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，还望王爷恕罪。”
三王爷急忙起身相搀，连声道：“原来是贺师爷，好！不迟不迟，原来是你给智宗下的毒？”
贺顶红躬身答道：“正是，小人这种毒，各为‘血流成河’乃是小人从七十余种毒蛇液体中提炼而成。”
此时此刻，智宗的脸上变得尤为可怖。
现在他感到最可怕的还不是黑暗，而是来自于他身上所发出的阵阵流水之声。那些声音先来自于耳朵，其次是鼻子，接着是嘴巴，继之又一点点的传到了他的手指上。
每个人都看到，智宗的指尖正开始一寸寸的变长、腐烂和扭曲。
——流水的声音，一向是极其悦耳动听的，自古高山流水，是为古琴名曲，所以最善于倾听水之韵的人，也是最擅长音律的人。因为流水之韵，源于自然，而最自然的声音，无疑是一种最和谐的声音。
不过由智宗身上发出的流水之声，却令每个人都感到毛骨悚然，从头到脚，升起一种刺骨的寒意。
因为众人看到，由智宗身上流出的并不是水，而是血。
黑紫色的血。
——且闪着淡绿色的光。
只听得流水之声所过之处，智宗的身子便即一点点的应声腐烂，先是头部，继之四肢，直至向胸腹漫延。
白森森的骨头看上去比黑紫色的血还要可怕，尤其在夜色和灯光的掩映下，竟显得格外刺眼。
刹那之间，智宗已仿佛成了一个“血”人。
待见血尽人枯，智宗由头至足，已自化做一架骷髅。接着骷髅格格一响，四肢皆分，砰的一声，硬生生向前扑倒。
就在这个当口，那些大小头目所中蛇毒也已跟着发作。有几名小头目不堪其痛，寒光一闪，各自亮出身上的兵刃，发一起喊，自刎而亡。剩下的一干头目或扼颈、或锁喉、或抱头、或掩胸，其状更惨。秋枫不忍触睹，忙向贺顶红道：“贺师爷，看在老朽的面子上，你便给他们一些解药，救他们一命怎样？毕竟……毕竟他们是这山上的兄弟，曾随老朽多年……”
贺顶红格格笑道：“秋寨主这是妇人之仁，我虽有解药，也断断不会给他们的。秋寨主，不是姓贺的心狠，这些人既然能够背叛你一次，便难保他们不会背叛你第二次。所以只有除掉他们，才可以免却秋寨主的后顾之忧。”
说话之间，便见那些头目一一体完肤，尽成“血”人。转眼之间，已均化做一堆森森白骨，与智宗之死毫无二致。
于此同时，厅外人影闪动，涌入几十个人来。
看到其中三个人时，王佛眼睛倏的一亮，刚要开口，那三人已大步到了他近前。
走在前面的，正是“神腿”易水寒。跟在易水寒后面的，则是容帝尊和满十六。容帝尊朝王佛拱手一揖，大笑道：“盟主，老夫与十六有负你的重托，非但没保护好墨指挥使，便是我等二人，也险些身遭不测。”
王佛连忙还了一礼，起身相迎：“前辈无须自责，自古人有失手，马有漏蹄，前辈与十六兄偶有闪失，也在情理当中。”伸手向旁边的三王爷一指，“这是三王爷，你们见上一面。王爷，这位便是‘万卷堂’大堂主、人送‘神灯剑魔’的容帝尊容老英雄，这位是‘侠风满堂’少堂主、人誉‘满堂瑞气满剑光’的满十六满少侠。实不相瞒，他们都是在下的朋友。”
三王爷站起身当胸一揖：“容老英雄、满少侠，昔日在归天鹤猛虎堂内得识尊颜，一别数日之久，幸会、幸会！”
容帝尊一眼瞧见秋枫，伸手一指，喝道：“好啊！姓秋的，我与满少堂主被你囚于‘五龙寺’，多亏易总管相救，这才得脱大难。说，咱们之间这笔帐，应该怎么算？”
满十六阴沉着脸道：“前辈和他罗嗦那么多做甚？以我看，不如烧了他这座都梁山，也解一解你我心头之恨。”
“万万不可。”王佛急切间伸手一拦，郑重其事的道，“此事说来话长，二位虽被囚于‘五龙寺’，实则与秋前辈无关，秋前辈虽为此山大当家，奈何身不由己，一切的罪魁祸首全在‘灵犀狐’智宗一人身上。如今智宗既殁，二位何不就此作罢！”
