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当然,柳乘风深知周成的死对他这个新任的锦衣卫指挥使是巨大的打击。锦衣卫都指挥使可不是随便一个人都能担当的差事,这可是天下最要害的几个职位之一,若是让一些藏污纳垢之徒掌握。那可绝不是开玩笑。周成一死,所有人首先就会怀疑到他柳乘风的头上,这天下能有这动机,有这手段和能力的人,还能有谁?
首先,周成和柳乘风算是死敌,双方在那一次酒宴上唇枪舌剑,几乎到了不是你死就是我活的地步。
这其次嘛。七十多口人悉数斩杀殆尽,这般的很辣,也难免会让人联想到柳乘风了,至少在许多人的眼里,柳乘风就是个杀人不眨眼的恶徒。
最后,就是要杀死这么多人,那必须要有这实力,要将他们一网打尽。至少也需调动数百人马,事先能侦查到对方行走的路径,事先做好埋伏,等到周成等人路过埋伏地点时,再堵住各个路口,将周成等人全数杀死。
这世上与周成有不共戴天之仇,同时又有这能力布局的,除了柳乘风还能有谁?可以说,几乎所有人听到了这个噩耗,第一个怀疑的就是柳乘风。
柳乘风此时也感觉到。朱佑樘看他的眼神有点儿不善了。这不是相不相信的问题,而是朱佑樘根本就寻不到第二个嫌疑之人。对朱佑樘来说,周成死了也就死了,可是堂堂致仕的左都御史,居然满门被人杀死,若是杀人的是柳乘风,那朱佑樘又如何继续去信任一个手段如此残酷,心机如此阴狠之人?
朱佑樘站了起来,脸色冷峻,他没有要求柳乘风解释什么。只是不可置信地看着柳乘风,方才朱佑樘的一席话几乎是用一副托孤的口吻说出来的,在他的内心深处,早已将柳乘风当作了未来辅佐太子的人选之一,理由也很简单,其一是柳乘风与太子关系本就极好,他和太子之间绝不可能会有什么芥蒂。也不会有什么隔膜,能够尽心竭力的辅佐。这其二,自是柳乘风的能力和忠心。而其三。也是最重要的一点,朱佑樘认为,柳乘风虽然有时手段过激,甚至有些时候做事不计后果,可是在他看来,此人仍还算忠厚。
一个人是否忠厚,对朱佑樘尤为重要,他当然清楚太子是什么性子,太子性格粗鲁,待人真挚,极容易受小人蒙蔽,假若柳乘风只是貌似忠厚而内心狡诈的话,那自己又怎么敢让柳乘风来做朱厚照的辅臣。
宫里已经给了柳乘风太多权利,若此人是狡诈之徒,一旦作乱,太子又凭什么去应对?
朱佑樘的眼眸中已经掠过了一丝冷冽,若说方才他在柳乘风身边还像个慈和的长辈,可是现在却已经不自觉地流露出了皇帝的威严,他几乎是用狐疑的眼光看着柳乘风,似乎想一下子把柳乘风的心底看穿。
而柳乘风此时终于明白——出事了!
周成的死已经不是一个单纯的杀人案这么简单,在这背后有着很深的背景,老皇帝身体越来越孱弱,已经开始关注到了托孤的问题,而新君却是个不知深浅的小孩子,没有多少阅历,有的只有信任。
此时的老皇帝和太祖皇帝的心思其实也是一致的,他们都面临一个问题,那就是储君年少、不谙世事,因此他们必须清除掉朝廷里的一些野心家和一些权臣,太祖皇帝较为直接,直接拎着屠刀大开杀戒,所有有可能威胁到新皇帝的人全部杀光殆尽。而在这一点上,朱佑樘其实要温和得多,虽然手段不同,心思却是一样,就比如大学士刘吉,其实刘吉突然受到冷落,以柳乘风的猜测并不只是皇上认为刘吉在背后搞小动作这么简单,刘吉这个人靠的就是搞小动作起家的,这么一个声名狼藉的人,皇上岂会看不穿他?
