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巳时起，百姓们已经自发的聚集在府衙大牢通往南城菜市口的街道两旁，人们兴高采烈，掏出压箱底的新衣裳换上，还有人买了挂鞭沿街施放，噼里啪啦的声响惹得孩童们掩耳嬉笑，仿佛是新年提前到来。
扬州厢军全体出动，上千士兵五步一岗十步一哨沿着街道站立，更有专人用了石灰粉在街道两旁划下白线，敲着锣宣布纪律，警告百姓们当囚车经过之时不准超过白线警戒范围内一步，否则如何如何。
一百八十名马军充当起了押送囚犯之责，虽然有数十名马军士兵不得不骑着苏锦暂时购买的劣马充数，但丝毫不影响马军的高大威武的形象；随着苏锦一声令下，犯官连同冯敬尧及其手下共五十二名死囚被押上囚车，开始游街。
车队一处衙门口往南上了大道，两旁的百姓们便炸了锅了，烂菜叶、臭鸡蛋、泥巴团、甚至臭狗屎往囚车上乱砸，其密集程度不亚于日本轰炸珍珠港；五十二辆囚车无一幸免，走出没两里地，车上的人都快被杂物淹没了。
马军士兵们本是盔甲鲜明的在两旁护卫，在此情形下不免中招，身上被砸了个一塌糊涂，恼的赵都头和方都头直骂娘。
苏锦和欧阳修宋庠三人骑马走在队伍最后，见百姓们的情绪这般激动，略觉不妥，这样下去没到刑场，这些人都要被砸死了。
欧阳修看着苏锦道：“苏专使在扬州百姓中威望颇高，劳烦去劝解劝解吧。”
宋庠道：“劝解怕是不起作用，下令厢兵将闹得最厉害抓起来，用鞭子教训一顿，自然便消停了。”
苏锦和欧阳修看着宋庠的眼神充满了鄙夷，欧阳修叹息道：“宋知府，今日是百姓们扬眉吐气之日，你居然能提出这样的建议，本官真觉得奇怪了。”
宋庠赶紧闭嘴，献丑不如藏拙，言多必失，自己苦思冥想了几天得出来教训怎地又忍不住开口了，真是嘴贱的很。
苏锦笑道：“我去试试。”
说罢催马往前，从囚车边冲了过去，高声道：“诸位且先住手，听我苏锦一言。”
百姓们砸的兴起，一块泥巴不偏不倚的砸在苏锦的鼻子上，顿时鲜血长流；有人高叫道：“那是苏青天，谁他娘的不长眼，怎么往他身上砸？简直太不像话。”
“谁砸的，滚出来！”有人大吼道。
一名文弱后生小心翼翼的低声道：“是……小的失手了。”
“操你娘的，你定然是冯敬尧一伙的，趁机来捣乱的……”几名大汉挥着拳头便朝那后生身上招呼，那后生赶紧抱着头蹲下。
“住手！”苏锦急忙高声喝道。
这么一使劲，鼻子里的血流的更快，忙掏出浣娘给自己绣的鸳鸯丝帕准备擦拭，想了想又塞进兜里，实在有些舍不得；于是举起蓝色官府的袍袖一呼噜擦净，拱手道：“诸位！知道你们对这些人渣恨之入骨，你们的心情我也很是理解；但是处斩犯人乃是公务大事，你们万一失手将这些人犯砸死了，朝廷定会怪罪于你等，我和欧阳中丞以及宋知府都要受到责罚；再者说了，他们都要被被砍头了，这最后一段路便让他们安安生生的走过去，人死账消，不管他们多大的恶行，已经用命来偿还罪责，咱们何不稍微宽容些呢？”
百姓们觉得苏锦说的有些道理，他们都要被砍脑袋了，有何必这般的不依不饶，有人赶紧将手中准备砸出去的物事赶紧丢下。
苏锦看还有人捏着泥块臭鸡蛋等不放，再次拱手道：“今日承蒙皇上看重，命我和欧阳中丞监斩，诸位看在我苏锦为扬州百姓也算是做了点实事的份上，给我一个面子，让我妥妥当当的完了这个差事如何？不瞒诸位说，本人已经半年没回家看娘亲了，眼看新年将至，我现在只想一门心思的办了这最后一趟差事，回家陪陪老母亲，这个要求过分么？如果诸位实在是觉得还不解气，那便朝我身上砸，怎么解气怎么砸便是，本人毫无怨言。”
人群中有人居然被苏锦的话惹的眼泪汪汪的。
“苏青天也不容易啊，为了咱扬州百姓做了这么多的好事，咱们扬州城一大半人的性命可以说是苏青天救下来的，咱们再不让苏青天消停，那还算是人么？”有人丢了手中物事道。