容帝尊大笑着在王佛肩头上重重一拍，豪气干云的道：“好！你是武林盟主，老夫当然惟命是从。姓秋的，算你走运，既是我家盟主替你开脱，老夫不与你计较便是。”
“不计较？嘿嘿……”厅外跟着人影一闪，又有一人闪身而入，这人站在大厅门口，仰着一张死气沉沉的脸不住冷笑，“此事容帝尊和满十六不计较，本指挥计较——”
※※※
众人循声望去，只见说话的不是别人，正是身为京城“四大高手”之首、兼任锦衣卫指挥使人称“七风斩”的墨中白。
墨中白望着王佛，眼睛里闪着幽冷的光：“阁下面生的紧，听容、满二人方才称你什么‘武林盟主’，是吧！”
王佛不知他是何用意，看着他一语不发。
墨中白眼中的光骤然一亮，宛如剑光一闪直刺王佛：“请问阁下，你到底是什么人？”
王佛迎着他抱拳一笑，浑无半点怯意：“在下不才，姓王名佛，字克邪。墨指挥使如不认识在下，三王爷府上的‘哑剑客’龙狂，大人可曾忘记？实事上，龙狂与王佛都是在下。”
墨中白目光一点点的缩紧，逼视着王佛道：“王佛？可是那个替柳依依赴京复仇，想要刺杀当朝驸马归天鹤的王佛？”
“不是刺杀，而是还柳姑娘一个公道。”
“你是王佛，人称‘杀手佛’，很好！”
王佛刚要说话，猛听得大厅外一片哗乱，惊呼声、奔走声、兵刃撞击声不绝于耳。厅内众人正感意外，陡见三个人一阵风般的冲入大厅。走在前面的两名大汉个个虎虎生风，剽悍至极，正是五军都督府后军左、右都督毕重信和娄明堂二人。随着他们后面的中年人一袭儒服，一派儒雅风流，学究气度，却是“蜀中唐门”人称“暗器王”的唐宇。
三人一进大厅，趋步直奔贺顶红，毕、娄二人拱手一礼，齐声道：“贺师爷，恕我等无礼，我们原本等你们以篝火为号，率众攻山，不想左等不见篝火，右等也不见篝火，所以我们兄弟等的不耐，提前攻上山来。现在应当怎样，还望贺师爷予以定夺。”
贺顶红轻轻一拂衣袖，朝旁边的三王爷看了一眼，低声喝道：“你们好生无礼，见了三王爷还不下跪！”
毕、娄二人听到“三王爷”几个字，吓的扑通一声，双双跌膝跪倒，一边磕头一边道：“小人见过王爷，小人见过王爷……”
三王爷上下打量了二人几眼，抬手让二人站起，笑着问道：“毕都督、娄都督，你们身为五军都督府后军左、右二都督，不在京师居守，何以到了这里？”
贺顶红道：“王爷问你们话呢，你们还不如实讲来。”
“是是是，小人绝不敢有半句隐瞒。”毕重信壮了壮胆子，遂将归天鹤如何分派部署、截杀墨中白和三王爷等人的事讲了一遍。跟着一扯娄明堂衣襟，二人重新双双跪倒，“王爷圣明，我们二人本不愿来，无奈迫于归天鹤权势，不得已才奉命至此。如今我们二人得以贺师爷教诲，已然弃暗投明，尚望王爷明察。”
“好了，本王恕你们无罪。”三王爷喝退二人，跟着一指唐宇，“‘暗器王’唐宇？你与本王似是在归天鹤的猛虎堂见过一面，你此次来到金陵，所为何故？”
唐宇忙抢上一步，跪倒磕头：“禀王爷，小人此次前来金陵，乃是奉归天鹤所差，来取罗少傅的项上首级。没想到归天鹤手段卑劣，连我也放心不下，为防止我行事败露，他又暗中派遣‘鬼难缠’阴朝寺暗中相随，意欲致我于死地。幸得易总管及时相救，小人方免一死。故此小人决心倒戈，与王爷共抗归天鹤。”
三王爷笑着点了点头，然后问道：“如此说来，杀死罗少傅的真正凶手，便是你‘暗器王’唐宇了？”
“正是小人。”唐宇抬起头道，“做为杀手，小人使人钱财，替人消灾，归天鹤命我行刺，小人不敢不从。”
“爽快！倒也算得上是条汉子。”三王爷低下头接着又问，“本王再问你，当初朝廷四大命官的一桩无头血案，除你杀了罗少傅之外，另外几人，可是驸马府的人所为？”
贺顶红一旁接道：“唐宇，这可是你将功补过的好机会，当着三王爷的面，你只须说出事情原委真相，三王爷可免你一死。”
