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“祖父，您说皇上这次为何不派孙儿出征了？”卫国公府内，有些沮丧的李业诩，正对着侧躺在榻上的李靖问道。
这段时间李靖身体一直不太好了，时常犯病，许多时候都是躺在榻上，再加上这些天天气较热，李靖精神更是差，大多时候李业诩和李业嗣都在卫国公府里陪着李靖。
有这两位宝贝孙儿在身边，李靖心情也是不错，虽然身体较差，不能长时间站立，但还是很多时候要看李业诩兄弟俩的枪法，把他这些年参悟出来的枪法上一些改进的地方，进行指点，在精神好的时候，还把他这几年来整理的兵法注解也对兄弟两讲了讲。
李靖也是知道朝廷将派大军出征南方，但他已经没有精力去理会这事了，或许是因为李业诩兄弟在身边，李靖大感放心之下，全身心地放松。身心放松了，人的意志力也差下去，衰老的也快起来，看着李靖那花白的头发和胡子，李业诩很多时候都感到心酸。
朝廷出征的诏命刚刚宣布，虽然在此前就已经从李世民那时知道，此次出征没有他们兄弟俩的份，但李业诩还是很惋惜，对没能亲自率兵教训一下那个让他在前世时候失去性命的无耻国度，感到非常的遗憾。
不过看到李靖这般样子，李业诩也是觉得自己不能出征，万一出征后几年回不来，那李靖有可能就不在了，自己无法在这位可敬的祖父面前尽一份孝心，给他送终，若是如此，那比失去一次领兵出征的机会遗憾要大得多了。
只是虽然心里这么想，但还是忍不住在李靖面前发发牢骚。
“翼儿，这还要问老夫吗？想必你也明白！”李靖呵呵笑道，“老夫行将就木，若此次派你们两个出征，那老夫临去前，就没有你们两来给老夫送终了…”
听李靖如此说，李业诩和李业嗣都不禁眼圈发红了，李业嗣抢着道：“祖父，您身子还强健着，又有孙道长在照理，孙儿想您一定能长命百岁的…”
李业诩抹了一下眼角，有些哽咽地道：“祖父…”
只是李业诩的话还刚说出口，即被李靖打断了，“你们两个莫如此，人终有生老病死的时候，这是天意，日后莫再说这些话了…今**们两个都在，老夫也想再说几句话！”
“是，祖父！”李业诩和李业嗣只得应道。
“翼儿，此次出征皇帝未派你领军，除了因老夫的原因外，还有就是照顾你的身体，怕你身体再差下去，无法康复！再者，皇上还是寄重望于你身上，想让你留在京中，助太子办事，还有，皇上也是怕你领军出征再立军功，那你战功太多，真得到了功高震主的地步，也是赏无可赏了，皇上可能也更加提防你了！综合几点，这次不派你领兵出征是皇上的必然选择。让其他将领也立下些军功，平衡一下诸将在军中的影响力，这是大好的事！老夫想啊，以南方那些诸蛮及天竺等小国的实力，根本无法与我大唐军队抗衡，取胜当不在话下！”
其实李业诩也是想到了这一点，只是多年领兵出征下来，他李业诩的名声已经很响了，几乎大部的人都认为，此次领兵出征会有他的份，就如当年李靖以病体带兵出征吐谷浑一样，只是皇帝的最终决定还是出乎所有人的意外，让李业诩心内有些失落。
“祖父，孙儿明白了！”听了李靖这样一番说辞，李业诩也就无话可说了，与李业嗣对看了一眼，再对微闭着眼睛的李靖说道，“祖父，您小睡一下，孙儿们先出去了…”
“唔！”李靖含糊地应了声，也即闭上了眼睛。
………………
贞观二十二年七月初，出征南方的誓师仪式在明德门外兴行，由太子李承乾代替因身体有恙的皇帝李世民，主持了出征仪式。
李业诩也作为朝中重臣，出席了隆重的出征仪式。
看着披挂整齐的诸将领，李业诩心内不太是滋味，如此规模的大军出征，而且出征地是他最想去蹂躏一番的那个阿三国度，却没他的份，虽然已经清楚了其中的原因，但还是让他多少有些遗憾。