而之所以在位时多番启用刘吉,并不是皇上对刘吉有什么好感和信任,而是认为刘吉虽然品德不好,可是能力却是不差,以朱佑樘的手段要驾驭这样的臣子并不会有什么问题。可是当皇上老了、病了呢?皇上绝对不敢将刘吉留给太子的,因为他担心太子驾驭不了这个老狐狸,所以朱佑樘已经开始有计划地削减刘吉的权利,有计划地对刘吉进行打击,等到皇上当真无力回天时,就是刘吉彻底垮台的时候。
皇上裁撤了一些品性不好的大臣,同时也开始选定一批辅臣,从皇上让谢迁、马文升整肃吏治就可以看出,辅臣的人选之中,谢迁和马文生升是绝对入选的,甚至还有刘健和李东阳也已经成了皇上心里的重要人选之一。同时,皇上提拔柳乘风为锦衣卫指挥使,柳乘风深知自己运气还算不错,也确实入了皇上的法眼,这未来的辅佐之臣中应当会有自己的一席之地。
正在这个节骨眼上,最紧要的关头,周成却死了……
这对柳乘风来说是一个极大的打击,对皇家来说,顾命大臣看的绝不是个人的能力,最重要的是那份忠心,还有那份忠厚。一个不老实的人,只因为别人得罪了自己就恶意报复的人,一个冷酷无情到因为芥蒂就灭人满门的人,绝不会是辅臣的人选。
一旦皇上认定柳乘风不是辅臣的人选时,那大祸就要临头了,皇上现在已经时间不多,不可能也没有时间去削减掉他的影响力和他的权柄,那最快且是最合算的办法就是彻底的**消灭,以绝后患。
也正因如此,朱佑樘站起来,带着谨慎的目光看着柳乘风,一动不动,此时此刻,谁也看不穿朱佑樘的心思,可是柳乘风却是隐约知道,今日自己在这里却是遭遇到了自己自穿越以来最大的一次危机。一个应对不好,就可能产生君臣猜忌。
他的眼珠子没有转动,而是迎着朱佑樘的目光温和地看着朱佑樘,他不能表现出一点惊慌和失措,也不能表露出自己的狡黠,因为这个时候,任何一个细微的动作,一句不得体的话语,都是要命的。
沉默了良久,柳乘风在思虑再三之后,才慢悠悠地道:“陛下,周成死得蹊跷。”
“哦?”朱佑樘的眼睛仍然没有离开柳乘风,那眼神中时而流露出几分惋惜,时而又变得有些严厉,时而又似乎有些不太相信。
柳乘风给朱佑樘的印象实在太好了,而且双方的交往也确实产生了很深厚的感情,可是身为天子,朱佑樘当然知道不能感情用事,历史上的先例实在太多,如那唐玄宗与安禄山,在这安禄山未曾反叛之时,玄宗皇帝与安禄山何等的交情,最后还不是说翻脸就翻脸。
此时……朱佑樘必须看透这个人,只要稍稍有点闪失,就会有可能对大明的社稷有着极大的影响。
“周成如何死得蹊跷?”朱佑樘尽量用平淡的语气来反问柳乘风,甚至带着几分小心翼翼,从本心上看,朱佑樘确实不希望杀死周成的人是柳乘风,亦或是柳乘风指使,甚至他心里隐隐期盼,这份急奏,他永远不要看到。
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第六百二十九章:你们彻底惹到我了
更新时间:20134717:21:46本章字数:4317
柳乘风深吸了一口气,看着那满是狐疑的朱佑樘,道:“周成一家老小尽皆灭门,定是受人指使,而要做到一点痕迹没有,必定要出动数百训练有素的武士,在这京师里头,能调动这么多人的,一只手都能数得过来。”
朱佑樘面无表情,其实他原本也是猜测,或许只是有人嫁祸柳乘风,柳乘风所说的这一点,才让他对柳乘风有了几分怀疑,京师里能出动这么多武士的人确实没有几个,皇帝算一个,可是朱佑樘自然不会做这种无益的事,而太子朱厚照……那更不可能,自己的儿子他心里清楚,绝不可能做这种蠢事。
接下来就是内阁了,刘吉的嫌疑最大,嫁祸柳乘风嘛,这个刘吉最喜欢搞小动作,若说他有动机,却也不是没有可能,只是……朱佑樘还是不信,理由很简单,刘吉从未蓄养过武士,要动手,除非调动军马,内阁大学士要调动一营军马也不是太难,可是要做到没有痕迹那是绝不可能的,不经过兵部,不经过亲军都指挥使衙门,便是内阁大学士那也是一个兵卒都别想调动。
刘吉就算有这个动机,也绝没有这个本钱。
而柳乘风不同,柳乘风下头有新军,新军暂时还没有纳入朝廷正式的编制之内,虽然在兵部报备,可是行动上却是自由的。而最重要的是,柳乘风还有一个力量,那便是聚宝商行的护卫,这些人虽不是正式的官军,却要从这里抽调一部分训练有素的武士出来也不是没有可能。
柳乘风与周成有仇隙,而这个新任的锦衣卫都指挥使又有这个能力。这京师里最吻合这些条件的嫌疑人除了柳乘风还有谁?
