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一边想着这段故事一边看，矮孝恭恭敬敬地坐着的清盛似乎在赎罪，样子滑稽、可笑。
穿过缀满红叶的枫树林和清凉之感的竹林，准备正沿坡道向泷口寺走去的大木想要解个手。于是钻进路旁的草丛。
落叶“沙沙”作响。
在这种地方解手有些顾虑，但又没有办法。时值秋季，到处都是修学旅行团的学生。刚才去过的祺王寺和前面的大觉寺、释迦堂的厕所都是满满的人，所以，没解成。
解过手，准备上路的大木的视线，突然，盯在地上。
在厚厚的落叶丛中，露出一只白皙的手。
（2）
大木战战兢兢地凑到眼前。
即便喊，周围连个人影也没有，而且，在没确定到底是人手，还是人体模型，活着还是死了之前，不便声张。
用落下的树枝，拨开枝叶一看，露出的是长着长长黑发的人体。
“死了！”
即便是外行人，一眼也能看出来。已是秋天，可还有一只苍蝇“嗡嗡”地飞来飞去，在露出的手腕、眼和鼻等处爬满蚂蚁。
用树枝敲敲尸体，发出空空的声响。
“已经僵硬了。”
这使大木安下心来。
如果刚死不久，被人发现自己就在一旁，可能会被误认为罪犯。
然而，如果是企身僵硬的尸体，至少是死后12至24小时。他也是个推理小说作家，这点常识他还是懂的。
死后尸体僵直，从上至下，大体分为，一二小时后颚关节僵直；五六小时或七八小时后上下肢开始僵直。死后大约12小时左右，全身僵直，全部解体大约需要24小时至48小时。
在这个人死的昨天，他还在东京，所以不会被怀疑。略放心后，又想仔细看看尸体，作为推理小说作家，这样的机会很难得。
死者为二十五六岁的女性短外套里面穿着一件毛衣，脖颈上缠着一条领带。
“勒住脖子，杀死的！”
一想到是杀人事件，即便没联系，身子也不由自主地哆嗦起来。
必须尽快离开这种是非之地，但又一想，“如果向警察掖告，这里发现死尸，这样，人们便会知道发现者是一位推理小说的作家。这便是最好的广告，报纸和电视台一定会来采访。
但是，一想到以此为媒介，自己的书是否能以此而畅销这个问题，又没有信心。反过来，如果被怀疑成凶手，被警察调查一番，即便最后没有牵连，也将是个麻烦，很可能为此丢了饭碗。
大木的脑子飞快地转着。
“还是趁没人赶快离开这儿。”
想到这儿却忽然君见横卧的尸体的胸下露出一本书。
轻轻抽出一看，是石阪二郎所着的《杀意的星期日》的新单行本。
就在最近，周刊杂志连载了这部小说，可能连载结束后，又发行了单行本。
一见这本书，大木又皱起眉头。
“事件披露后，一定会涉及这本书，这样一来，他的书肯定会又畅销起来。”
在这之前，曾报道过，逃到国外的罪犯，在逮捕前读过类似的书，有些绑架犯读后，也模仿推理小说等等。当时大木就曾想过如果是自己的书该多好。
“加上正好是昨天，星期日被害的，与《杀意的星期日》恰好吻合，一定会成为人们的话题。”
一想到电视荧幕打出这本书的画面，并加以说明的情景，大木的心里一种新的妒意油然而升。
环视四周，什么人也没有。
大木将石阪二郎的书装进自己的提兜，而后，用手帕垫着取出自己的书，按上死者的指纹后，放在尸体下面。
（3）
第二天中午，大木在东京看到了有关死尸的电视报道。
今天早上9点20分左右，在京都市右京区嵯峨的祺王寺附近，发现一具年轻女尸。通过被认为是死者本人的手提包中的证件了解到，死者为住在东京文京区音羽的林美知子（25岁）。据认为，林美知子是来到京都，在嵯峨散步时被人杀害的。
