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弥撒完毕时，我与白苹从教堂出来，她一直没有说话，只是静静地在我身边走着，到转弯的地方，我再也忍耐不住，我说：
“原来你是虔诚的天主教徒。”
“不见得。”她说：“但是我爱这天主教堂的空气。”
我们在附近汽车行坐上了车，我送到她的家门口，就一直回家睡觉。
醒来已是下午两时，四点钟我有一个约会，就在我吃了一点东西出门的时候，我发现大衣袋里竟有三叠钞票，是四千元的数目，这正是我昨天赌输的钱；但怎会在我的袋里，这当然是白苹放的。可是在一切我与白苹同伴的时间，有什么机会允许她把钞票从她的皮包里拿出，放在我大衣口袋里？在我出门的途中，我手插在大衣里一直想着，我从看她拿着钞票离开赌窟，同我一道到餐厅时想起，想到她把钞票放进皮夹里，再想到她去盥洗室，我从她皮夹里取出了钻戒的当票，又想到同她一同走路，一直到徐家汇教堂做弥撒，弥撒完毕后坐汽车回来，我竟想不出她有这样一个我看不见的机会。
我想着想着，在公共汽车站上了车。就在我要买票的时候，我在我皮夹里发现了红叶，我顿悟到当我采红叶的时候，我大衣正披在她的身上，而就在我采了红叶出来的时候，她把大衣还了我，而此后我一直没有探手到大衣袋里去过，那么这无疑是她计划好叫我去采红叶的。
我回来大概是晚饭的时候：夜里预备不出去，读读昨天旧书店买来的书。但是史蒂芬来了。
我把昨夜的经过告诉了他，可是我瞒去了钻戒当票与钞票的事情，这是我刚才回来的途中就想好了的。
史蒂芬对于昨天没有被我找到非常懊恼，但并不颓伤，马上兴高采烈地说：
“去，我们今天再去找白苹。”
“不，”我说：“今天应当你一个人去了。”
“怎么？”
“我实在太累了。”我说，但这是一句偶然的谎话。实际上对于白苹给我美丽的印象。不愿意作再度的绘描，则是实情。
史蒂芬虽然还鼓励我的兴趣，但是我始终只鼓励他一个人去。最后他终于听从了我，这是我们交友来我第一次没有被他邀去，也是交友来的最后一次。
我为史蒂芬叫车，就在等车时候，我灵机一动地，忽然说：
“有钱吗？留我五千元可能吗？”
“怎么？就是为这个不出去吗？”
“不，”我说：“这是另外一件事。”
“支票可好？”
“一样。”我说。
他拿出了支票与笔，签字的时候，外面的汽车响了，他把支票付给我，就匆匆的去了。
十二点的时候，有人敲我窗上的玻璃，是史蒂芬。
“怎么？”我出去开门，一见就问：“这样早就回来了？”
“幸运的孩子，”他笑着说：“白苹在爱你。”
“胡说。”我伴着他走进房间。
“因为你没有去，所以她一点也不高兴。”
“我想她同我一样是因为疲乏。”
“不，”他抽起烟，说：“我要带她出来，她拒绝了。”
“她可是有别的约会？”
“没有。”他说：“她只是说她不想出去了。”
“你可曾同她提起我与她昨夜的事？”
“没有，我只装着我们刚才没有见过。”
“很好。”
“怎么？”他问：“可是你也在爱她了。”
“笑话。”我说：“同一个舞女么？”
“不对的。”他严肃地说：“难道不能同舞女恋爱么？”
“不是这意思。”我说：“我只是表明我没有爱过就是，你不用吃醋。”
“这才是笑话！”他笑着说：“我希望你会爱她，因为她的确在爱你了。”
人们对于独身主义者爱说这样的玩笑是常事，我没有惊异，所以我也没有回答。他又说了：
“ 她是非常可爱的人呀。”
“是的，”我说：“那么你爱她么？”
“那不是爱。”他笑得有点带羞：“我的爱是另有所属的。”
我没有问下去，我把桌上的书理好，我说：
“想吃点东西么？”
“好的。”
于是我插上电炉烧咖啡，烘面包，把这份话打断了。
六
第二天，史蒂芬早点后就去了，我约他五点钟在立体咖啡馆相会，我就到银行取那张他借我的支票，拿了钱，根据白苹的当票上地址，到那家当铺里去取钻戒。中饭后，又到南京路配购一只合于那只钻戒的盒子，我选中一只白绸银边的。三点半的时候，我在立体咖啡馆里打电话给白苹。
