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【明】冯梦龙著
第一卷 俞伯牙摔琴谢知音
浪说曾分鲍叔金，谁人辨得伯牙琴！
干今交道好如鬼，湖海空悬一片心。
古来论文情至厚，莫如管鲍。管是管夷吾，鲍是鲍叔牙。他两个同为商贾，得利均分。时管夷吾多取其利，叔牙不以为贪，知其贫也，后来管夷吾被囚，叔牙脱之，荐为齐相。这样朋友，才是个真正相知。这相知有几样名色：恩德相结者，谓之知己；腹心相照者，谓之知心；声气相求嗜，谓之知音，总来叫做相知。
今日听在下说一桩俞伯牙的故事。列位看官们，要听者，洗耳而听；不要听者，各随尊便。正是，〃知音说与知音听，不是知音不与谈，〃话说春秋战国时，有一名公，姓俞名瑞字伯牙，楚国郢都人氏，即今猢广荆州府之地也。那俞伯牙身虽楚人，官星却落于晋国，仕至上大夫之位。因奉晋主之命，来楚国修聘。伯牙讨这个差使，一来是个大才，下辱君命；二来就便省视乡里，一举两得。当时从陆路至于郢都，朝见了楚王，致了晋主之命，楚王设宴款待，十分相敬。那郢都乃是桑梓之地，少不得去看一看坟墓，会一会亲友。然虽如此，各事其主，君命在身，不敢迟留。公事已毕，拜辞楚王。楚王赠以黄金采缎，高车驷马。伯牙离楚一十二年，思想故国江山之胜，欲得恣情观览，要打从水路大宽转而回。乃假奏楚王道：〃臣不幸有犬马之疾，不胜车马驰骤。乞假臣舟揖，以便医药。〃楚王准奏，命水师拨大船二只，一正一副。正船单坐晋国来使，副船安顿仆从行李。都是兰桡画桨，锦帐高帆，甚是齐整。群臣直送至江头而别。
只因览胜探奇，不顾山遥水远。伯牙是个风流才子，那江山之胜，正投其怀。张一片风帆，凌千层碧浪，看不尽遥山叠翠，远水澄清。不一日，行至汉阳江口。时当八月十五日中秋之夜，偶然风狂浪涌，大雨如注。舟楫不能前进，泊于山崖之下。不多时，风恬浪静，雨止云开，现出一轮明月。那雨后之月，其光倍常。伯牙在船舱中，独坐无聊，命童子焚香炉内，〃待我抚琴一操，以遣情怀。〃童子焚香罢，捧琴囊置于案间。伯牙开囊取琴，调弦转轸，弹出一曲。曲犹未终，指下〃刮刺〃的一声响，琴弦断了一根。伯牙大惊，叫童子去问船头：〃这住船所在是甚么去处？〃船头答道：〃偶因风雨，停泊于山脚之下，虽然有些草树，并无人家。〃伯牙惊讶，想道：〃是荒山了。若是城郭村庄，或有聪明好学之人，盗听吾琴，所以琴声忽变，有弦断之异。这荒山下，那得有听琴之人？哦，我知道了，想是有仇家差来刺客；不然，或是贼盗伺候更深，登舟劫我财物。〃叫左右：〃与我上崖搜检一番。不在柳阴深处，定在芦苇丛中！〃左右领命，唤齐众人，正欲搭跳上崖。忽听岸上有人答应道：〃舟中大人，不必见疑。小子并非奸盗之流，乃樵夫也。因打柴归晚，值骤雨狂风，雨具不能遮蔽，潜身岩畔。闻君雅操，少住听琴。〃伯牙大笑道：〃山中打柴之人；也敢称'听琴'二字！此言未知真伪，我也不计较了。左右的，叫他去罢。〃那人不去，在崖上高声说道：〃大人出言谬矣！岂不闻'十室之邑，必有忠信。''门内有君子，门外君子至。'大人若欺负山野中没有听琴之人，这夜静更深，荒崖下也不该有抚琴之客了。〃
伯牙见他出言不俗，或者真是个听琴的，亦未可知。止住左右不要罗唣，走近舱门，回嗔作喜的问道：〃崖上那位君子；既是听琴，站立多时，可知道我适才所弹何曲？〃那人道：〃小子若不知，却也下来听琴了。方才大人所弹，乃孔仲尼叹颜回；谱入琴声。其词云：'可惜颜回命蚤亡，教人思想鬓如霜。只因陋巷箪瓢乐，。。。。。。'到这一句，就断了琴弦，不曾抚出第四句来，小子也还记得：'留得贤名万古扬。'〃怕牙闻言大喜道：〃先生果非俗士，隔崖遥远，难以问答。〃命左右：〃掌跳，看扶手，请那位先生登舟细讲。〃左右掌跳，此人上船，果然是个樵夫：头戴箬笠，身披蓑衣，手持尖担，腰插板斧，脚踏芒鞋。手下人那知言谈好歹，见是樵夫，下眼相看：〃咄！