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中社公坐于傍边。方知夜间所见,乃社公引导。公子想道:〃他呼我为贵人,又见我不敢正坐,我必非常人也。他日倘然发迹,当加封号。〃公子催马前进,约行了数里,望见一座松林,如火云相似。公子叫声:〃贤妹慢行,前面想是赤松林了。〃言犹未毕,草荒中钻出一个人来,手执钢叉,望公子便愬。公子会者不忙,将铁棒架住。那汉且斗且走,只要引公子到林中去。激得公子怒起,双手举棒,喝声:〃着!〃将半个天灵盖劈下。那汉便是野火儿姚旺。公子叫京娘约马暂住:〃俺到前面林子里结果了那伙毛贼,和你同行。〃京娘道:〃恩兄仔细!〃公子放步前行。正是:圣天子百灵助顺,大将军八面威风。
那赤松林下着地滚周进屯住四五十喽罗,听得林子外脚步响,只道是姚旺伏路报信,手提长枪,钻将出来,正迎着公子。公于知是强人,并不打话,举棒便打。周进挺枪来敌。约斗上二十余合,林子内唉罗知周进遇敌,筛起锣一齐上前,团团围住。公子道:〃有本事的都来!〃公子一条铁棒,如金龙罩体,玉蟒缠身,迎着棒似秋叶翻风,近着身如落花坠地。打得三分四散,七零八落。周进胆寒起来,枪法乱了,被公于一棒打倒。众唆罗发声喊,都落荒乱跑。公子再复一棒,结果了周进。回步已不见了京娘。急往四下抓寻,那京娘已被五六个哆罗,簇拥过赤松林了。公子急忙赶上,大喝一声:〃贼徒那里走?〃众哆罗见公子追来,弃了京娘,四散去了,公子道:〃贤妹受惊了!〃京娘道:〃适才喽罗内有两个人,曾跟随响马到清油观,原认得我。方才说:周大王与客人交手,料这客人斗大王不过,我们先送你在张大王那边去。〃公子道:〃周进这厮,已被俺剿除了,只不知张广儿在于何处?〃京娘道:〃只愿你不相遇更好。〃公子催马快行。
约行四十余里,到一个市镇。公子腹中饥饿,带住辔头,欲要扶京娘下马上店。只见几个店家都忙乱乱的安排炊翼,全不来招架行客。公子心疑,因带有京娘,怕得生事,牵马过了店门,只见家家闭户。到尽头处,一个小小人家,也关着门。公子心下奇怪,去敲门时,没人答应。转身到屋后,将马拴在树上,轻轻的去敲他后门。里面一个老婆婆,开门出来看了一看,意中甚是惶惧。公于慌忙跨进门内,与婆婆作揖道:〃婆婆休讶。俺是过路客人,带有女眷,要借婆婆家中火,吃了饭就走的。〃婆婆捻神捻鬼的叫〃禁声〃。京娘亦进门相见,婆婆便将门闭了。公子问道:〃那边店里安排酒会,迎接什么官府?〃婆婆摇手道:〃客人休管闲事。〃公子道:〃有甚闲事,直恁利害?俺这远方客人,烦婆婆说明则个!〃婆婆道:〃今日满天飞大王在此经过,这乡村敛钱备饭,买静求安。老身有个儿子,也被店中叫去相帮了。〃公子听说,思想:〃原来如此。一不做二不休,索性与他个干净,绝了清油观的祸根罢。〃公子道:〃婆婆,这是俺妹子,为还南岳香愿到此,怕逢了强徒,受他惊恐。有烦婆婆家藏匿片时,等这大王过去之后方行,自当厚谢。〃婆婆道:〃好位小娘子,权躲不妨事,只客官不要出头惹事!〃公子道:〃俺男子汉自会躲闪;且到路傍打听消息则个。〃婆婆道:〃仔细!有现成馍馍,烧口热水,等你来吃。饭却不方便。〃
公子提棒仍出后门,欲待乘马前去迎他一步,忽然想道:〃俺在清油观中说出了千里步行,今日为惧怕强贼乘马,不算好汉。〃遂大踏步奔出路头。心生一计,复身到店家,大盼盼的叫道:〃大王即刻到了,洒家是打前站的,你下马饭完也未?〃店家道:〃都完了。〃公子道:〃先摆一席与洒家吃。〃众人积威之下,谁敢辨其真假?还要他在大王面前方便,大鱼大肉,热酒热饭,只顾搬将出来。公子放量大嚼,吃到九分九;外面沸传:〃大王到了,快摆香案。〃
