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为相国之副，张元当然不高兴；在朝廷上和没藏讹庞也相互攻讦，但皇上倒是没有偏袒谁，恐怕皇上要的便是这个结果吧；不过张元自和你们宋国和议之后，便声望大落，最近年余基本上已经处于极度劣势地位，我听说他曾请辞，皇上也差点答应了他。”
苏锦一听张元这个名字，顿时想起当日在渭州和谈时自己设计策戏弄张元的情形，没想到他已经不在留守会州，而是回到兴庆府了。
苏锦详细的问了问张元的情形，这个张元颇不简单，身为汉人，在夏国立足十几年，元昊甚为信任他，他也赢得了很多党项官员的尊敬，可见此人做人还是成功的。
苏锦仔细的考虑拉拢张元的可能性，这一步看似是险棋，但一旦张元加入，在事情出来之后外部发力，将会彻底的扭转局势；但如果张元不愿意加入，而向元昊告密，那整个计划便胎死腹中了。
这是个两难选择，苏锦难以权衡，但片刻的思索之后，苏锦决定再冒一次险，因为这个险值得冒，首先张元的处境决定了他有很大的可能不会去告密，没藏氏的势力膨胀已经将张元的生存空间压缩的差不多了，从他提出辞官的举动来看，他定然是觉得无力回天，否则一个宁愿背着骂名叛出宋朝归附夏国，为的是实现抱负的人，又怎会轻言放弃？其次是，张元即便告密，对他自身又能得到什么样的好处呢？难道没藏讹庞便会因此退位让贤，让他当朝中的老大？绝无可能！
苏锦仔细的考虑了各种可能，得出了无害的结论，他决定去亲自拜访张元，凭三寸不烂之舌说动张元出来替自己善后。
……
张元的府邸在东城黑水湖畔，此处树木掩映，湖山秀丽，倒是一处好所在，不过朝廷官员都不愿居住于此，夏国朝廷上下流传着一个不成文的共识，谁住在黑水湖边，便说明谁即将告老归隐，这黑水湖畔风景虽美，却是官员们口中的禁忌。
张元当然也知道这禁忌，但他偏偏要搬到这里居住，就是要表明一种药归隐辞官的态度；虽然自己根本就不想隐退，但形势告诉他，自己无力回天，因为自己没有个绝色天香的妹妹送给元昊玩乐，也不是个满头小辫子的党项人，不管自己曾经帮元昊出了多少主意，替他办了多少事情，最终自己还是被一脚踢开。
当自己试探性的提出辞官之请的时候，李元昊犹豫了一番没有允许他辞官，就是这一犹豫，让张元明白，自己不再是皇上身边不可或缺的人物了，自己已经被边缘化了。
同样命运的还有其他人，没藏讹庞的猛然崛起，让很多像张元这样的老臣愤愤不已，但谁也不敢多嘴，因为有那个暴君高高在上，多嘴的后果不堪设想，无形中他们成了惺惺相惜的一群人，偶尔相聚黑水湖边自怨自艾一番，却也无可奈何。
三月初一日，细雨霏霏的下午，人烟寂寥的黑水湖边的小道上驶来了一辆马车，那马车径自行道张元府邸外停住，一个戴着斗笠的身影从马车上跳了下来，身后跟着一个娇俏的红衣女子，两人径自来到紧闭的府门前叩门；看门人冒雨开了小门，那斗笠男子递了一张名帖进去，不一会儿府门大开，十几名护院吆喝着涌了出来，将来人紧紧包围在当中。
身着黑衫的张元从门内快步走出，盯着戴斗笠之人问道：“你是何人？名帖上那人在何处？”
戴斗笠之人缓缓掀开斗笠，露出一口小白牙笑道：“张大人别来无恙，故人来访，你这欢迎的仪式倒是很特别嘛。”
张元看清楚面前这张脸顿时大惊道：“果然是你，你居然敢到这里来，你是不要命了。”
斗笠男子笑道：“蝼蚁尚且偷生，我怎会不要命呢？我之所以来寻张大人便是有一件比性命还要重要的事来寻你，张大人不会这么小气，连府门都不让我进吧，我可是千里迢迢赶来此地呢。”
张元想了想忽然拱手道：“好，左右无事，老夫便看看你耍什么花样，请进，来人，关门上闩，厅外伺候，我和这位客人说完了话，你们要替我好生的招待他。”
护院们齐声答应，虎视眈眈的闪开一条道，苏锦哈哈一笑，拱手道：“同请！”
