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适君喻道：「不必！分做四队，两队戒备，一队斥候，一队伐些树木来做担架，携出此间伤患。」
一声令下，骑士们各自行动。慕容柔静静看他发号施令，完毕后才问：「你带了多少人来？」
「回将军的话，两名旗令、三十名马弓手，共卅二人。」
适君喻恭敬回答。
耿照几乎不敢相信自己的耳朵。
天罗香、集恶道加起来将近四百人，将此地围得水泄不通，便是扣掉伤亡，也远超过三百之谱；适君喻如何能以低于敌方十分之一的人马突击，令其仓皇撤退？方才那阵凌厉箭雨，至少也需百名弓手才能办到……
适君喻似是读出了他心中所想，转头一笑。
「耿大人有所不知，我风雷别业之下均是射手，此番南来，随身的弟兄无不擅发连珠箭，在马上能挽百二十斤的强弓，有个名目叫「穿云四」。适才卅位弟兄每人三箭连珠，九十支箭作一波，兼且遍插火炬，依序点燃，用以欺敌，幸而邪派草莽不晓军事，这才侥幸得手。」
马背上只有鞍钟可供借力，操能挽得一百二十斤的铁胎弓，下马踏地，弓力必然更为强劲。本朝军制，能挽弓百二十斤以上者，称为「虎力」，是难得的射手；他随身三十名穿云直卫士，竟个个都是虎力劲弓，无怪乎几轮便射得外道抱头鼠窜，以为黑夜里掩来大批官军。
慕容柔点了点头，罕有地露出一丝笑容，赞许道：「你练兵练得不错，确有乃祖之风。」
适君喻抱拳躬身：「能有将军的百十分之一，君喻便心满意是啦。」
口中谦逊，神色却十分欢喜。
大敌既去，穿云直卫士砍来粗枝捆作担架，将伤患固定在架上，运下小丘，亦带走了几具黑衣刺客的尸体。
原本弃于战图外围的两辆篷车亦未损坏，连沈素云的贴身小婢瑟香与那婆子姚嬷也逃过一劫，耿照让出车辆给慕容柔夫妇乘坐，另一辆车载运婢女与伤患，他自己则与宝宝锦儿同骑一匹马。慕容柔一行的目的地是越浦驿馆，想起岳宸风正在那厢等待，耿照当然不会傻得自投罗网，便向慕容柔辞行；谁知将军大人只冷冷一瞥，淡然道：「独孤天威未至，你且与我一道。他有什么话，尽管找我便是，不干你事。」
眼角稍掠过身旁的妻子，不再言语。
沈素云面露喜色，拉着符赤锦的手道：「耿夫人，我还没谢过二位的恩情呢！请两位一同进城，至少让我做个东道，与贤伉俪敬一杯，好不？」
明明是少妇装扮，神态却是不折不扣的天真少女，软语企求的模样当真我见犹怜，令人难以拒绝。
符赤锦轻抚她的手背，笑道：「将军夫人盛意拳拳，小妹便却之不恭啦。」
耿照先扶她上了鞍，才跟着一蹬而上，稳稳坐在她身后，双手持缰，将雪酥酥的温软玉人拥在臂间。
大队开拔，一路向城头而去。
耿照策马缓行，他这一骑载了两人，走得慢些也不奇怪，渐渐落在队伍后头。押队的那名穿云直卫正是破屋前应答之人，似是适君喻的亲信，名叫程万里，约莫三十五六的年纪，生得豹头燕髭、矮壮结实，两侧太阳穴高高鼓起，下马上鞍身手娇健，绝非寻常军户。
他拍马上前，与耿照并驾，低头抱拳：「耿大人！我这匹「浪雪黄骠」是西北望朔之地的名种，脚力甚健。夫人若嫌颠簸，不妨将马换与小人，也能走得舒这些。」
西山道北的望州、朔州为着名的产马之地，名震天下的韩阀劲旅「飞虎骑」，其赖以冲锋陷阵的良马即取自二州。
程万里的坐骑远较常马高壮，膘肥腿长、毛色滑亮，一看便知是名种。对戎武之人来说，好的马匹可能比一口神兵更加名贵，战阵之上，神兵固可杀敌无算、克建殊功，良马却是立身保命的依凭，不能轻易予人。
耿照拱手谢过。「多谢程兄美意。拙荆随我一路北上，惯乘车马，此间道路尚称平这，亦没甚妨碍。」
程万里笑道：「如此甚好。小人便在后头，耿大人若有什么需要，喊我一声便是。」
「程兄客气啦。」
