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左少阳道：“几乎每一种药材都需要炮制，比如这没药，气味浓烈，如果不经炮制，生用对胃也有很强的刺激性，也能引起恶心呕吐。生地龙直接煎服，一来生品不容易煎出有效成分，二来腥味太大，直接煎服很败胃口，也会引起恶心呕吐。所以，这两味药也是需要加料炮制的。”
祝药柜嘿嘿笑了笑，俯身瞧着左少阳：“这地龙嘛，有腥味很难吃，这倒是实话，至于你说的，别的药也需要炮制不然就如何如何，也说句你可能不爱听的话，老夫是不怎么信的。”
左少阳说的这些，都是后世经过数百年上千年的实践才发现的，在炮制方法相对落后的唐初，这时的人听都没听说过，特别是从一个摇铃铛走街串巷行医的小郎中嘴里说出来，就更不足为信了，祝药柜也是有身份的人，说话还有些分寸，要是换了旁人，只怕老早就嘲笑他信口胡说，危言耸听了。
左少阳年轻气盛，特别是自己说的这些又是实实在在的东西时，不禁有一种受委屈的感觉，挺直了腰，淡淡道：“老伯不信，我也没办法，如果老伯有胆量吃上我的几付药，或许就能知道我没有说谎。”
“哦？”祝药柜斜眼瞧着头，见他一副胸有成竹的模样，想起刚才他诊病精准，看起来的确不是只靠嘴皮的江湖郎中，又听他刚才说的也并不像信口胡诌的，不禁捋着胡须沉吟起来。
旁边那胖茶客笑道：“行了，小郎中，你也不需要用激将法了，漫说是你，就是你爹开的方子，祝药柜也是不会吃的，这合州府上下百十号药铺，他只认惠民堂倪大夫。而且，祝药柜从来都是只开方子不开药，这药都是吃自家药铺的，别的药铺的药，就算说得天花乱坠，祝药柜也是不会吃的，能不能治好病倒还次要，主要是万一药有什么不妥，吃出个三长两短来，那不冤枉嘛。”
胖茶客歪头瞧了一眼祝药柜，见他捋着胡须微笑不语，便知自己说到他心坎上了，接着笑道：“小郎中，你刚才说这药也要炮制，那药不炮制就不行，那你们贵芝堂是否也用的是这些炮制的药材？若按照你的方法炮制的药材有这般好处，为何你们贵芝堂却没什么人上门求医问诊呀？呵呵呵”
左少阳斜眼瞧他，站起身，冷冷道：“我贵芝堂会有让阁下刮目相看的一天！告辞！”说罢，背上药箱，拿起铃医幡子和铃铛，转身就走。
胖茶客愣了，瞧向祝药柜，祝药柜也是一愣，随即哈哈大笑：“有脾气，有性格，有胆量！哈哈哈——小郎中，回来，话不投机也不必走嘛。你的茶还没喝呢……！”
左少阳迈步正往前堂走，忽然站住了，迎面看见那跟桑小妹一起的少妇站在门外瞧着他，不禁一喜。
这少妇瞧着祝药柜，大声对左少阳道：“小郎中，来，给我家小妹瞧瞧病，我家小妹不怕死，有胆量喝你的药！”
左少阳欣喜地点点头，跟着那少妇进了前堂，上了旁边的楼梯。只留下后院神情尴尬的祝药柜和胖茶客面面相觑。
外堂提着铜壶的桑母用迷茫的眼神望着左少阳跟着儿媳妇上楼，她没注意他们先前说的话，有些疑惑地望着柜台后的桑老爹。低声道：“他干嘛去？”
“嘘！”桑老爹听到他们说话了，知道小郎中上去看病去的，示意不要做声，指了指楼上，低低的声音道：“给小妹看病去的！”
桑母撇了撇嘴，有几分得意地低声道：“明白了，待会药钱我们可不能给，反正是他自己要看的，又不是我们请来的！”
“就是！”桑老爹嘿嘿笑道，“这小郎中老实巴交的没个主意，我们不提，他是不敢跟我们要药费的。又省了一笔。嘿嘿嘿”
桑母脑袋点得跟老母鸡啄米一般，又仰头瞧了瞧楼梯上，两手抱在胸前，想了想，眉头一皱，低声道：“可得留心！我瞧着三丫头对这小郎中有点意思，别偷鸡不成蚀把米，回头瞒着咱们跟这小子私奔了！”
第76章 最后一棵摇钱树
“她敢！”桑老爹脖子一梗，觉察声音大了点，有茶客瞧他，又忙压低了声音道：“小郎中那畏畏缩缩的怂样，做我们女婿，不被人笑掉大牙才怪！”
