见到馍馍，顿时两眼放光，伸手接了过来，一口就咬去了大半个，只嚼了几下，便咕咚一声咽了下去，噎得直伸脖子，手里却不停留，把剩下小半个也塞进了嘴里。
乔夫人看了一眼手里的黑面馍馍，迟疑了一下，递还给乔巧儿：“公子给你的，你自己吃。”
“我不饿，娘，你快吃！”
左少阳赶紧吩咐苗佩兰再去拿四个馍馍来。
馍馍拿回来的时候，乔老爷已经吃光了馍馍，正盯着乔夫人手里的那个。
左少阳从苗佩兰的手里接过两个馍馍，道：“每人两个，多的没有，不好意思。”将这两个黑面馍馍递给了乔巧儿。
苗佩兰也把剩下的馍馍递给了乔老爷夫妻。
三人都两三天时间没进一颗米了，早已经饿慌了神，忙接过来，很快便吃了个精光。
这时，苗佩兰的妹妹二草急急跑了进来，奶声奶气仰着头对苗佩兰道：“姐，你让我们看着的那个大姐姐肚子咕噜噜叫，可能要拉肚肚！”
苗佩兰一听，急忙跑出门去。左少阳和左贵听说草儿要拉肚子，正是他们希望的，都很高兴。
左少阳悄悄跟老爹左贵说了一声：“爹，我有话跟你和娘说，回房间说好吗？”
左贵跟梁氏互看了一眼，点点头：“我们也正好有事跟你说。到我们屋里说吧。”
三人来到左贵他们卧室。地方都让布料和药材挤占了，左贵和梁氏坐床上，左少阳靠着墙壁站着。
左贵道：“你说吧。”
左少阳已经猜到了二老要跟自己说的肯定是乔家用女儿来换粮食的事情，所以得抢在前面，这也是他为什么主动要跟二老谈的原因。听老爹让自己先说，便不推辞，当下道：“我刚才听巧儿姑娘说，他爹娘想把她嫁给我，交换条件是养活她爹娘度过饥荒，是吗？”
“嗯！”梁氏惊喜道：“你答应了？”
“没有，”左少阳硬着头皮道：“我想跟二老说的就是，我的媳妇必须是我自己相中的，能跟我一辈子长相厮守的。绝不是用粮食换来的，也不是用钱买来的！”
“你这孩子说的啥话？”梁氏埋怨道，“你不是跟巧儿姑娘说得很投缘吗？难道你不喜欢她？”
“喜欢。”
左贵和梁氏大喜，脸上都绽开了笑容，可没等他们俩说话，左少阳又说了一句，二老的笑脸马上消失了。左少阳道：“我喜欢她只是欣赏她的性格，很坚强很开朗很阳光，我是很欣赏，但并不表示我想娶她为妻！——我跟她只见了没一个时辰的面，就让我娶她为妻，这婚姻也太儿戏了！”
左贵捋着胡须沉声道：“也没人让你现在就娶她，可以先订婚下聘，以后再娶嘛！”
“不行！”
“为什么？”
“因为……，因为我已经有了心上人！”
左贵并没有追问左少阳的心上人是谁，捋着胡须冷冷道：“忠儿，为父老早就告诉过你，你是我们左家唯一的独苗，左家的香火如何承继，就要看你了。我反复强调了，我们左家是书香门第，官宦世家，所以，这儿媳妇，特别是正室原配，必须是门当户对的人家的闺女。这个条件任何时候都不会改变！”
左少阳急道：“爹！我娶的是妻子，不是门户！”
“你的妻子是左家的儿媳，就必须配得上我们左家的门楣！只要是门当户对的，不管是谁都成！”左贵老爹站起身，背着手冷冷道，“如果你不乐意我们帮你定，那你可以自己选，你选谁，我们就帮你娶谁。为父不会强迫你必须娶谁。只有一个要求，那就是你看上的姑娘，必须配得上我们左家，必须门当户对！否则，你就算说破了天，为父也决不同意！”
“爹！你讲点道理好不好？”
“为父就是在跟你将道理，道理很简单，——你如果不听为父的话，坚持娶什么山野村姑来做我们左家儿媳妇，那也由得你，就请你们自己搬出去住，想去哪去哪，反正你现在翅膀硬了，能挣钱了，也不用听为父的话了，那我和你娘后半辈子的也生死也不用你小子操心，从今以后，咱们父子一刀两断！”
“爹……！”
“别叫我爹！”左贵怒发冲冠吼道，“你不听为父的话，我就没你这个儿子！”
左少阳呆了，怔怔望着铁青着脸的父亲。
梁氏见他们父子吵翻，流着泪拉着左贵老爹的手：“老爷，您消消气，当心气坏了身子，”又哭着扯了一把左少阳：“忠儿，你就听听你爹的话吧！你爹也是为你好，是为了我们左家啊！”
左少阳还是第一次见父亲如此盛怒，心中明白了，门当户对的婚事，对父亲这个老学究来说，是原则问题，是绝对不能让步的基本原则。
他不敢再说，怕把老爹气出个好歹来。这件事看来只能慢慢来。便低着头站在那一声不吭。
梁氏把左贵老爹拉坐回床上，替他抚着胸口，也不知道如何劝解，只是簌簌地掉眼泪。
一时之间，屋里静悄悄的。谁也不说话，只有梁氏低声的抽泣声。
半晌，左贵老爹扫了一眼左少阳，见他没有顶嘴，心头火稍稍平息了一些，便也放缓了口气，道：“忠儿，为父知道你喜欢那打柴的苗姑娘，她救过你的命，人也很善良很勤快。说实话，我与你娘都很喜欢这孩子。”
左少阳心中一喜，抬起头望着父亲。
左贵老爹喘了一口气，道：“但是，她出身寒微，实在不是你的良配，特别是不能成为正妻原配。所以，你原配必须另娶佳偶。等将来，你娶了门当户对的正妻之后，你如果决定纳她做妾，我们不仅不会反对，还会很高兴的。”
左少阳闷声道：“父亲的意思我明白了。”
“嗯，那就好。”左贵缓缓道：“乔家的巧儿姑娘，人很不错，就是这腿伤了，也不知道能不能治好，要是治不好，只怕要跛脚，那就难看了。这一点我和你娘也不是很满意。如果你坚持不愿意娶她，这门婚可以缓缓看，或者不结都行。但是，巧儿姑娘的伤你能治的话，还是要尽量治好。”
左少阳答应了，他现在不想顶撞父亲，至少父亲没有反对他跟苗佩兰成亲，而只是要求他娶一个门当户对的原配妻子之后，再纳苗佩兰为妾。对于三妻四妾的概念，左少阳以前只是在电视小说里见过，没想到自己穿越过来也遇到了这个古代男人的艳福。当然，如果妻妾不合，争风吃醋，整天吵吵闹闹，那到底是福是祸，可就说不清楚了。
梁氏问道：“如果不娶巧儿姑娘，是不是就不用养乔老爷他们夫妻两个了？”
“那当然。”
梁氏忧心道：“可是，乔家已经断粮了，如果没有吃的，他们会饿死的，我们不能看着不管啊。”
左贵老爹苦笑道：“街上那么多难民，我们要管，能管得了几个？那些没吃的马上就要饿死的，大街