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李靖与刘树艺、杜荷等一干武将文谋坐论于中军大帐,听闻信使回归,连忙请入军帐之中,却听徐真说出如此结果来,一向沉稳的老将军勃然大怒,一巴掌拍将下去,浑厚掌力差点将案几都给崩烂!
“好他个高甄生!为了营私,罔顾国事,今番却是要好生处置了!”李靖为国为民,从不参与朝堂党争,也厌倦那尔虞我诈之事,然龙有逆鳞,触之即死,高甄生不顾国家大义,已然触及到了李靖的底限!
刘树艺等人皆不知晋阳尚在人世,且就在契苾何力的羽翼护卫之下,更不知侯君集等人之阴谋,当下对契苾何力无所作为也有所腹诽,然不敢以下犯上,只以言语暗示李靖。
然李靖知晓内幕,却只当不会意,如此窘境之下,反而激起这位老将军莫大的斗志,使得诸将士奉献计策,俨然要依靠自身力量,保下这甘州。
薛万均见得薛大义安然而返,知晓自己看走了眼,却并不担心薛大义会将他的丑事供认出来,皆因薛大义的亲属皆在宗族,若揭露了薛万彻,打虎不成反被虎伤,家人性命也就不能保全了。
故而此时也不避嫌,出列而建言道:“敌军见我粮草断绝,必死命围困,不会主动挑战,我军若想逆转,势必主动出击,破了这围困,否则过得十天半月,人都饿昏了头,军心丧失,必败无疑!”
李靖也是为了保全军力,遭遇了突袭之后才未大举反攻,而是命李淳风点中了水脉,开了地下密道,暗中转运粮草,以期敌人不攻自破,其时甘州兵力保存完好,确实有着一战之力。
然守城乃是他们最大之优势,若放弃了城池防御,主动出击,优势全无,与阿史那王军于城前平川冲锋,无异于以短击长,胜算不甚明朗,眼下也是有着犹豫,却是将目光转投与徐真身上来。
“不知徐都尉可有破敌良策?”
他早已允诺阎立德放开了心胸,大力开发火炮,诸项物质人力供给都未曾断过,当日见得徐真火雷建功,心头有着极大期盼,想来如今正是该当收获的时候了。
果不其然,徐真应声出列,微微拱手道:“新式军械已然打造完备,只是侧重于防御城池,略显笨重,难以随军而行,若要显威,最好诱敌来攻”
徐真说话没甚底气,李靖也是皱了眉头,那驸马都尉杜荷却冷嘲热讽道:“徐都尉当真好不自知,漫说匠营消耗军中过甚,单说阿史那贼将并非蠢物,又岂会主动来攻城,要诱敌深入,若你的军械不堪大用,就越发难守,莫不成我等一城人的命,都要托付在你那不知底细的新军械之上?若不堪用,咱大家也就这么毁于你手了!”
平心而论,杜荷之言也并非不无道理,徐真的火炮计划只有军中高层知晓,底下人断无理由将身家性命都投在徐真的身上。
于是乎,帐中又开始了新一轮的争辩与讨论,熙熙攘攘却又得不出个所以然来,直到最后还是李靖出声镇压了下来。
“这事先到此为止吧,老夫相信契苾何力绝对不会坐视不管,等他个五六日,若真不来救,咱们就强突出去,总比被困死要好。”
李靖既然已经拍板,大家也都不敢再质疑些许,正欲散场,却又听李靖打点道:“至于徐都尉嘛,该做甚么就继续做甚么,军中无不支持,只顾安了心去做罢。”
杜荷等人见李靖如此支撑徐真,心中只有不服,却又敢怒不敢言,而徐真得了李靖的关照,自带着薛大义胤宗和谢安廷回了营。
李淳风得了徐真的配方之后,越发熟练起来,甚至还自己增减分量,不断尝试火药的烈性,此人乃奇才,手脚又熟练有分寸,将徐真拨付的勇武营弟兄调教了一番,个个操持一些粗糙的炼制工作也是轻易之事,火药的产量却也慢慢丰裕起来。
薛大义既认定了徐真这个主子,自然要将薛万彻和杜荷的恶毒计谋揭发出来,徐真却如有所预料一般,并不吃惊,这些他跟张久年都分析过,也只能暂时搁置,待得大战结束,才能一一清算。
徐真这厢紧锣密鼓在组建自己的火炮营不提,且说那高甄生差使了段瓒侯破虏以及张慎之,带领着十几个心腹亲兵,本想着要追杀了薛大义胤宗等人,却没想到对方如此犀利,一路过关斩将,顺利进入了甘州城。
他们可没有胤宗这边的本事,遭遇了两波敌军斥候,损失了四五个人手之后,只能恹恹地夹着尾巴回了张掖。
高甄生可叹这些人不堪大用,却又不好发作,只能冷着脸吩咐下去休整,正没个主意,却听说契苾何力终于是要出兵了!
