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。今夜重来，又值良夜。他约定江边相候，如何全无踪影，莫非爽信？又等了一会；想道：〃我理会得了。江边来往船只颇多。我今日所驾的，不是去年之船了。吾弟急切如何认得？去岁我原为抚琴惊动知音。今夜仍将瑶琴抚弄一曲，吾弟闻之，必来相见。〃命童子取琴桌安放船头，焚香设座。伯牙开囊，调弦转轸，才泛音律，商弦中有哀怨之声。伯牙停琴不操：〃呀！商弦哀声凄切，吾弟必遭忧在家。去岁曾言父母年高。若非父丧，必是母亡。他为人至孝，事有轻重，宁失信于我，不肯失礼于亲，所以不来也。来日天明，我亲上崖探望。〃叫童子收拾琴桌，下舱就寝。
伯牙一夜不睡，真个巴明不明，盼晓不晓。看看月移帘影，日出山头。伯牙起来梳洗整衣，命童子携琴相随，又取黄金十镒带去：〃傥吾弟居丧，可为赠礼。〃踹跳登崖，行于樵径，约莫十数里，出一谷口，伯牙站住。童子禀道：〃老爷为何不行？〃伯牙道：〃山分南北，路列东西。从山谷出来，两头都是大路，都去得。知道那一路在集贤村去？等个识路之人，问明了他，方才可行。〃伯牙就石上少憩，童儿退立于后。不多时，左手官路上有一老叟，髯垂玉线，发挽银丝，箬冠野服；左手举藤杖；右手携竹篮，徐步而来。伯牙起身整衣，向前施礼。那老者不慌不忙；将右手竹篮轻轻放下；双手举藤杖还礼，道：〃先生有何见教？〃伯牙道：〃请问两头路，那一条路，往集贤村去的？〃老者道：〃那两头路，就是两个集贤村。左于是上集贤村，右手是下集贤村，通衢三十里官道。先生从谷出来，正当其半。东去十五里，西去也是十五里。不知先生要往那一个集贤村？〃
伯牙默默无言，暗想道：〃吾弟是个聪明人，怎么说话这等糊涂！相会之日，你知道此问有两个集贤村，或上或下，就该说个明白了。〃伯牙却才沈吟，那老者道：〃先生这等吟想，一定那说路的；不曾分上下；总说了个集贤村；教先生没处抓寻了。〃伯牙道：〃便是。〃老者道：〃两个集贤村中，有一二十家庄户，大抵都是隐遁避世之辈。老夫在这山里，多住了几年，正是'土居二十载，无有不亲人'。这些庄户，不是舍亲，就是敝友。先生到集贤村必是访友，只说先生所访之友，姓甚名谁，者夫就知他住处了。〃伯牙道：〃学生要往钟家庄去。〃老者闻〃钟家庄〃二字，一双昏花眼内；扑簌簌掉下泪来，道：〃先生别家可去，若说钟家庄，不必去了。〃伯牙惊问：〃却是为何？〃老者道：〃先生到钟家庄，要访何人？〃伯牙道：〃要访子期。〃老者闻言，放声大哭道：〃子期钟徽，乃吾儿也。去年八月十五采樵归晚，遇晋国上大夫俞伯牙先生。讲论之间；意气相投；临行赠黄金二笏。吾儿买书攻读，老拙无才，不曾禁止。旦则采樵负重，暮则育读辛勤，心力耗废，染成怯疾，数月之间，已亡故了。〃
伯牙闻言，五内崩裂，泪如涌泉，大叫一声，傍山崖跌倒，昏绝于地。钟公用手搀扶，回顾小童道，〃此位先生是谁？〃小童低低附耳道：〃就是俞伯牙老爷。〃钟公道：〃元来是吾儿好友。〃扶起伯牙苏醒。伯牙坐于地下，口吐痰涎，双手捶胸，恸哭不已。道：〃贤弟呵，我昨夜泊舟，还说你爽信，岂知已为泉下之鬼！你有才无寿了！〃钟公拭泪相劝。伯牙哭罢起来，重与钟公施礼，不敢呼老丈；称为老伯，以见通家兄弟之意。伯牙道：〃老伯，令郎还是停枢在家，还是出瘗郊外了？〃钟公道：〃一言难尽！亡儿临终，老夫与拙荆坐于卧榻之前。亡儿遗语瞩付道：'修短由天，儿生前不能尽人子事亲之道，死后乞葬于马安山江边。与晋大夫俞伯牙有约，欲践前言耳。〃老夫不负亡儿临终之言。适才先生来的小路之右，一丘新土，即吾儿钟徽之家。今日是百日之忌，老夫提一陌纸钱，往坟前烧化，何期与先生相遇！〃伯牙道：〃既如此，奉陪老怕，就坟前一拜。〃命小童代太公提了竹蓝。
