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“无央寺？”
他蹙眉片刻，恍然击掌：“你是说弃儿岭的万姓义庄再过去……那边有片小屋撃叫什么来着？”
“叫万安擎。”
４九娘低道，忽缩了缩雪颈。
明明廊外青天丽日，甚是暖和，屋里却彷佛刮过一阵习习阴风，须极力克制，才不致抱胸环肩。越浦城商业发达，地处要冲，繁华景况更胜平望，不仅城中寸土寸金，就连城郊乡镇亦都鸡犬升天，凡是地主没有不发财的；唯一的例外，便是西边的弃儿岭一带，人称“万姓义庄”的大片无主坟冢。
此间历有不祥之说，远近各种传言无不绘声绘影，最为人知的，就是三十多年前天下将乱未乱，大批流离失所的饥民涌入东海，当中出了个煽动人的聚众兴乱，连越浦豪商组织的武装卫队亦不能挡。眼看城池将陷，东海一道……不，该说天下漕运枢纽不免付之一炬，间接毁去已半死不活的央土经济，刚被镇东将军独孤执明寻回的庶长子独孤弋，在他那籍籍无名的青衣智囊辅佐下，率领一支孤军，击溃了十倍之多的流民大队，斩杀贼首，挽救了绝望的越浦城民。
日后独孤弋北抗异族、西进央土，三川界内，堪称是东洲大地上最有钱的这帮人，无不倾尽所有，无悔无怨地力挺独孤弋，都是为了回报这段恩情。而东军强悍无比的后勤支援，正是独孤阀最终扫平群雄、得以混一天下的重要关键。
三川地界河道交错，越浦身为漕运枢纽，更是网络中最繁复密集之处，然而弃儿岭却是这片河间地里的异数，四周莫说河运渠道，连大点的水沟都不见一条，在倚赖水运的三川居民看来，此处直是看得到走不到，非五穷六绝、走投无路之人，等闲不考虑定居于此。
地缘如此特殊，当时流民军盘据弃儿岭，以水军为主力的东海部队鞭长莫及，登岸作战又无优势，被打得抱头鼠窜。而做为最后决战的主战场，弃儿岭下掩埋之尸，以“万姓”呼之，恐怕没有丝毫勉强；附近常有人看到各种冤魂作祟的可怕景象，白马王朝开国之初，遂发动豪商出钱，除了设置义庄帮忙穷苦人家的身后事，亦建了一座大乘佛寺辟邪镇煞，超渡亡魂。
岂料寺庙才盖到一半，便是拿出双倍酬劳，也已找不到愿意入驻施工的匠人，倍大的建物矗于鬼气森森的荒岭密林间，其后几任抚司里，也有请来有道高僧尝试驻锡传道的，最后全都不了了之；盘据此间的，便只万姓之鬼了，百姓遂管叫“无央寺”。
在深入至无央寺前，还有十九娘适才说的万姓义庄及万安撃等，那都是实际有人生活、日常进出的聚落，虽较越浦城外的鬼子镇要更荒凉破落些，却非人迹罕至之地。鬼先生选在这里，倒不失为一妙着。
可惜现在有冷炉谷，无央寺只能是七玄宗主的会合处，要不老胡艺高胆大，从来不怕鬼，预先潜入无央寺布置一番，这东道便易主儿了。不过，毋须亲历鬼蜮，翠十九娘看来还是挺欢喜的，多数女人都怕鬼，无论会不会武功。
“你便到无央寺，又能如何？”
十九娘似漫不经心，随口问道。“难不成一跃而出，再把你那套放下仇恨的说帖背诵一遍，教这帮青面獠牙、吃人不吐骨头的邪魔外道放下屠刀，回家睡觉么？”
想套大爷的话，你还早了一百年，小娘子。老胡心中暗笑，脸上却是一副大义凛然：“那可不，就凭我一身正气溢出肝胆，站将出去，估计能抵千言万语，此时无声胜有声，大珠小珠落玉盘……”
“……是直接开打的意思啊！”
十九娘故作恍然，继而啧啧有声：“胡大爷忒能打，连七玄的首领都没放眼里。以一敌七……不对，集恶道有三支、游尸门有三尸，算算胡大爷得一个打十一个。豪气啊！我都想敬胡爷一杯啦。”
“那可不！凭我一身正气溢出肝胆——”
“这就省了罢，胡爷。”
十九娘明知他有意促狭，仍不禁莞尔，这一笑心情好了不少，笑容比之前更温婉动人，连胡彦之都直了眼。“凭你的身分，露面只是讨打而已；想以三寸不烂之舌说服这帮魔头，更是白费心机。”
=枫=“这就得靠你帮我了。”