程万里「吁」的掉头，又回到队伍之后。要不多时，另一名身背铁胎巨弓的中年汉子策马行来，与耿照错身时仅微微颔首，不发一语，迳自到队伍的最末与程万里并瞥，两人亦未交谈。
此人也是卫士中直接受命于适君喻者，身份不同一般，耿照记得他姓稽，似是叫稽绍仁，所用之弓几与一人同高，弓身非是竹木角材中夹入铁脊，通体黑黝黝地回映着钝光，竟全是铁制，拿来当兵器也使得；若无两三百斤的膂力，等闲拉不动此弓。
适君喻把稽、程二人调至队末，用意不言自明。
耿照暗叹一口气，低道：「一会儿我找个机会，放倒那背大弓的稽绍仁，咱们骑马逃跑，最好引得程万里追来，再夺他的黄骠快马。」
符赤锦依偎在他怀里，咬唇娇娇一笑：「你拒绝那厮的提议，便是不让他起疑心、暗生提防么？」
耿照拥得满怀温香，轻磨她白腻的颈背，笑道：「宝宝锦儿好聪明。」
符赤锦缩颈呵笑，娇躯乍软，腿心里温腻腻一润，魂儿都飞了，唯恐马上失态，慌忙夹紧腿根，着他臂上一拧，佯嗔道：「别乱来！这……这里不行。再说我是「拙荆」，木柴一根，典卫大人太过谬赞，拙荆可担待不起。」
耿照为之失笑。
都什么时候了，还计较这个！心中柔情忽动，双臂一紧，在她耳边道：「我不怕岳宸风。不……说不定见到他时，心里还是会怕的。我在芦苇滩边与他交手时心中就很害怕。但就算是心里害怕，我也不怕面对岳宸风，总有一天要打倒他的。」
他贴着宝宝锦儿的面颊，飘动的鬓丝挠得他鼻尖有些痒。
「我不能让你犯险，教你再落入岳贼之手……连一丁点风险我都不敢冒。我们一定要逃，决计不能进城。」
符赤锦摇了摇头。
「我不怕。」
「我怕。」
耿照低声道：「等你身子大好了，我一定陪你回来诛杀岳贼。那厮也是血肉之躯，只消布置停当，一定能杀死他！我会让你亲手刺他最后一刀，再平平安安带你离开。不必为此赌命，岳宸风的死活，与你的人生无涉。」
符赤锦娇躯一颤，突然没了言语。
耿照环着她见不着神情，正要贴颊细看，忽听符赤锦低道：「我想……想亲眼瞧瞧那厮的伤势。一有机会，便一刀杀了他！」
声如碎珠迸玉，切齿之至，可见决心。
耿照听得头大，还未加劝，她又续道：「你莫以为我昏了头存心送死，我不傻，莫说死得毫无价值，光是落入岳宸风手里，绝非是「生不如死」四字而已。你可知，岳宸风有多惧怕那人？」
下颔微抬，遥指前队里的驴车。
这点耿照也觉奇怪。
本以为镇东将军慕容柔是勇武奇英、疾风怒涛似的人物，如太祖武皇帝、虎帅韩破凡，身负绝世武功，所到之处精甲罗列，刀兵簇拥，才能压服猛虎般的岳宸风。谁知废驿中一见，竟一副弱不禁风的病容，看来连迟凤钧都比他身子强健，精神饱满得多。
抚司大人若然镇不住岳宸风，慕容柔却又是凭什么？以他身边军士武人的能为，一百个慕容柔都教岳宸风给杀了，说岳宸风是忍耐图谋，勉强有些道理，「惧怕」云云委实太过，难以让人信服。
「不，不是图谋忍耐，他是打自内心地畏服那人。」
符赤锦轻道：「这点连我也不明白是为什么，但据我侧面观察，岳宸风超乎想像地畏惧着他，他是真的尽心竭力为镇东将军办事，如犬狗讨好主人。如非万不得已，他决计不敢不来。」
「你的意思是……」
「他必定伤得很重。谁能伤他？怎能伤他？又将他伤得如何……这些，难道你不好奇么？」
她斜颈嫣然，微勾的嘴角抿着一抹淘气：「有镇东将军在场，岳宸风乖得猫儿也似，这是深入虎穴的大好机会。他决计不敢教慕容柔知晓五帝窟之事，我若突然现身驿馆，且看是谁吓得魂飞魄散！」
耿照迟疑起来。
「万一……」
「没有万一。便有万一，也坏不过现在。」
符赤锦怡然笑道：「你道那程万里平白无故，干嘛换马给你？我幼时在红岛有匹小马，也是西北名种，我爹请了位驯马西席，不管小马跑出多远，一声长哨，它便即回头，哆嗦都不多打一下。此乃「请君入瓮」之计。慕容柔不但没理由对付你，说不定还有些喜欢你；岳宸风他们无论做什么，都不能与将军之意相抵触，那只好让将军自己，把矛头指向你啦。」
