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一去两个月，周氏在家终日倚门而望，不见丈夫回来。看看又是冬景至了。其年大冷。忽一日晚彤云密布，纷纷扬扬，下一天大雪。高氏在家思忖，丈夫一去，因何至冬时节，只管不回？这周氏寒冷，赛儿又病重，起身不得；乃叫洪三将些柴米炭火钱物，送与周氏。周氏见雪下得大，闭门在家哭泣。听得敲门，只道是丈夫回来，慌忙开门，见了洪大工挑了东西进门。周氏乃问大工：〃大娘大姐一向好么？〃大工答道：〃大娘见大官人不回，记挂你无盘缠，教我送柴米钱钞与你用。〃周氏见说，回言：〃大工，你回家去，多多拜上大娘大姐！〃大工别了，自回家去。
次日午牌时分，周氏门首又有人敲门。周氏道：〃这等大雪，又是何人敲门？〃只因这人来，有分教周氏再不能与乔俊团圆。正是：闭门屋里坐，祸从天上来。当日雪下得越大，周氏在房中向火。忽听得有人敲门，起身开门看时，见一人头戴破头巾，身穿旧衣服。便问周氏道：〃嫂子，乔俊在家么？〃周氏答道：〃自从九月出门，还未回哩。〃那人说：〃我是他里长。今来差乔俊去海宁砌江塘，做夫十日，歇二十日，又做十日。他既不在家，我替你们寻个人；你出钱雇他去做工。〃周氏答道：〃既如此；只凭你教人替了；我自还你工钱。〃里长相别出门。次日饭后，领一个后生，年约二十岁，与周氏相见。里长说与周氏：〃此人是上海县人，姓董名小二，自幼他父母俱丧。如今专靠与人家做工过日，每年只要你三五百贯钱，冬夏做些衣服与他穿。我看你家里又无人，可雇他在家走动也好。〃周氏见说，心中欢喜道：〃委实我家无人走动。看这人，想也是个良善本分的，工钱便依你罢了。〃当下遂谢了里长，留在家里。至次日，里长来叫去海宁做夫，周氏取些钱钞与小二，跟着里长去了十日，回来。这小二在家里小心谨慎，烧香扫地，件件当心。
且说乔俊在东京卖丝，与一个上厅行首沈瑞莲来往，倒身在他家使钱，因此留恋在彼。全不管家中妻妾，只恋花门柳户，逍遥快乐。那知家里赛儿病了两个余月，死了。高氏叫洪三买具棺木，扛出城外化人场烧了。高氏立性贞洁，自在门前卖酒，无有半点狂心。不想周氏自从安了董小二在家，到有心看上他。有时做夫回来，热羹热饭搬与他吃。小二见他家无人，勤谨做活。周氏时常眉来眼去的勾引他。这小二也有心，只是不敢上前。
一日正是十二月三十日夜，周氏叫小二去买些酒果鱼肉之类过年。到晚，周氏叫小二关了大门，去灶上荡一注子酒，切些肉做一盘，安排火盆，点上了灯，就摆在房内床面前桌儿上。小二在灶前烧火，周氏轻轻的叫道：〃小二，你来房里来，将些东西去吃！〃小二千不合万不合走入房内，有分教小二死无葬身之地。正是：
僮仆人家不可无，岂知撞了不良徒。
分明一段跷蹊事，瞒着堂堂大丈夫。
此时周氏叫小二到床前，便道：〃小二，你来你来，我和你吃两杯酒，今夜你就在我房里睡罢。〃小二道：〃不敢！〃周氏骂了两三声〃蛮子〃；双手把小二抱到床边，挨肩而坐。便将小二扯过怀中，解开主腰儿，教他摸胸前麻团也似白奶。小二淫心荡漾，便将周氏脸搂过来，将舌尖儿度在周氏口内，任意快乐。周氏将酒筛下，两个吃一个交杯酒，两人合吃五六杯。周氏道：〃你在外头歇，我在房内也是自歇，寒冷难熬。你今无福，不依我的口。〃小二跪下道：〃感承娘子有心，小人也有意多时了，只是不敢说。今日娘子抬举小人，此恩杀身难报。〃二人说罢，解衣脱带，就做了夫妻。一夜快乐，不必说了。天明，小二先起来烧汤洗碗做饭，周氏方起，梳妆洗面罢，吃饭。正是：少女少郎，情色相当。却如夫妻一般在家过活，左右邻舍皆知此事，无人闲管。