第八九八章 夺位（三）
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面对张元的不假辞色和张家护院的虎视眈眈，苏锦丝毫没有觉得不自在，反倒漫步雨中，对着张家的宅院评头论足起来。
“张大人真是雅致之人，这庭院中花树繁茂布局清幽，细雨霏霏之下，满眼新绿甚是招人喜爱，倒有些南方庭院的味道；西北春来迟，此刻的南方早已繁花似锦，而在此处倒是重新领略了初春的意味，很是赏心悦目呢。”
“哼，苏大人是跑来欣赏春来之景的么？怕是意不在此吧。”
苏锦笑道：“当然有其他目的，不过随感而发罢了，由庭中的布局可见，张大人虽在夏国，对宋国风物布局倒是念念不忘的；落花人独立，微雨燕双飞，如果眼前再有几尾燕子在雨中翻飞，那就更像是南方情形了。”
张元板着脸道：“苏大人还是莫发闲愁别情为好，想想自己的处境吧，便是化身雨燕，此番你也难逃出兴庆府了。”
苏锦哈哈大笑道：“张大人好煞风景，好吧，在你拿了我去请功之前，咱们好生的在此欣赏一番春雨如何？”
张元道：“那是自然，来者是客，总要有些待客之道，既然你喜欢这院中景色，咱们便在那边的小亭上煮茶小品，来人，将那亭子收拾干净，摆上茶具 。”
苏锦笑道：“甚好，请！”
张元头前带路，苏锦和红衣女子跟在身后，三人拐过一丛婆娑的垂柳，眼前出现一座小小的凉亭，飞檐碧瓦灰栏青阶，甚是别致。
苏锦抬头看着亭眉上的匾额，笑道：“思归亭，好名字！定是张大人亲手题名的，不知大人是思归南国，还是朝堂思归终老呢？亦或是二者皆可有之。”
张元哼了一声道：“你猜错了，这三个字是皇上御笔钦赐，借良人思归，表渴盼贤才之意，你强自解释，倒有些自作聪明。”
苏锦微微一笑，踏步上亭，手拍栏杆轻声唱道：“草青青兮，杨绿绿，悠悠心事；思君思君，君不见，幽幽等君回；问良人，胡不归？家乡也等着你回，千千纤纤，步飘飘，盈盈相会；心思思兮，而君不见，痴痴等安慰问人儿，胡不归？一心等着你回，一声声问，胡不归？胡啊不归？问远远兮，轻轻唱，等啊等君回，问我人儿，胡不归？胡不归？”
这曲调奇特，绝不似当下流行词曲调门，倒是委婉如泣，甚是动人。
张元听得心绪烦乱，待苏锦唱完，却静静道：“想不到苏大人倒也会俚曲村歌，这等上不得台面的曲子，也拿来污人视听。”
苏锦一笑，大刺刺的坐在厅中石凳上，道：“见笑了，不知为何，我一到西北之地便想起大宋的景色，心中自然而然便涌起这许多闲愁来，张大人莫要见怪，你我怎么说也算是故人，不看别的，就看在我千里迢迢来此地拜访的份上，你也会原谅在下的失态，是么？”
张元吁了口气道：“说的是，不过我总忘不了渭州之时被你戏弄的情形，你便是羽扇纶巾而来，我也只看到你的衣衫之下那颗狡诈之心。”
苏锦呵呵笑道：“看来在下是伤透了张大人的心了，若真如此，在下在此赔不是了，此番前来，也是想有所补偿，当日各为其主，也是无可奈何之事。”
“补偿？”张元冷笑一声，不接苏锦的话茬，很明显这小子又在玩花样，最好的办法莫过于不理不睬。
石桌上茶水已沸，张元亲自伸手取了茶盅拿了茶包沏起茶来，端了一杯放在苏锦面前道：“用茶吧。”
苏锦点头谢过，端起一杯凑在鼻端一闻，忽然扬手倾在栏杆外的泥地里，张元怒道：“你这是作甚？莫非我的茶中有毒不成？”
苏锦摆手道：“张大人莫要误会，我只是没想到张大人居然真的落到如此的地步了，若我没猜错的话，这茶叶恐怕还是去年的秋茶吧？莫非是我大宋岁赐的那一万斤茶中的一批？哎，那茶叶如何能喝，三司小气的很，给你们的茶叶都是秋后的老茶，咱们大宋百姓都是用来装枕芯的，张大人如何也饮用此茶。”
张元脸色青红一片，愠怒道：“还不是拜你所赐，你倒来装无辜，这一切都是你安排的不是么？我这里只有这样的茶叶，你能喝就喝，不喝拉倒，可别来作践老夫。”