“小人多谢王爷。”唐宇跪爬半步，伏下身子道，“王爷分析的极是，另三大命官均是归天鹤指使钟古楼、朱白羽和屠人万等三人所为。而且，归天鹤还命阴朝寺盗走了王爷的‘金蚕宝铠’。”
“好了，你起来吧！念你说的句句是真，本王恕你无罪。”三王爷对他这番话甚是满意，出了一口气，然后笑着一瞟墨中白，“墨指挥使，你身为钦差，此次金陵一行，无非就是为了查访几个月前杀害朝廷四大命官的真凶，眼下已有人供出真凶，你总算不辱圣命，可喜可贺哦！”
“多谢王爷，真凶既是归天鹤，‘天网恢恢，疏而不漏’，姓归的自是难逃公道。”墨中白的脸上全无半点表情。
三王爷突然眉头一皱，向大厅外看了一眼，向一旁站着的贺顶红道：“智宗已死，余者概而不究。怎么过了这么久，外面还在打斗，贺师爷——”
贺顶红忙道：“卑职在！”
三王爷挥了挥手，颇为不耐的道：“你出去一趟，让他们都给本王住手。那些喽罗能不杀的就不杀，除非一些负隅反抗、穷凶极恶者，实在没法子，再杀也不迟。”
“卑职遵命！”贺顶红躬身袖手，脚下一点，倏的飞身倒纵，掠出大厅。身在半空，蟒蛇势如泼风抖了三抖，啪啪声响，将三杆缨枪、两柄单刀和一对板斧抽得尽数飞起。待得身子一落，贺顶红声似奔雷，高声喝道，“三王爷有令，但凡五军校卫，尽皆住手，山上喽罗，即刻纳降。但有抗令不遵者，一律格杀勿论！”
众校卫听贺顶红传了三王爷口谕，一个个哪敢不听，当下各收兵刃，四下散了开来。被围的喽罗稍自一愣，贺顶红目光凛然一扫，大声道：“尔等好不识趣，智宗已然伏法，你们还在这里为他卖命？如非看在秋老寨主的面子上，只怕你们已尽做了刀下之鬼。听我的话，束手就擒，王爷还可网开一面，饶了尔等性命。如果不听我良言相劝，来人，弓箭伺候——”
众校卫轰然作应，人人背后摘弓，手上搭箭，只待贺顶红一声令下，便即射出。
众喽罗瞧到这里，一一面面相觑，贺顶红脸色陡然一变，倏的从一名校卫手中夺过弓箭，啪的一箭射出。一箭过处，四名喽罗齐声惨叫，尽皆跌出。其余喽罗骇然之下，当即三三两两，当当声响，将手中的兵刃纷纷撇落。
贺顶红笑着将弓递于校卫，拍了拍手道：“这才像话嘛！”一挥手，令众校卫收了弓箭，转身回到大厅，来到三王爷近前躬身一揖，“回王爷，众喽罗皆已纳降——”
三王爷微一沉吟，点了点头，跟着手拈短须晒然一笑：“墨指挥使，真凶既已查获，你可谓功德圆满，咱们是不是明天就起身进京？”
“这个嘛……王爷，卑职在没进京之前，还想办一件事。”墨中白侧目斜睨了秋枫和花念容一眼，哑着嗓子冷冷一笑，“秋、花二人皆为绿林巨匪，多年来一直与官府做对，所杀官兵，不计其数。所以卑职想先将此二人绳之以法，然后再回京师，不知王爷意下如何？”
三王爷笑着摆了摆手，解释道：“墨指挥使忠于朝廷，本王岂能不知？只是墨指挥使有所不知，他们夫妻虽是绿林巨匪，多年来啸聚山林，可本王听说，他们杀的都是贪官污吏，对于寻常百姓，却从无骚扰。因此，本王……”
“因此王爷便动了恻隐之心，意欲放虎归山。”墨中白由大厅门口一步步走到厅内，冷冷的望着秋枫道，“其实卑职也曾听人说过，他们夫妻人称什么‘公道大王’，除了贪官污吏，从不滥杀无辜。不过，卑职身为朝廷命官，既蒙皇恩浩荡，自当替朝廷效力。王爷，恕卑职不恭，他们夫妻我一定要拿下。秋枫，你束手就擒吧！”
秋枫仰起头冷笑道：“不错！自古官匪不并势，水火不同炉，老朽无话可说。好！墨指挥使想要带着我进京请功，老朽便成全了你，动手吧！”
墨中白听到这里，眼中流露出一丝笑意：“好！秋老英雄不愧为绿林豪杰，说话行事，果然够爽快。”向旁呶了呶嘴，退后一步道，“将秋枫、花念容二人拿下！”
墨中白所带侍卫刚要冲出，站在花念容背后的“三头六臂”却一齐喝道：“尔等谁敢动手？”“拳头”陶晋呼的疾步跨出，双臂一横，厉叱道：“姓墨的，有俺陶晋在此，岂能容你撒野？”
“