却说高氏因无人照管门前酒店，忽一日；听得闲人说：〃周氏与小二通奸。〃且信且疑，放心不下。因此教洪大工去与周氏说：〃且搬回家，省得两边家火、〃周氏见洪大工来说，沉吟了半晌，勉强回言道：〃既是大娘好意，今晚就将家火搬回家去。〃洪大工得了言语自回家了。周氏便叫小二商量，〃今大娘要我搬回家去，料想违他不得，只是你却如何？〃小二答道：〃娘子，大娘家里也无人，小人情愿与大娘家送酒走动。只是一件，不比此地，不得与娘子快乐了；不然，就今日拆散了罢。〃说罢，两个搂抱着，哭了一回。周氏道：〃你且安心，我今收拾衣箱什物，你与我挑回大娘家去。我自与大娘说，留你在家，暗地里与我快乐。且等丈夫回来，再做计较。〃小二见说，才放心欢喜。回言道：〃万望娘子用心！〃当日下午收拾已了，小二先挑了箱笼来。捱到黄昏，洪大工提个灯笼去接周氏。周氏取具锁锁了大门，同小二回家。正是：飞蛾扑火身须丧，蝙蝠投竿命必倾。
当时小二与周氏到家，见了高氏。高氏道：〃你如今回到家一处住了；如何带小二回来？何不打发他去了？〃周氏道：〃大娘门前无人照管，不如留他在家使唤，待等丈夫回时，打发他未迟。〃高氏是个清洁的人，心中想道：〃在我家中；我自照管着他，有甚皂丝麻线？〃遂留下教他看店，讨酒坛，一应都会得。不觉又过了数月。周氏虽和小二有情，终久不比自住之时两个任意取乐。一日，周氏见高氏说起小二诸事勤谨，又本分，便道：〃大娘何不将大姐招小二为婚，却不便当？〃高氏听得大怒，骂道：〃你这个贱人，好没志气！我女儿招雇工人为婿？〃周氏不敢言语，吃高氏骂了三四日。高氏只倚着自身正大，全不想周氏与他通奸，故此要将女儿招他。若还思量此事，只消得打发了小二出门，后来不见得自身同女打死在狱，灭门之事。
且说小二自三月来家，古人云：〃一年长工，二年家公，三年太公。〃不想乔俊一去不回，小二在大娘家一年有余，出入房室，诸事托他，便做乔家公，欺负洪三。或早或晚，见了玉秀，便将言语调戏他，不则一日。不想玉秀被这小二奸骗了。其事周氏也知，只瞒着高氏。
似此又过了一月。其时是六月半，天道大热，玉秀在房内洗浴。高氏走入房中，看见女儿奶大？吃了一惊。待女儿穿了衣裳，叫女儿到面前问道：〃你吃何人弄了身体；这奶大了？你好好实说，我便饶你！〃玉秀推托不过，只得实说：〃我被小二哄了。〃高氏跌脚叫苦：〃这事都是这小婆娘做一路，坏了我女孩儿！此事怎生是好？〃欲待声张起来，又怕嚷动人知，苦了女儿一世之事。当时沉吟了半晌，眉头一蹙，计上心来，只除害了这蛮子，方才免得人知。
不觉又过了两月。忽值八月中秋节到，高氏叫小二买些鱼肉果子之物，安排家宴。当晚高氏、周氏、玉秀在后园赏月，叫洪三和小二别在一边吃。高氏至夜三更，叫小二赏了两大碗酒。小二不敢推辞，一饮而尽，不觉大醉，倒了。洪三也有酒，自去酒房里睡了。这小二只因酒醉，中了高氏计策，当夜便是：东岳新添枉死鬼，阳间不见少年人。
当时高氏使女儿自去睡了，便与周氏说：〃我只管家事买卖，那知你与这蛮子通奸。你两个做了一路，故意教他奸了我的女儿。丈夫回来，教我怎的见他分说？我是个清清白白的人，如今讨了你来，被你玷辱我的门风，如何是好！我今与你只得没奈何害了这蛮子性命，神不知，鬼不觉。倘丈夫回来，你与我女儿俱各免得出丑，各无事了。你可去将条索来！〃周氏初时不肯，被高氏骂道：〃都是你这贱人与他通奸，因此坏了我女儿！你还恋着他？〃周氏吃骂得没奈何，只得去房里取了麻索，递与高氏。高氏接了，将去小二脖项下一绞。原来妇人家手软，缚了一个更次，绞不死。小二喊起来。高氏急了，无家火在手边，教周氏去灶前捉把劈柴斧头，把小二脑门上一斧，脑浆流出死了。高氏与周氏商量：〃好却好了，这死尸须是今夜发落便好。〃周氏道：〃可叫洪三起来，将块大石缚在尸上，驮去丢在新桥河里水底去了，待他尸首自烂，神不知，鬼不觉。〃高氏大喜，便到酒作坊里叫起洪大工来。大工走入后园，看见了小二尸首道：〃祛除了这害最好，倘留他在家，大官人回来，也有老大的口面。〃周氏道：〃你可趁天未明，把尸首驮去新河里，把块大石缚住，坠下水里去。若到天明，倘有人问时，只说道小二偷了我家首饰物件，夜间逃走了。他家一向又无人往来的；料然没事。〃洪大工驮了尸首；高氏将灯照出门去。此时有五更时分，洪大工驮到河边，掇块大石，绑缚在尸首上，丢在河内，直推开在中心里。这河有丈余深水，当时沉下水底去了，料道永无踪迹。洪大工回家，轻轻的关了大门，高氏与周氏各回房里睡了。高氏虽自清洁，也欠些聪明之处，错干了此事。既知其情，只可好好打发了小二出门便了。千不合，万不合，将他绞死。后来却被人首告，打死在狱，灭门绝户，悔之何及！
