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叔总说“不要紧”但芊芊还是希望他少受些折腾，见父亲挺身接下第二决，略放心了些，料想以阿爹的武功及对耿照的赏识，应能保他周全。
台上的谈剑笏被邵咸尊占了先，一张紫膛面皮涨成酱色，正要发话，萧谏纸却伸手拦住，摇了摇头。论身份地位，邵咸尊站将出来，在场无人堪与一争；谈剑笏也非不够世故，于此心知肚明，其实用不着老台丞提醒，料想邵咸尊若有意求胜、以换取慕容出手，此战耿照定然无幸，才又坐了下来。
佛子遥对邵咸尊一揖，随即就座，等于默认了邵咸尊的代表资格，满场的轰然惊叹渐渐沉落。任逐流面上难掩失望，雷门鹤却是不动声色，只摆了摆手，雷景玄收起天衡六帝尺，依旧立在他身后，脸上没什么变化。
邵咸尊行至耿照身前，抱拳道：“典卫大人，我们又见面啦。”
耿照回过神来，也跟着回了礼。“家主安好。”
双手横持藏锋，欠身道：“承蒙家主惠借神兵，方受得鼎天钧一击。如今阵上相决，没有持刀向刀主的道理，特此奉还。”
俯首长揖，捧刀过顶，执的是晚辈的礼节。众人闻言，面面相觑：“他用的是‘文舞钧天’亲手打造的刀器，难怪有如此本领！”
邵咸尊笑道：“宝剑赠英雄，况且典卫大人是为我试刀，承惠云云，邵某愧不敢当。典卫大人若看得起邵某劣作，但用不妨。”
见他还要推辞，也不生气，右手食、中二指一捋长鬓，怡然道：“典卫大人与我有仇么？”
耿照一怔。“家……家主何出此言？在下久闻家主大名，心折已久，对家主唯有敬意，何来仇隙？”
“既无仇隙，也不是生死决斗，你我就是论武而已。以武会友，毋须动上刀兵，我们随意过过招、印证一下武功便是，刀剑都不必出鞘，如何？”
回头见邵兰生提着佩剑奔来，笑道：“不必麻烦了，老三。我与典卫大人讲论武学，剑不必出，用我腰畔的这柄青钢剑，也是一样的。”
“是。”
邵兰生恭恭敬敬回答。他昨夜从兄长处得知有藏锋这柄奇刃，今日虽是初见，亲睹它与神兵鼎天钧力撼半个多时辰而丝毫未损，心知非同小可，寻常刀剑恐非一合之敌，纵使兄长内外兼修，为防发生什么差池，仍捧着檗木剑立于场边，随时接应。
面对邵咸尊，耿照丝毫不敢大意，抱拳道：“家主明鉴，我于武学所知有限，得蒙家主指点一二，终生受用不尽，本是求之而不可得；但要以此相决、分出高下，我不用比便已输啦，恕在下未敢应承。”
邵咸尊淡淡一笑。“论辈分年岁、江湖地位，我与你动手过招，已是以大欺小，传入江湖，未免为众人笑；今日厚颜为之，乃是想为无辜百姓略尽绵力，不敢爱惜自己的薄名。我知典卫大人侠义，亦甚爱护百姓，迫于上意，不得已而为，若然失手伤了大人，邵某也难以心安。”
“你我姑且来一场文斗，交流一下刀剑上的道理，若有言语未及之处，再行出手印证。届时，典卫大人只消在邵某的手底下走过十招，便算是邵某输了，此诚君子之争也，兴许连动手也不必；我的道理，未必便胜过了典卫大人的。大人以为如何？”
耿照沉吟起来。邵咸尊的提议乍听对他十分不利——“文舞钧天”是何等样人！要跟他较量辩才，无论学问或武道，恐怕罕有对手，除非请出像萧老台丞那样的人，才有一斗的资格。
但耿照的身体刚经历一场剧变，未经调复，实不宜再斗高手。邵咸尊超过十五年未与人动手，当年与他比试之人多已不在，然而邵家三爷名震天下，乃当今剑榜有数的人物，其兄长岂是好相与的？邵咸尊的“归理截气手”耿照亲眼见过，真打起来，决计不比李寒阳轻松。
他对邵咸尊始终存有戒心，但眼下似无更好的选择，倒持藏锋，抱拳行礼：“请家主赐教。”
邵咸尊笑道：“典卫大人请。”
解下腰间长剑，以鞘尖在地上画了个大圆，正色道：“这是天地万物的道理，日升月落、花谢花开，乃至生老病死等，均不脱此圆，是曰‘太极’。你的刀与我的剑，亦在其中。”
