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他的老练严肃的声音，使我们不知道他究竟有什么用意，无法答言，慈珊已经把衣裳交给那位十五六岁的孩子，她母亲又把梅瀛子的皮鞋递过来，她又接过交给对面的孩子。
这样，我们就匆匆向慈珊母女道谢道别，慈珊也就放了缆束。
当我们走进船舱的时候，她三叔也已经走到里面，船有点晃动，慢慢荡到河心，船壁上有灯在跳动，且很昏暗。我从这昏暗的光亮中，看慈珊三叔的面容，他大概也有四十多岁，体格非常魁梧结实，肩毛很浓，眼睛很大，嘴唇紧闭着，一点没有笑容，他说：
“现在你们可以说完全平安了，我可以带你们到那面，过了四条桥就可以上岸，穿过马路是一家裁缝店的后门，那面有我的朋友，但是开出前门，就有东洋人封锁的绳缆，我可以陪你们到裁缝店，可以叫他们把二层楼让给你们，以后我就走了，你们可以在窗口探望，在没有东洋兵往来的时候，就开出门穿过去。”
“好极了，谢谢你救我们。”我说。
“可是 ，”对方还是冷静而坚定地说：“我想我可以直爽地讲 ，你们愿意出多少钱呢？”
“钱？”梅瀛子说着望望我，这意思我很明了，她上午曾把几百元交给慈珊的母亲，现在的皮包里钱已经不多了。
“如果是谈价钱的话。”我说：“朋友你说吧。”
“两万元。 “
“不贵。”我说：“可是我身边只有六百几十块钱。除非，你要我衣服与东西。”我趁势把放在右面的西装拉到身边。
“这就不是生意经了。”他说。
“那么你预备打算把我们送给东洋人么？”我问时开始想到该用手枪自卫了。
“这你太小看我了。”对方还是冷静而坚定地说：“我是中国人，为什么要把你们出卖给敌人。在这里，老实说，你们的生命都在我的手里，用不着要敌人来害你们，如果只是为钱，我把你们交给敌人，也不只两万块钱，是不是？”忽然他露出讥刺的轻笑：“我们现在谈的只是生意。”
“但趁人危急的时候，一定要别人能力以外的报酬，那就是勒索。”我说。
“那么，请便 ，”他说：“你们自己上岸去。”
“这就等于送我们到敌人虎口去。”梅瀛子这时忽然振奋起来，严肃地说 ：“我想这样你还不如把我们绑起来，送到敌人那面，于我们是一样的死，于你倒可以发一笔财；在国家立场讲，这样也许比较值得，而我想你拿到钱还不会象你的侄子一样，把钱去买他们的毒药。”
梅瀛子声不高，但很确定，当她说的时候，我的手已经放进我身边的西装袋里，握到了我的手枪，可是梅瀛子的话声终时，对方似被她辞锋所挫，良久没有发言。梅瀛子一直用发光的眼睛注视着他，但这时忽然闪电一般的射到我的身上，她双眉一竖，霍然站起，用命令的几乎厉害的口吻对我说：
“不许拿枪，我们让他绑去。既然这也是中国人民的意志，就让他去发财好了。”
我稍微有点慌张，但立刻镇静下来，不过我还是迟缓地把手枪拿出来，一面递过去，一面用低微的声音冷静地说 ：
“朋友，她没有错，因为在日方，我们的生命至少可以值二十万，但是你是慈珊的叔父，她救了我们的生命，我们还没有报答她，所以，如果你发了财，不要忘记这生命是慈珊救出来的，而你至少要分一半给她。”我终于把手枪放在他的前面，我说：“这就是证据，是我，我是五更时有恒路案件的主犯；是我，我是白苹的同党；是我，我杀死了他们的人……”
“你？ 你？ ……你？”对方的浓眉微蹙，大眼圆睁嘴角露着微笑，慢慢地站起来，伸出两只粗大的手，沉重地放在我的肩膀上 ，他说：“是你！ 那么我们是自己人了。”忽然他敏捷地回过头去叫：
“小黑子，快开船吧！”
原来小黑子这时早在船舵上把稳着舵，这时一声答应，船就慢慢地晃摇起来。
梅瀛子与我一时都楞了，慈珊的三叔又开始坐下说：
“请坐，请坐。”
一瞬间我不知是惊是喜，我被这事变震荡得迷糊不宁，我坐下，半晌才恢复一点理智，我说：
“但我还不知道白苹是受伤被掳了呢？ 还是已经身死？”