“是啊，咱们可不能砸了苏青天的差事，让恩人受责罚，都别砸东西了，咱们改骂吧，心里有恨的都骂，反正这帮龟孙子的都长着耳朵。”
“对对对，骂他们个祖宗八代不得安生，苏青天，骂人没事吧？”
苏锦微笑道：“尽管骂，骂出花样来，骂的精彩些才好。”
百姓们哈哈大笑，相互传递最新战略，统统从小人变成君子，只动口不动手了。
苏锦挥挥手，囚车队伍继续前进，自己则策马回到车尾，欧阳修挑着大拇指道：“好口才，动之以情晓之以理。”
苏锦笑道：“大人谬赞，只是要让大人的耳朵受污了，市井骂人可不中听。”
欧阳修道：“骂骂出出气也好，这些人造孽太多，也该有今日。”
在新的策略指引之下，囚车所到之处骂声震天，市井俚语骂人自然不堪入耳，但花样百出多姿多彩，苏锦这个穿越人士听了，竟然不觉污秽，反而觉得新奇。
虽然骂声震天，但是秩序井然，再无人乱丢杂物，马军们也恢复雄壮气势，昂首策马，护着囚车滚滚而过。
囚车上冯敬尧笑容满面，完全不像是去受死，此人已经完全疯了；不过在此刻疯了比没疯的幸运，再看看其他的人，个个五花大绑面无人色，有的甚至都已经屎尿不禁了；他们有的很想大声将苏锦和欧阳修隐瞒的事情吼出来，有的则想充充硬气大吼几句‘十八年后又一条好汉！’之类的场面话，更有的想大声哭爹叫娘求饶，只可惜在上车之前，嘴巴里便塞了麻胡桃，此刻别说说话，连舌头都没办法动弹几下，都麻的没感觉了。
一路熙熙攘攘，百姓们跟着囚车大骂，随着囚车奔跑，不时会发生交通堵塞，囚车也停了数次，终于午时一刻，来到了南门菜市口。
木台早已搭好，三张桌子摆在木台北侧，那是欧阳修宋庠苏锦的位置，正对桌子的台上竖着六根木柱，每根木柱前面放着一个巨大的木墩子，这便是砍头的断头台。
由于犯人太多，不可能全部押上台，所以台上只有六个位置，是留给冯敬尧等主犯的，剩下的便全在台下跪了一圈，每人身后站着一名抱着大刀的刽子手。
所有的士兵沿着台侧围了一大圈，明晃晃的朴刀乱舞，将拥挤不堪的百姓们控制在圈外，南门菜市口场地不大，但此刻密密匝匝围了足有七八万人，周围的房舍树杈墙头上全部都爬满了人，放眼望去全是黑乎乎的人头和双眼，看的人直起鸡皮疙瘩。
欧阳修在当中的桌案后落座，苏锦和宋庠一边一个在两旁落座，欧阳修拿起案上的令牌握在手中道：“行刑手就位！”
台下等候的六名红布包头的大汉阔步上了木梯爬上台来；每人怀中抱着一柄锈迹斑斑的厚背大刀。
六人一字排开朝欧阳修苏锦三人拱手行礼，欧阳修喝道：“上酒磨刀，今日辛苦几位了。”
六人齐声道：“大人们放心，我六兄弟手艺可不差。”
苏锦差点笑出声来，原来这六人是六兄弟，六兄弟都是刽子手，倒也是奇谈，更好笑的是他们居然将砍头也当成一门手艺。
欧阳修高声喝道：“左右！带犯人冯敬尧、郭品超、沈德章、周喆、侯善荣……上台！”
马军士兵们一声暴喝答应，两人一组，拖死狗一般的将点到名字的六人拖上台来，分别绑在六根柱子上。
十几坛烈酒也被搬上台来，六名刽子手每人拿了一只大碗倒了满满一碗，自己先喝了一大口喷在刀刃上，剩下的端到六名犯人面前喝道：“喝了！喝醉了上路少些苦楚。”
除了冯敬尧，其余五人哪能喝的下去，一个个眼光恶毒的看着面前的苏锦和欧阳修三人，想骂却又骂不出口，发出屋里哇啦的奇怪声音。
“请宋知府逐一验明囚犯正身，午时三刻一到即刻行刑。”
苏锦对欧阳修道：“中丞大人，下令吧，早些了解早完事。”
欧阳修道：“午时三刻未到，行刑不详，还是等一会吧。”
第四八零章 刀下留人
宋庠兢兢业业逐一核对人犯身份，不久爬上台来，禀报道：“犯人均为本人，无一差错。”
欧阳修点头道：“辛苦宋大人了，请入座等候。”
时间缓慢的过去，整座广场上鸦雀无声，人们停止了咒骂，伸着脖子踮着脚往台上台下看，生怕错过砍头的那一刻。
