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黄芹一夜没睡好，这一睡，直到天色大亮才醒过来，她是被桑小妹的敲门声惊醒的：“嫂子！快起来，天都大亮了还不起，水缸的水都没了，咱们该挑水去了！”
黄芹感到头还是昏的，到底还是挣扎起来开了门。
昨夜桑小妹给他开门的时候，没有注意她的脸色，现在看了，红红白白的，也不知道怎么回事，问道：“喝醉了还没醒？”
“嗯！”黄芹不敢看桑小妹的脸，低着头整了整衣衫，下楼来到厨房，两人各自挑了一对水桶，来到石镜河边水井旁。
左少阳已经挑了一挑水等在水井边，见她们下来，笑道：“昨夜没事吧？”
桑小妹轻轻摇摇头：“我倒是没事，嫂子有点醉了，现在还没醒呢。”
黄芹瞅了左少阳一眼，低着头，脸颊红红的，低声问：“白大哥……，怎么样？”
听黄芹问白芷寒，左少阳觉得有些发虚，仿佛昨夜自己跟白芷寒在假山上相拥相偎亲热一夜，被人发现了似的，忙支吾道：“嗯……，没啥事啊，也有点醉了。”
“啊？”黄芹立即抬头，“白大哥喝醉了？醉得厉害不？熬了醒酒绿豆汤给他喝了不？”
一旁桑小妹咯咯笑道：“瞧你急成这样！饥荒闹了两个月，能有米吃都不错了，哪找绿豆熬汤啊？”
黄芹浑然不顾：“有人照顾他吗？要不，我去看看他吧？”
左少阳笑道：“没事，挺好的，正忙着准备路上的干粮呢。”
“路上的干粮？”二女都吃了一惊。桑小妹道：“你要出去吗？”
“是。”左少阳道，“我挑水等了你们半天，就是想告诉你们，刚才恒昌药行的祝老伯来告诉我，这之前他已经写信让各地药行分号的人在各地寻找骨折残疾和中风病人，说这两种病我治疗效果比别人好得多，让发现之后联系病患，推荐我去给他们看病，由他们药行担保，看不好病不要钱。昨天他们已经收到隆州分号送来的消息，说隆州有个老员外的儿子，这老员外家境不错，儿子刻苦攻读学问，正想考个功名。县试一举拿下头名。正准备参加州试，结果一个月前乘车外出，马车翻下路基，把一条右手给摔断了，提不得笔写不了字。没法再参加考试，自暴自弃整天喝酒。恒昌药行分号的掌柜找上门推荐了我，那老财主说了，如果我能治好他儿子的病，愿赠钱十贯！”
二女眼睛都瞪大了：“十贯？哇，那么多钱啊？”
“嘿嘿，不过我也没什么把握，去看看呗。行就行，不行再回来。”
黄芹道：“谁跟你去呢？白大哥吗？”
“是啊，她是我的药童，她不跟我谁跟着啊。”
“就他一个人？”
“嗯，又不是去打架，要这么多人做什么？”
桑小妹似笑非笑道：“你不是还有个兰儿妹子吗？武功也好，怎么不陪着你去？当个保镖啊！”
第330章 心有所属
左少阳笑道：“她现在忙着呢，二十亩地全都是她一个人料理，还有我的荒坡，她说也要开垦种植移栽需要的药材了。实在走不开。路上不需要什么保镖，我又不是什么大财主，谁会对我怎么样啊。”
“那可不一定。”桑小妹道，“你要是治好了那老员外儿子的病，你可就有十贯了，这笔钱可不算少哟！”
十贯价值人民币五万元。在唐初也算是一笔小财了。左少阳道：“祝老伯说了，那边还有几个病患，大都是中风的，家境一般，也让我顺便看看，不过收的诊金只怕不会很多。我想过了，这一趟我主要是去磨练自己，顺便提高我们贵芝堂的知名度，至于钱，能赚多少赚多少吧。”
“这话倒也对。先把名气打出去再说。”
桑小妹道：“那……，你一路小心，把你的小松鼠带上吧。”
“好的。治好这个伤只怕要两三个月，茶肆这边就拜托你们二位了。”
“放心，我们会弄好的，这两天已经开始有人来喝茶了，包括祝老伯他们几个老伙计。”
黄芹上前一步，低声道：“左公子，我求你一件事，行不？”
“你说！”
“白大哥身子骨单瘦，左公子，你别拿他太使劲使唤啊！”
“哈哈，”左少阳笑了，“怎么个才叫太使劲使唤？”