且说洪大工睡至天明，起来开了酒店，高氏依旧在门前卖酒。玉秀眼中不见了小二，也不敢问。周氏自言自语，假意道：〃小二这厮无礼，偷了我首饰物件，夜间逃走了。〃玉秀自在房里；也不问他。那邻舍也不管他家小二在与不在。高氏一时害了小二性命；疑决不下，早晚心中只恐事发，终日忧闷过日。正是：要人知重勤学，怕人知事莫做。
却说武林门外清湖闸边，有个做靴的皮匠，姓陈名文，浑家程氏五娘。夫妻两口儿，止靠做靴鞋度日。此时是十月初旬，这陈文与妻子争论；一口气；走入门里满桥边皮市里买皮，当日不回，次日午后也不回。程五娘心内慌起来。又过了一夜，亦不见回。独自一个在家烦恼。将及一月，并无消息。这程五娘不免走入城里问讯。径到皮市里来；问卖皮店家；皆言：〃一月前何曾见你丈夫来买皮？莫非死在那里了？〃有多口的道：〃你丈夫穿甚衣服出来？〃程五娘道：〃我丈夫头戴万字头巾，身穿着青绢一口中。一月前说来皮市里买皮，至今不见信息，不知何处去了？〃众人道：〃你可城内各处去寻，便知音信。〃程五娘谢了众人，绕城中逢人便问。一日，并无踪迹。
过了两日，吃了早饭，又入城来寻问。不端不正，走到新桥上过。正是事有凑巧，物有偶然。只见河岸上有人喧哄说道：〃有个人死在河里，身上穿领青衣服，泛起在桥下水面上。〃程五娘听得说，连忙走到河岸边，分开人众一看时，只见水面上漂浮一个死尸，穿着青衣服。远远看时，有些相像。程氏便大哭道：〃丈夫缘何死在水里？〃看的人都呆了。程氏又哀告众人：〃那个伯伯肯与奴家拽过我的丈夫尸首到岸边，奴家认一认看。奴家自奉酒钱五十贯。〃当时有一个破落户，听做王酒酒，专一在街市上帮闲打哄，赌骗人财。这厮是个泼皮，没人家理他。当时也在那里看，听见程五娘许说五十贯酒钱，便说道：〃小娘子，我与你拽过尸首来岸边你认看。〃五娘哭罢，道：〃若得伯伯如此，深恩难报！〃这王酒酒见只过往船，便跳上船去，叫道：〃梢工，你可住一住，等我替这个小娘子拽这尸首到岸边。〃当时王酒酒拽那尸首来。王酒酒认得乔家董小二的尸首，口里不说出来，只教程氏认看。只因此起，有分教高氏一家死于非命。正是：
闹里钻头热处歪，遇人猛惜爱钱财。
谁知错认尸和首，引出冤家祸患来。
此时王酒酒在船上，将竹篙推那尸首到岸边来。程氏看时，见头面皮肉却被水浸坏了，全不认得。看身上衣服却认得，是丈夫的模样，号号大哭，哀告王酒酒道：〃烦伯伯同奴去买口棺木来盛了，却又作计较。〃王酒酒便随程五娘到褚堂仵作李团头家，买了棺木，叫两个火家来河下捞起尸首，盛于棺内，就在河岸边存着。那时新桥下无甚人家住，每日止有船只来往。程氏取五十贯钱，谢了王酒酒。
王酒酒得了钱，一径走到高氏酒店门前，以买酒为名，便对高氏说：〃你家缘何打死了董小二，丢在新桥河内？如今泛将起来。你道一场好笑！那里走一个来错认做丈夫尸首，买具棺木盛了，改日却来埋葬。〃高氏道：〃王酒酒，你莫胡言乱语。我家小二，偷了首饰衣服在逃，追获不着，那得这话！〃王酒酒道：〃大娘子，你不要赖！瞒了别人，不要瞒我。你今送我些钱钞买求我，我便任那妇人错认了去。你若白赖不与我，我就去本府首告，叫你吃一场人命官司。〃高氏听得，便骂起来：〃你这破落户，千刀万剐的贼，不长俊的乞丐！见我丈夫不在家，今来诈我！〃王酒酒被骂，大怒而去。能杀的妇