过不多时，小吏来报：“诸位大人，午时三刻将至。”
欧阳修点头下令：“准备行刑！”
刽子手们纷纷行动，拔出犯人身后的亡命牌，拎小鸡一般将他们一个个揪着头发按在木墩上，将头发绑在木墩侧面的钉子上固定住。
犯人们知道上路的时候到了，趴在冰冷的木墩上，伸着脖子等待挨刀的恐惧让很多人鬼哭狼嚎起来，更多的人已经满裤筒的屎尿，浑身都没力气了。
台上的六名刽子手有着惊人的默契，只见他们将冯敬尧等人按倒在木墩上绑好，整齐划一的伸出冰冷的大手在他们的后脖颈摸了摸下刀的部位，嘴里还念叨道：“尔等不要乱动，这一刀下去若是失了准头，你们要多挨一刀，多些苦楚；再者也坏了我等声誉，我阮氏六兄弟可从没下过第二刀，没得叫人笑话我等手艺不精，那可是你们临死前造下的罪孽了。”
郭品超等人知道再无逃出生天之望，刽子手们的话虽然可怕，倒也说得实在，一刀毙命总比被他们切菜般的连剁数刀要好，所以一个个泪流满面的瘫在木墩上，只求速死。
更吏高声道：“午时三刻已到。”
欧阳修站起身来，高举手中令牌就要掷出，就听见街口一阵马蹄爆响，有人嘶吼着嗓子高叫：“圣上有旨，暂缓行刑。”
欧阳修和苏锦勃然失色，转头看去，只见数十骑沿着街口狂奔而来，为首一人身着禁卫军服饰，右手控着缰绳，左手托着一只锦盒，苏锦不认识人，却认识那锦盒，正是圣旨专用的锦盒。
欧阳修却是连骑马之人都认识，那人正是殿前军都指挥副使张美，进城禁军三分，一为殿前军、一为侍卫步军、一为侍卫马军，俗称三衙，而殿前军顾名思义乃是直接负责皇宫安全之责的军队，比其他两军更得皇上信任，欧阳修早早晚晚上朝面圣，跟殿前军各将领自然是熟的不能再熟，一眼瞥见，赶忙便要放下令箭举步出迎。
苏锦怎容在关键时刻有人搅局，欧阳修有退路，自己可没有退路，这些人只要活下来一个，自己的命就没了，当下不假思索，一把将欧阳修手中的令牌夺下，挥手掷出，口中高喝道：“行刑！”
令牌落地便是令如山到，刽子手们不再迟疑，齐刷刷挥起钢刀高高举起；欧阳修惊呼道：“不可……！”
刽子手们稍一犹豫，苏锦瞠目喝道：“违令者，斩！”
就见一片刀光耀眼，钢刀砍入颈骨的咔擦声此起披伏，一颗颗头颅拌着飞溅的热血滚落，顿时台上台下一片热气蒸腾，热血碰到冰冷的空气迅速的变冷，不一会便变成了酱红色。
欧阳修和宋庠大张着嘴巴看着苏锦，半天才看着满地的头颅喃喃道：“苏专使……你这是……抗旨啊。”
苏锦道：“两位大人莫慌，与你们无干，是我下的令。”
张美眼睁睁的看着刽子手们将犯人一一砍杀，但离得太远，实在没有办法，气的朝拥挤挡路的百姓大喝道：“还不闪开一条道，左右，给本将军拿鞭子抽。”
紧随其后的殿前军侍卫们擎出马鞭没有没脑的朝两边乱打，百姓们纷纷慌乱避让，硬生生的被打出一条通道来。
张美纵骑驰近台下，翻身下马，脸色铁青的看着满地仆伏的无头尸首，忽然间腾腾腾几步便跨上台去，浑然不理欧阳修和宋庠离座行礼，怒喝道：“谁下的令？是谁？”
苏锦缓步而出，拱手道：“这位将军，是本使下的斩杀令。”
张美瞪着眼睛逼近苏锦，上下打量一番，冷笑道：“你是何人？”
苏锦施礼道：“本人乃钦命粮务专使苏锦。”
张美哼了一声道：“你就是那苏锦？你下的令？”
苏锦道：“正是。”
张美冷声喝道：“拿下此人，带回京城问罪。”
几名殿前侍卫蜂拥上前，便要拿苏锦，欧阳修和宋庠慌了手脚，不住的唉声叹气不知如何是好。
苏锦忙退后数步，举手道：“且慢！本官犯了什么罪？”
张美怒极反笑，紧盯着苏锦的脸道：“你装什么糊涂？本将军传皇上旨意命你等暂缓行刑，你耳朵聋了？还是眼睛瞎了？”
苏锦面色一冷道：“请这位将军自重，本使内皇上钦命，你再对本使出言不逊，本使将不再对你客气。”
欧阳修忙喝道：“苏专使休得无礼，这位乃是殿前军