“你懂的嘛！”黄芹红着脸道。
“行，我不太使劲使唤她就是了。”左少阳望着桑小妹：“你也要照顾好自己，你身体才好，别太累了，茶肆赚多赚少没关系的。身体第一重要！”
“嗯！”桑小妹还是第一次听左少阳这样关切地叮嘱自己，点点头，迟疑片刻，低声道：“我娘的话……，你别在意，别管她就行了。”
“我没办法不管啊。”左少阳苦笑，“我知道她想把茶肆要回去，其实我也不在乎这茶肆，当初用粮食换过来，就是想剥夺她劳役你的本钱，不让她欺负你，现在看来，这目的没怎么实现，让她不要再在乎钱，她也不听，她这样，迟早会再次发病的，而且一旦发病，将会是绝症！”
桑小妹和黄芹互视一眼，都叹了口气。
黄芹又道：“白大哥跟你走了，那谁来茶肆管账？”
“你们两自己管，”左少阳从水桶旁边拿起一个小包，递给桑小妹：“这里是五贯钱，你拿去，把茶肆临河的那后院修一下，弄一个可以拆卸组装的暖阁，夏天拆掉，冬天装上，可以升火取暖，也可以观赏河景。这是我上次答应了祝老伯的。我问了木匠李大哥，说三两贯钱已经足够了。剩下两贯钱，拿去做上次我设计的那种茶盏。”
桑小妹接过：“放心，我一定把茶肆照应好。”
“嗯，你们两尽心就行了，不用太累，咱们也不指望这赚钱吃饭。”
黄芹脸上红一阵白一阵的，低着头也不知道在想什么。
左少阳又叮嘱了几句，这才挑着水桶走了。
眼见左少阳走了，桑小妹用胳膊肘捅了一下黄芹：“哎！你前一句白大哥后一句白大哥的，莫非真动心了？”
黄芹叹了口气：“动心又能怎么样？我是你们桑家儿媳妇，他是左家的奴仆，两个苦命人，老天爷哪会看得见。”
桑小妹也叹了口气：“你是我嫂子，按理说我该监督你别想那些不守妇道的事，不过，我又不能眼睁睁看着你守活寡一辈子。算了，只能看老天爷的了。要是白大哥真喜欢你，我去跟左公子说，让他给了白大哥自由好了。”
“真的！”黄芹惊喜交加。
“嗯，就怕人家白大哥不愿意跟你！”
“你放心！他一准愿意，咱们马上就去说吧？”
“瞧你色急这样！”桑小妹没好气道，“你现在还是我嫂子，如何却跟左公子要人啊？”
黄芹顿时傻眼了，想了想，道：“我先探探白大哥口风再说。”
“怎么探啊？她马上要去隆州了。”
“我一个人去不好意思的……”黄芹眼珠一转，“要不，找婆婆，告诉他小郎中马上要去隆州给人治病，要去两三个月，婆婆肯定会去找小郎中诉苦，求茶肆的事情。正好一起去！”
桑小妹道：“你还嫌不够乱啊？你没听左公子刚才很烦我娘了吗？你为了自己还要叫娘去烦他，他知道了，肯把白大哥放了才怪了！”
“对对，得亏你提醒我了。”黄芹忙不迭点头道，“还是先找机会自己跟白大哥说罢！——可是白大哥今天就要走了，再有机会，也是两三个月之后的事情了呀……”
桑小妹笑道：“等不及了？守活寡这么些年，想男人了？”
“呸！”黄芹轻轻啐了一口，红着脸道：“你没男人碰过，自然不知道男人的滋味！”
桑小妹俏脸也红了，想起那天在田埂上，左少阳搂着自己亲嘴的感觉，顿时也心潮翻涌起来。便不言语，担了水走了，黄芹也有些不好意思，挑着水跟着，回到了茶肆。
当天晚上，茶肆关了门，桑小妹和黄芹到底还是找借口说报告茶肆的经营账目去了一趟贵芝堂，得知小郎中左少阳带着白芷寒，一大早就坐着牛车去隆州了。
左家有两头耕牛，现在耕地已经完成了，牛闲着，就请李大壮做了一架牛车，平时用来拉东西，这次左少阳要去隆州看病，便赶了一头牛驾着车去了。
桑小妹和黄芹很是失望地回到了茶肆。跟桑母说了，桑母很是气恼，把一肚子火气都洒在了二女身上，骂得贼难听，二女心情也不好，躲进了屋里。
当晚，桑母水肿又有些严重了，这才紧张起来，不敢再乱发脾气，也不敢多想钱财的事情，按时服药，这才又渐渐消肿了。
晚上，黄芹关了茶肆店门，进了卧室，懒洋洋洗了脸倒了洗脚水洗脚。