契苾何力也没能想到,晋阳公主居然有如此魄力,小小女儿家,竟如男儿英雄一般心系国家安危,不惜以身涉险,也要准许契苾何力发兵救甘州。
只是领军将军所想,却与李无双不同,她常伴李明达身侧,知晓其中内幕,虽公主殿下同样心系国门,然其中很大一部分原因,或许是因为徐真也在甘州,若城池陷落,那徐真说不得也就灰灰了。
这段时间也让她看到了一个截然不同的晋阳,这般金枝玉叶的人儿,整日挥洒汗水苦练武艺,所为何也?
虽然极不情愿,但李无双不得不承认,让晋阳成长起来的,确实是徐真这个让人讨厌的家伙。
既公主已经做了抉择,契苾何力也不想拖延,即日点了兵马,将整个张掖都交给了高甄生,自己却带着四千步卒,一千轻骑,速速赶往甘州解围。
高甄生本欲袖手旁观,奈何颜面上挂不住,也虚情假意说了些许软话,将麾下一千步卒拨付于契苾何力帐下,私底下却让侯破虏和段瓒这三人组,带了一小队兵马,快马加鞭往西而去。
侯破虏三人做这样的勾当也不是第一次,拍马疾驰,不消半日就感到了黑水河对岸,沿着大都督嘱托的标志,一路沿河而上,于一处破败神庙之中,见得了约见之人。
虽然已经是第二次见面,但慕容寒竹还是有些不太喜欢侯破虏这三个人,他迫不得已才跟着光化公主殿下,哪怕寄居在吐谷浑,心里却仍旧未曾忘记过大隋,而这三个人以及背后那些个唐国的大人物,却为了内斗,而将情报送到了慕容寒竹的手中。
这些情报对慕容寒竹来说自然重要非常,但于个人节操与感情来讲,慕容寒竹确实看不起侯破虏几个。
侯破虏也忌惮眼前文士的目光,总觉得这文士拥有大智慧,双目如炬,任何阴暗秘密都瞒不过他那双深邃的眸子一般,故而交付了密信之后,又将高甄生的口信带到,连忙离开了神庙。
慕容寒竹将密信的内容谨记心中,而后将密信付之一炬,却是快马回到军营,开始谋划自己的大计!
第六十七章寒竹发狠摩崖上阵
阿史那厉尔端坐于虎皮榻上,皮靴就踩着硕大的虎口,冷眼看着帐中一干将士吵吵轰轰,言辞激烈,肢体夸张,几乎要大打出手。
而引发这一争论的,正是帐中肃立着的长身文士,光化天后的贴身幕僚,随军谋士慕容寒竹!
诸多兄弟分歧激烈,而引发分歧的却是一名地道的汉人,这样的场面实在让阿史那厉尔无法开心。
作为东突厥的王族,阿史那厉尔是带着兵马加入吐谷浑的,虽然同样是王将,但阿史那厉尔却拥有着极大的话语权,这也是为何王上会将突袭甘州的大事托付与他的原因了。
厉尔痛恨吐谷浑的王族,因为这些人自诩狼母后裔,无勇无谋,却整天想着开疆拓土,挑战大唐尊威,无异于以卵击石罢了。
他之所以响应诺曷钵的号召,前来突袭唐境,是因为相比之下,他更痛恨大唐皇朝,因为大唐皇帝夺走了他的哥哥阿史那社尔(注),连同那数十万族人,一同夺了去!
哥哥已经拜将封侯,哥哥带走的族人们也被唐国安置在了灵州,可谓安居乐业,而他却流落到吐谷浑,与马贼牧民为伍,实在辱没了堂堂王族的身份!
他要践踏大唐国土和军民,但并非为了吐谷浑那些无脑之人,而是为了向哥哥证明,当初哥哥的选择,是错误的!
即便大唐国再强盛,城池再高大坚固,也无法阻挡狼血族人的冲锋,突厥狼族是尊贵而骄傲的,可以向比自己强大的敌人低头,但必须经过浴血的厮杀,哪怕低头,也只是为了积蓄下一次厮杀的力量!
他看不起慕容家族,更受不了慕容葛尔赫的卑微行为,为了换取军情,葛尔赫居然让他的儿子协助唐人的阴谋,派遣柔然奴到长安去杀人,杀人不成也就罢了,居然连未成年的小丫头都想抓,结果却一败再败,实在是颜面丧尽!