出征前，李业诩也是仔细地叮嘱了一番刚刚从安东回来后不久，又率军出征的苏定芳，对于南方这些地方要如何征服，如何治理，都进行了详细的讲述，并将一直跟随在他身边的程务挺、黑齿常之这两位小后生都交给苏定芳，让苏定芳好好地调教他们一番。
作为单独领一军的苏定芳，也是非常认真的听取了李业诩的意见，对李业诩托付的这两位小将，也郑重地表示一定会给他们机会的，并跟着李业诩来到李靖面前，在向这位师尊告别之时，拍着胸脯保证，不平定南方，誓不回京！！
一大通隆重的出征仪式后，在李承乾及送行的朝臣们注视下，诸将率着大军，踩着震天的锣鼓响声，缓缓地出发了！
第四卷 军魂 第二百六十七章 房玄龄的临终劝谏
七月底，天气已经慢慢地转凉了，李世民也从避暑地以翠微宫回到了长安。
大军出征已经大半个月，诸军都在往各自的攻击目标地行进，但除天竺道行军部的大军外，其他几道所属的大部军队都从长安附近出发，行程过长，此时都还在剑南到江南道一带，离作战地还较远，暂时还未有战事发生。
身体有一些康复的李世民在回京后的次日，即召集群臣，亲自主持朝事。
还在府中闲着无事的李业诩也被李世民召进宫，颇让朝臣们感觉惊奇，但让朝臣们更是意外的是，这两年以待罪之身被禁足于府中的长孙无忌，也出现在了朝堂上。
自从长孙无忌在辽东时候被暂时除去一切职务，跟随大军回到长安后一段时间，皇帝李世民宣布了对其的最终处罚。惩罚还是很严厉的，诸臣都以为，长孙无忌自此后基本没有可能复出了，也是从那以后，长孙无忌淡出了众人的视线，长孙府前也是车马冷落，拜访的人也是很少。
连李业诩那时也觉得，李世民有可能就此冷落了长孙无忌，不会再委以其重职，哪知道，才一两年过去，长孙无忌再次出现在朝堂上，虽然说还没被授官，但这样的情况却表明，长孙无忌要复出了。
只是李世民并没宣布对长孙无忌的赦令，也没解释众臣心中的疑惑，即宣布朝会开始。
朝会刚开始时候，房玄龄的儿子、礼部郎中房遗直先一步站出来，有事要奏。
“陛下，臣父前日于病榻上对臣言：‘臣受陛下厚恩，今天下无事，唯南征未已，群臣莫敢谏，臣知其非而不言，这些时日一直自责，于是斗胆上表，谏于陛下！’”房遗直有些惶惶然地说道。
“哦？！”听房遗直如此转奏，李世民不禁一愣，“你父亲病情如何了？”
“回陛下，没有起色，卧床不起！”房遗直低着头回道。
“将你父亲所表在朝堂上宣读吧！”李世民的举动很是出乎人的意外。
“是，陛下，！”房遗直应了命，取出房玄龄所写的奏本，打了开来，当着皇帝和众朝臣的面读了起来：“陛下，臣叩首言：《老子》曰‘知足不辱，知止不殆，’陛下功德威名亦可足矣，拓地开疆亦可止矣，且陛下每处决一个死刑犯人，必三复五奏，进素膳，止音乐，此重人命之举。今驱无罪之士卒，将其委于刀锋之下，使之肝脑涂地，士卒不足以悯？…”
“好了，别念了！”李世民挥手制止了房遗直，示意其把奏本呈上来。
房遗直脸上更显惊惧之色，也只得把奏本交给走过来的宫内宦官手里，施了一礼，退回班列中。
李世民拿着房玄龄的奏折看了一会，脸色看似不太好，但也保持着冷静，并没表示什么，接着即问询朝臣们一些事务。但出乎所有朝臣们意外的是，李世民在听取了朝臣们关于其他事的上奏后，并没回复朝臣们所奏之事，对于长孙无忌的处置也是没吐一个字，即宣布退朝。
宣布退朝时候，李世民却令太子李承乾，李世绩、李业诩、褚遂良、长孙无忌等重臣，随他一道，到房玄龄府中探望。
李业诩也是好几年没到房玄龄府中了，一则因为常年出征在外，呆在长安的时间并不多，二则因身居高位了，也为了避嫌，李业诩也是极少去其他高官显贵府中串门，特别是房玄龄这般级别的重臣。
房府中还如以前李业诩那般的摆设，亭台楼阁并没什么改变，只是一些树木长得越发高大了。
