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赵祯道：“说的对，否则新政何以失败，便是朕想当然了，只想让臣子们尽忠报国，却没想到伤害到他们的利益。”
苏锦点点头，赵祯不糊涂，他明白症结所在，只是晚了些。
“朕知道，你进宫见朕是想推辞掉鄜延环庆两路的路使之职是么？”赵祯坐直身子，端起案上的绿茶喝了一口。
苏锦道：“臣是有此意，臣实话实说吧，臣的能力不足以让四路百姓皆能安居乐业，况且皇上将这个胆子压在臣的肩膀上不是对臣的褒奖，而是对臣的……对臣的惩罚。臣确实在某些事上让皇上下不来台，但皇上也不必如此惩罚臣，君叫臣死臣不得不死，皇上若对臣不满大可一道圣旨革职抄家拿办便是，又何须如此？”
赵祯瞪着苏锦道：“你便是如此看朕的？在你的心中朕和那些前朝的昏君有何两样？”
苏锦忙道：“臣冒犯在先，非皇上之过，皇上对臣已经很宽容了。”
赵祯叹道：“这便是朕刚才所言感觉你我君臣之间已生嫌隙之故，难怪你作此想，朕也不妨和你明言，西北鄜延环庆两路交予你手，朕确实是存着私心的，西北门户之地，其èizhì之冲要不言而喻，而西北不稳我大宋则无法安然发展，朕知道你有一套，譬如向朕要了一块荒地，转眼间便在荒地之上寻出了石炭矿来，朕也知道你在炼制火油，恐怕储存了有上万桶之多了吧，朕不想问你是怎么知道那里有石炭，也不想问你是如何知道火油提炼之法，朕知道你一定不会回答；但朕相信你一定不会坐视大宋百姓困苦流离。”
苏锦忙道：“皇上切莫见疑，火油储备乃是为防备西贼入侵所备，臣之所以未报于皇上，是因为火油太过昂贵，我若报上来，似有逼迫朝廷采购之嫌；臣将火油分散西北各州都部署分文未取，这一点您可闻讯延州知府狄青大人。”
赵祯微笑道：“不必解释，朕不是怀疑你，朕若怀疑你，你还能坐在这里和朕对饮么？”
苏锦心头咚咚直跳，这件事确实凶险，看来赵祯的耳目无处不在，也许宝山炼制火油之事刚刚开始，赵祯便得了消息了，虽然自己并无其他的意图，但这件事一旦被人做了文章，那便百口莫辩；苏锦暗下决心，今后做事一定要谨慎再谨慎，身边之人要绝对可靠，否则迟早一天自己会莫名其妙的完蛋。
第八七五章 长亭送别
赵祯续道：“朕不妨告诉你一桩机密之事，广南蛮族头目侬智高已经叛宋自立，建了大历国，并自称皇帝；广南诸州派兵围剿，但均败于叛匪，朕一直没有将此事公开，便是因为西北初定，怕再生祸端；唯有西北稳定，防务坚固，朕才能抽调兵马前去剿灭那个侬智高；所以朕只能将这个重任交给你，朝廷的钱税吃紧，你颇有聚财的手段，朕也许你特权，西北四路但有矿场所在，你皆可使人开掘，以备西北之需，但朕却是无钱无粮供应与你了 。”
苏锦亦喜亦忧，喜得是赵祯推诚置腹说出了真话，这说明赵祯还是颇有诚意，并未遮遮掩掩，忧的是矿产这东西可不是说找便能找到的，虽然根据自己的记忆中，后世西北的矿产绝对不少，但如何分辨，如何开采，却是个大问题。
但此事对苏锦的诱惑极大，大宋的铜铁石炭火油无所不缺，一旦有机会开采，所得之利极大；苏锦的心中早有个雄心勃勃的自下而上的变革计划，这个庞大的计划需巨额的金钱和物资作为后盾，这深埋在地下的矿藏，不仅是材料来源，也是物资的来源。
更好的一点是，矿藏开采不会涉及他人之利，不会引起利益纠葛，只要朝廷允许，商榷好分成之策，那便是朝廷个人双双受益的事情，在这个矿产资源没得到重视的时代，自己的优势便是比被人更能看到矿产的价值所在。
“皇上，您这是在赶鸭子上架啊，西北哪里有那么多的矿产？矿产深埋地下，臣又如何能开采出来？宝山石炭矿那是臣的误打误撞，运气罢了，您若以此来押宝，臣可不敢接。”
赵祯道：“朕也知道这事有些勉为其难，不过西北确有矿产，三司盐铁司主事梁适曾奏报，按照找矿之法，确定有矿，但苦于无法开采；朕可将他调配与你，他可是找矿的行家，至于如何开采，那便需要你来想办法了，话说回来，火油提炼你都能想出办法来，在此事上应该也有办法吧。”