“死了！ 确确实实是死了！”慈珊的三叔悲凉地说：“我们已经有人看见她的死尸！”
“你知道她家里的情形么？”
“不知道。”他说：“还没有消息，而且报上也没有说起。”他说着从衣怀拿出一张报纸，我与梅瀛子抢过来看，是××晚报，本埠新闻栏有七号字的标题：
“白苹死矣！”接着是头号字副题：
“美国间谍名舞女
有恒路拒捕身死”下面有这样的记载：
“百乐门名舞女白苹，最近由日方探悉为美国海军雇用间谍，尾纵已久，今晨五时左右白苹赴有恒路工作被日方暗探侦悉，正欲拘捕，不料在远处白苹之同伙开枪，某探当时倒地殒命。 其他暗探当时亦开枪，中白苹要害，亦即倒地硕命。一时警笛大鸣，白苹之同伙驾车飞遁，半途逃逸，其车自动爆炸，据说车号亦为伪造，且炸后模糊不清，来源无从查得。闻日方正进行侦查，出事地现已完全封锁，居民皆无法出入云。”
这消息并不完全确实，也毫无提起白苹寓所的情形，这是敌人决不会放过的事。当时我与梅瀛子都没有发言，但是心灵中有同样的波动，白苹的死去又一次在我面前提证，说不出的悲哀在我心头激荡，我仰开身躯，深深地叹息，不禁轻轻地呼出：
“白苹真的死了！”
慈珊的三叔愀然望着我，他说：
“他们把白苹误作美方间谍也很可笑。”
“这一定是与她传混了。”我说。但梅瀛子在对我使眼色，我也就不说下去。
慈珊的三叔站起，似乎他也要去驾船了。我阻止了他，拿出我皮夹说：
“你先收我六百块钱，将来我再替你送来。”
“笑话。”他说：“我们自己人还谈这个吗，这是我的责任。”
“但这只表示我们私人的谢意。”
他还是不收，最后我说：
“那么，请你收起我的枪同我大衣与衣服。算是我的纪念。”
“不能够。”他说：“我决不能收受 。”
“可是事实上我也不能带，带着反而累赘。”
“那么我收着枪 ，”他说着用手取枪：“衣服，你告诉我地方 ，我一两天为你送去。”
“你想我现在还有固定的地方么？”我说：“这是不可能的。”
他收起了枪想了一下，忽然说：
“那么就存在我的地方。我的家在……，啊，我写一个地址给你，将来你可以来找我。”
“我正要知道你地址 ，”梅瀛子说：“将来我一定要去看慈珊。”
“但千万不要告诉她我的工作 ，”慈珊的三叔说：“她们都是不知道的。”他说着就拿出铅笔向船边找纸来写地址。
“我说将来，恐怕要在敌人打退以后，自然不会同她去说。不过我的衣服鞋子，原要送给慈珊的，你为什么一定要我带着。”
“我替你带去就是 ，”慈珊的三叔说：“放在她们的船上很危险。我想如果明天有人告密，敌人一定会去查的。”
这句话很使我惊奇，我相传他在工作上一定是精细而灵敏的人，当时梅瀛子也在惊奇，因为她在夸赞他：
“你委实太好了。以后希望我们永远是朋友。”说着她拿出皮包里的不多的钱钞，把皮包抛在衣服一起又说：”这也请你带给慈珊。”于是她接过对方的地址，我争着来看，他字虽并不纯悉，但很清楚。他把地址交给梅瀛子后，就站起到船梢驾船去了。
五十四
经过了四个桥门，船慢慢地靠近别的船只，慈珊的三叔吩咐小黑子看好船，他自己跳出去，从篷外船舷走到船尾，伸进头来对我们说：
“跟我上岸吧。”
我于是招呼梅瀛子跟着过去，慈珊的三叔拾起船缆，踏着旁边的船只前走，我们就跟在后面，越过三只船就到码头，上了石级就是马路。
这马路很阔，但非常黝暗。行人也很稀少，慈珊的三叔就穿马路过去，靠着对面房屋又往前走，我让梅瀛子在前面，我自己在后面跟着。我发觉在服装上我们这样走着，是决没有人会猜疑我们关系是离奇的。
这一排房子很旧，但还是中产家庭的住宅，顺着房子，走过一个一个的垃圾桶，走过一家一家的后门与厨房的后窗，有的关着，有的开着。那时正是吃饭的时节，窗里的电灯亮着，油菜响着，热饭香着，时时有笑语声都好像很熟识，这油然引起我对家庭的恋念，与不能压抑的食欲，一瞬间我感到无限的凄切与阴凉。我加紧了脚步走到梅瀛子的旁边，但前面慈珊的三叔，已在一个后门口站住，他在敲门。