钟公策杖引路，伯牙随后，小童跟定，复进谷口。果见一丘新土，在于路左。伯牙整衣下拜：〃贤弟在世为人聪明，死后为神灵应。愚兄此一拜，诚永别矣！〃拜罢，放声又哭。惊动山前山后，山左山右黎民百姓，不问行的住的，远的近的，闻得朝中大臣来祭钟子期，回绕坟前，争先观看。伯牙却不曾摆得祭礼，无以为情。命童子把瑶琴取出囊来，放于祭石台上，盘膝坐于坟前，挥泪两行，抚琴一操。那些看者，闻琴韵铿锵，鼓掌大笑而散。伯牙问：〃老伯，下官抚琴，吊令郎贤弟，悲不能已，众人为何而笑？〃钟公道：〃乡野之人，不知音律。闻琴声以为取乐之具，故此长笑。〃伯牙道：〃原来如此。老伯可知所奏何曲？〃钟公道：〃老夫幼年也颇习。如今年迈，五官半废，模糊不懂久矣。〃伯牙道：〃这就是下官随心应手一曲短歌，以吊令郎者；口诵于老伯听之。〃钟公道：〃老夫愿闻。〃伯牙诵云：
忆昔去年春，江边曾会君。今日重来访，不见知音人。但见一杯土，惨然伤我心！伤心伤心复伤心，不忍泪珠纷。来欢去何苦，江畔起愁云。子期子期兮，你我千金义，历尽天涯无足语，此曲终兮不复弹，三尺瑶琴为君死！
伯牙于衣夹间取出解手刀，割断琴弦，双手举琴，向祭石台上，用力一摔，摔得玉珍抛残，金徽零乱。钟公大惊，问道：〃先生为何摔碎此琴？〃伯牙道：
摔碎瑶琴凤尾寒，子期不在对谁弹！
春风满面皆朋友，欲觅知音难上难。
钟公道：〃原来如此，可怜！可怜！〃伯牙道：〃老伯高居，端的在上集贤村，还是下集贤村？〃钟公道：〃荒居在上集贤村第八家就是。先生如今又问他怎的？〃伯牙道：〃下官伤感在心，下敢随老伯登堂了。随身带得有黄金二镒，一半代令郎甘旨之奉，一半买几亩祭田，为令郎春秋扫墓之费。待下官回本朝时，上表告归林下。那时却到上集贤村，迎接老伯与老伯母，同到寒家，以尽天年。吾即子期，子期即吾也。老伯勿以下官为外人相嫌。〃说罢，命小僮取出黄金，亲手递与钟公，哭拜于地。钟公答拜，盘桓半晌而别。
这回书，题作《俞伯牙摔琴谢知音》。后人有诗赞云：
势利交怀势利心，斯文谁复念知音！
伯牙不作钟期逝，千古令人说破琴。
第二卷 庄子休鼓盆成大道
富贵五更春梦，功名一片浮云。眼前骨肉亦非真，恩爱翻成仇恨。
莫把金枷套颈，休将玉锁缠身。清心寡欲脱凡尘，快乐风光本分。
这首《西江月》词，是个劝世之言。要人割断迷情，逍遥自在。且如父子天性，兄弟手足，这是一本连枝，割不断的。儒、释、道三教虽殊，总抹不得〃孝〃〃弟〃二字。至于生子生孙，就是下一辈事，十分周全不得了。常言道得好：〃儿孙自有儿孙福，莫与儿孙作马牛。〃若论到夫妇，虽说是红线缠腰，赤绳系足，到底是剜肉粘肤，可离可合。常言又说得好：〃夫妻本是同林鸟，巴到天明各自飞。〃近世人情恶薄，父子兄弟到也平常，儿孙虽是疼痛，总比不得夫妇之情。他溺的是闺中之爱，听的是枕上之言。多少人被妇人迷惑，做出不孝不弟的事来。这断不是高明之辈。如今说这庄生鼓盆的故事，不是唆人夫妻不睦，只要人辨出贤愚，参破真假。从第一着迷处，把这念头放淡下来。渐渐六根清净，道念滋生，自有受用。昔人看田夫插秧，咏诗四句，大有见解。诗曰：
手把青秧插野田，低头便见水中天。
六根清净方为稻，退步原来是向前。
话说周末时，有一高贤，姓庄，名周，字子休，宋国蒙邑人也，曾仕周为漆园吏。师事一个大圣人，是道教之祖，姓李，名耳，字伯阳。伯阳生而白发，人都呼为老子。庄生常昼寝，梦为蝴蝶，栩栩然于园林花草之间，其意甚适。醒来时，尚觉臂膊如两翅飞动，心甚异之；以后不时有此梦。庄生一日在老子座间讲《易》之暇；将此梦诉之于师。却是个大圣人，晓得三生来历，向庄生指出夙世因由，那庄生原是混沌初分时一个白蝴蝶。天一生水，二生木，木荣花茂。那白蝴蝶采百花之精，夺日月之秀，得了气候，长生不死，翅如车轮，后游于瑶池，偷采蟠桃花蕊，被王母娘娘位下守花的青鸾啄死。其神不散；托生于世；做了庄周。因他根器不凡，道心坚固，师事老子；学清净无为之教。今日被老子点破了前生；如梦初醒。自觉两腋风生，有栩栩然蝴蝶之意。把世情荣枯得丧，看做行云流水，一丝不挂。老子知他心下大悟，把《道德》五千字的秘决，倾囊而授。庄生嘿嘿诵习修炼，遂能分身隐形，出神变化。从此弃了漆园吏的前程，辞别老子，周游访道。