苏锦挠头道：“既如此臣便试一试，但臣有一疑问，西北若有矿产，一旦顺利开采，这矿山属于谁？皇上一文不出，空手套白狼可不成。”
赵祯莞尔道：“你放宽心，除却西北军政开支，朝廷与你五五分成如何？这也算是朕与你合伙开采，朕刚才已经说得很明白了，朝廷得利，臣子也要得利，你既升了官，又能从中得了好处，何乐而不为？”
苏锦叹道：“八字还没一撇，皇上倒好像给了臣多大好处一般。”
赵祯点着苏锦的鼻子道：“知足吧，西北四路尽归你管辖，这是何等重要之责，你已是西北之王，还想怎样？”
苏锦道：“说的好听，皇上这是要把我苏锦剥皮抽筋剥削的沿街乞讨去。”
赵祯啐道：“那有你这么说话的，对了，朕为了减轻你的负担，给你派了一名副手，河东路转运使高若纳曾知永兴军，是武职出身，他对西北比较熟悉；朕派他给你当副手，嗯……便命他管管兵马吧，但有军事行动，你二人共议而决；其他的事不用他插手，你要和他和睦相处同心协力，朕便将西北交给你们两个了。”
苏锦心知肚明，赵祯这是在自己身边安了一个钉子，高若纳专管军务，实际上便是剥夺了苏锦的军事调动专断之权，两人共议而决便是说有一个不同意便不能调动军队。说到底，赵祯还是留了一手，不过这也不能简单的归结为赵祯对自己有所怀疑，大宋军制中有监军的职位，这便是皇帝派在将领们身边的耳目，也是一种正常的监视手段。
与赵祯的这次谈话多少缓和了两人之间略显尴尬的关系，但裂痕既生，想弥补的严丝合缝那是千难万难，苏锦心里明白，难免会有今日，赵祯的性格决定了他的行动，从新政之事可以窥得一斑，赵祯是个从善如流之人，但同时又是个从恶如流之人，换言之他是个软耳朵；这种人的性格里有一种瞻前顾后的多疑症状，相处的越久，苏锦便对此了解的越深，这和后世对于赵祯的评价渐行渐远。
后世史学家研究者赋予赵祯‘仁君’之称，称他宽恕仁厚无为而治，让仁宗一朝呈现出具自由的风气云云，苏锦并不否认实际上的结果，不过他逐渐意识到不是赵祯故意这么做，而是他的软弱和多疑让他在很多事上没有准主意，所以迟迟不能下决定，不过仁宗一朝能人贤相多不胜数，臣子的优秀弥补了赵祯的缺点，正所谓无心插柳柳成荫，这也算是赵祯的运气不错吧。（个人观点，不喜勿喷。）
范仲淹韩琦富弼等人被贬斥出京，离京之际岂是个冷清了得，昔日新政一党作鸟兽散，群臣唯恐避之不及，走之时也无人相送。
众人都知道范仲淹等人被贬之后，苏锦反获荣升，已有流言蜂起，说苏锦假仁假义猫哭老鼠，但苏锦管不了这些，赵祯宣旨命自己执掌环庆鄜延的那一刻起，便免不了会有这样那样的议论，苏锦也无法阻止流言的产生。
非但如此，在范仲淹离京前往彬县赴任之时，苏锦带人在西门外十里长亭摆酒相送。
范仲淹对于苏锦不避嫌隙公然相送的情谊没有表现出过多的激动，似乎他早就知道苏锦要来送自己一般，两人如老友一般对坐小酌，范仲淹谈笑风生的指点着官道左近的麦田中半尺高的麦苗，笑言今年又是个丰收之年。
苏锦终于忍不住问道：“范公，经此一事，可知新政之难，如果时光倒流，您还愿意碰新政之事么？”
范仲淹微笑道：“苏大人，老夫佩服你的机变，佩服你的审时度势，但你来送老夫，若日后有人说你和老夫一党，你会后悔么？”
苏锦笑道：“我最怕闲言碎语，也许会后悔吧，不过虽然也许会后悔，但不来送别范公我会更后悔。”
范仲淹呵呵笑道：“老夫本来并不太欣赏你，总觉得你过于功利，年起轻轻却显得谨慎有余，不过你能坦言后悔，足见你的真诚，倒是让老夫又佩服你三分了。”
苏锦笑道：“范公谬赞，您还没回答我呢。”