死者是被勒死的，时间大约在１1月1日星期日的下午。
另外，林美知子似乎很喜欢读推理小说，在死者的胸下，抱着一本大木进先生所着的《失窃的墓碑铭》。
大木的视线离开电视，暗想，干得不坏。
果然，立即接到报社打来的电话。这是平日一次也未打过交道的一流大报的社会部打来的。
“喂，是大木进先生吗？”
“是我。”
大木一本正经地回答。
“您看到午间的电视新闻了吗？是在京都的嵯峨发现年轻姑娘被害事件……”
“没有，不知道这件事。”
大木有意表现冷淡。
记者详细报告事件后，问道：
“据说，那位女性很爱读先生的《失窃的墓碑铭》这本书，是不是您送给她的？有什么印象吗？”
如果是有名的作家，作品到处都是，所以不会采取这种问话方式，因为大木的书，几乎卖不出去，所以，可能认为是赠阅的。
“到底是谁？请再说一遍。”
“叫林美知子。”
“啊，没印象。没送过她书，也未收到过这样女人的来信。”
对这个名字没印象是真的。
“这位女性就住在东京，到过府上吗？”
“没有。我几乎没有女性崇拜者，如果有这样的事儿，我会记得的。”
报社记者知道大木没什么印象后，好像有些失望。但是，还是问了那本小说的故事梗概，这起事件的罪犯究竞会是什么人等问题。
大木介绍过那本书的梗概后，对此案轻描淡写地谈了几句。
“至于罪犯，尚不了解情况，不太清楚。不过，由于是被勒死的，凶手大概是个男的。”
“如果是个男的，那么，动机会是什么呢？”
“或许是爱情纠纷。这可能是由于地点是祺王寺附近所引起的联想……”此后，又有几家周刊杂志和电视台打来电话，大木成了一时小有名气的人物。
而且，有家电视台说外面书店没有卖这本书的，特意跑来借书。
正如所料，在当天的晚报上，继续报道事件的同时，也介绍了他的那本书。并且，登出了那本书封面的照片。
这时才忽然想起他的一家杂志社约他写一篇随笔和一篇短篇小说。接到电话时，大木暗暗庆幸把书换得真不赖。
（4）
但是，到了第二天，事态有些变化。这是由于报道说，尸体怀疑是从东京转运去的。
大木觉得事倩有些不妙。由于始终认为那个女人是前天在京都那个地方被害的。当时，还在东京的自己，必然在涉嫌圈外，所以才做了手脚把被害人手中的书换掉的。
如果是在东京被害的，会不会受到怀疑。
无论怎么说，当时自己在现场。
“会不会在什么地方留下了指纹？”
“是否有人见到了自己在嵯峨的野地里。”
大木紧盯着报纸，仔细读着认为是从东京运到京都尸体的有关报道。证据有4点。
1。在尸体的背部和腹部两处出现死斑。
2。检查被害者所持物品时，发现了半张被认为是被害者死亡时间的11月1日的东京新宿的电影院的门票。
3。那天午后4点半左右，给朋友打过电话，她说是在家里打的。
4。发现尸体时，被害没有穿鞋。周围并没有发现那双鞋。所以，尸体差从现场以外的地方转运来的这一点，大概是事实。
大木陷入沉思。
由于是推理小说作家，知道死斑意味着什么。
死斑是指血液沉淀。大约死后二三小时开始，12小时至15小时变得明显，出现在尸体的下部。最初俯伏的尸体，腹部出现死斑。过5小时左右，移动尸体，仰面放置的话，背部也会出现死斑。
死后至出现死斑期间，如果移动尸体，另当别论。但是，假如出现死斑后，撮动尸体，只要按原样放置，便可以断定尸体被移动过。
其次，是被害者身上的半张电影票。据报纸报道，那场电影从午后12时20分开始第一场，第2场从下午2时35分开始。并且，从那张票的编号查出，是第一场卖出的。
死亡时间大约推测为那天的4点至6点，也就是5点前后。