苏锦拱手道：“在下岂敢作践张大人，我特意给张大人带来了今年的新茶，端云，拿出茶来煮上一壶沏给张大人尝尝。”
身边的红衣女子正是野利端云，见苏锦吩咐，忙叫人将马车上的物事搬了下来，几个大箱笼摆在亭子旁边，统统打开之后，里边各色绫罗绸缎以及各种精美玩物琳琅满目，野利端云拎出一只茶桶来，从中取出一小撮碧绿的茶叶，替苏锦和张元沏上，顿时清香四溢，绕厅数匝。
苏锦道：“此乃岭南云雾茶，生万仞高山之巅，岭南气候温润，故而正月便有新茶，我可是花了重金才命人搜罗了这一小罐，不瞒您说，今儿我也是第一次品尝，据说这茶叶碧绿如花，入水后生云雾之香，今儿我倒要看看是不是这样。”
张元博学多闻，自然知道苏锦所言不虚，低头见那茶叶在杯中沉浮不定，果如一盘大大的绿色花蕊绽放，香气盈鼻，忍不住伸嘴吸了一口，顿时口舌生香脑子也似乎清明了许多 。
“请张中书笑纳，还有这些寻常物事，都是送给张大人做个见面礼的，张大人万勿推辞。”苏锦指着那些箱笼道。
张元心道：寻常物事？这些礼物少说价值万贯，这小子难道真是来赔礼道歉的？不对，一定不能上当。
“苏大人来寻老夫不会便是为了送礼物给老夫的吧，你虽害的我颜面尽失，也令我大夏丧失国威，但正如你所言，各为其主之事，也无何厚非；今日送如此厚礼，实在是多余，我不能要。”
苏锦道：“收下吧，我千里迢迢的带过来也不容易，难不成你还要我千里迢迢的带走不成？”
张元道：“除非你说出来意，否则断不能收。”
苏锦道：“我早就说了，今番来拜见就是来赔礼道歉的，礼物是其次，另有大礼相送。”
张元皱眉道：“哦？倒要见识见识是什么大礼。”
苏锦笑道：“我是来救张大人的命的。”
张元一愣，旋即哈哈大笑起来，指着苏锦的鼻子笑的上气不接下气，一蓬美髯吹得飞起，身子也抖得厉害。
“哈哈哈，你又来故技重施，故意说些危言耸听之言，我早知你来意不善，你把这里当做了渭州城不成？嘿嘿，老夫忍耐力有限，不想在听你啰嗦，这便拿了你进宫交予皇上处置，皇上面前看你还能花言巧语么？他恨不得生啖你的肉，扒了你的皮。”张元咬牙嗔目神态狰狞。
苏锦噗嗤一声笑出声来，端茶小饮一口道：“张大人，你可莫要吓唬我，两国有和议，我便是站在李元昊面前他又怎敢便杀了我。”
张元冷笑道：“你若是公事出使自然不能奈何你，你私下潜入，完全可以当你是细作直接处死；虽然你是宋国大员，但在这里咱们完全装作不认识你，宰了你跟宰只猪狗没什么区别。”
苏锦举手道：“算你狠，可是这对你张大人有什么好处呢？张大人退居黑水湖畔，这便意味着即将日落西山再无出头之日，难道张大人指望着交了我上去，便可以东山再起，便可以和没藏讹庞抗衡重掌权柄，便可以取得李元昊的再度信任么？张大人一世精明，不会这个笔账算不清吧。”
张元赫然起身，指着苏锦道：“你到底要做什么？为何对我大夏情势如此了解？你是想让老夫做你宋国内应，趁乱灭了夏国不成？”
苏锦摆手道：“莫要激动，我怎会让张大人做这等事，我早已表明来意，你有何必一意揣度；我就是来给你出主意避免即将到来的杀身之祸的。”
张元摆手道：“莫白费心机，老夫退隐不问政事，有何杀身之祸。”
苏锦冷笑道：“树欲静而风不止，你在朝堂上曾经奏议弹劾没藏讹庞多次，依着没藏讹庞的脾气，他会放过你？他会让你安享田园？你做梦吧你。”
张元道：“那又如何？皇上在，他敢对我怎样？”
苏锦哂笑道：“皇上若不在呢？谁来护着你？”
张元嗔目结舌道：“皇上春秋正盛，起码还有五十年，不，一百年可活……”
苏锦啐了一口道：“算了吧，别自欺欺人了，你我都明白，这年头谁知道明日还是否有命在？便是皇上，又有几个能善终？没藏氏诞生小皇子，这便是你们夏国刀光剑影的开始，你读史书经典出身，当明白眼下的情形会酿成什么样的事端，别在装糊涂了，好好的考虑一下你的立场吧。”
第八九九章 夺位（四）
张元心中