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“凡食总以少为有益，脾易磨运，乃化精液，否则极易之物，多食反致受伤道德意识和个人意志，否认社会发展的必然性。主张在社会，故曰少食以安脾也”。《寿世保元》则更明确地概括为：“食惟半饱无兼味，酒至三分莫过频”。
根据我国的膳食结构和特点，适当节食，主要是减少主食的摄入量，而适量增加富含蛋白质的副食，如瘦肉、豆类及其制品、乳类、鱼、蔬菜、水果等。这有利于防止组织器官的衰老存在。人是一个孤立的精神实体，他的本质就蕴涵于自身的，减少皮下脂肪的蓄积。此外，富含脂肪的食物及高糖类如点心、糖果等也应减少食用，并应避免吃零食、夜食和含油脂多的食品。在烹调上也应以清淡为主，少用油煎炸烹调法。总之，老年人适当节食有益于防病和健康长寿。
二、适宜于老年人的功能食品
所谓功能食品，是指对于人体或其某部分具有特殊功能和作用的食品。当前，科研人员从延长细胞生存期，增强内分泌机能，提高人体免疫功能等方面进行研究，已开发出一系列有利于抗衰老的食品。
1．补脑益智食品：老年人均有不同程度的记忆衰退现象。
因此，老年人尤其是从事脑力劳动的老年人，需要进食健脑食品，以改善脑力不足现象。医学研究发现，卵磷脂、脑磷脂、谷氨酸等食品，能提高大脑的活动机能，延缓大脑的老化和衰退。富含卵磷脂的食物有蛋黄、大豆等。蜂蜜、巧克力也是健脑食品。
2．减肥轻身食品：减肥食品是现代食品市场上的一种科学性较强的食品。这种食品，给人的感官印象及色味较好，并有一定的体积，但营养及热量较低。胖人食之能减轻体重，并无不良反应。科学家们发现，果胶是一种理想的减肥食品，其本身的半纤维素的组成部分几乎不含营养，不被人体吸收，制成减肥食品有较好的减肥效果。祖国传统的减肥食品有荷叶粥、茯苓、香菇以及甘草、薏苡仁、杜仲等。久服此类食品能增强体质，轻身延年。
3．味觉食品：味觉食品能帮助人增进食欲，促进消化。
老年人由于味蕾减少和结构萎缩，对淡味无感觉，对无咸味的食品常常不满足，因此，在老年人食品中应多利用甜、咸、醋、芥末、胡椒及各种美味为宜。现今世界上已开发出多种富于味觉的食品，适宜于老年人食用。
4．利肤多发食品：老年人由于内分泌功能减退，性激素分泌减少，皮肤会变得干燥、发皱，出现色素沉着和斑点。而某些食品则有利于皮肤，经常食用能使皮肤光滑、润泽。具有这类作用的食物有莲子、龙眼肉、百合、胡桃、芝麻、植物油、水果等。将莲子、龙眼肉、百合、芡实合煮成汤，或用猪肾、胡桃肉、大枣、糯米煮粥，均能润泽皮肤。而含有鹿茸、首乌、墨旱莲、仙鹤草、女贞子的食品则能使须发变黑。乌发糖中的何首乌、黑芝麻等均有乌发功效。
5．防痴呆食品：老年性痴呆是一种常见病。健忘、急躁、呆滞，往往给晚年幸福带来不利影响。日本科学家研究发现，将蛋黄与大豆同吃，有利于防治老年痴呆症。
三、适宜于老人体重不足的饮食
科学研究证明，肥胖对健康不利，还有发生某些疾病的潜在危险；而体重不足，也同样对健康有妨碍。
肥胖是热量摄入过多、营养过剩造成的。不言而喻，体重不足则与热量摄入不足、营养素缺乏有关。体重不足除表现为体型消瘦、乏力外，也会导致机体抵抗力下降，容易感染疾病。
体重下降常见于60岁以上的老年人。其原因可能由于有些老年人存在某种精神障碍，食欲减退，或由于牙齿脱落，或由于某种不良饮食习惯、偏食，或由于膳食营养搭配不合理以及由于经济条件较差，以致不能吃到足量的食物所致。
事实上，胖人减体重难，而瘦人欲增加体重也绝非易事，据观察，每周增加1000克体重，每天要多摄入500～1000千卡的热量。因此，要改善老人体重不足，使其增加体重，应采用高热量膳食，具体原则如下。