公子不慌不忙,取了护身龙,出外看时,只见十余对枪刀棍棒,摆在前导,到了店门,一齐跪下。那满天飞张广儿骑着高头骏马,千里脚陈名执鞭紧随。背后又有三五十唆罗,十来乘车辆簇拥。你道一般两个大王,为何张广儿恁般齐整,那强人出入聚散,原无定规;况且闻说单身客人,也不在其意了,所以周进未免轻敌。这张广儿分路在外行劫,因千里脚陈名报道:〃二大王已拿得有美貌女子,请他到介山相会。〃所以整齐队伍而来,行村过镇,壮观威仪。公子隐身北墙之侧,看得真切,等待马头相近,大喊一声道:〃强贼看棒!〃从人丛中跃出,如一只老鹰半空飞下。说时迟,那时快,那马惊骇,望前一跳。这里棒势去得重,打折了马的一只前蹄。那马负疼就倒,张广儿身松,早跳下马。背后陈名持棍来迎,早被公子一棒打翻。张广儿舞动双刀,来斗公子。公于腾步到空阔处,与强人放对。斗上十余合,张广儿一刀砍来,公子棍起,中其手指。广儿右手失刀,左手便觉没势,回步便走。公子喝道:〃你绰号满天飞,今日不怕你飞上天去!〃赶进一步,举棒望脑后劈下,打做个肉饱。可怜两个有名的强人,双双死于一日之内。正是:三魂渺渺〃满天飞〃,七魄悠悠〃着地滚〃。
众喽罗却待要走,公子大叫道:〃俺是汴京赵大郎,自与贼人张广儿、周进有仇。今日都已剿除了,并不于众人之事。〃众喽罗弃了枪刀,一齐拜倒在地,道:〃俺们从不见将军恁般英雄,情愿伏侍将军为寨主。〃公于呵呵大笑道:〃朝中世爵,俺尚不希罕,岂肯做落草之事!〃公于看见众喽罗中,陈名亦在其内,叫出问道:〃昨夜来盗马的就是你么?〃陈名叩头服罪。公子道:〃且跟我来,赏你一餐饭。〃众人都跟到店中。公子分付店家:〃俺今日与你地方除了二害。这些都是良民,方才所备饭食,都着他饱餐,俺自有发放。其管待张广儿一席留着,俺有用处。〃店主人不敢不依。
众人吃罢,公子叫陈名道:〃闻你日行三百里,有用之才,如何失身于贼人?俺今日有用你之处,你肯依否?〃陈名道:〃将军若有所委,不避水火。〃公于道:〃俺在泞京,为打了御花园,又闹了御勾栏,逃难在此。烦你到汴京打听事体如何?半月之内,可在太原府清油观赵知观处等候我,不可失信!〃公子借笔砚写了叔父赵景清家书,把与陈名。将贼人车辆财帛,打开分作三分。一分散与市镇人家,偿其向来骚扰之费。就将打死贼人尸首及枪刀等项,着众人自去解官请赏。其一分众喽罗分去为衣食之资,各自还乡生理。其一分又剖为两分;一半赏与陈名为路费;一半寄与清油观修理降魔殿门窗。公于分派已毕,众心都伏,各各感恩。公子叫店主人将酒席一桌,抬到婆婆家里。婆婆的儿子也都来了,与公于及京娘相见。向婆婆说知除害之事,各各欢喜。公子向京娘道:〃愚兄一路不曾做得个主人,今日借花献佛,与贤妹压惊把盏。〃京娘千恩万谢,自不必说。
是夜,公子自取囊中银十两送与婆婆,就宿于婆婆家里。京娘想起公子之恩:〃当初红拂一妓女,尚能自择英雄;莫说受恩之下,愧无所报,就是我终身之事,舍了这个豪杰,更托何人?〃欲要自荐,又羞开口;欲待不说,他直性汉子;那知奴家一片真心?〃左思右想,一夜不睡。不觉五更鸡唱,公子起身牵马要走。京娘闷闷不悦。心生一计,于路只推腹痛难忍,几遍要解。要公子扶他上马,又扶他下马。一上一下,将身偎贴公子,挽颈勾肩,万汲倚旋。夜宿又嫌寒道热,央公子减被添裳,软香温玉,岂无动情之处。公子生性刚直,尽心伏待,全然不以为怪。
又行了三囚日,过曲沃地方,离蒲州三百余里,其夜宿于荒村。京娘口中不语,心下踌躇:如今将次到家了,只管害羞不说,挫此机会,一到家中,此事便索罢休,悔之何及!黄昏以后,四处无声;微灯明灭;京娘兀自未睡,在灯前长叹流泪。公子道:〃贤妹因何不乐?〃京娘道:〃小妹有句心腹之言,说来又怕唐突,恩人莫怪!〃公子道:〃兄妹之间,有何嫌疑?尽说无妨!〃京娘道:〃小妹深闺娇女,从未出门。只因随父进香,误陷于贼人之手,锁禁清油观中,还亏贼人去了,苟延数日之命,得见恩人。倘若贼人相犯,妾宁受刀斧,有死不从。今日蒙恩人拔离苦海,千里步行相送,又为妾报仇,绝其后患。此恩如重生父母,无可报答。