“是谁呢？”白苹的声音。
“是从赌窟到教堂的绅士。”
“又是立体咖啡馆。”
“一点不差。”
“又是寂寞在你身边么？”
“不，”我说：“有四千元在我身边。”
“要还我那四千元吗？”
“并不。”
“想花去它么？”
“不想。”
“那么是要我为你付茶账了？”
“你高兴吗？”
“自然。”她说：“我马上来。”
电话搁上后，不到半点钟，银色汽车已经停在立体咖啡馆门前。
果然又是银色的女郎，她竟打扮得同前天一样。
她坐下后，我说：
“今天是不是允许我有光荣送你一件礼物呢？”
“还有比你红叶还光荣的礼物吗？”
“是的，”我说；“仅次于你给我的红叶。”
“一杯咖啡。”她对侍者说了，又用低迷的笑容说：“我先谢谢你。”
于是我把白绸银边的盒子拿出来，我说：
“不要惊奇，。。。。。。”话未完，她就抢着先说：
“啊！原来是四千元的赌注赢回了我的本钱。”
她的聪明把我压倒，我高兴的情绪骤消，我说：
“原来你四千元与红叶，是当做赌注押在我‘红心’上面的。”我半笑半刺地说。
“是的。”她说：“假如你因此生气的话，我仍旧感谢你，因为你还没有当我是一个舞女。。。。。。”
侍者把咖啡拿上来，话因此打断。但接着她说：
“现在我把钻戒送你，”她手晃着咖啡的杯子，眼睛注视着杯中的波纹，把钻戒递给我说：“一个舞女的心有时候可以同它一样的纯洁。”
“。。。。。。”我沉默了，抽起烟，我吐烟在我眼睛的面前，让我与她的当中，多有一点迷蒙的距离。但是她吹开了这烟雾，说：
“你不愿意接受这个礼物吗？”
“真的把别人送你的东西这样轻易送掉吗？”我笑，但不很自然。
“假如你以为我是这样，那么我真为你可惜送我光荣的红叶，你怎么没有想到我不会把它送给别人呢？”
“。。。。。。”我没有说什么，但我的心可震动了，难道史蒂芬对我说的话是这样可靠吗？
“收我这份礼。”她用圆大的眼睛注视着我：“让我们谈其他的事情。”
不知道是不是受了她目光威胁，还是我自己有意识不到的情绪在支配我，我伸手拿这只白绸银边的盒子，禁不住说：
“谢谢你。”
“这才是好孩子。”她笑得像百合初放。
“好孩子”，这声音使我悟到我面部的表情是多么幼稚与天真了。
我立刻吐烟在我的面前，让我与她之间永远有这样的阻隔。
但就在这短短的阻隔中，我开始悔悟我对于这礼物接受的荒唐，但这已成无法挽回的事实。
最后，史蒂芬来了。我们开始有轻松的谈话与快乐的笑。这一天一夜，除了我时时后悔这份袋中的礼物外，我们大家都是快乐的。
此后我总怕一个人去会见白苹，在第三天，我筹了一笔款，购买了一只与白苹送我的相仿的钻戒，装在我那天购得的绸银边的盒子里。本来想拿到立体咖啡馆去约白苹，但终因我心里的畏缩而不果，同时我也不愿意在我交给她的时候让史蒂芬看见，所以我只好同史蒂芬到百乐门去，就在我同白苹跳舞的时候，我说：
“现在可轮到我有光荣送你比较永久的礼物了。”
“没有把送给你的礼物当作我的赌注吧？”
“没有。”我说。
“那么谢谢你。”
我乃把我袋里的礼物交了给她，在我回到家里的时候，我一方面好像还清了一笔债一样的轻松，另外一方面则好像我允诺了一笔更大的借款。
以后我始终没有一个人去会白苹，但是今天我要约她于三月十八日去参加史蒂芬的宴舞会。
那么白苹会不会就是史蒂芬现实中的史蒂芬太太呢？
我想不会。至少比别人可能性要少，最要紧的还是白苹在这点上不会同我撒谎。于是我拿起了电话：
“请白苹小姐说话。”
“ 谁？”白苹来了。
“当然是你的爱人了。”
“是的。我知道你也该来个电话了。”
“你可是已经做了史蒂芬的太太了？”
“是别人的谣言还是史蒂芬酒后的疯话？”
“是我的神经过敏。”我说。
“不想同我当面谈谈么？”