桑娃子从后面抱住她：“媳妇儿，告诉你一件事，你听了一准高兴！”
“是吗？”黄芹冷漠地随口应道。
“是啊！媳妇儿，咱们上床说，行不？”
“有啥事现在说，累了一天了，我想早点睡。”
“别睡了，咱们做啊！”
黄芹冷笑一声：“做什么？”
“废话，两口子你说做什么？来吧！”
桑娃子伸手要去抱黄芹，却被黄芪一巴掌打开了：“干什么？”
“我抱你上床啊！”
“省省吧！别折了你的麻杆腰！”黄芹瞧着他干瘦的身子道，趿拉着鞋，把洗脚水倒了，把外衣脱了，穿着中衣爬上了床，拉过被子，面朝里睡着。
桑娃子三下两下脱光了，钻进被子里，从后面搂着黄芹：“来嘛！媳妇！”
黄芹甩开他的手：“来什么来？你的手我可不稀罕！”
“不是手，这个，是这个啊！”
黄芹掀开被子扭头一瞧，冷笑道：“这个？哪个啊？蚕宝宝？哼！——睡觉！”
“不是啊，真的能行的！”桑娃子嘀咕道，不停搓着，好半天，泄气道：“真他妈邪门了，昨晚上还……，今儿个怎么就不听话了？”
桑娃子折腾了老半天，蚕宝宝终于跟大梦刚醒似的抬起了头，把桑娃子高兴得不停摇晃黄芹：“起来了！真的起来了！你快看！——这小郎中还真是厉害，这药还真管用了，快来啊，媳妇儿！”
桑娃子将黄芹扯翻过来要往她身上爬，被黄芹一巴掌推到了床下：“起来了又怎么样？别碰我，烦着呢！”
桑娃子哎哟叫着从地上爬起来，指着床上背着他的黄芹道：“你！你是我媳妇！凭什么不让我碰？你给谁留着呢？”
“我乐意给谁留着就给谁？”黄芹转身一骨碌爬了起来，胸脯一挺：“怎么样？不舒心就休了我啊？马上写！我立马走人！”
桑娃子顿时泄气了，陪着笑脸道：“媳妇儿，别这样嘛，两口子，床头吵架床尾和，用不着……”
“你不休是吧？不休拉倒！借这机会我也告诉你，以后别碰我，否则我翻脸！”
“可是！可是！”桑娃子低头看了一眼自己又软哒哒的小蚕宝宝，十分委屈地瘪着嘴道，“可是你是我媳妇啊。你不跟我同房，我怎么办？”
“石镜河找花船姑娘去呀！”
“我没钱……”
“那去南城郭边找窑姐去，五文钱就能睡一夜，要钱我给你，只要别碰我！”
桑娃子苦着脸道：“我，我讨了老婆，还要花钱找窑姐？”
“你们男人不就说，家花没有野花香吗？昨儿个，你盯着人家赵三娘的奶子看得直流口水，别当谁是瞎子！去吧，找别的女人去，想找几个找几个。我出钱，成全你！”
桑娃子动心了，涎着脸讪讪道：“这个……，不好吧？”
“少给我装！”黄芹爬起来，从床头铺盖下取出一个小匣子，掏出钥匙打开，取了一串钱当啷一声扔在地上，“够你找两个女人陪你睡一晚的了。趁现在还没宵禁，来得及去的！”
桑娃子急忙捡起那串铜钱，抹黑穿好了衣衫，嘻嘻笑道：“媳妇，那我可真去了？”
“滚！”
“好好，我走，你自己个睡，明早五更一过我就回来！你来闩门啊！”桑娃子乐得屁颠屁颠走了。
听到药铺门咣当关上了，黄芹爬起来跑出去，把大门闩上，扑在门上，呜呜哭了起来。
……
第331章 雨中的故事
左少阳跟白芷寒两人坐在牛车车棚里，摇摇晃晃往隆州方向走。
合州距离隆州并不太远，但是，他们坐的是牛车，速度比人步行快不了多少，只是省力气而已。
天气已经开始热了，左少阳亲自赶着牛车，一身胡服男装的白芷寒坐在他旁边，迎着初夏的微风往前赶。
松鼠黄球比以前大多了，满车子乱窜，一会儿蹲在左少阳肩膀上，一会儿上到车棚顶上，一会儿干脆跑到牛车大牯牛的脑袋上直立着远眺。惹得两人笑个不停。
沿途都很平静，现在朝廷可以凭佃租田地的文契赊粮，有了粮食吃，也就不会出乱子，都忙着地里的活了。
沿途看见的田地，都已经冒出了小苗，只是，也长出了野草，但是看见田地里耕作除草的农人却很少。合州战乱饥荒死了上万人，本来就地多人少的矛盾更加突出，而大将军说的向朝廷请求派军户屯田和迁徙