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和王兄弟却是相同的,因为你我所杀之人,俱是该死之人。”
“但愿如此吧!”王佛略微顿了一顿,接着问道,“辛姑娘,在下还想知道,你四年前做下的四十九条人命血案,前后共用了多长时间?”
“不是太长,也不是太短,两年。”辛韵兰显得既激动、又骄傲,一刹那,她的眸子变得比六月的阳光还要狂热,“多则一月,少则十日,我必杀一人。”
“但这四年之内,你好像很少杀人,可是因为官府已知你的动向,派出风捕头四处辑捕于你,你已没有机会杀人?”
“是。但也不全是——这四年我只所以很少杀人,是因为我觉得十日才杀得一人,太过麻烦。”辛韵兰依然自信的道,“老实说,我一直在等一个机会,我相信只要机会一到,我便可以一古脑的杀掉更多的狗官,只有那样,我才能尽早完成爹交给我的负仇计划。皇天不负有心人,幸得让我遇上了归驸马,直至今日,我终于了结了夙愿。”
三王爷接过话道:“辛韵兰,你口口声声说什么负仇计划,本王问你,你负仇的计划是什么?”
“很简单,我爹身上共计二百一十一条鞭痕,我的计划就是一条鞭痕,一条人命。”辛韵兰咬着牙一声冷笑,“我现在算了一算,加上归天鹤归驸马在内,不多不少,正好是二百一十一,堪堪与我爹身上的鞭伤之数凑上。王爷,归驸马的命虽非韵兰亲手所取,由你们朝廷将他发落,小女子助你们除此大奸,也是功不可没哦?”倏的将头向旁一甩,目光迎上柳依依,含着笑问道,“柳姑娘,听了我的故事,你是不是认为韵兰心狠手辣啊!”
柳依依轻蹙蛾眉,掩着胸口微微一叹:“辛姑娘,说实话……我也不知道……该如何回答你的话。另外,我只想问你,除了你义兄之外,你当真便没有一个朋友吗?”
“当然。”辛韵兰认真的点了一下头,眸子里闪出一种幽幽凄迷的光,“自我义兄死后,朋友二字,我从没想过。倘是君子与我相交,我不忍,我怕连累了对方。若是小人与我为伍,我不愿,我又怕自己受到伤害。所以我一直记住我爹说过的话,讨取公道,只有靠自己——”
“是吗?”柳依依的眼里噙满泪水,伤感的笑了一笑,“辛姑娘,听完你的讲述,依依对你好生佩服,可惜……可惜你……”
“可惜我杀人太多,到头来也难免一死,是也不是?”
“嗯……我只是觉得你好可惜,因为……你本来……可以好好活下去的。”
“多谢柳姑娘对我的怜悯之心,不过也没什么,我大仇既已得报,再活下去,反而也没什么意义了。”辛韵兰伸手将头上的碧簪轻轻拔落,蓦的解开长发,几络长发散在脸上,“王爷,在小女子临死之前,你想不想瞧瞧我真正的样子?”未等三王爷开口,便见她启齿一笑,已伸手在脸上撕去几张薄如蝉翼的人皮面具,露出了她的庐山真面目。
待她露出真颜,大殿之内激起一阵躁动,便是柳依依、颜如玉二人,也各自发出了一声惊叹。
因为众人都不知道该如何形容她的美,均觉得她如“小莲出水红妆靓,丰匀红粉照香腮”;说不尽花容月貌,多媚多娇。
尤其她的牙齿。
——白得令人心疼。
三王爷忽然想到了一件极其重要的事,忙道:“辛韵兰,本王还有话要问,希望你能够如实讲来。”
辛韵兰道:“王爷请讲。”
“听说皇上许多天整日困睡后宫,你到底给她吃了什么药?”
“王爷放心,韵兰不过给他吃了一些迷药,暂时使他失去神智,并无性命之虞。”辛韵兰轻轻咬了一下嘴唇,唇角掠过一丝妩媚的笑,“因为我发现,他虽是一朝天子,九五至尊,其实也并不比我快活多少。有时候,我反而觉得他比小女子更为可怜。”说着一伸手,在怀里取出一只黄色的药瓶,托了一托道,“再说,我杀人只求杀够二百一十一条人命便已达到目的,王爷就是想让韵兰多杀一人,我也懒得动手。”抬手一扬,将药瓶掷向三王爷。
三王爷接瓶在手,拢入袖内,看了一眼旁边的七公主,又道:“公主呢,你又给她吃了什么药?”