=叶=胡彦之懒惫一笑，无赖至极。
=文=“我？”
=学=十九娘噗哧一声，眸中却无笑意，只觉无聊。“我一名弃妇，被主人一脚踢开，比洋娃娃、泥泥狗还不如，帮得了胡大爷？哈。”
别这么记仇了，弃妇。“你能告诉我，他到底想干啥。其实我一直弄不明白，有什么法子可以混一七玄，还不怕死到一次搞定七个。他手里是有什么画片儿或亲笔函之类，揭发他们男的全爱龙阳、女的都长胡子，管教一个个都听他发落么？”
翠十九娘光想那画面便忍俊不住。都是些什么乱七八糟的鬼玩意！好不容易止住笑，心中忽有些异样：怎同这人一块儿，忒容易发笑？按了按发烫的桃靥，板起俏脸一本正经道：“少主说了，自古混一黑道，只有一法，便是比武夺帅！”
胡彦之目瞪口呆，片刻才捩了掮面颊，咕哝道：“你说我，他更能打啊！费了这么大劲儿搞个大会，就为了要打倒所有与会之人，教他们甘心臣——”
忽闭上嘴巴，抱胸凝眸，迸出沉思的锐芒。——这事，连傻瓜都不会做。
鬼先生如此谋划，不会没想过横里杀出个武功更高的，端了个现成的七玄盟主走，为免替人做嫁衣，须有无论谁来、皆能全胜的把握。他的武功是够高了，但有远高过漱玉节、鬼王阴宿冥这些人么？兄长不过略胜自己一二筹，这点老胡还是颇有自知之明的。他定安排了万全之策，先让邪派首脑们同意游戏规则，而后又能自游戏稳稳胜出；末了，还得教他们反悔不得，甘心奉他为主——绝了。
世上哪有这么厉害的手段？说与旁人听，怕要被讥为白日发梦。
“其实是有过这样的先例，胡大爷没准还见过。”
十九娘盈盈一笑，终于有重新掌握全场的感觉。胡彦之剑眉微扬：“喔？是谁？”
十九娘笑而不答，自顾自的说起鬼先生构想中的七玄大会该要如何进场、谁站哪厢，万一谁到谁不到，又该如何……说到了头，已是晌午，对面胡彦之面色铁青，久久不语。
“……有这种物事？”
“我说了，”
十九娘微一耸肩，乳沃颈纤，风情万种。“没准胡大爷见过。”
他确实见过。当日在流影城的“不觉云上楼”，人与物，他两样都见过，只是从没想过竟会是鬼先生的计画蓝图。撇开表演欲与恶作剧癖，他哥哥其实算是相当缜密而精细的阴谋家，在他人身上观摩、乃至试验积累至一定程度，才转而运用于己身，的是他之作派。
“她……我是说娘……我母亲她知情么？”
“关于『姑射』的部分，所知恐怕不多。”
胡彦之敛起了一迳往她胸口乱瞟的贼眼，再起身时，彷佛变了个人，更沉默也更专注，微蹙的浓眉压着锐眼，透出沉凝的气质；明明身形未变，翠十九娘却觉得他的肩膀似突然宽厚起来，肌肉的线条起伏鲜明，反馈其上的万钩背负。
她从未在少主身上看过这样的神气，然而此非初见。
她记得那人的手又大又暖，抚摸头顶的力道要比父亲温柔，走在他身边总是令人心安……直到她够大了回想起来，才明白当时他肩上扛着黑白两道无数人的焦灼企盼，那是足以逼疯铁汉的压力与担子，但一切皆止于他的双肩，她从未自抚摩发顶的手掌之中，感觉到天下苍生的重量。
“我们得阻止他。”
胡彦之一开口，重叠在他面上的那副形容旧影顿时消散，又将她从回忆的漩涡中拉回现实。他说这话时的口气并不激烈，甚至比插科打哗时都还要宁定平和，彷佛清楚知道，决心与壮怀激烈什么的无关。
决心就只是决心。如此而已。
翠十九娘眯眼凝着，没来得及发现自己的心跳无端加促，突然有些迷惑。他到底知不知道，他同他父亲有多像？
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊姥姥一宿未回，盈姑娘急得都快发疯了。问题是：那捞什子鬼“主人”的也没回，诸凤琦那死人脸畜生同他的狐群狗党喝高了，搂几个妖妖娆娆的外四部副使回来，整晚闹腾个没完；要是“凤爷”想起隔壁还有个艳贯群芳的小脸黑美人儿，乘着酒意闯将进来，那可有意思啦。
偏偏什么也没发生。黄缨边想着，忍不住打起哈欠。
