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深夜里，在柳宾华灵前枯坐的夏竦呆呆的出神，猛然间他脑中电光火石般的一闪，想到了一个人：“会不会是他？算计来算计去，怎么将此人给算漏了？”
可是很快他又自我否定了：“凭他如何有胆量跟自己叫板？借他几个胆子他也不敢。”
但心头却有另一个声音道：“也很难说啊，此人那天晚上表现出的倔强劲儿很是让人担心，而且当晚自己羞辱的他不轻，侄儿柳宾华那晚也数次要杀了他，难保不会让他心生杀念，而且这种初出茅庐的愣头青根本不能以常理揣度，一切都不可预知。”
数番来回思量之后，夏竦忽然看见搭在棺材上的那丈二白绫，猛然间他明白了，这件事很有可能是他所为。
柳宾华死的方式，跟那晚死在房中的小扣儿如出一辙，同样是被悬挂起来像是自杀，只不过当晚自己下令绞杀小扣儿的时候是将其活活吊死，而柳宾华是被勒死之后挂上树梢，这两者其实也并没有什么区别。
更重要的是，那人当晚曾目睹小扣儿被吊死在房梁上，而杀死柳宾华的手法如此相像，会不会是此人故意为之？若是故意为之，便是留下一个隐喻，暗示此事就是他所为，这可是在向自己示威，若真的是这样的话，这小子不但有心计，而且摆明了是跟自己叫板了。
夏竦心头的愤怒达到顶点，但他告诫自己，越是愤怒，越不能失去方寸；即便事实确如自己所猜想，在没有证据的情况下，他也不能轻易的公开出手，因为苏锦可不是随便便能指责诬陷的，他的身后有晏殊这棵大树，除非有十足的证据，否则自己轻举妄动不但拿苏锦没什么办法，反倒会惹一身的骚。
越是到这种时候，夏竦便越是兴奋，与生俱来的与人相斗的渴望，就像毒瘾一样叫着迷。
夏竦仔细的考虑了半天，拟定出了初步的行动。
……
苏锦这两天心情愉快的很，报复的快感让他心情大好，昨晚他亲自去了平湖南的玉璋楼想去看看夏思菱，可是果如死鬼柳宾华所言，那里戒备森严，楼内楼外都有人看守，真的进不去。
看来夏竦是要把女儿当囚犯看待了！苏锦只能作罢，待以后再找机会跟夏思菱通个消息，宽慰她一番，眼下转眼便到三月初七，正是应考之日，苏锦再无法分心来考虑这件事了。
三月初六晨间，苏锦刚刚在后院锻炼完毕，洗了个温水澡，还在让浣娘和柔娘帮自己打理头发的时候，小穗儿像只小鹿一般蹦蹦跳跳的进来了，口中还连声叫道：“公子爷，公子爷您猜谁来了？”
苏锦皱眉道：“一大早一惊一乍的，吓了我一跳，连浣娘和柔娘也被你吓的一抖，把我头发都扯下几根了。谁来了啊？”
小穗儿眼中闪着光芒道：“公子爷这几天不是一直在念叨他们么？”
苏锦赫然站起，大喜道：“果真是他们到了？”
柔娘嗔道：“莫动，刚弄好，又散了。”
小穗儿点头道：“正是王公子他们到了，在前厅候着呢。”
苏锦连声催促道：“快快，怎能让他们久等，可想死我了。”
第六百四十三章 大考在即
苏锦提衣疾行至前厅，还未进花厅，便听见王安石爽朗的笑声，苏锦一撩竹帘迈步而入，大叫道：“介甫兄，松鹤兄，吴兄，你们可来了！”
厅中三人，王安石、魏松鹤、吴恒心均愕然惊喜回头，见苏锦满脸笑容的站在身后，呆了一呆，大叫着跑了过来。
四人搂抱成一团，欢喜之情溢于言表，魏松鹤和苏锦在元日新年之时倒是见过一面，但吴恒心和王安石跟苏锦却是很久没见了。
一番闹腾之后，苏锦请三人落座，大声对小穗儿道：“快上好茶，将前日晏小姐送来的点心端上来犒劳几位兄长。”
小穗儿喜滋滋的答应了，转身去张罗，不一会香茗沏上，美点摆上，这几人也不客气，纷纷喝茶取用起来。
苏锦看向王安石，数月未见，王安石显得老成了许多，脸上隐隐有风尘之色，只是依旧神采飞扬，风度怡然。
“诸位兄长，咱们一别已经有半年之久了吧，小弟可是想死你们了。”苏锦放下茶杯笑道。