辛韵兰颇有些惋惜的道:“公主吗……我觉得她更为可怜,身为金枝玉叶,却找了一个不爱她的男人做驸马。所以说,我根本就没想过要她的命,只是可惜,我虽有解药,纵然可以恢复她的声音,她的容貌,却是再也不能恢复了。”
“解药在哪里?快与本王取来。”
“王爷莫急,解药就在韵兰身上,我这就取给你。”辛韵兰跟着一伸手,又自怀内取出一只银白色的药瓶,斜视着七公主笑道,“公主,我知道你此时恨我恨的要命,不过没法子,小女子无权无势,为了报仇,也只有出此下策。其实……公主若是想通了,应该感到高兴才是,虽然你的容貌已毁,又何尝不是一件好事?自古红颜多薄命,想韵兰十七岁时若真的是这副样子,何苦会遭人凌辱,又怎会弄得家破人亡?”说罢又是一笑,将药瓶掷于三王爷。
三王爷急忙伸手接住,当即令七公主尽数服下。
过了须臾,只听七公主喉头处咕咕一响,一张嘴,一口黑色的淤血格的吐出,终于开口说道:“憋……憋得……难受死我了……嗬……嗬嗬……”一边说,一边极力的喘了几口气。
听到她能开口说话,三王爷这才松了一口气。
但七公主的脸上,却殊无半点欢颜,只是目光不停的转动,人人也瞧不出,她的心里到底在想些什么?
※※※
“王爷,小女子说过,等讲过我的故事,无须王爷命人动手,韵兰会自行了断。”辛韵兰闪动着纤长的睫毛甜甜一笑,心安理得的吁了一口气,自言自语、自艾自怜的呤道,“缺月挂疏桐,漏断人初静。谁见幽人独往来?飘缈孤鸿影。惊起却回头,有恨无人省。拣尽寒枝不肯栖,寂寞沙洲冷。”一首苏轼之词《卜算子·黄州定慧院寓居作》吟毕,手中匕首猛一用力,噗的一声,已硬生生刺入胸口。
目睹此状,大殿上一片哗然。
饶是三王爷也没想到,辛韵兰竟自如此绝决,说了断便了断,一时之间,竟兀自怔在了那里。
听了辛韵兰的陈述,不知为何,三王爷的心里忽然感到一阵阵的烦躁和不安。
——因为此时连他也不知道,辛韵兰的所作所为是对?还是错?
“辛姑娘——”王佛一个箭步纵上,伸出双臂将辛韵兰一把揽在怀里,低下头道,“王爷并未下令将你处死,你为何这么傻,要自行了断?”
“我才不傻呢?”辛韵兰缓缓睁开双眼,笑着看了王佛一眼,嘴里流着血道,“我……若是……傻……怎会害死……那么……多……的狗官……王……佛……你这样……抱着……我……难道……难道不……不怕别人……会认为……你……是与我同伙的……吗?”
王佛笑着替他拭去嘴角上的血迹,毅然点了点头道:“我不怕。”
“她呢?”辛韵兰瞟了一眼柳依依,吃力的笑了笑,“难道……你……不怕你的……柳姑娘……吃醋吗?”
王佛脸上一红,忙道:“不怕!你要是能够活着,依依高兴还来不及呢。辛姑娘,你可以将依依和我都当成你的朋友,我发誓,有我王佛在,便绝不再让任何人凌辱于你。”
“谢谢……你……还肯……把我当做……朋友……”辛韵兰闭上眼睛喘了一口气,无比疲惫的道,“除了……我义兄……你的话……我……信,因……为你是杀手……佛……对了……你……你今年……有多大……年龄……”
“二十有四。”
“我比你……长着……一岁……”辛韵兰突然身子一颤,嘴唇一阵阵的发抖,一张脸宛如苍凉的雪,变得无比苍白,“那么……我便求你……两件事……第一……喊我一声……姐姐……第二……等我死后……你一定要将我……和楚风……的尸骨葬在……一起,因为……因为他是……姐姐唯一……爱过的人……记住……”她大口大口的喘了几口气,眸子里猝然一亮,断断续续的又道,“记住……楚风的尸骨……就在华阴西效关帝庙附近……碑上有他的名字……你一定要将我们……并葬在……天山之巅……姐姐听说……那里的雪终……年不化……好美……好纯洁……可以与世无争……我好……好喜欢……”
王佛流着泪点头道:“姐姐放心,我一定会按照你说的去做……”