那樵夫下舱去，见我老爷叩头，问你甚么言语，小心答应。官尊着哩！〃樵大却是个有意思的，道：〃列位不须粗鲁，待我解衣相见。〃除了斗笠，头上是青布包巾；脱了蓑衣，身上是蓝布衫儿；搭膊拴腰，露出布棍下截。那时不慌不忙，将蓑衣、斗笠、尖担、板斧，俱安放舱门之外。脱下芒鞋，骊去泥水，重复穿上，步入舱来。官舱内公座上灯烛辉煌。樵夫长揖而不跪，道：〃大人施礼了。〃俞伯牙是晋国大臣，眼界中那有两接的布衣。下来还礼，恐失了官体，既请下船，又不好叱他回去。伯牙没奈何，微微举手道：〃贤友免礼罢。〃叫童子看坐的。童子取一张杌坐儿置于下席。怕牙全无客礼，把嘴向樵夫一弩，道：〃你且坐了。〃你我之称，怠慢可知。那樵大亦不谦让，俨然坐下。
伯牙见他不告而坐，微有嗔怪之意，因此不问姓名，亦不呼手下人看茶。默坐多时，怪而问之：〃适才崖上听琴的，就是你么？〃樵夫答言：〃不敢。〃伯牙道：〃我且问你，既来听琴，必知琴之出处。此琴何人所造？抚他有甚好处？〃正问之时，船头来禀话：〃风色顺了，月明如昼，可以开船。〃伯牙分付：〃且慢些！〃樵夫道，〃承大人下问，小子若讲话絮烦，恐担误顺风行舟。〃伯牙笑道：〃惟恐你不知琴理。若讲得有理，就不做官，亦非大事，何况行路之迟速乎！〃樵夫道：〃既如此，小子方敢僭谈。此琴乃伏羲氏所琢，见五星之精，飞坠梧桐，凤皇来仪。凤乃百鸟之王，非竹实不食，非悟桐不栖，非醴泉不饮。伏羲以知梧桐乃树中之良材，夺造化之精气，堪为雅乐，令人伐之。其树高三丈三尺，按三十三天之数，截为三段，分天、地、人三才。取上一段叩之，其声太清，以其过轻而废之；取下一段叩之，其声太浊，以其过重而废之；取中一段叩之，其声清浊相济，轻重相兼。送长流水中，浸七十二日，按七十二候之数。取起阴干，选良时吉日，用高手匠人刘子奇制成乐器。此乃瑶池之乐，故名瑶琴。长三尺六寸一分；按周天三百六十一度；前阔八寸；按八节；后阔四寸，按四时；厚二寸，按两仪。有金童头，玉女腰，仙人背，龙池，凤沼，玉轸，金徽。那徽有十二，按十二月；又有一中徽，按闰月。先是五条弦在上，外按五行：金、木、水、火、土；内按五音：宫、商、角、徵、羽。尧舜时操五弦琴；歌'南风'诗；天下大治。后因周文王被囚于羡里，吊子伯邑考，添弦一根，清幽哀怨，谓之文弦。后武王伐纣，前歌后舞，添弦一根，激烈发扬，谓之武弦。先是宫、商、角、徵、羽五弦，后加二弦，称为文武七弦琴。此琴有六忌，七不弹，八绝。何为六忌？一忌大寒，二忌大暑，三忌大风，四忌大雨，五忌迅雷，六忌大雪。何为七不弹？闻丧者不弹，奏乐不弹；事冗不弹；不净身不弹，衣冠不整不弹，不焚香不弹，不遇知音者不弹。何为八绝？总之，清奇幽雅，悲壮悠长。此琴抚到尽美尽善之处，啸虎闻而不吼，哀猿听而不啼。乃雅乐之好处也。〃
伯牙听见他对答如流，犹恐是记问之学。又想道：〃就是记问之学，也亏他了。我再试他一试。〃此时已不似在先你我之称了；又问道：〃足下既知乐理，当时孔仲尼鼓琴于室中，颜回自外入，闻琴中有幽沉之声，疑有贪杀之意，怪而问之。仲尼曰：'吾适鼓琴，见猫方捕鼠；欲其得之；又恐其失之。此贪杀之意，遂露于丝桐。〃始知圣门音乐之理，入于微妙。假如下官抚琴，心中有所思念，足下能闻而知之否？〃樵夫道：〃《毛诗》云：'他人有心，予忖度之。'大人试抚弄一过，小子任心猜度。若猜不着时，大人休得见罪。〃伯牙将断弦重整，沉思半晌。其意在于高山，抚琴一弄。樵夫赞道：〃美哉洋洋乎，大人之意，在高山也！〃伯牙不答。又凝神一会，将琴再鼓，其意在于流水。樵夫又赞道：〃美哉汤汤乎，志在流水！〃只两句，道着了伯牙的心事。伯牙大惊，推琴而起，与子期施宾主之礼。连呼：〃失敬！失敬！石中有美玉之藏，若以衣貌取人，岂不误了天下贤士！先生高名雅姓？〃樵大欠身而答：〃小子姓钟，名徽，贱字子期。〃伯牙拱手道：〃是钟子期先生。〃子期转问：〃大人高姓？荣任何所？〃伯牙道：〃下官俞瑞，仕于晋朝，因修聘上国而来。〃子期道：〃原来是伯牙大人。〃伯牙推子期坐于客位，自己主席相陪，命童子点茶。茶罢，又命童子取酒共酌。伯牙道：〃借此攀话，休嫌简亵。〃子期称：〃不敢。〃