吴恒心嘴里嚼着糕点，抢着道：“可不是么，半年有余了，老六你这半年可是风光了，我等在应天便听到你大杀四方的事迹，可羡慕死俺了。”
王安石责怪道：“什么大杀四方？苏贤弟是为了解我大宋危局提着脑袋办事呢，包大人那日跟我们聊天不是说了么，非常之事需非常之人为之，你我去做怕是根本做不成呢，羡慕也没有用。”
吴恒心和魏松鹤点头道：“是啊，只有老六可以办成这件大事。”
王安石咳嗽一声道：“我来之前怎么跟你们说的，你们怎么还是老六老六的称呼？今后一律称呼苏贤弟，现如今身份不同，可不要这般的随意。”
吴恒心和魏松鹤连忙点头道：“哎呀，一激动便给忘了。”
苏锦愕然道：“这又何必？自家兄弟，岂非生分了么？”
王安石道：“贤弟莫管，称谓虽非大事，但也需讲究个尊卑高下，兄弟之情自在心中，又何必在意称呼如何。”
苏锦想了想，也没出声，王安石是个细心之人，恐怕他早就发觉自己那日结拜实属勉强，今后人前人往的老六老七的称呼也确实不雅，且由得他们去吧。
几人转开话题，自然而然谈及明日的考试来，应天府和开封府同属京东西路，故而解试也同在汴梁城中，按照朝廷的解试规矩，每一路开设一处考场，自然统统归到汴梁了。
对于即将到来的解试，王安石倒是颇有信心，记得上次在书院的时候，他便跟苏锦说过，便是立刻就考也不怕，显然他是成竹在胸了；魏松鹤倒是有些忐忑，吴恒心便是毫不在乎了，按照他的说法，大不了回莱州府帮爹娘卖肉去。
苏锦在犹豫，要不要将自己研究出来的规律告诉他们，考虑再三还是决定不说为好，一来时间仓促，告诉他们也来不及应对，二来这等投机取巧的玩意万一不对路，岂非惹人笑话，在王安石面前自己还是少搞这些偏门为好，免得为他所不齿。
“明日早间去贡院领号牌入场，然后一切便要靠自己了，三天三夜吃住在号棚中，可是要受一番煎熬了。”王安石笑道。
苏锦讶异道：“吃住都在号棚么？不让出门？”
王安石愕然道：“你不知道么？除非罢考，但罢考之人将会被停止下次科考机会，不管你考得出考不出，也需的熬满三天三夜。”
苏锦吁了口气道：“也没人告诉我，差点坏了事。”
站在一边的小穗儿道：“谁说没人提公子爷准备，只是没来的及告诉你罢了，晏小姐都亲自帮你整理了特大号的食盒，还特意帮你缝制了全新的被褥送过来了呢，就是让公子带进号棚的。”
苏锦啊了一声道：“什么时候送来的，我怎么不知道。”
“昨晚过来的，公子爷在，晏小姐吩咐莫要惊动公子爷，喝了杯茶便走了。”
苏锦默然不语，心中感激，还是晏碧云细心，什么都替自己想到了。
王安石挤眼道：“贤弟好有福气，看来佳期将近了吧。”
苏锦摆手道：“还早的很，一无是处拿什么娶亲？没得害了人家吃苦。”
王安石笑道：“言不对心啊，听闻贤弟已经被皇上授予史馆舍人之职，这不是功名么？粮务之事大奏凯歌，又平了匪巢，拿了墨吏，最近听说又将辽国使者赶的灰溜溜的滚蛋了，这叫一无是处？”
苏锦道：“你怎么全都知道啊？”
王安石得意道：“身在应天，襟怀天下，虽是一介书生，也须得时刻关注天下大事，否则如何称得上是个合格的大宋子民？”
苏锦暗自赞叹，从小看老，这时候的王安石已经尽显政治家的本色，可想而知，以后成为风云人物也不是凭空得来，而是他抱负远大的结果。
王安石从怀中掏出一份信交给苏锦道：“贤弟，这是戚山长命我带来给你的，还是那件事，明年书院升格国子监，皇上说了，要书院最少出个三甲方可恩准，你虽是淮南路人士，但从应天府书院学习便属应天书院举子，山长的意思是希望贤弟能拔得头筹，为书院升格国子监出力。”
苏锦忙道：“我哪有这个本事，山长这不是看错了人么？其实介甫兄才是最大的希望所在，我只求中了便好，至于三甲，实在是无能为力。”
王安石笑道：“贤弟也不必过谦，山长可不是随便给人写信的，若非看重你，岂会特意嘱咐，当然愚兄他也是当面殷切期盼的，你我共同努力吧，不仅是为了书院，也是为了自己呢。”