范仲淹把酒临风略一思索道：“若说此事老夫全无后悔之意那也是假话，但万事总有人先，我范某人出自贫寒之家，年少时在应天书院读书便立下志愿，此身效忠朝廷，无论荣辱无怨无悔；为官之后，更是以强宋富民为己任，对于个人的荣辱得失更是不放在心上；老夫闲时所思，身为大宋臣子，该有如此境界方可无愧于天地，那便是‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’惟其如此，方能淡定心境，不悔此生。”
这可能是范仲淹这句千古名言的首次发布，几年后范仲淹写下千古名篇《岳阳楼记》之时在此重复这句话，后世之人也都是从这篇文章中得知范仲淹的这一名句，却无人知道，最早的版本是范仲淹和一位叫做苏锦的官员送别之时率先说出。
苏锦真心佩服范仲淹，毋庸置疑，能说出这两句话的人必有有广阔的胸襟和远大的理想，以国家民族的振兴为己任，不计较个人的荣辱得失，范仲淹确实是这种人，虽然在苏锦看来，他缺少了机变转弯的智谋，也选错了实现理想的时机，不过这并不妨害范仲淹的形象在自己心目中愈发的高大起来；来到这个时代这么久，终于有一个人跟自己后世记忆中的印象相吻合，只不过带着太多的悲剧色彩罢了。
苏锦长鞠到地，送别范仲淹，范仲淹拒绝了苏锦赠予的钱物和车马，只携数名家眷，登上一辆驴车拱手而去，驴车狭小，范仲淹只得和老车夫挤在车辕上，车行处，他花白的鬓发在春风中舞动，成为苏锦心中永久的记忆。
第八七六章 广开财路
数日后，苏锦携三司盐铁司主事梁适，新任西北四路经略安抚副使高若纳一行数十人离京。
三月小阳春，新绿乍起，碧水微澜，虽是喜人的景色，可不知为何，苏锦的心中总是笼罩着一股淤塞之气久久难平。
苏锦又升官的消息早已传到西北，苏家上下自然是喜不自胜，连西北四路各州府的文武官员也纷纷聚集秦州迎接苏锦的归来，即便是赵祯跟自己貌似推心置腹了一番，但苏锦还是在心中种下了戒备的种子 。
无论如何升官总是好事，苏锦也不想煞风景，在秦州大摆筵席，招待前来道贺的官员们，当然有些敏感的官员看到跟着苏锦前来的高若纳，并得知他的身份的时候，还是会隐隐的察觉到什么。
宴席过后，苏锦处理完几桩急务，拉着李重、潘江、魏松鹤等心腹之人小坐饮茶，苏锦也不隐瞒，将京中所发生的一切原原本本的告诉了李重等人，当然关乎夏竦等人伪造信件陷害富弼石介的内情还是不便透露，朝廷邸报虽已到达各州府，但众人对于其中的详情还是知之甚少，听苏锦道来，更有一番唏嘘感叹。
李重叹道：“范帅和韩帅竟然落得如此下场，真是教人难以想象，不过卑职私底下认为，结党之说未免牵强，以此为借口贬斥几位大人，似乎有点不太妥当。”
魏松鹤道：“可是欧永叔写的那篇《朋党论》便是自承确有其事，也难怪有人借此大做文章。皇上岂会容许有人公然结党，自然是要处罚的。”
苏锦微笑道：“欧永叔确实这一招棋走的过了，教人抓住了把柄，不过归根结底而言，还是新政的问题，新政施行过程中犯了不少错误，弄得怨声载道，皇上是想赶紧结束新政，欧阳大人在恰当的时机给了恰当的理由罢了。”
魏松鹤低声道：“您的意思是……欧阳修故意这么做的？故意借此机会让皇上下台阶，将新政之失归结到韩范等人身上？这不是苦肉计么？”
李重呆呆的道：“难怪，难怪以欧阳永叔的老练，怎会在钱铭逸弹劾他们结党之时走出这一步蠢棋，难道是皇上授意他如此？亦或是他揣摩出了皇上的心思？”
苏锦忙摆手道：“这等事岂能胡乱猜测，咱们只是闲聊，这些话可不能有半句在外边透露出去，不然我们可都有大麻烦。”
众人面面相觑，背心微凉，苏锦这么一点，整件事忽然便的微妙起来，欧阳修身为谏院一员，得罪的人不在少处，但他能一直在朝廷上占据要职，除了他自己的本事之外，皇上的力挺也是其中的原因之一，说他为了解新政之困，替赵祯寻找台阶下，也并非不可能，毕竟风声正紧的时候他果断抛出朋党论给赵祯以借口，略觉有些突兀，以欧阳修的智商这着臭棋不该下出来；况且事后韩范等人拒不承认结为朋党，而他这