他虽宗清净之教，原不绝夫妇之伦，一连娶过三遍妻房。第一妻，得疾夭亡；第二妻，有过被出；如今说的是第三妻，姓田，乃田齐族中之女。庄生游于齐国，田宗重其人品，以女妻之。那田氏比先前二妻，更有姿色。肌肤若冰雪，绰约似神仙。庄生不是好色之徒，却也十分相敬，真个如鱼似水。楚威王闻庄生之贤，遣使持黄金百镒，文锦千端，安车驷马，聘为上相。庄生叹道：〃牺牛身被文绣，口食刍菽，见耕牛力作辛苦，自夸其荣。及其迎入太庙，刀俎在前，欲为耕牛而不可得也。〃遂却之不受，挈妻归宋，隐于曹州之南华山。
一日，庄生出游山下，见荒冢累累，叹道：〃'老少俱无辨，贤愚同所归。'人归冢中，冢中岂能复为人乎？〃嗟咨了一回。再行几步，忽见一新坟，封土未干。一年少妇人，浑身缟素，坐于此冢之傍，手运齐纨素扇，向冢连扇不已，庄生怪而问之：〃娘子，冢中所葬何人？为何举扇扇土？必有其故。〃那妇人并不起身，运扇如故，口中莺啼燕语，说出几句不通道理的话来。正是：〃听时笑破千人口，说出加添一段羞。〃那妇人道：〃冢中乃妾之拙夫，不幸身亡，埋骨于此。生时与妾相爱，死不能舍。遗言教妾如要改适他人，直待葬事毕后，坟土干了，方才可嫁。妾思新筑之土，如何得就干；因此举扇扇之。〃庄生含笑；想道：〃这妇人好性急！亏他还说生前相爱。若不相爱的，还要怎么？〃乃问道：〃娘子，要这新土干燥极易。因娘子手腕娇软，举扇无力。不才愿替娘子代一臂之劳。〃那妇人方才起身，深深道个万福：〃多谢官人！〃双手将素白纨扇，递与庄生。庄生行起道法，举手照冢顶连扇数扇，水气都尽，其土顿十。妇人笑容可掬，谢道：〃有劳官人用力。〃将纤手向鬓傍拔下一股银钗，连那纨扇送庄生，权为相谢。庄生却其银钗，受其纨扇。妇人欣然而去。
庄子心下不平，回到家中，坐于草堂，看了纨扇，口中叹出四句：
不是冤家不聚头，冤家相聚几时休？
早知死后无情义，索把生前恩爱勾。
田氏在背后，闻得庄生嗟叹之语，上前相问。那庄生是个有道之士，夫妻之间亦称为先生。田氏道：〃先生有何事感叹？此扇从何而得？〃庄生将妇人扇冢，要土干改嫁之言述了一遍。〃此扇即扇土之物。因为我力，以此相赠。〃田氏听罢，忽发忿然之色，向空中把那妇人〃千不贤，万不贤〃骂了一顿。对庄生道：〃如此薄情之妇，世间少有！〃庄生又道出四句：
生前个个说恩深，死后人人欲扇坟。
画龙画虎难画骨，知人知面不知心。
田氏闻言大怒。自古道：〃怨废亲，怒废礼。〃那田氏怒中之言，不顾体面，向庄生面上一啐，说道：〃人类虽同，贤愚不等。你何得轻出此语，将天下妇道家看作一例？却不道歉人带累好人。你却也不怕罪过！〃庄生道：〃莫要弹空说嘴。假如不幸，我庄周死后，你这般如花似玉的年纪，难道捱得过三年五载？〃田氏道：〃忠臣不事二君，烈女不更二夫。那见好人家妇女吃两家茶；睡两家床？若不幸轮到我身上，这样没廉耻的事，莫说三年五载，就是一世也成不得，梦儿里也还有三分的志气！〃庄生道：〃难说！难说！〃田氏口出置语道：〃有志妇人胜如男子。似你这般没仁没义的，死了一个，又讨一个，出了一个，又纳一个，只道别人也是一般见识，我们妇道家一鞍一马，到是站得脚头定的。怎么肯把话与他人说，惹后世耻笑！你如今又不死，直恁枉杀了人！〃就庄生手中夺过纨扇，扯得粉碎。庄生道：〃不必发怒，只愿得如此争气甚好！〃自此无话。
过了几日，庄生忽然得病，日加沉重。田氏在床头；哭哭啼啼。庄生道：〃我病势如此，永别只在早晚。可惜前日纨扇扯碎了，留得在此，好把与你扇坟！〃田氏道：〃先生休要多心！妾读书知札，从一而终，誓无二志。先生若