苏锦点头称是，将书信纳入袖中。几人谈谈说说，忆及书院之事自然是话题不断，又谈及逝去的两位兄长不由的感伤一回，再一会儿又相互打气，为明日的科考鼓劲，一直谈到中午，毫不气闷。
午间苏锦摆了家宴执意留他们吃了午饭，三人酒足饭饱这才告辞离去；苏锦命小柱儿驾车将三人送回暂住的客栈，又嘱咐三人明日早晨在贡院门口集合一起进场，这才依依挥别。
午后，苏锦去了晏府寻晏碧云向她致谢，并顺便想向晏殊讨教一些应试之道，谁知晏殊不在府中，晏碧云今日倒是清闲在家，苏锦趁机钻到她的闺房中和她缠绵一番。
事毕，晏碧云满脸红红的靠在苏锦的怀中问道：“郎君对明日的科考有几分把握呢？”
苏锦皱眉道：“半分也无。”
晏碧云吃吃笑道：“总算你也有一件没把握之事了。”
苏锦道：“我没把握你还高兴么？你家夫君就是没个功名这才像是庶出之子一样让人欺负，立了再大的功劳也不给封赏，你跟着我也没多大脸面。”
晏碧云笑道：“奴家可不是要当什么大官的夫人才跟你在一起的，奴家才不在乎呢。”
苏锦叹了口气道：“你不在乎我可在乎，无论如何这一次一定要考中，哪怕是作弊。”
晏碧云唬了一跳道：“作弊可不成，作弊者要被革除一生的功名，一辈子不可以再做官，还要被捆绑在贡院门前的木柱上示众两个月的，而且里边的盘查甚严，可别闹出笑话来。”
苏锦哈哈一笑，探手伸进晏碧云的怀中在她的双峰上轻轻揉捏道：“瞧你吓的，你夫君是那般没骨气的人么？再说了，你忘了我有大三元玉佩护体么？有了你送的大三元玉佩，神挡杀神佛挡杀佛，一切尽在掌握；瞧我给你拿个连中三元回来。”
晏碧云忍受着他的手在胸口的骚扰，白了苏锦一眼道：“吹牛！”
第六百四十四章 解试（一）
三月初七，大宋各地统一科考之日，由于此次解试乃是补去岁权停的秋闱大考，紧接着后面一个月的时间便是接踵而至的省试春闱大考，所以时间上显得较为仓促，平白给天下举子们增添了更为紧张的气氛。
京东西路的解试考场设在汴梁城左一厢的任店街贡院，此处也是省试的考场，身处京东西路的举子若说有什么便宜之处的话，那便是能够提前适应省试的考场之地，但前提是须得过了解试这一关才成。
早在十余天之前，整个京东西路包括开封府、应天府、济州、郓州、曹州、徐州、单州、濮州、衮州等地的府学州学举子便已陆续来到京城，参考人数高达八千余人，而礼部下达的录取名额，京东西路仅有两百七十人，接近三十比一的录取比例，真可以称得上是千军万马过独木桥，其竞争惨烈程度可想而知。
苏锦昨晚睡的很早，天刚蒙蒙亮便起来了，雷打不动的早锻炼沐浴之后，吃了早饭，在众人的伺候下穿上贡院统一发放的月白长衫、方帽等举子服饰，当然不会忘了将大三元玉佩挂在腰带上的显眼位置上。
小穗儿指挥着仆役将棉被，食盒，换洗的内衣裤、水壶等物统统用一个背肩式的大考篮装好，搬上马车，又细细的检查了一遍，这才满意的拍拍手，不敢耽搁，早去早领号舍牌号，人太多去晚了也不知要耽搁到什么时候。
几人分坐两辆马车直奔贡院而去，越靠近贡院，人流便越多，举子们分别从各处客栈齐聚贡院广场，苏锦掀开车帘看着路上这些背着考篮匆匆而行的举子们，心中很是感叹，这科举便是这个时代的年轻人追求梦想的起点；十年苦读无人问，一朝成名天下知；这一点和后世的高考何其相似。
让苏锦惊讶的是，路上居然有不少弓腰驼背的老者，眉毛胡子一大把，脸上皱纹就像黄土高坡上的沟壑纵横交错，居然也还穿着应考的月白长衫，背着考篮踽踽独行，瞧着教人辛酸。
车还没到贡院广场，便听到前面人声鼎沸，远远可见广场上黑压压的全是人，马车根本进不到广场里边去，众人无奈只得在外边便下了车，苏锦吩咐小柱子跟两名车夫在此等候，自己带着小穗儿和柔娘浣娘迈步朝广场上走。
走进广场之中，但