为此,他多次排挤,终究是将葛尔赫剔出了军部核心,然而徒悍这人也是扶不起,居然丢了张掖,却让葛尔赫得了便宜,收拢了他的兵马,又重新夺回了话语权。
特别是他的儿子慕容骁,经历数次失败之后,俨然成为了一员悍勇猛将,每战必争先,积累下大量的军功和声望,使人不敢小觑。
而慕容家能够东山再起,眼前这位慕容寒竹,可谓功不可没了。
光化天后虽然与阿史那厉尔一般痛恨大唐,但纵使如此,厉尔也不希望慕容寒竹干涉自己的军事,别人或许不清楚,但整个吐谷浑遍布阿史那厉尔的耳目,他又岂会不知慕容寒竹与光化之间那让人作呕的不伦之情?
以慕容寒竹献上的情报来看,契苾何力已经出兵,即将赶到甘州来支援,对于这个与大哥社尔一样软骨头的契苾何力,厉尔同样没什么好感,但他决不能让慕容寒竹的军中声望高涨起来。
若分兵去拦截契苾何力的援军,甘州城内的李靖势必趁机反击,这接近两个月的围困也就变得彻底没了意义,这样一来,无异于慕容寒竹的一条情报,就将他阿史那厉尔两个月的功劳都推翻掉,作为王将,厉尔的面子也就只能放在自己裤裆里了。
念及此处,厉尔冷哼了一声,待大帐内倏然安静之后,他才缓缓定议道:“甘州城内即将军粮告罄,如此关键时刻并不适合再分兵拦截契苾何力,只需多遣斥候四周游弋警戒,使之无法偷袭我后营,阻断契苾何力部与甘州城的联络渠道,其他事情也就自然解决,只要甘州一破,国门大开,大唐必定慌乱,正是我等图谋的好时机!”
“王将!机不可失失不再来啊!”慕容寒竹连忙谏言道,然而阿史那厉尔却冷笑了一声,直视着慕容寒竹问道:“寒竹先生是在质疑我的决定么!”
慕容寒竹心头一凛,顿时俯首,连称不敢,这才散了帐,回到自家帐下,却是郁郁不得欢颜,又与慕容葛尔赫父子说道此事,二人皆以为此乃阿史那担忧慕容家坐大,才反对发兵拦截,一时间也是让人极为挫败。
到得夜间,慕容寒竹又来到光化的营帐之中,一番火热温存之后,才将今日之事倾诉了一番。
无论是光化还是慕容寒竹,在他们的眼中,一个晋阳公主的价值,必定要比一座甘州城要来得重要。
因为他们不是想要打仗,打仗的最终目的,还不是为了报复?如今若得了晋阳公主,那可就是最大的报复了,还需要消耗如此多的人命去打仗破城?
再者,光化与慕容寒竹从来都不觉得自己属于吐谷浑,虽然在吐谷浑衣食无忧,高高在上,但他们还是希望能够在有生之年,再次踏上那片本属于大隋的国土!
而想要回到大唐,晋阳公主就是最为关键的一环,只要慕容寒竹能够光明正大回到大唐,就能够凭借晋阳公主,搅乱整个朝堂!
这是长安那位幕后之人的意愿,是诸多牵连其中的文武官员的意愿,更是她光化和慕容寒竹的意愿!
二人商议良久,终于咬牙做出了一个决定来,当即召唤慕容葛尔赫父子,密谋了一番,待得三更时分,才各自离开。
回了营之后,葛尔赫又与儿子慕容骁密谈了小半个时辰,毕竟这个事情非同小可,一旦失败,他们在吐谷浑军中就再无任何根基筹码,说不得要被追问罪责,落得个身首异处!
然而若真的成功了,那他慕容家势必要重新回到王将的行列当中,哪怕吐谷浑这次战败,他慕容家正好趁机上位,所有的一切都在寒竹先生的预料当中,他父子二人又岂能不冒险一试!
下定决心之后,父子二人连夜召见心腹,细细吩咐下去,本部军马进入待命状态,时刻做好出击的准备!
契苾何力还不知自己的行军意图已经被出卖,军贵神速,步卒一番急行军,虽然辛苦了三两天,但总算是感到了甘州境内。
那一千游骑四处分散开来,只要方圆之内遭遇到吐谷浑斥候,无一能够走漏,消息封锁得极为严密,眼见终于要到达甘州城,前方斥候已经探查到了阿史那军营的确切位置,这才将军马安顿下来,饱食睡足,只等着杀向敌人的后方。
不过现在最关键的就是,如何将自己的作战计划,通知到甘州城内,若无甘州方面的配合接