柳乘风早已料到朱佑樘会是如此,此时知道,他现在便是跳进黄河也是洗不清了,他心里不禁想:“在这背后,一定是有人栽赃,只是这栽赃之人使出这等手段,未免也太可怕了一些。”他最担心的已经不只是宫里的信任问题,更担心的是接下来这个陷害自己的人必定还会有后着。而自己已经陷入了四面楚歌的境地。
难道只是因为一桩这样的事,自己好不容易得来的权位、富贵就此烟消云散?柳乘风扪心自问,可是随后,这个疑问抛在了他的脑后。
绝不!
他不甘心,也绝不会让这样的事发生,此时他必须冷静,不能慌张,暂时先稳住皇上。才能清洗自己。
柳乘风沉默了片刻,继续道:“再其次,这周成既是回乡,却是不经驰道,反而是从京县往天津卫方向去,微臣就在想,这周成故意选择生僻的道路,莫非是事先就已经知晓有人要对他不利,所以放着捷径不走,反而走那荒郊野岭?”
朱佑樘突然坐下。喝了口茶,淡淡的道:“是啊,周爱卿是怕什么?”
柳乘风道:“有两种可能,一种是担心微臣报复,所以故意走这捷径,可是微臣刚刚与他反目,现在却是报复他,岂不是生怕天下人不知道是微臣借机报复?岂不是告诉天下人,微臣这个人睚眦必报,不能容人?微臣虽然名声不太好。平时有人得罪微臣,微臣也得罪过别人,可是陛下哪一次看见微臣灭人满门的?除了乱党和叛贼,微臣从未起过这样的心思,还请陛下明鉴。”
一段简短的自辩之后,柳乘风又开始分析起这桩案子来,道:“微臣索性就直说了吧。周成带着家眷走京县,如今却为人所杀,那么首先最有嫌疑的还是微臣。因为就算有人刺杀,也绝不会想到那周成会走这一条道路,而微臣却不同,微臣掌握锦衣卫,要想查出那周成到底会选择哪一条路,却也不是什么大问题。另一种可能就是,这周成临走之时,将自己回乡的路线告知了自己的亲朋好友,从而惹下了这杀身大祸。事情既然已经牵扯到了微臣,微臣也不敢说什么,微臣不求其他,只求陛下给微臣三天时间,若是查不出幕后凶手,微臣愿以死谢罪。”
这是唯一的办法,柳乘风需要时间,查出幕后的凶手,若是查不出,那么他便有最大的嫌疑,一个这样的人,朱佑樘又岂敢托孤后事?不但不会托孤,反而为了保障皇权的延续,必定会不得不剥夺掉柳乘风的所有权柄,以防万一,而没有了权柄的柳乘风,必死无疑。
他现在只能争取这个机会,别无他法。
朱佑樘紧紧盯着柳乘风,手里抱着茶盏,眼睛突然眯了起来,那眼仁中带着几分冷漠,同时又有几分犹豫。
此时的朱佑樘,更像是个绝情的皇帝,虽然在柳乘风面前,曾经流露出人情的一面,更多的时候像个慈和的长者,只是此时此刻,却已经变得让人不认识了。
他必须比所有人站得更高,看的更远,在特殊情况之下,他也必须比任何人都要无情和冷酷。
可是终究,他那冷漠的眼神中还是流露出了几分情感,他不是太祖,也不是文皇帝,他是弘治皇帝,是那个宽厚又多愁善感的朱佑樘。
他吁了口气,随即很是不忍的道:“你说……你说清楚,这件事到底是不是你做下的,若当真是你一时糊涂,你自己承认,朕……朕可以原谅你。”
柳乘风毫不犹豫的摇头:“陛下明鉴,微臣断没有指使人刺杀致仕的朝廷大臣,更遑论是灭人满门。”
朱佑樘脸色缓和了一些:“朕……也希望这个人不是你,朕并非疑心你,只是……”
柳乘风道:“微臣明白,所有的证据都指向了微臣,若是查不出幕后凶徒,只怕微臣就是跳进黄河也洗不清了。”
朱佑樘整个人显得很沮丧:“朕并不希望自己看错了人,朕一向认为你忠厚,虽然顽劣,可是本心却是向善的。朕给你三……不,