没想到金环谷的人一来，能把她累成这样。
为每日能见到耿照，她特别动用关系ＩＩ与盈姑娘房里摸来的一枚金钗。她费了好大劲儿才拆下珠饰，拿石块将整支钗砸烂成团，再洗净拭乾，看来便像一锭栗子金———央相熟的嬷嬷打点了药庐那厢，谋了个换药送食的差使，从此名正言顺出入望天葬。
望天葬风高地险，自古不祥，药庐在内四部地位甚高，老人们闲适惯了，本就不爱去。林采茵那婊子让药庐一次出动八人去换药，说是怕苏合薰耍阴越狱，弄得药庐怨气冲天；后来倒好，不惟换药，还得多走趟膳房带上酒食，药庐差点被逼成了头一个揭竿起义的部门。一听有浴房丫头自愿帮忙，装腔作势半天，还不满口答应？
耿照有吃有喝了，还要她照拂那老虔婆与盈幼玉。没奈何，黄缨只好又想了法子，揽下给姥姥盈姑娘打点生活起居的活儿Ｉ这回倒没剐出点什么来行贿。她本就是盈姑娘房里的，婢女们听说了孟姑娘的事，全都离这些昔日的教使凤凰儿远远的，生怕给连累了，抓去让绿林土匪奸淫取乐。
膳房的掌杓大娘听说她毛遂自荐，要服侍处境最难的姥姥和盈姑娘，看她的眼神都不一样了，颇有英雌不怕出身低、浴房也出好姑娘的感慨。收厨后，留给她的餐食特别美味，白灼猪颈肉、酒蒸琵琶鱼肝，分量虽少，吃得她整晚傻笑，飘飘欲仙。
这些，够她从早忙到晚了，在水月停轩都没忒勤快，别提还得想方设法，打听红姐的下落。眞是累死人啦，没办法，谁让他都靠我呢！想着想着，忍不住甜丝丝一笑，哼歌儿扭着小屁股四处忙去。
好在药庐的人把差使全扔给她，当她瞧见耿照变戏法似的、亮出一只完好如初的右手时，尖叫声几乎撼动整座望天葬。“怎……怎么会……你怎么弄的……我明明……明明看到……呜鸣呜呜呜……”
耿照失笑，右手被揪着不放，只好拿左手摸她发顶，宠溺笑哄：“傻丫头，哭什么呢！不是好好的么？乖，快别哭啦，花脸猫！”
“呜呜呜……人家开心嘛！呜呜……哪有这样的……你妖怪啊！”
黄缨好不容易止住啼哭，抽抽噎噎摆布吃食，一边给他递食水搵嘴角，边汇报昨儿到处听来的八卦Ｉ“是线报！”
她翻了翻哭肿的眼帘，没好气道：“什么八卦？没礼貌！当心我不告诉你金环谷的四大玉带是哪四个啊。”
耿照连忙陪小心，表示非常渴望知道是哪四人这么威武，居然能佩玉带。
但黄缨能提供的“线报”基本上都是差不多的东西，于扳倒鬼先生一事，可说全无助益。耿照不急，有一搭没一搭的陪她闲聊，仔细交代了传给姥姥的话，黄缨才依依不舍离开。
直到她小小的身影消失在洞隧深处，趴在｛〃枫〃｝另一头｛〃叶〃｝的苏合｛〃文〃｝薰才敏｛〃学〃｝捷起身，猫儿般掠至他身畔，伸手去拈食盒里的牛肉条。铁笼只晃了下，彷佛女郎全无重量似的，单是这轻功，便足以跻身江湖一流好手。
虽未如耿照呑食的血炤精华，有着生肌愈骨、重造经脉的神效，但她腹中那枚血炤阳丹正迅速改变女郎的身体，过去许多悟不通、做不到的关隘，忽然都有了简单而直白的答案。
“的确有人。”
苏合薰小口小口吃着，低声道：“耳目难察，但我能感觉。你同她说话时，那人就伏在洞里观望。”
阳丹发生效用的影响，亦体现于她暴增数倍的五感，更有一股难以形容的灵觉，近于碧火功的先天胎息，及远或不如耿照，纤敏却有过之。
耿照有些佩服。“我的感觉没那么清楚，可能是分神说话的缘故。”
藉着送食物入口时遮住嘴唇，低道：“……走了么？”
苏合薰与他默契绝佳，低头边吃，指尖蘸油，在笼底写了“还在”二字，片刻又加一行：“正看着你。”
他背脊有些发寒，低头见食物少了一半，忽疑心起这一切不过是她声东击西的伎俩，跟着狼吞虎咽。“喂，那人走了。”
苏合薰连说几次，他都置之不理，加紧消灭所剩不多的水煮肉，女郎果断放弃，积极投入清剿行列。
“昨天听到的——”
风卷云残之后，她按了按嘴角，才刚起个头，难得这回是耿照打断了她。
“那个先不忙。”
少年凭栏远眺，犀利的目光彷佛穿透洞隧幽