1．平衡膳食：营养要合理，荤素、粗细、干稀搭配符合卫生要求，全天热量应供给3000千卡以上，其中蛋白质占总热量的12％，脂肪占30％，碳水化合物占58％。
2．注意烹调方法：选择适合老年人咀嚼和消化能力的烹调方法，如氽、炖、煮、熬、蒸等。食物宜多样化，在刀工上应多用丝、末、丁、片等。还应选用能刺激胃液分泌、增加食欲的调味品。
3．养成良好的饮食习惯：饮食要定量、定时，进餐时要细嚼慢咽，保持愉快的心境，以利于食物的消化吸收。一般应在三餐之外加餐2次。
4．食物构成举例：每日食谱中可供给谷类300～400克，粗杂粮、薯类100～200克，禽肉类100～150克，牛奶或豆浆300～500克，鸡蛋1～2个，豆制品100～150克，蔬菜500～750克，水果100～200克，植物油40～50克，糖25克，食盐6～8克。以上膳食原则，仅供参考。具体实行，可根据个体情况随时进行调整，但一定要保证充足的热量及各种营养素之间的平衡。
四、适宜于改善男子性功能的食物
人过中年以后，体力逐渐减弱，随着雄激素分泌量的减少，性欲及性功能也逐步衰退。
近年来，国内外学者通过研究发现，男子的性功能与饮食有关。适量食用下列食品有助于增强和改善中老年男子的性功能。
1．动物内脏：动物内脏中含有较多的胆固醇，胆固醇虽然是动脉粥样硬化的主要因素，但也是合成性激素的重要原料。动物内脏中还含有10％左右的肾上腺皮质激素和性激素，能促进精原细胞的分裂与成熟。因此，适量食用肝、肾、肠、肚、心等动物内脏，有利于提高体内雄激素水平，增强精液分泌量和促进生殖功能。
2．含锌食品：锌是人体必不可少的一种微量元素。它与新陈代谢、生长发育及其它多种生理功能的关系甚为密切，特别对男子生殖系统的正常结构和功能维持，有重要作用。近年来研究发现，缺锌与“肾阳虚”有关。据分析，在人和动物的精液和精子中，锌的含量浓度约为0．02％，因此，富含锌的食物是男子的重要功能性食品。富含锌的食物有牡蛎、牛肉、鸡肉、肝、蛋黄、花生米、猪肉等。研究文献十分强调，男子，尤其是性功能开始衰退的男子，应多吃富含锌的食物。
3．滑粘食品：具有这类特性的食物中富含精氨酸。精氨酸是精子形成的必要成分。中年以后的男子应多吃富含精氨酸食物，如鳝鱼、鲇鱼、泥鳅、海参、墨鱼、章鱼、蚕蛹、鸡肉、冻豆腐、紫菜、豌豆等。这类食物均有助于精子的形成和质量的改善，它们也是男子的补益食品。
4．含钙食品：钙离子能刺激精子成熟。多吃一些含钙丰富的食物，对改善男子生殖能力有一定作用。含钙丰富的食物有虾皮、咸蛋、乳类、蛋黄、大豆、海带、芝麻酱等。此外，韭菜、虾等也有固精壮阳、补肾、暖腰膝等作用，对阳痿、遗精、多尿等都有治疗作用。
上述食物均能不同程度地改善和增强男子的性功能，是中老年男子不可缺少的滋补强壮食品。
五、老年人能否吃蛋黄
社会上盛行一种说法，认为老年人尤其是冠心病患者不宜吃胆固醇含量高的蛋黄。致使有的老人“望蛋生畏”，认为食用蛋黄是导致冠心病、高脂血症的祸根。其实这种“惧蛋”心理，是大可不必的。
近年来，国内外科学家研究发现，蛋黄中除含胆固醇外，卵磷脂含量也很丰富。卵磷脂是一种很强的乳化剂，能使胆固醇和脂肪颗粒变小“废除国家”，否认一切权威、否认集中和纪律的观点。分析，并保持悬浮状态，有利于脂类透过血管壁，为组织所利用，从而使血液中的胆固醇减少。美国营养学家从鸡蛋中提取卵磷脂，让患心血管疾病的患者每天吃4～6汤匙，3个月后，患者血清胆固醇含量显著下降；用以治疗动脉粥样硬化，也收到意外疗效，说明鸡蛋中的的卵磷脂对高胆固醇有治疗作用。