耿照登时恍然大悟。
他自报了家门姓字，就算顺利逃跑，除非此生再也不归流影城治下，不则镇东将军一纸公文快马递去，随时都能将他提回，逃跑乃是天下至愚之举。现时他对将军夫妇有恩，以谗言谤之，恐怕被慕容柔看穿，若是耿照自己中途逃跑，以将军之多疑，便有机会能颠倒黑白，反客为主。
大队甫动，不会与人通过消息，岳宸风也不可能预见今晚诸事，此计必是出自适君喻。耿照喃喃道：「我见他豪迈磊落、指挥若定，端是青年英杰，不想却如此工于心计！」
符赤锦笑道：「是我家老爷心如朗月，一片光明，猜不透小人心机，也是理所当然之事。这等卑鄙下流的心思，就交给「拙荆」好啦！」
他被逗笑了，搂了搂怀中玉人，感叹道：「宝宝锦儿，你真是聪明。若没你在，我险险中了他人算计。」
符赤锦双颊晕红，心里甜丝丝的十分受用，故意板起面孔，轻拧他手臂，咬牙狠道：「知道就好！你要再说拙荆什么的，下回人家问：「哎呀，耿大人如此英明神武英雄了得，是你什么人哪？」
我便回答：「没什么没什么，家中贱夫而已。」
听见了没？」
耿照「噗哧！」
失笑，背脊弓如活虾，抖得差点从马背滚下，兀自咬牙忍耐。符赤锦自己亦「咭」的一声，连忙双手掩口，雪绵似的温软娇躯倚着他厚实的胸膛不住轻颤，两人贴面并头，远望便似一对新婚的小夫妻，蜜里调油、如胶似漆，再也自然不过。
驴车上的沈素云远远望见，不禁幽幽叹了口气，放落布帘，垂首不语。慕容柔缩在车厢一角，环着厚重的貂裘，正自闭目养神。两人自上车以来莫说交谈，就连目光也未曾稍对；人前人后，均是一般的冷淡疏离。
穿云直卫护着车辆抵达越浦城下，适君喻持了将军手谕，唤醒城将开门。
那轮值的军官一见镇东将军的朱印，吓得差点晕死过去，慌忙开门放行，只差没伏地送远。其时夜已深沉，经过整天的折腾，慕容柔面上难掩倦色，骑队迳往驿馆驰去。
驿馆的乌漆大门映入眼帘时，耿照这才有了「重入虎穴」之感——无论真伤或伪诈，岳宸风就在此间，到得此际，已是无路回头。
符赤锦的掌心沁出薄汗，蓦地小手一紧，原来是被耿照的手掌所覆，她倚着他结实的胸膛，任由马匹缓步载入；身后咿的一声牙酸漫响，厚重的乌漆木门重又闭起，漆黑一片。
车马一入驿馆，适君喻便派稽绍仁领一队接管前后门户，划出将军起居范围，撤去原有的婢仆侍卫，全由穿云直卫取代；有擅入禁区者，不问身份一律格杀。毕竟镇东将军遭刺客埋伏，此事非同小可。
穿云直的卫士人数不多，无法涵盖叠屋重院的偌大馆区，居中的明间大堂既是接见宾客的主要场合，自须优先划入卫禁，慕容柔与沈素云夫妇和衣于堂内稍事歇息，以便集中人力保护。程万里率一队武装卫士，领着瑟香、姚嬷至后进整理厢房，沿途所经处亦留人把守，堪称滴水不漏。
耿照见适君喻调度井然，手下办事利落，不禁大感佩服：「都说「强将手下无弱兵」！岳宸风那厮一介布衣，不涉军旅，看来这适君喻的戎事之师，竟是镇东将军慕容柔。」
适君喻命人取出自携的粮食酒水，均是干饭、肉脯一类，呈上慕容柔夫妇。「将军，此际夜深，难以外出采买新鲜的菜蔬，埋锅造饭，请二位先以干粮果腹。馆内的食物并不安全，君喻认为还是莫食用为好。」
慕容柔点头道：「你考虑得极是。」
随手撕了一条盐腌的干肉送入口中细嚼，和水徐徐咽下，神情看似半点食欲也无，仍勉力吃喝，只是不动酒囊。沈素云见盛着食物酒水的木盘端至眼前，低道：「我不饿。」
靠着椅背垂敛弯睫，娇靥写满了旅途风霜，体力已至极限。
耿照「夫妇」是将军的座上嘉宾，自也分到了干肉食水做为款待。耿照正斟酌着出言婉拒，腹中却「呱——」
的一声枵鸣起来，才想起自己整日未食。沈素云被逗得噗哧一声，精神都来了，慕容柔亦微微一笑，淡然道：「两位请用，不必客气。」
符赤锦美眸滴溜溜一转，笑吟吟地福了半幅，垂颈道：「多