此时芊芊提着裙裳，自看台顶碎步奔下，来到邵兰生身畔，正好见父亲在地面划圆，忍不住轻声问：“阿爹……在做什么呀？”
邵兰生含笑道：“在送你的好朋友一份大礼啊！恁是千金妆奁也比不上此礼贵重，但看他有几分悟性了。圣人说：‘爱人者，兼其屋上之乌。’你阿爹呀，可疼你啦！”
芊芊脸一热，臊得连粉颈都红了，温温的肌香乳甜不住从襟口领内蒸出，咬唇佯嗔：“干我什么事呀，是阿爹赏识他。”
也替耿照欢喜，踮起脚尖眺望，喃喃轻道：“就这么画了个圆说几句，能学得会么？”
“学得会学不会，看他的造化了。旁人纵有心相助，也要自己争气才行。”
邵兰生揶揄她道：“芊芊用心听着，说不定你也学会啦。”
芊芊噗哧一笑：“哎唷，我可不是这块料。”
耿照不知邵咸尊所言何意，也不忙着询问反驳，集中心神，闭口静听。邵咸尊提起剑鞘，在大圆中又画了几个同心小圆，环环相套，然后一剑居间划过，将圆自中心处一分为二，续道：“太极之动而阳，静而阴，阴阳互为其根；阳变阴合，而生水、火、木、金、土也。”
又在大圆内的四角与中心画了五个小圈，分别写上五行。
“太极是本、是道，天地初开即存，亘古不易；阴阳是末、是器，无论五行或阴阳，皆是我等可感可知。天地万物藉由道而生，分聚离合，千变万化，呈现各种不同的风貌。”
他见耿照眉头微蹙，明白这样的泛泛空谈并不能满足他，微笑道：“譬如一块生铁，制成了剑坯，经反复锻打、淬火、磨砺之后成为一柄剑，这是因为天地间已存了‘剑’的道理，当我们满足形成‘剑’的分聚离合种种条件，剑于焉诞生。”
“道理是看不见的。但你眼睛看到剑，指尖触摸剑，甚至苦心锻炼剑法，朝夕与剑相处，观察其质性、穷究其物理，终有一天能造出剑来，便是因为你掌握了‘剑’的道理。”
他用鞘尖指着最外围的大圆。
“这个‘道’统摄万物，包括你的武功，以及对手的武功，均不脱道之范畴。我等虽不能直接感觉道之存在，却知春夏秋冬、冷暖寒热……这些之中也都有‘道’。察其性、究其理，重新聚合，则对手的招式在你眼里便如锻打、淬火、磨砺一般，你若有意，可破坏其成剑的条件，剑至你眼前自然瓦解，如烟消雾散。”
耿照心中一动，若有所悟。
若昨日听到这席话，不免觉得夸夸其谈，然而经历鼎天剑脉的重铸后耿照眼界大开，碧火真气统摄诸元、而后再定经脉的方式，与邵咸尊所言不谋而合：“道”不可感，却能借由透析经验之物——即“器”——而无限接近，格物近于道，则器随意变化，不拘俗见也。
“我观典卫大人出招，”
邵咸尊续道：“锐气、劲力、临敌反应等，均是一等一的手眼；欠缺者，在于大人并不知刀。虽能敏捷地砍、劈、掠、抹，但典卫大人心中并无刀法，不知器变、不明就里，何以求道？纵使大人资材绝佳，以此对敌，不免终是要败的。”
耿照被他一语道破缺陷，甚是惭愧，赧然道：“家主所言甚是。我本是武功低微，不学无术，不足以与天下英雄争锋。然此际要学，也来不及啦，只能硬着头皮徒逞蛮勇而已。”
邵咸尊笑道：“怎来不及？我与典卫大人印证一路剑法，权作交流便是。”
耿照一怔。“我劈过几年柴薪，又受老胡与蚕娘前辈的指点，尚且不知刀；临阵再学剑法，却有甚用？”
本欲推辞，灵机一动：“格物近道，刀剑有什么分别？”
话到嘴边又吞回去，面上掠过一抹恍然。
邵咸尊微露赞赏，连剑带鞘擎起，立开门户，正色道：“我这套剑法共有九路，不重招式，练的是穷究之法。一法天、二法地、三法人，四法时、五法音、六法律，七法星、八法风、九法野，欲从天地万物中都看出剑来。你仔细看了。”
手里比划，口中讲解，招式连绵不绝，剑上不挟丝毫内力。
他出手极慢，但剑势纵横，大阖大开，果有“星垂风野天地阔”的恢弘气象，耿照被引得以刀鞘相应，两人自然而然拆解起来。