桑母又是一声冷笑：“配不配的倒是次要，就是他们家穷成那样，出不起彩礼的！三丫头两个姐姐出嫁，咱们收了两笔彩礼，也亏得这，才开得起这个茶肆。三丫头可是最后的摇钱树，怎么也得换个酒楼才行！”
桑老爹贼眉兮兮瞅了一眼后院，吃吃笑道：“金玉酒楼的朱掌柜不是提了吗，他有心收三丫头做个小。只是，这家伙也是个抠门的主，只肯出五十两银子，再不肯多出一个子！”
“没钱就让他滚一边凉快去！”桑母哼了一声道，“不见兔子不撒鹰！管他猪掌柜还是牛掌柜，五十两银子就像把新嫩嫩的黄花闺女骑在身上，我呸！春楼破处也不止这价吧？”
“那是，那是！”桑老爹嘿嘿笑道。
“这钱拿到了，米行的曲掌柜上次来喝茶说了，有余钱可以借给他，五分利呢！”
“五分利？乖乖！”桑老爹口水都要流下来了，咂吧咂吧嘴，道：“稳妥不稳妥哟？”
“咋不稳妥？曲掌柜开的米行，都几十年的老字号了，祖辈传下来的！用他家几个米行作保，怕什么？再说了，人家家财万贯，只不过现在看着四处灾荒，所以到处做米粮生意。这生意做大了，这本钱周转不过来，所以才放话出来让利借贷，而且，放贷给他之后，随时可以要求还贷，按日计息，随时要随时退，哪怕是当天贷的，你又后悔了，马上去要回来，他二话不说，连问都不问，马上还给你。嘿嘿，只不过，以后再想贷给他，他就不要了。”
“呵呵，这曲掌柜还挺有脾气的嘛。”
“那是，人家是做大事的，哪像你，弄个小茶肆都整不好！”
“嘿嘿，放贷的人多吗？”
“当然了，我都打听了，前面街文房店的老王掌柜、玉石店的洪掌柜、裘皮店的李掌柜，早两年就开始借钱给他，年前已经分了红利了，翻倍给的呢！”
“是啊？这等好事，你怎么不早说？”
“早说？有屁用！”桑母撇撇嘴，冷笑道，“人家曲掌柜小钱不收的，最少都是一百两以上才收！一百两呢。你拿得出来吗？”
桑老爹讪讪笑道：“要这么多啊。”
“那是，我就指望着三丫头这聘礼来钱呢，拿到钱贷给他，五分利，嘿嘿，年底一百两变二百两，两年下来，二百两变四百两！三年后，四百两变八百两，你想想，白花花的八百两白银在手里，咱们还开什么茶肆，坐着吃都够吃一辈子了！嘿嘿嘿”
桑老爹眼都红了，全身热血沸腾，使劲咽了一声口水：“这干的过哟！”
“那当然！老娘看准的事情，什么时候错过了？嘿嘿，就是现在，没人肯出一百两彩礼啊！”
“那……，要不五十两就五十两吧，等一年不就赚到一百两了吗？”
桑母小圆眼一瞪，手指头指着桑老爹的脑门：“你穷疯了？一年之后，谁知道人家曲掌柜还收不收贷了？万一人家生意做大，本钱周转过来了，还会把五分利让你来吃？人家自己钱多了没处花吗？”
“嘿嘿，那倒是，还是娘子考虑周到。”
“那是，你可听好了，我们可就三丫头这最后一棵摇钱树了，大丫头出阁，六十两你就给人家了，二丫头更亏，才收了五十两。开了这家茶肆就没什么余钱了。这三丫头我可说了，少了一百两我可不干！我还指望这笔钱养老的呢！”
“对对，少了一百两我也不干啊。嘿嘿。”
“那就好！”
过了一会，桑母抬头瞅了瞅楼上，见左少阳还没下来，心中有些毛躁，来到柜台前，朝楼上努努嘴，低声对桑老爹道：“不会有什么事吧？”
“能有什么事！儿媳妇不是也在上面嘛，能搞出什么苟且之事来！”
“你个死人！”桑母啪的一声往地上啐了一口浓痰，“你当那娃子媳妇是个贴心的？我可是偷眼见着她跟那小郎中软言好语的说话，她若帮了三丫头跟小郎中私通呢？又或者不守妇道，自己跟那小郎中不清不楚的呢？你如何就知道她带着小郎中上楼是给三丫头看病去？不会带到自己房间里去？哼！我告诉你，要是弄巧成拙了，把她们两个谁的肚子搞大了，我看你怎么收拾！”
“不会吧！”桑老爹讪讪从柜台出来，“这青天白日的，哪能就干这种事？”
“我呸！青天白日的就不敢了？你当年还不是青天白日的把我按在船板上就……”