倘蒙不嫌貌丑,愿备铺床叠被之数,使妾少尽报效之万一。不知恩人允否?〃公子大笑道:〃贤妹差矣!俺与你萍水相逢,出身相救,实出恻隐之心,非贪美丽之貌。况彼此同姓,难以为婚,兄妹相称,岂可及乱?俺是个坐怀不乱的柳下惠,你岂可学纵欲败礼的吴孟子!休得狂言,惹人笑话。〃京娘羞惭满面,半晌无语,重又开言道:〃恩人体怪妾多言,妾非淫污苟贱之辈,只为弱体余生,尽出恩人所赐,此身之外,别无报答。不敢望与恩人婚配,得为妾婢,伏侍恩人一日,死亦瞑目。〃公子勃然大怒道:〃赵某是顶天立地的男子,一生正直,并无邪佞。你把我看做施恩望报的小辈,假公济私的好人,是何道理?你若邪心不息,俺即今撒开双手,不管闲事,怪不得我有始无终了。〃公子此时声色俱厉。京娘深深下拜道:〃今日方见恩人心事,赛过柳下惠、鲁男子。愚妹是女流之辈,坐井观天,望乞恩人恕罪则个!〃公子方才息怒,道:〃贤妹,非是俺胶柱鼓瑟,本为义气上于里步行相送。今日若就私情,与那两个响马何异?把从前一片真心化为假意,惹天下豪杰们笑话。〃京娘道:〃恩兄高见,妾今生不能补报大德,死当衔环结草。〃两人说话;直到天明;正是:落花有意随流水,流水无情恋落花。自此京娘愈加严敬公子,公子亦愈加怜悯京娘。一路无话,看看来到蒲州。京娘虽住在小样村,却不认得。公子问路而行。京娘在马上望见故乡光景,好生伤感。
却说小祥村赵员外,自从失了京娘,将及两月有余,老夫妻每日思想啼哭。忽然庄客来报,京娘骑马回来,后面有一红脸大汉,手执杆棒跟随。赵员外道:〃不好了,响马来讨妆奁了!〃妈妈道:〃难道响马只有一人?且教儿子赵文去看个明白。〃赵文道:〃虎口里那有回来肉?妹子被响马劫去,岂有送转之理?必是容貌相像的,不是妹子。〃道犹未了,京娘已进中堂,爹妈见了女儿,相抱而哭。哭罢,问其得回之故。京娘将贼人锁禁清油观中,幸遇赵公子路血不平,开门救出,认为兄妹,千里步行相送,并途中连诛二寇大略,叙了一遍。〃今恩人见在,不可怠慢。〃赵员外慌忙出堂,见了赵公子拜谢道:〃若非恩人英雄了得,吾女必陷于贼人之手,父于不得重逢矣!〃遂令妈妈同京娘拜谢,又唤儿子赵文来见了恩人。庄上宰猪设宴,款待公子。
赵文私下与父亲商议道:〃好事不出门,恶事传千里。妹子被强人劫去,家门不幸。今日跟这红脸汉子回来;人无利己;谁肯早起?必然这汉子与妹子有情,千里送来,岂无缘故?妹子经了许多风波,又有谁人聘他?不如招赘那汉子在门,两全其美,省得傍人议论。〃赵公是个随风倒舵没主意的老儿,听了儿子说话,便教妈妈唤京娘来问他道:〃你与那公子千里相随,一定把身子许过他了。如今你哥哥对爹说,要招赘与你为夫,你意下如何?〃京娘道:〃公子正直无私;与孩儿结为兄妹,如嫡亲相似,并无调戏之言。今日望爹妈留他在家,管待他十日半月,少尽其心,此事不可题起。〃妈妈将女儿言语述与赵公,赵公不以为然。
少间筵席完备,赵公请公子坐于上席,自己老夫妇下席相陪,赵文在左席,京娘右席。酒至数巡,赵公开言道:〃老汉一言相告:小女余生,皆出恩人所赐,老汉阅门感德,无以为报。幸小女尚未许人,意欲献与恩人,为箕帚之妾,伏乞勿拒。〃公子听得这话,一盆烈火从心头掇起,大骂道:〃老匹夫!俺为义气而来,反把此言来污辱我。俺若贪女色时,路上也就成亲了;何必千里相送!你这般不识好歹的;枉费俺一片热心。〃说罢,将桌子掀翻,望门外一直便走。赵公夫妇唬得战战兢兢。赵文见公子粗鲁,也不敢上前。只有京娘心下十分不安,急走去扯住公子衣据,劝道:〃恩人息怒!且看愚妹之面。〃公子那里肯依,一手栖脱了京娘,奔至柳树下,解了赤以鳞,跃上鞍辔,如飞而去。
京娘哭倒在地;爹妈劝转回房;把儿子赵文埋怨了一场。赵文又羞又恼,也走出门去了。赵文的老婆听得爹妈为小姑上埋怨了丈夫,好生不喜,强作相劝;将冷语来奚落京娘道:〃姑姑,虽然离别是苦事,那汉子千里相随,忽然而去,也是个薄情