这样，2点半电影结束后，去京都的话，即便坐3点的新干线，6点才能到。然后到嵯峨还需要30分钟。
而且，最关键的是午后4点半，被害者曾给朋友打过电话。
大木像推理作家那样，展开了各种推理。
“被害者的住所在东京文京区音羽。如果4点半从家里打出电话，即便立即出门，晚上8点才能到京都。”
如果在东京打完电话后，假设5点钟被害，可能晚上运到京都。
“但是……”
大木沉思起来。
“假如被害者慌说从家里打来电话，而是在京都或新干线上，那会怎样呢？”
电影结束是在2点半，即使3点坐上新干线，到京都已是6点了。是不是在新干线打的呢？
“据说朋友住在干叶县的流山市。电话局号码大致为047l，从新干线只能接通6个大城市，而且，接线员也会告知电话是由新干线打来的，瞒不过朋友。大概还是在东京遇害的。”
想到这儿，门铃响了。出去一看，一位穿着普通西装的中年男子站在门口。
（5）
“是大木进先生吗？”
“是的……”
“想了解一下京都发生的事情。”
大木以为又是新闻界的人士，轻松地应允着。
“当然可以。”
然而，对方从口袋里掏出黑皮的警察证件，上面写着京都警察署的狩矢警长。
事出突然，大木惊慌起来。
狩矢警长把大木慌张的神态看在眼里，问道：“11月2日下午，你去过京都的嵯峨吗？”
“没有。一直呆在家里。”
大木脱口而出。
“这可有些奇怪了。有人看见你在祺王寺。见到被害在祺王寺附近拿着你的作品死去的报道后，有人想起这件事，报告给警方。她们读过你获奖的作品，认识你，还曾想同你打招呼。”
虽然感激有人读过自己的作品，而且还记得自己的长相，但被人发现去过京都，大木觉得遇到麻烦，感到狼狈。
无奈。大木只好承认去过京都。警长果然紧逼过来。
“那为什么隐瞒去过京都呢？”
“因为回来后，知道在京都我去过的祺王寺附近发生了杀人事件，并且还拿着我的作品，所以担心产生麻烦。”
“你是不是在嵯峨的野地里，结识了被害的女性，送给她一本书，然后发生纠葛，杀了她。”
警长严厉地逼问。
“绝对没有那种事。可以问一问见到我的人。一直是我一个人。”
“可是，那个人或许是在你作案以后见到你的。噢，被害手里的书是你写的吧。搜查本部想知道书是怎么到被害手里的。”
“啊？”
“这是一年前出的书，现在哪家书店都没有。”
“可能是当时买的，或许是从朋友那儿借的。”
大木一边擦着冷汗，一边回答说。
“但是，完全没有翻过的痕迹，哪一页也未留下指纹。
总之，这是本崭新的书。而且，书店出售时，有返回出版社的售书凭证，本应夹在新书里面。”
警长讲完后，盯住大木的脸。又继续问道：“是否与本案无关，赠送给那人的？”
大木矢口否认。
“我也是个推理小说作家，如果是我杀的，怎么会把能够作为证据的书特意留在现汤呢？另外，假如是我送的，也一定签名后，再送给她，没有签名……”这时，警长的脸一下子紧张起来。
“你怎么知道那本书上没有签名？”
大木知道露馅了，一时慌报起来。
“噢，事件发生后，从报纸和电视上得知的。而且，采访的人也这么说过。”
“这有些奇怪。那本书上没有签名这事，只有警察知道。”
沉默一段时间后，警长换了一个话题。
“听说你在写推理小说，关系比较好的朋友是哪位？”
“没有特殊关系的朋友。”
“记得你是和石阪二郎一起获奖的吧。和石阪的关系如何？”
一时，大木不知如何是好。
与石阪的关系并不融洽。
但又想，事后，还可能去他那里，询问有关自己的事情，不如事先告诉了。
“与他关系并不太好。你也知道我们同时获奖。但发表第一部获奖作品