邵咸尊这套剑法，与其说是模拟天地自然的意象，不如说是观测天地自然、透析质性之法，共分“简易”、“变易”、“不易”三层：首三诀观察浑然天成、非人力可逆之物，天诀包含一切天文星象、雷电风雨，地诀指山川河流、地貌风物；而人诀指的是人伦纲常。此三者顺乎自然，至简至约，是为简易。
星、风、野等末三诀，则是观察变化之物，如繁星过境、八风横野，动静间有无数变化；此三诀耙梳整理，窥破一切纷乱扰攘，是为“变易”而中三诀掌握的则是变化的法则，四时、五音、六律看似变化流动，却自有其规律，按律生变以简御繁，是为“不易”在这三易九诀中，首三诀最为抽象，邵咸尊似是了解在这么短的时间之内，难以悉阐其妙，因此说得最少，三言两语匆匆带过，无意深谈。中三诀则说得最快，时、音、律均是整理归纳之法，或异中求同，或名实区分，苛察缴绕，衍生无尽，方法却相当简单。
花最多时间的，反而是拨乱反正的星、风、野三诀。
邵咸尊剑上既无内力，耿照也不敢硬砍，内力强、速度快的优势无用武之地，招式不精的缺点益发明显。邵咸尊与他拆得片刻，忽道：“请典卫大人以一门最得意的刀法攻我。”
剑鞘一拨，点足飞退，重新摆好架势，等他进招。
耿照以为他打得不耐，脸上热辣辣一烫，嚅嗫道：“晚……晚辈现丑了。”
他平生最精妙的招式，学自本寺娑婆阁内的观音木像，恁“薜荔鬼手”如何变幻无方，耿照却无化拳掌入刀招的识见与修为；而蚕娘所传授的一式蚕马刀法虽然威力惊人，偏偏是防守的绝招，拿来打人也不像话。翻来覆去，便只有一百零一套的“无双快斩”了。
想起老胡，心中忽生勇气。
蚕娘说“无双快斩”脱胎自狐异门的天狐刀，暗示胡彦之的来历并不单纯，但一想起老胡，仿佛又回到赤水渡头并肩作战那一夜，再无动摇，藏锋一振，泼风般的刀式应手而出！
邵咸尊退了两步，鞘尖忽往刀风中一绞，正是耿照旧力方尽、新劲未出的当儿，这一下不花什么力气，“无双快斩”顿时无以为继，攻势自行崩解。
耿照脸一红，见他并未追击，一个箭步窜上前，咬牙再出绝招！
岂料这回邵咸尊更快，鞘尖一扎，“铿！”
戳中了刀锷，刀风中心一歪，耿照踉跄失衡，刀头斫地，勉强稳住身形，连不懂武功的观众都看出他的狼狈，场边一片嗡然。
邵咸尊正色道：“临阵对敌，一模一样的起手连用三回，未免小瞧了对手。适才你第一次所用的第七个变着，恰可以抵挡我第二次的攻击，只因我出手的时间比第一回快了些，你坚持使完第五、第六两个变着，才有此一失。”
耿照没来得及羞惭，邵咸尊的话如电光石火般掠过脑海，仿佛捅破了一层薄薄窗纸，原先模糊摇曳的残影失却阻隔，骤地大放光明——老胡所授的“无双快斩”是将刀的变化练进了他的身体反应，临敌不假思索，狂风般的刀势飙出，令人难以抵挡。
耿照屡经历练，眼光大异昔日，渐明白这是老胡为了在三天内收到奇效，不得已才想出的变通之法，摒除招式，将首尾串连起来，将他异于常人的敏捷、膂力等彻底发挥，原本刀路绝非如此。
耿照练熟了刀式，练到无论老胡以何种方式攻击、攻向何处，闭眼都能以“无双快斩”硬生生碾过去，纵遇实力胜于自己的对手，亦有一搏之力。证诸往后余战，老胡不可不谓奇才。
但遇邵咸尊、李寒阳，乃至岳宸风这样的高手，此法相形见绌，原因无他，力有未逮也。耿照这时才惊觉：“无双快斩”可能是他学过最精妙的完整刀法——假设它成套的话——但他一点都不了解它。老胡将一路刀法压缩成一招，让他以力量和速度的总和制敌，却来不及为他讲解应对进退、攻守方圆，剖析其题旨究竟。
现在，耿照只好靠自己发掘。
“无双快斩”连绵不绝，繁复而无法切割，正好以“星”字诀梳理；风有来处去向之别，乱中有序，再用“风”字诀辨清攻守……复杂的耙梳、旁人须苦思良久方能理出头绪者，于他脑海不过一瞬。“无双快斩”三度起式，剑鞘“唰！”
长驱直入，径取他持刀之手，果然毫不容情。
耿照刀势圈转，使的却是第十二个变着