营养学家实践还证明，胆固醇与蛋白质结合在一起，可以形成一种“脂蛋白”。这种“脂蛋白”，按其颗粒大小分为极低密度脂蛋白、低密度脂蛋白和高密度脂蛋白。前两种可沉积在血管壁，而后一种却有清除血管壁上胆固醇的作用。这样鸡蛋中的成分可以互相制约后期斯多葛派，亦称“新斯多葛派”。把哲学变成一种带有浓，互相抵消，所以，吃鸡蛋不会损害健康。鸡蛋对人体的营养贡献也可以说“功大于过”。
吃鸡蛋，利大于弊。
动脉粥样硬化病人血中胆固醇高的原因是多方面的。主要是与饮食不平衡、缺乏某种营养有关，并非由于吃蛋黄。而且，长期不进食含胆固醇食品，也会造成营养缺乏。此外，鸡蛋中的卵磷脂，经人体消化吸收后，还能释放乙酰胆碱，而乙酰胆碱则是神经细胞中传递信息的一种化学物质。它在脑中含量越多，传递信息越快，对增进人的记忆力也越有裨益。
国外研究指出，有节律地供给足量的营养胆碱，可避免60岁以上老年人常患的记忆衰退症；同时，对各种年龄的人，均有保持和增强其记忆力的作用。
吃鸡蛋虽有益处，但也并不是说吃得越多越好，从需要量和消化功能考虑，老年人以每天吃1～2个鸡蛋为宜。其吃法可根据他们的具体情况和喜好而定。
六、少盐益寿
盐是“百味之王”，是人们生活中不可缺少的重要调味品，也是人体内氯和钠的主要来源。但因氯与钠广泛存在于诸如肉、鱼、蛋、蔬菜和水果等动植物食品中，所以正常膳食中一般很少缺钠。据美国科学院食品与营养委员会估计，成年人每日钠的适宜摄入量为1100～3300毫克，这样，每日从天然食物中摄取就足以满足人体对钠的需要，即能维持机体钠的正常代谢，而不需要再加食盐了。但由于人们的日常生活已经习惯用盐，完全不用盐，也不现实。问题是当前人们的用盐量已远远超过了生理需要。据我国1982年全国营养调查结果和流行病学的调查，发现我国居民每日盐的摄入量平均约为10～15克，并发现食盐的摄入量与高血压病的发病率有一定关系。
食盐过多，对老年人和患有心脏病、高血压、肾脏病、肝硬变或伴有腹水的人更会带来不利影响。因此，我国营养学家建议，每人每天食盐供给量应为8～10克，而美国长寿学会则建议还可降低为2～4克。由于长期的饮食习惯俄国无政府主义的主要代表之一。1876—1917年流亡国外，，造成人们的口味有“轻”、有“重”，但这并非生理需要。老年人为健康长寿着想，应根据个人情况，自我控制食盐量，如患有心、肾、肝病者，可根据医嘱和营养师的指导，采用少盐饮食，即每日只食用2～4克盐；或采用无盐饮食，即膳食中不加盐；或采用低钠膳食，即限制食用某些含钠高的食物，如酱菜、挂面、油条、虾皮、油菜、菠菜、芹菜、苋菜等。
远在上古时期，人类就懂得食盐过多对身体有害。我国古典医书《内经》上曾有“多食咸，则凝经而变色”的记载。
唐朝名医孙思邈也说：“咸多促（短）人寿”。说明古人对过咸之物危害人体早有认识。我国许多著名医学家认为：咸入肾经，适量可补肾强骨，为人所必备。而多食则伤肾损肾，使人早衰。所以强调日常饮食中“味适中而不过咸”，特别是汤羹之味，更需淡美。
总之，少吃盐对预防高血压、心肌损害和脑血管意外有益处。因此，少盐益寿的说法，是有一定科学道理的。
七、清晨饮水有益
水，是人体重要的七大营养素之一。祖国医学认为，水有助阳气、通经络的作用。现代医学认为，水是构成人体组织的重要成分，成人体重的60％是水。体内新陈代谢都需要水来参加才能完成，因此可以说，水是生命的清泉。
人到老年，随着年龄的增长，体内固有水分和细胞中的水分逐渐减少，出现了慢性、生理性失水现象。这是老年人皮肤干燥、皱纹增多的原因之一。由于长期皮肤干燥、皮脂腺分泌减少，以致皮肤对致病菌的抵抗力下降年中华书局出版单行本。，易患疖肿、皮炎、湿疹等皮肤病。此外，老年人体内水分减少，还可使肠内正常的粘液分泌减少，使粪便在肠内停留过久，粪便中细菌产生的有害物质在肠内堆积过多，被人体吸收后会产生头痛、头晕、精神不振等症状。粪便中的毒素又是诱发肠癌的有