“想的。”我说：“但日子是十八日下午三点半。”
“是你一个人么？”
“自然。”
“奇怪了！”
“不要奇怪。”我说：“但是你可不可以把那天整个的时问都让我们一同消耗呢？”
“干什么呢？”
“参加一个很正式的宴舞会。”
“ 可以。”
“那么我谢谢你。”我说：“还有，会见史蒂芬不要提起这件事。”
“当然。”
“那么再见了。记住三月十八日下午。在立体咖啡馆。”
“遵命。”
我听见她搁上了电话。
七
“好，你晚到了！”白苹带着百合花的笑容招呼我，立体咖啡馆的钟已经三点五十分。我说：
“对不起，你可是来了很久了？”
“今天我像男人等候情人般的来得特别早。”
“那么我是故意在模仿小姐们了。”
“一杯咖啡。”我对侍者说。我一面脱去了大衣。
“原来你打扮这么漂亮。”她望着我的衣服说。
“啊，”我说：“可是因为我忘记说这句话了？”
真的，今天白苹显得异样光彩，她穿了一件白缎绣花的旗袍，发髻上戴了一朵白绢制成的茶花，右臂一只白金的手表，左臂一只洁白的玉镯；我送给她的一只钻戒在她右手上发光，指甲似乎刚搽过白色的蔻丹，桌上放着白色的皮包同一块纯白麻纱的手帕。好像四周的人们都在羡慕我似的，我骤然感到一种说不出的骄矜。我说：
“是专门为我打扮的么？”
“为你要参加的宴舞会。”
“怎么？”我忽然想到会不会是史蒂芬知道我会去约她，故意来举行这样的宴舞会呢？我说：
“是史蒂芬告诉你了？”
“怎么？”她说：“不是你要我伴你去参加正式的宴舞会吗？”
“是的。”我把那张请帖交给了她。
“史蒂芬有太太吗？”她看了就问。
“我也第一次听见。”
“怎么？你也有太太吗？”
“我要有太太还来请你吗？”我笑着说。
“那么要我充你的太太了？”
“不，”我说：“没有太太，所以请一个好朋友同去。”
“这都是礼貌上的事，”她说：“你应当预先关照我的，免得临时出岔。”
“谢谢你，”我说：“一切看那时的情形吧，这事情我也莫名其妙。”
过完了愉快的下午，我们就去过惊奇的夜晚。
辣斐德路四一三○八号是一所延马路的小洋房，花园不大，但花木葱茏，蔷薇与月季这时候开得正忙，外面围着木栅，好像油漆不久，碧绿如春，我就在那里按了电铃。门内开处，我一望就知是史蒂芬，史蒂芬全副军装，精神焕发，一面轻步下阶，一面带着笑说：
“是多么出色的宾客呀！”
他同我们握手，一边挽着白苹。一边挽着我从外门走到内门。他说：
“可是出你意料的？是我太太的生日。”他把太太两个字说得特别响。
就在这走廊上衣架旁，我脱去了衣服，我伴着白苹走在史蒂芬的后面，走进一件精美的厅堂。
厅堂里已经有不少的男女，史蒂芬先介绍我们会见他的太太，他半真半玩笑似地说：
“徐先生与徐太太。”
白苹露着百合初放的笑容看我一眼，我心里虽窘，但也不便否认。
史蒂芬太太仲出可爱的手同我们交际，面上浮起一个浅甜的笑容，说：
“徐先生，你肯驾降真是非常光荣。史蒂芬时常同我谈起你，希望你今夜会像在自己家里一样。”
接着她一一为我介绍他们的宾客，但总是以“白苹小姐”的名义来介绍白苹，似乎她早已知道“太太”是一个开玩笑的名义了。宾客中半数是美国海军与陆军军官，大都带着女伴，此外是领事馆、大使馆里的人物，几个银行界与商界的朋友，还有一些律师与医生，其中我也认识了费利普医师，个子很高，是四十几岁的模佯，上唇蓄着胡髭，态度非常庄严文雅，他的太太也大方可亲。中国人，除我以外，只有一个高先生，是魏白饭店的经理。他的太太是一个秀美的美国人，很会交际。以前我们曾经在许多地方碰见过，今天她还带着她的小姐来，已经是二十岁美丽的少女了，长得很高，要不经过介绍，我几乎以为是她母亲的妹妹。女宾中有几个很年青美丽的。似乎同高小姐很熟，我想一定是美国学校里的同学。在这些女宾中，最令我注意的是梅瀛子小姐，她竟具有西方人与东方人所有的美丽，对于今夜的来宾，大部像是早已认识，但她似乎特别