童子取过瑶琴；二人入席饮酒。伯牙开言又问：〃先生声口是楚人了；但不知尊居何处？〃子期道：〃离此不远，地名马安山集贤村，便是荒居。〃伯牙点头道：〃好个集贤村。〃又问：〃道艺何为？〃子期道：〃也就是打柴为生。〃伯牙微笑道：〃子期先生，下官也不该僭言，似先生这等抱负，何不求取功名，立身于廊庙，垂名于竹帛；却乃资志林泉，混迹樵牧，与草木同朽？窃为先生不取也。〃子期道：〃实不相瞒，舍间上有年迈二亲，下无手足相辅。采樵度日，以尽父母之余年。虽位为三公之尊；不忍易我一日之养也。〃伯牙道：〃如此大孝，一发难得。〃二人杯酒酬酢一会。子期宠辱无惊，伯牙愈加爱重。又问子期：〃青春多少？〃子期道：〃虚度二十有七。〃伯牙道：〃下官年长一旬。子期若不见弃，结为兄弟相称，不负知音契友。〃子期笑道：〃大人差矣！大人乃上国名公，钟徽乃穷乡贱子，怎敢仰扳，有辱俯就。〃伯牙道：〃相识满天下；知心能几人？下官碌碌风尘，得与高贤结契，实乃生平之万幸。若以富贵贫贱为嫌，觑俞瑞为何等人乎！〃遂命童子重添炉火；再熟名香，就船舱中与子期顶礼八拜。伯牙年长为兄，子期为弟。今后兄弟相称，生死不负。拜罢，复命取暖酒再酌。子期让伯牙上坐，伯牙从其言。换了杯箸，子期下席，兄弟相称，彼此谈心叙话。正是：〃合意客来心不厌，知音人听话偏长。〃
谈论正浓，不觉月淡星稀，东方发白。船上水手都起身收拾篷索，整备开船。子期起身告辞，伯牙捧一杯酒递与子期，把子期之手，叹道：〃贤弟，我与你相见何太迟，相别何太早！〃子期闻言，不觉泪珠滴于杯中。子期一饮而尽，斟酒回敬伯牙。二人各有眷恋不舍之意。伯牙道：〃愚兄余情不尽，意欲曲延贤弟同行数日，未知可否？〃子期道：〃小弟非不欲相从。怎奈二亲年老，'父母在，不远游。'〃伯牙道：〃既是二位尊人在堂，回去告过二亲，到晋阳来看愚兄一看，这就是〃游必有方'了。〃子期道：〃小弟不敢轻诺而寡信，许了贤兄，就当践约。万一禀命于二亲，二亲不允，使仁兄悬望于数千里之外，小弟之罪更大矣。〃伯牙道：〃贤弟真所谓至诚君于。也罢，明年还是我来看贤弟。〃子期道：〃仁兄明岁何时到此？小弟好伺候尊驾。〃伯牙屈指道：〃昨夜是中秋节，今日天明，是八月十六日了。贤弟，我来仍在仲秋中五六日奉访。若过了中旬，迟到季秋月分，就是爽信，不为君子，〃叫童子：〃分付记室将钟贤弟所居地名及相会的日期，登写在日记簿上。〃子期道：〃既如此；小弟来年仲秋中五六日；准在江边侍立拱候；不敢有误。天色已明；小弟告辞了。〃伯牙道：〃贤弟且住。〃命童子取黄金二笏，不用封帖，双手捧定道：〃贤弟，些须薄礼，权为二位尊人甘旨之费。斯文骨肉，勿得嫌轻。〃子期不敢谦让，即时收下。再拜告别，含泪出舱，取尖担挑了蓑衣、斗笠，插板斧于腰问，掌跳搭扶手上崖。伯牙直送至船头，各各洒泪而别。
不题子期回家之事。再说俞伯牙点鼓开船，一路江山之胜，无心观览，心心念念，只想着知音之人。又行了几日，舍舟登岸。经过之地，知是晋国上大夫，不敢轻慢，安排车马相送。直至晋阳，回复了晋主，不在话下。
光阴迅速，过了秋冬，不觉春去夏来。伯牙心怀子期。无日忘之。想着中秋节近，奏过晋主，给假还乡。晋主依允。伯牙收拾行装，仍打大宽转，从水路而行。下船之后，分付水手，但是湾泊所在，就来通报地名。事有偶然，刚刚八月十五夜，水手禀复，此去马安山不远。伯牙依稀还认得去年泊船相会子期之处。分付水手，将船湾泊，水底抛锚，崖边钉橛。其夜晴明，船舱内一线月光，射进朱帘。伯牙命童子将帘卷起，步出舱门，立于船头之上，仰观斗柄。水底天心，万顷茫然，照如白昼。思想去岁与知己相逢，而止月明。今夜重来