因战功被晋为特卫郎将的房遗爱这次也没有随军出征，正和高阳公主一道，俸侍在房玄龄的卧榻面前，一道在边上的还有得知房玄龄重病后，回来看望的房淑。看到李世民带着一大票人进府来，府里的下人们都躲了起来，房淑也回避了，高阳公主和房遗爱，及房玄龄的幼子房遗则，还有房夫人卢氏等迎了出来，对李世民行了大礼。
房夫人一副神情憔悴，面容槁瘦的样子，似一下子老了十几岁般。
李世民对一脸悲戚之色的卢氏劝慰了几句，即带着身边的这几个重臣，在房遗直、房遗爱兄弟及高阳公主的陪同下，进了房玄龄的睡房内。
房玄龄听到皇帝和许多众臣来看望他，也吩咐房遗直兄弟将他扶起来，想对李世民行礼。
李世民忙命房玄龄不要多礼，让他躺着即可。
房玄龄的模样用形容枯槁，形销骨立来描述也一定不为过，几个月未见，李业诩想不到这位可敬的长辈变成这副模样。
李世民坐在榻侧，一把握住房玄龄的手，嘴唇有些颤抖，一下子说不出话来，李业诩看去，隐隐感觉到李世民眼角有泪。
“玄龄，朕今日来看你了，没想到你病成这样…”李世民话语中满是悲戚，哽咽着说道。
“陛下身体也有恙，今日还来看望老臣，老臣很是感激，！”房玄龄老泪纵横，紧紧地拉着李世民的手，“不知今日老臣让犬子代为上呈的折子，您看了没？”
“朕看了，玄龄病成这样，还为国事担忧，朕甚是感动！”李世民点点头道。
“不知陛下会如何决定？”房玄龄一双失神的眼睛直视着李世民。
“朕会仔细地考虑你的建议…”面对房玄龄的问询，李世民有些闪烁其词。
“陛下，趁今日陛下与几位同僚都在，臣还有一说，！”房玄龄喘了一口气，示意房遗直扶着他坐起来，接着说道，“虽说今天竺违背臣属礼节，派兵伏击我大唐使团，我大唐可以以此由征伐他们，然臣觉得这只是天竺王一时糊涂之举，若陛下再派使臣晓以厉害，臣想天竺王定会悔罪；臣想天竺及安南各国并未侵扰我大唐百姓，也不会成为中原的祸患，即使是诸蛮的叛乱，也只是不听服于多唐的号令，并没危及我城池与百姓的安全，然陛下却因此劳大军远征，出师理由过于牵强。战事会使千万的民众死伤，百姓的财物受损，我大唐连年征战下来，所耗的财物无数，如此岂不是所得到的很少，失去颇巨吗？望陛下能容天竺及安南诸国悔过，召回出征的大军，并减少召募兵众的数量，减轻百姓的负担，自是华夷之幸，百姓之福！臣命不久矣，倘若陛下采纳将死者之声，臣死了也是无憾！”
房玄龄说着，还用一眼突然间透出精光的眼睛看了下李业诩，让李业诩心里不禁一颤。
听房玄龄如此说，李世民犹豫了一下说道：“玄龄啊，如今我出征的大军已经与敌遭遇，战事已经发生，如何能止，但爱卿此言甚是在理，朕一定会令大军尽快班师！”
“那也…只能如此了！”听李世民如此说，房玄龄脸上虽然有些遗憾，但稍即也露出了一些欣慰，以一种异样的目光看着李世民。
李世民似明白其意，吩咐李业诩等其他随行人员进屋去，他单独和房玄龄聊一会。
李业诩和李世绩、褚遂良等人在房贵直和房遗爱等的陪同下，到前厅说话，高阳公主也一道呆着。嫁入房府已经好几年的高阳，没有了以往那般疯癫，不会再来拉着李业诩说什么，也只是用异常的眼神瞟上几眼，随口说着一些客套话。
一会，满脸悲楚之色的房淑，也和房夫人一道进前厅来，对李业诩等人说一些客套的感谢话。
房淑已经是两个儿子的母亲了，只是容颜还没什么变去，李业诩已经差不多快十年没有见到房淑了，此时见到，感觉还真的不一样。
房淑满脸慼色，眼角还有泪痕，看着李业诩的眼神也是充满了悲伤和无助，让李业诩很是心疼。
只是如今这样的场面下，李业诩也无法去私下安慰一下房淑，也只是和其他人一样，客套地说着一些安慰的话语，只是在其他人没注意间，特意地叮嘱房淑两句不要过于悲伤，要注意身体之类的话。
一会，与房玄龄说完话的李世民也出屋了，一脸的严肃神情，并没说什么，就带着群臣离去。
稍后的几天，李业诩也陪着同样身体不好的李靖，又到房玄龄府上探望，只是出乎李业诩意外的是，这两个年岁都一大把的大唐名将