“你的……样子……好……好傻……”辛韵兰似是用尽了最后一口气,脸上虽然在笑,目光已渐渐黯淡,“你现在……样子……和楚风……一模……一样……是不是……男人……见了漂……漂亮的女孩子……都都……都是这个……样子……”
王佛刚要回答,突觉辛韵兰的身子如遭电殛,剧烈的震了一震,便即不动。注目凝视,只见她眼角垂泪,脸上抹过一丝淡淡的笑意,已然无声死去。
看着辛韵兰的尸首,王佛一语不发,缓缓站起身子,脸上竟有种无尽的沧桑和悲伤。就在此时,群臣中抢出一人,看他一袭装束,獬豸绣服,乃是一名都御史。他指着王佛一声冷笑,没头没脑的喝道:“大胆王佛,辛韵兰这贱人杀了那么多的朝廷命官,即便死了,也当碎尸万段,以儆效尤,你抱着这贱人——”
他的话刚说到这里,猛见王佛脸色一沉,竟自看也不看,一剑向那都御史右眼刺去。
剑光微微一闪,倏之即灭。
待得众人睁眼看时,王佛仍是双手抱着辛韵兰,竟似根本不曾拔剑和出剑。
那都御史一声惨叫,右眼鲜血迸流,已给王佛一剑刺瞎。他退了一步,刚要再要怒喝,王佛疾身跨上一步,右手抱着辛韵兰,左手一翻,“挽歌”软剑向前递出,正抵在他的咽喉上,眼中闪着杀意道:“我不管你位居几品?倘若再要多说一个贱人,我便一剑取了你的狗命。你给我听着,我既已认她做了姐姐,就不会再让别人骂她一声贱人,否则,我的剑绝不认人——”
“你……你想造反不成?”那都御史一手捂着眼睛,一边转向三王爷,“王爷,王佛无法无天,刺瞎了下官的眼睛,你看……”
他刚想接着说“你看该如发落”时,话未说完,三王爷二话没说,啪的一声,便在他脸上重重掌了一记耳光,轻声笑道:“郭御史,你可知道,本王与王佛是什么关系?”
郭御史愕然道:“下官……下官不知……”
“那好,本王现在就告诉你,我们是知己。所以本王觉得,王佛这一剑刺得有些轻了,像你这种有眼无珠的人,理应刺瞎你两只眼睛才是。”三王爷看也不看郭御史一眼,背着他道,“郭御史,你不说话,本王险些忘了一件事。本王曾听人讲,四个月前,你前往扬州受理一件案子,委实贪了不少啊!你说说,你那次共贪了多少银两?”
“王王王……爷……下官冤枉,下官向来两袖清风,贪赃枉法的事儿从未有过……”郭御史吓得脸色更变,早忘了右目之痛,扑通一声跌膝跪倒,短着舌头道,“那次……扬州……办案,下官秉……公而断,所谓贪赃之说……纯属子虚乌有,实无其事。下官……下官求……求王爷明察……”说着不住的磕头。
“是吗?秉公而断——”三王爷俯下身在他后背上拍了一拍,暗含嘲讽的道,“和你同去的副御史全都招了,你还不承认吗?他说你共贪了十四万七千六百两银子,另加三千两黄金、二百三十锭赤金元宝、十副翡翠玉镯和十颗猫眼钻石,不是在冤枉你吧?”
郭御史听到这里,已知东窗事发,惊恐之下身子一软,瘫倒在地。
三王爷看着他一声冷哼,继之叹道:“方才听了辛韵兰的一番陈述,本王突然生出许多的感慨,她一口一句狗官,现在想想,我倒觉得她骂的没错。若不是你们这些个‘掌钱谷者盗钱谷,掌刑名者出入刑名’的大人们处处蠹政厉民,糜所不至,老百姓怎会出此恶言?看来啊!还是本朝太祖皇爷所说极是,‘此弊不除,欲成善政,终不可得。’想洪武年间,太祖爷为整肃吏治,凡官吏贪赃银钞六十两者,均处枭首示众、剥皮实草之刑,你郭御史还敢如此任意妄为吗?郭御史,你自个说说,像你这样擅权弄法,贪污受贿,一次便贪了数十万两银子,应该用何种刑法啊!”
郭御史哪里还敢多言,只吓得体似筛糠,瑟瑟而抖。
“郭御史,不是本王无情,非要致你于死地,《太祖实录》中的圣训,想必你不会不知道。太祖曾云:‘朕于廉能之官吏有过,常加宥免,若贪虐之徒,虽小罪也不赦也。’可惜,如今不是太祖年间,剥皮之刑早废,本王便令你自行了断吧!”右手一挥,令人递