“啥人？”里面有上海口音的人问了。
“是我。”慈珊的三叔还是用扬州气的国语说。
门于是开了，他回头叫我们进去。里面是一个小院，旁边就是厨房，但我们没有进去，一直从小院到里面，走进就是楼梯。前面电灯正亮着，那是一个裁缝作坊，他意会地叫我们在楼梯边暂候，自己到前面去了。接着就同一个人出来。后来我听到别人是叫他老板的。他很矮，皮肤暂白，人略胖，好像始终是带着笑容。 他一出来就叫我们上楼，楼梯很黑，他走在前面，梅瀛子与我跟着，慈珊的三叔则在我后面。老板上去了，就开亭子间的门叫我们进去。我们进去后，他就关上门，他在门外似乎同慈珊的三叔在说话。
亭子间地方很小，一张床则占去一半，此外一张桌子同两把椅子，桌上有旧式的钟，那时正指着七点三十二分。我就同梅瀛子坐在旁边，大家沉默着，听钟声的滴答。大概隔了十分钟的时候，门忽然开了，老板招呼我们到前楼去。
前楼比较空旷，但东西堆得非常杂乱，靠窗有一气张方桌，三面是椅子。我们就在椅上坐下，但老板没有跟进来，慈珊的叔父也站在门口，这时有一个癞头的学徒拿上两杯茶来，老板说：
“要什么，叫他去买好了。”
接着老板就下楼了，他始终没有同我们谈话，于是慈珊的三叔进来，他说 ：
“吃点什么吧？ 叫他买去。”
那学徒等在旁边，我开始问梅瀛子，梅瀛子说：
“随便好啦。”我想最简单还是面，于是拿出五块钱交给那个学徒，叫他买两碗面来。
那个学徒走后，慈珊的三叔关上门说 ：
“下面的伙计们饭后就散了，那时候老板看好机会会来叫你们的。穿过这前面封锁的绳缆就不是封锁区了。”他歇一口气，想想没有什么话的时候，他说：“现在我去了，再会。”
“谢谢你 ，”我说着过去拉他的手：“再会。”
对这只粗大的手，我现在还可以感觉到他那时唤起的我说不出的情感，我几乎有泪要夺眶而出，因为在我前面是一个这样高大壮健的人，浓眉大眼中竟透露着最温柔的情感，他象慈母一般的对我们恋恋不舍，似乎有话也似乎没有话。梅瀛子这时候也过来，我看她也已经被感动了，她站在他的面前垂着头，拉着他垂着的左手的小指低声地说：
“再会，告诉慈珊，我将来一定要去看她。”
他点点头，但没有说话。
“我们一定还会相会。再会！”我说 ：“我永远记着你给我们的帮忙恩惠与友情。”
于是他那只厚重的手在我的手掌中滑出，悄悄地转身，迟缓地走到门口，迟缓地拉开门，于是回过头来，从梅瀛子望到我，亲切地说：
“再会。”但他可凝视我半天说 ：“路上当心。”于是很重的关上门，接着我听见他沉重的脚步下楼梯的声音。……
这是我第一次经验到这陌生的感情，这感情除了我们亲身经历以外，无法可以想象，也无法可以说明，如果要用另外一种的经验来比较的话，我想只有在离乡很远，陌生的困难的旅途这里，遇到一个热心的给你援助的同乡，而随即又要分道的离情一样。谁知道天涯地角是否还有重逢的时候？ 谁知道是什么样的因缘把人们碰在一起？ 我有渺茫的感觉使我感伤！
现在，我们又要耐心地等候时间的过去了。我在沉默中开始感到不安，我走到窗口，想开窗外望，但被梅瀛子阻止了，于是我就隔着污黄的玻璃外探。马路上行人极少，对面只有几家小店开着门，右首斜对面就有路转弯，我认不出那条路也想不起路名，但是我心里估计，我们出去后一定要往那条路转出去的。忽然我想到我们出去的目的，我退身坐下，我说：
“我们出去，先去白苹的家里么？”
梅瀛子稀奇地看我，笑了，她说：
“这不是自投罗网吗？”
我也觉得自己的幼稚可笑，但是我说：
“那么？……”
梅瀛子没有回答我，她在想。
“史蒂芬太太地方吧。”
她摇摇头。
“我想或者海伦地方也好。”
“还是先找一个偏僻一点的旅馆吧。”她忽然说：“等明天我去打听后再定办法。”
“也是道理。”我说。
“你想哪一个旅馆合式呢？”她说