“行了行了！”桑老爹红着脸两手乱摆，讪讪道，“你这婆娘也不看个地方就乱说。——那你说怎么办？”
桑母越想越觉得不安，满口黄牙一咬，哼声道：“我去听听墙根去！”桑母把铜壶放在柜台上，提着襦裙，蹑手蹑脚上了楼。
……
左少阳跟着少妇上到二楼，走过靠街一面的走廊，来到最里一间。少妇推门进去，道：“小妹，我把小郎中请来给你瞧病来了。”
左少阳往里一瞧，见这房间并不大，门边是个陈旧的梳妆台，当中一面圆圆的铜镜。屋里靠河边方向开着三扇窗户，此刻都紧闭着。窗户左边是一把交椅，旁边一个书架，叠放着不少线装书匣。墙角放着一个花瓶，里面插着几支腊梅。窗户右边是一张木床，四脚撑着四根竹竿，挑着一笼薄纱维帐，帐帘左右挑开，挂在两个月牙形的挂钩上。
床上斜斜地靠躺着一位姑娘，正是桑小妹。一床丝绵被一直拢到了下巴，两侧严严实实掩着，被子上面还加盖了一件石榴红的襦裙，她一头秀发披散着，两眼有些红肿，还挂着泪花，瞧见他们进来，忙把头扭到一边去。脸颊上红扑扑的。床边一张矮桌，上面放着一碗稀粥，插着一把汤勺，却没看见有热气，估计已经放冷了。
左少阳这一次见到桑小妹跟以往不同了，想起姐姐茴香说的话，现在知道其中还有王婆帮着说媒这档子事，不禁有些面红心跳，偷眼望着桑小妹，见她显然偷偷哭过，哭得眼都肿了，不禁心中有些怜惜。
少妇笑着对桑小妹道：“这左郎中还真够仗义的，我刚跟他说你为了等他生病了，他还就马上背着药箱摇着铃铛来了，就是胆量差了点，光站在门外晃悠就是不敢进来，我在楼梯口瞅着他想走，正要叫他，恒昌药行的老掌柜却把他叫到后院去了，我想听他们说点啥，就躲在门后听，那祝老爷子让他帮着瞧病，还故意刁难他，不说自己有什么不舒服的，只要他自己瞧是什么病。听着人家说对了，不但不感谢，还跟金玉酒楼那死胖子朱掌柜一起拿人家说笑开心，说什么只认惠民堂的方子，只认他们恒昌的药，好象别人的药吃了要死似的，我听得一肚子气，小郎中甩了他两句扭脸就走，当真是个有骨气的，我就把他给你叫上来了。”
左少阳这才知道，刚才说话损自己的那胖茶客，是一家名叫“金玉酒楼”的掌柜，姓朱。不禁心中疑惑，问道：“看样子，这两位掌柜都是有身份的人，怎么到你们家这小茶肆来喝茶？”
他说了这话，又觉有些折损人家桑家的意思，正想解释一下，桑小妹却不以为意，弱弱的声音道：“他们与我爹早年有些矫交情，所以常来坐坐。——嫂子，拿凳子让小郎中坐啊。”
少妇忙从屋角拿了一根圆凳放在床边：“小郎中坐罢！”
左少阳第一次到古代女孩的闺房，很是有些窘迫，忙接过凳子，陪笑说了句：“多谢嫂子！”
少妇掩嘴笑了起来：“嘻嘻，小妹你听，他叫我啥？——嫂子！嘻嘻嘻……”
第77章 香闺诊病
桑小妹本来就红扑扑的脸蛋，此刻更成了块大红布。羞涩地把眼泪汪汪的脸扭了过去。
左少阳这才回味过来方觉称呼欠妥，听姐姐茴香说，桑家有女三个，大女儿和二女儿都成亲了，只有桑小妹待字闺中，这少妇是桑小妹哥哥的老婆，也就是桑小妹的嫂子，而自己刚才随口称这少妇为嫂子，岂不是成了桑小妹的男人了吗，顿时面红耳赤，讪讪地对那少妇道：“不好意思……，我……，这个，请教姑娘如何称呼？”
少妇吃吃笑着，道：“你都叫我嫂子了，还想改口啊？”
桑小妹又羞又窘，冲着少妇嗔道：“你！你！这会子还拿人家取笑！咳咳咳……”一着急，捂着胸不停咳着。
“好好！看你病成这样，暂且放过你，不说笑了！”那少妇扭脸瞧着左少阳，道：“我娘家姓黄，我闺名一个芹字。你就叫我芹嫂子好了，嘻嘻”
桑小妹脸上更是红晕满腮，直接以名加嫂子的称谓，是自家人才这么称呼的。要是外人，应该称为桑家嫂子，或者桑家大嫂。她这称呼还是有把左少阳当自家人的意思在里面。
左少阳哪里知道古代称谓里的这些门道，老老实实拱手作揖：“哦，芹嫂子。”
黄